– Я тебя понимаю, аввочка, – ответил схимонаху Василию отец Салафиил. – Но, мне кажется, ты все же слишком категоричен в отрицательной оценке государственности. Хотя, конечно, именно русскому народу свойственна идеология Святой Руси. Ведь Святая Русь – вне закона. А наш народ, хоть и спокойный, пока его не трогают, но и очень внутренне свободолюбивый. Ширь полей, равнин, бескрайних просторов – воспитали в нас широту и свободу души. Нам тесно во всякой тюрьме, нам тяжел закон, душа рвется к воле, и потому нам так близка идея Святой Руси – святой жизни, не подчиняющейся узкому человеческому закону. Здесь действует и все решает только одно правило духовной жизни, внутренне чуждое всякому фарисейству и законничеству: «Если я даже впаду в блуд, если убью, если еще какой грех сделаю, но от Христа моего не отвергнусь!» Вот это и есть рецепт того, как не утратить благодатную соль Христианства, как не выхолостить веру, как оставаться до конца в строю, даже если со всех сторон ты изранен и истекаешь кровью… Дабы перед смертью сказать Богу: «Я согрешил пред Тобой, как смертный человек, но не отступил от Тебя и православную веру до конца сохранил».
– Отец…, у меня вопрос, – преодолевая смущение и не решаясь выговорить имя старца, подал голос Антон Петрович. – У меня был друг Сергей. Очень близкий друг. Он недавно погиб при загадочных обстоятельствах. Вы могли бы сказать: как, почему?
– Я не гадалка, – ответил отец Салафиил. – Сочувствую горю. Если от людей сокрыта причина смерти вашего друга, то она не сокрыта от Бога. Это главное. Молитесь так: «Господи, Сам иже веси судьбами, спаси, сохрани и помилуй раба Твоего Сергия. И не поставь мне этой молитвы во грех». И уповайте на милость Божию. – Старец откашлялся и продолжил: – М-да, в жизни много загадочного. Особенно в духовной области. А у нас преобладают две крайности: либо мы все валим на бесов, недооценивая собственную волю; либо, наоборот, не учитываем присутствие и активность бесов, их постоянную работу, опыт, хитрые мудрования. Ведь если ангелы приходят всегда, то и бесы всегда уже здесь…
– Отец Салафиил, а в вашей жизни… Расскажите, пожалуйста, что-нибудь из своего опыта про бесов или ангелов. Вы всегда так интересно рассказываете, – загорелся послушник Александр.
– Ишь ты, Саша, – потрепал его по волосам старец, – про бесов и про ангелов тебе рассказать? Лучше нам при земной жизни не видеть ни тех, ни других. Но уж если выбирать, то лучше видеть бесов, чем ангелов.
– Как так?! – вырвалось у Александра.
– Удивился? Конечно же, ангелов видеть – это прекрасно. Но дело в том, что из-за нашего падшего состояния для нас более естественно видеть демонов, чем ангелов. Светлые ангелы всегда рядом с нами, но помогают невидимо. А если видимо является ангел, то очень большая вероятность, что это маскируется черт. Он хочет завлечь человека, подчинить себе и погубить. Оттого святые отцы к подобным явлениям относились с великой осторожностью, а вот прельщенные подвижники, неправославные мистики и просто духовно-неопытные люди постоянно попадаются на эту удочку. Что касается лично меня… – старец сделал небольшую паузу. – У меня сам уход в монастырь связан с явлением из потустороннего мира. Мне было немногим более двадцати, я учился в институте, проживал в общежитии. Жизнь студентов, как это называют, «в общаге» во все времена отличается известными особенностями. Хотя в наше время все было намного строже, но, тем не менее, на фоне жизни большинства советских людей мне казалось, что я купаюсь в океане безграничной свободы. Ну, а свобода эта, помимо песен под гитару и откровенных разговоров, сводилась к попойкам и легким отношениям с противоположным полом. К сожалению, в этом я шел впереди многих. И вот однажды я лежал один в комнате и читал книгу. Это был редкий случай, когда моих соседей и гостей в комнате не было. Потом я отложил книгу, повернулся лицом к стене и пролежал так какое-то время. Когда повернулся, то увидел, что за моей спиной лежит обнаженная женщина. Она внимательно смотрела на меня. С ужасом я заметил, что ее пышущее влечением тело покрыто гниющими струпьями. Мне сделалось дурно. Я мотнул головой, видение исчезло, хотя до этого выглядело абсолютно реально, не как мираж. Я не знаю, был ли это бес блуда или так называемая смерть, то есть бес, приходивший забрать мою душу, но так или иначе мне прислали «черную метку» – вскоре я очень сильно заболел. Тот случай и последующая болезнь заставили меня крепко задуматься над жизнью. В реальности потустороннего мира я больше не сомневался. А раз там есть что-то темное, то должно быть и что-то светлое, рассуждал я. И это что-то, а точнее – Кто-то спас меня… Так я пришел к Богу. Я думаю, что в жизни