Тут Снейп, словно читая его мысли, продолжил:
– Будет лучше, если Уизли встретит тебя в моих комнатах и убедится, что ты в них чувствуешь себя, как дома.
Гарри едва ли чувствовал себя, как дома, находясь в покоях у Снейпа, но слова зельевара были не лишены здравого смысла.
– Ох... ну ладно, – ворчливо согласился он. – Профессор Дамблдор... мне послать ему сову с просьбой или же пусть приглашение будет от вас? Я бы хотел сохранить это... э-э... дело в тайне от Рона... ох, и от Джинни тоже... – он покраснел, но уверенно продолжил: – Так или иначе, если приглашение придет от меня, он по дороге, не задумываясь, заглянет в гриффиндорскую башню. А мне бы хотелось, чтобы его визит в Хогвартс, не говоря уже о нашей с ним встрече по этому... поводу, сохранился в тайне...
– Ты действительно все досконально обдумал, – одобрил директор. И снова Гарри заметил, что Снейп даже не подумал присоединиться к похвале. – Тогда я напишу ему и попрошу, чтобы он прибыл по дымолетной сети и сохранил визит в секрете от семьи, – пробормотал директор. – В воскресенье днем. Северус, ты организуешь обед в своих комнатах? Или же ты уже объяснил Гарри, как делаются подобные вещи? Нужно создать впечатление, будто Гарри чувствует в твоих комнатах себя как дома; в конце концов, именно им они вскоре и станут.
– Я обо всем позабочусь, господин директор.
– Разумеется, разумеется... – Альбус повернулся к Гарри. – Что ж, кажется, мы все выяснили, мой мальчик. Если, конечно, у тебя нет вопросов ко мне или Северусу?
Гарри покачал головой.
– Я, пожалуй, вернусь в башню.
– В подземелья, – спокойно поправил Снейп. – Нам нужно еще кое о чем позаботиться сегодня вечером. О чем-то личном.
Гарри понимал, что это значит. Он не смог удержаться – от этих слов его лицо запылало, а внутри все сжалось. К стыду юноши, ощущения не были всецело неприятными. Что ж; он был здоровым молодым человеком, по крайней мере в этом отношении. Его тело нуждалось... в определенных вещах. И, говоря откровенно, следовало признаться, что ему даже немного хотелось испытать очередной сокрушительный оргазм. Нет, не то, что бы ему хотелось испытать его со Снейпом...
Но Гарри решил наплевать на откровенность.
– Ладно, – согласился он, собрав волю в кулак и отметя ребяческое желание процедить очередное «да, хозяин» – просто так, для ровного счета. Возможно, ранее это было ошибкой. Он заметил искру ярости в глазах Снейпа. Мужчине претило такое обращение – очевидно, потому, что с подобным раболепным приветствием Упивающиеся часто обращались к Волдеморту. Интересно, как Снейп ему за это отплатит? Гарри со стуком отставил чашку на круглый столик и шагнул в камин.
Четверг, 4 июня 1998, 19:27
– Кажется, Гарри отлично приспосабливается к ситуации, – заметил Дамблдор, оставшись со Снейпом наедине. – Тебя можно поздравить.
Северус молча кивнул.
– Однако, до ритуала осталось всего две недели, – продолжал директор. – И, учитывая необычайно личный характер церемонии, я вынужден спросить... будет ли он готов?
– Будет, господин директор.
Не удовлетворившись ответом, Дамблдор поинтересовался:
– Откуда в тебе столько уверенности?
Снейп сердито поднял голову.
– Не думаю, что юноша захочет поделиться подробностями даже с тобой, Альбус.
– Мне не нужны подробности, я предпочитаю...
– Гарантии, – прервал его Северус. – Он будет готов. Вот единственная гарантия, которую я дам. Все остальное будет вторжением в мою личную жизнь.
– И его тоже, – мягко добавил Дамблдор.
– Именно так – как я уже заметил минуту назад, – ухмыльнулся Северус.
В наступившей тишине оба волшебника допили чай из магически наполнившихся чашек. Северусу хотелось уйти, но этот взгляд Альбуса был ему знаком. У директора явно было что-то на уме, но говорить он не торопился.
Поэтому Северусу оставалось лишь ждать.
Наконец Дамблдор начал:
– Меня беспокоит, что спустя столько недель ты проявляешь к юноше так мало симпатии, Северус.
Глаза мужчины упрямо блеснули.
– Я терплю у себя его присутствие, Альбус. И впредь собираюсь поступать так же.
– Ты обращаешься с ним очень жестоко.
Не всегда, подумал Северус, вспоминая долгие часы, которые проводил, целуя Гарри и бормоча слова ободрения в темноволосую макушку.
