- Так что же? – поторопил Северус. – Ты не принимаешь его уже почти неделю. Вернулись ли твои кошмары?
Гарри отодвигался, пока не оказался в противоположном углу дивана.
- Да, – прошептал он.
- Я буду очень недоволен, если придется тянуть тебя за язык, Гарри.
Юноша поджал губы, и на какой-то миг Северусу показалось, что в его глазах сверкнула и тут же потухла искра непокороности.
- Каждую ночь из-за меня просыпается Рон! Ты это хочешь услышать?
Вспомнив, что звукоизолирующие чары, защищающие Гарри, распространялись и на кровать его приятеля, Северус почти пожалел, что не приказал юноше продолжить принимать снотворное до конца семестра. С другой стороны, не мог же он позволить Гарри явиться на ритуал истощенным от недосыпания. Галлюциногенное зелье в таком случае произведет на юношу настолько сильный эффект, что он не сможет внятно процитировать заклинание на хиндустани.
- Я снова вижу себя на кладбище, – продолжил Гарри, почти развеяв былые опасения Северуса о том, что юноше снятся эротические сны. Подтверждая это, юноша тут же добавил: – Но теперь все по-другому. Теперь там есть ты.
- Среди Упивающихся?
- Нет, без маски... – Гарри поджал под себя ноги, свернувшись беззащитным клубком, хотя вряд ли отдавал себе отчет в том, что делает. – Не думаю, что Вол... – вздохнув, он начал снова: – Не думаю, что Темному Лорду известно о твоем присутствии, во всяком случае в начале сна. Тебя все игнорируют. Но издали я вижу, как ты варишь зелья, вместо подставок для котлов воспользовавшись могильными камнями. Ты... – юноша с трудом сглотнул, – ...ты призываешь жуткие предметы... части тела, например, прямо из могил, а в котле они превращаются в какую-то серую слизь.
Слушать было мучительно, но Северус понимал, что рассказ не окончен, поэтому лишь поторопил:
- И? Что же происходит потом?
Гарри мельком взглянул на него, прежде чем вновь уставиться на свои ладони.
- Ты подаешь мне только что сваренное зелье. В Кубке Огня. Он наполнен до краев, по стенкам стекают густые, мерзко пахнущие капли. И... ну, тут сон может продолжаться по-разному. Иногда ты говоришь: «Пей, Поттер» – и протягиваешь мне зелье. Я связан, но при твоих словах мои руки освобождаются и я принимаю кубок. Он такой горячий, что обжигает пальцы, но я не выпускаю его... Пью, как ты велишь. И зелье сжигает меня изнутри. Боль такая острая, словно удар молнии, но я продолжаю пить; я не могу остановиться. И... оно меня убивает.
Северус решил, что ослышался.
- Убивает? В буквальном смысле?
Гарри кивнул.
- Потом ты разделываешь меня на куски и швыряешь их в зелье, которое Упивающиеся выпивают с тостом за твое здоровье. И тут я с криками просыпаюсь.
- Еще бы, – пробормотал зельевар. – Болит ли во время этого сна твой шрам? Или после того, как ты просыпаешься?
Гарри сжал кулаки.
- Э... не знаю. То есть теперь он почти все время меня беспокоит. Такой зудящей болью. Словно... я всегда в его мыслях. Именно поэтому я стал делать успехи в окклюменции. Понял... что он вот-вот залезет в мою голову и останется там, если я не научусь от него защищаться.
- Я и понятия не имел, как часто он тебе досаждает.
- Не так уж мне и больно.
Северус задумался.
- Боль может усилиться. Невозможно предсказать, как повлияет ритуал на твою связь с Темным Лордом.
Гарри вертел в пальцах испещренный рунами диск, свою будущую метку, но, когда он поднял голову, Северусу стало ясно, что мысли юноши заняты чем-то другим.
– Вот еще одна причина прекратить общение с этим маньяком. Что, если наша связь окрепнет, и он увидит, чем ты тут занимаешься? Уж ему-то это точно придется не по вкусу.
Наверняка, мысленно согласился Северус, не собираясь вдаваться в этот вопрос.
– Ты сказал, что иногда сон меняется. Какие еще бывают варианты?
– Северус, – нетерпеливо начал Гарри, но зельевар прервал его:
– Ты должен учится доставлять мне удовольствие, а оно включает и понимание намеков. Ты не волен распоряжаться моими поступками, будь они связаны с зельеварением или чем-то другим. По сути, ты никоим образом не несешь за меня ответственности, – Северус повторил, теперь уже слегка раздраженно: – Как еще заканчивается твой сон?
– Ну, есть еще один вариант. Вместо того, чтобы вынудить меня выпить зелье, ты выплескиваешь его на меня и... – Гарри сглотнул.
Северус выжидал, но юноша молчал.