– Ты отказываешь в похвале даже тогда, когда он так бесспорно ее заслуживает.
– Если его заслуги настолько очевидны, – холодно отозвался Северус, – зачем попусту тратить на них слова?
– Северус, все мы время от времени нуждаемся в одобрении.
– Он получит его, когда действительно доставит мне удовольствие.
Плечи Альбуса поникли.
– Я думал, ты сказал, что он будет готов.
– По-моему, ты сказал, что он отлично адаптировался и я даже заслуживаю поздравлений, – парировал Северус. – Если это так, то попрошу не вмешиваться и позволить мне самому решать, как относиться к мистеру Поттеру.
– То, что Гарри так стойко переносит сильное напряжение, вовсе не означает, что ты обязан создавать для него дополнительные трудности, Северус.
– Я тоже живу в трудных условиях, Альбус, – отрезал Северус, поднимаясь на ноги. – Не проси от меня большего.
– Ты – взрослый человек...
– Именно. А также тот, кто ad infinitum* рискует жизнью в кругу приспешников Темного Лорда. Тот, кто впустит сына ненавистного врага не только в свой дом, но и в свою жизнь. Навсегда. Я делаю достаточно для общего блага; не буду притворяться, что обстоятельства мне по вкусу. Достаточно того, что мне удается сделать... близость... удовлетворительной для юноши. У вас все, господин директор?
Дамблдор покачал головой и тяжело вздохнул.
– Нет, не все. Сядь, Северус, – и, когда тот не повиновался, добавил: – Я настаиваю.
Северус снова опустился в кресло и бесстрастно взглянул на старого мага:
– Да?
– Должен признаться - несмотря на то, что основные цели и принципы Cambiare Podentes были мне известны, я мало знал о самом обряде. Фазы которого... несколько шокируют. Например, необходимость пометить юношу. Учитывая, как сложилось твое прошлое, Северус, для тебя это должно быть нелегко.
– Должно быть, – лаконично обронил Северус.
– Значит, ты уже выбрал подходящий для этого способ?
Говоря по правде, Северус только об этом и думал. Сама идея была ему отвратительна - возможно, еще более отвратительна, чем факт приобретение раба. Согласно тому, что Северусу удалось выяснить о Podentes, метка должна была обладать двумя свойствами: быть неподвластной удалению Соискателем, а так же заметно выделяться на его теле.
Разумеется, что-то вроде магической татуировки или шрама было бы наиболее разумным выбором, но подобная идея внушала Северусу отвращение. Несомненно, Гарри разделил бы его чувства.
– Я еще не говорил об этом с мистером Поттером, – наконец ответил Северус. – Но, уверен, мы придем к удовлетворительному решению.
– Ты все время называешь его «мистер Поттер», – мягко заметил Альбус.
– Я зову его «Гарри», когда считаю нужным. Теперь у вас все, господин директор?
– «Господин директор»... иногда ты так раздражителен, Северус.
– Полагаю, нам в самом деле больше не о чем говорить.
– Нет. Есть кое-что еще. Если даже мне, старому и опытному магу, почти ничего не известно об этом ритуале, не думаю, что о нем будет знать Артур Уизли. Вполне возможно, он даже никогда не слыхал о Cambiare Podentes и, как я сказал, некоторые части церемонии могут... шокировать. Будет лучше подготовить его заранее. Предлагаю поделиться с ним твоим превосходным синопсисом, приготовленным в свое время для Гарри.
– Означает ли это, что предоставленная мной копия оказалась полезной?
– Она бесценна.
– Тогда пожалуйста, – согласился Снейп, поднимаясь и отряхивая мантию. – Я бы предложил изъять из него детали, имеющие лишь косвенное отношение к обряду. К примеру, Уизли незачем быть посвященным в подробности о Compulsio и тому подобных мелочах, чтобы стать полноправным свидетелем.
– Разумеется, разумеется. Как ты считаешь, Северус, мне пригласить Артура для беседы до разговора с Гарри, или после него?
Северус ненадолго задумался.
– Думаю, Уизли благосклоннее воспримет наши замыслы, если о них его первым известит мистер Поттер.
– Думаешь, Гарри удастся убедить его, что рабство является наилучшим выходом для всех?
Снейп нахмурился – для него оно таковым определенно не являлось. Равно как и для Гарри. Однако для остальных...
– Я верю в пророчество, – уточнил он. – Но Уизли воспримет новости легче, узнав их от мистера Поттера.
Дамблдор кивнул
– Я склонен с тобой согласиться. Благодарю, Северус.
Зельевар ответил кивком и молча шагнул в камин.