– И это тоже тебя убивает?
– Нет, – глухо ответил Гарри. – Хуже. Я... я просто исчезаю. Словно меня вообще не было, но Упивающиеся и... Темный Лорд, они все тоже исчезают, остаешься только ты. На твоей мантии появляется Орден Мерлина, но не первой степени. Выпущена особая медаль – специально для тебя. Не помню, как она называлась, но она намного престижнее ордена первой степени. Ты... ты подходишь к тому месту, с которого я исчез, направляешь палочку на веревку, что связывала мне руки, она загорается и исчезает. А ты уходишь.
– И после этого кошмара ты тоже просыпаешься с криками?
Гарри покачал головой и положил диск-серьгу на стол; пальцы его дрожали, хотя говорил он вполне уверенно.
– Я не могу кричать. В конце меня там вообще нет.
– Тебя явно пугает, что после проведения ритуала от тебя – подлинного – ничего не останется, – пробормотал Северус.
Гарри закрыл глаза.
– Блестящее умозаключение.
– Поскольку тебе придется поступиться своим настоящим «я», твои страхи... объяснимы. Именно поэтому я и хотел удержать тебя от привычки впадать в трансы. Podentes требует от тебя вовсе не исчезновения, а существования – в рамках моих желаний.
– Учитывая, что твои желания прямо противоположны моим... ладно, проехали, – простонал Гарри. – Неважно. Мы уже обсуждали в прошлый раз: что есть, то есть, и мне просто следует научиться с этим жить.
Торопясь оставить эту тему, чтобы не наговорить лишнего, Северус вернулся к первому из пересказанных Гарри снов.
– А тот, второй кошмар, в котором я тебя убиваю... не опасаешься ли ты, на подсознательном уровне, что Podentes – это ловушка, подстроенная, чтобы доставить тебя Темному Лорду?
Гарри зажмурился.
– Нет. Не мели чепухи, – едва сказав это, он вздрогнул. – Извини. Я должен думать, что говорю.
Северус с трудом подавил желание вздохнуть.
– Гарри, все это напрямую связано с твоей беспочвенной боязнью исчезнуть. Podentes не требует, чтобы ты изменил себя в соответствии с собственными представлениями о моих желаниях. Разве ты уже забыл разговор, который мы вели в Норвегии?
– Я-то как раз помню. Но, если честно, не совсем понимаю. Ты столько говорил о том, что я должен доставлять тебе удовольствие. Я просто не вижу, как это может ужиться с откровенностью, на которой ты тоже настаиваешь...
– Возможно, они будут уживаться потому, что твоя откровенность доставит мне удовольствие?
– Ты противоречишь сам себе, – пожаловался Гарри. – Парадигма какая-то...
– Парадокс, – холодно поправил его Северус. – Верно. Парадокс заложен в основе большинства сильнейших элементов магии. Неужели ты поверил бы, что программа обучения в этой школе целиком и полностью соответствует законам логики?
– Нет, но... в Норвегии ты сказал, что есть вещи, о которых мне лучше не говорить. Например, о том, что ты годишься мне в отцы, но это же действительно так. А ведь это даже не оскорбление, только ты все равно запретил мне упоминать об этом.
Поудобней устроившись в кресле, Северус закинул ногу на ногу.
– Видишь ли, я предпочел бы держаться в рамках вежливости. Другими словами, существуют темы, которые лучше не обсуждать. Я утверждал бы то же самое и без влияния Podentes на наше будущее.
– Без Podentes у нас с тобой вообще не было бы никакого будущего.
Северус тонко улыбнулся.
– Вот именно. Однако – и это сейчас гораздо важнее – без Podentes будущее каждого из нас окажется под сомнением - не считая чистокровок, с восторгом приветствующих власть Темного Лорда над собой. Что возвращает нас к мысли, которую ты назвал дурацкой. С чего бы тебе видеть сны о том, что я – предатель, если наяву ты подсознательно не опасаешься того же? Подумай, прежде чем ответить – это чрезвычайно важно. Если ты не способен довериться мне по-настоящему... – зельевар помрачнел, – ...то ритуал обречен.
Как ни странно, юноша действительно задумался перед тем, как дать ответ.
– Я тебе доверяю, – неохотно признался Гарри. – Ты мог бы превратить мою жизнь в ад. Что же касается сна, то я даже не знаю, что сказать. И объяснить не могу, разве что... я боюсь, что что-то может пойти не так. А если это случится, я погибну. И... наверное, мне снится, что ты меня убиваешь, потому что успех ритуала зависит в основном от тебя. Зелья и все, из чего состоит подготовка к обряду... ты говоришь, что я должен просто следовать твоим инструкциям. А вдруг ты сделаешь что-то не то? Ты же сам утверждал: источники письменной информации о ритуале обрывочны.