каждого, если хорошенько вспомнить, были случаи явлений из другого мира. Просто люди забывают их или стараются о подобном не вспоминать. Зря. Ведь это – доказательство существования Бога… А о светлых ангелах… В житиях святых немало описано разных случаев. Из современной жизни могу рассказать такое. Произошло это с одним старцем. Он сам мне рассказывал в подробностях. Его праведная кончина – свидетельство того, что жизнь была прожита богоугодно, поэтому о нем с уверенностью можно сказать, что он видел ангела. Он рос в большом селе, с малых лет был верующим, но, как это часто бывает, в юности ушел от Бога на страну далече. Как-то после клубных танцев молодежь собралась в одном доме на гулянку. В ту холодную осеннюю ночь они согревались вином. Ему сделалось муторно, он забрался на чердак и через завалы рухляди подобрался к окну, чтобы подышать. Холодный воздух ударил в разгоряченное лицо. Он закурил папиросу. Где-то внизу друзья горланили пьяными голосами, а за окном было настолько тихо, что ему показалось, что он находится один на один со вселенной. Вдруг в холодной темноте вспыхнул луч. Мимо окна на расстоянии примерно десяти метров проплывала фигура. Серебряный, золотой и белый – эти три цвета слились в одно неземное существо. Каждый волос на главе ангела светился. Крылья словно были сотканы из белых лепестков. Парень затушил папиросу, затаил дыхание. Взор был прикован к чуду. Ангел был настолько красив и прозрачно-чист, что из глаз юноши потекли слезы. Ему стало невыразимо стыдно за себя. Одновременно он словно почувствовал, что душа проснулась, ожила и затрепетала. Он чувствовал это и плакал. Ангел медленно проплыл мимо и растворился в воздухе так же неожиданно, как и появился. После этого все, на что падал взор юноши, казалось ему страшным. После созерцания чистой божественной красоты видеть падший мир оказалось невыносимо. Он пал на колени и рыдал. Спустившись к товарищам, он пытался рассказать о своем видении, но никто не проникся. Он их понимал и жалел, что они не верят в эту неземную красоту. Он плакал всю ночь, сердце как будто таяло от радостной боли. Под утро юноша успокоился, но о том видении ангела холодной ноябрьской ночью помнил всю свою жизнь…
– Из историй молодости и я расскажу, – заговорил схимонах Василий. – Помните, во многих компаниях баловались вызыванием духов? Один раз мы с друзьями решили вызвать дух Пушкина. Вызывали, правда, кустарно. Игрались. Какие-то формулы бормотали, свечи жгли, иголку с ниткой раскачивали. Но дух Пушкина так и не пришел. В конце мы решили сделать на память фотографии со свечами около нашего спиритического стола. А когда фотографии проявили – ахнули. В воздухе вокруг нас что-то висело и парило, в виде белесых рваных облачков. Это могло быть что угодно, но только не дефект пленки. Тогда это произвело сильное впечатление, хотя выводы лично я сделал уже много позже. Понятно, что это был не дух Пушкина, а бесы, вызванные нами. Фотографии те я долго хранил. Всякий раз, когда смотрел на них, накатывало жутковатое чувство.
– А у меня был случай в походе. Связано было с выпивкой, – продолжил череду воспоминаний отец Антипа. – Можно сказать, что белая горячка начиналась, но ведь белая горячка – это стопроцентно духовное явление, как мне кажется. Все помню детально. Я проснулся рано, с перепоя. Вокруг лес и сумеречное утро. Под ногами – зеленая, но уже увядающая трава. От утренней прохлады чувствовалось, что наступает похмелье, а вслед за ним протрезвление ума. Очень хотелось пить. Я побрел к реке. Дойдя, с трудом наклонился к воде. Она была чистой, как и лесной воздух. Зачерпнул ладонью ледяную влагу, умылся и жадно стал пить. Это взбодрило. Вроде бы жизненные силы возвращались, но почему-то сердце сильно стучало. Я поднялся с колен, повернулся, собираясь идти, как вдруг ветви ближайших деревьев зашевелились, хотя было безветренно. Я хотел крикнуть, но почувствовал, что сердце сжимается. Мне показалось, что я потерял голос. Ощущение душевной пустоты все больше нарастало и откровенно пугало. Треск веток, журчание воды, шелест листьев – все эти звуки становились все громче и страшнее. Я даже начал про себя говорить какие-то слова молитвы и поспешил уйти из того гибельного места. Ускорил шаг, и тут стал видеть тех, кто скрывался рядом: в кустах и за деревьями. Их было много, около десяти или больше, почему-то в милицейских шлемах и плащ-накидках, со зловещими нечеловеческими лицами. Они окружали меня все плотнее. Я знал, что нахожусь в здравом уме, и с ясностью осознал, что это посланники сатаны, пришедшие за мной. Их глаза светились алым огнем, в лицах было что-то такое омерзительное, что я удивляюсь, как не потерял сознание от шока. Я побежал, стараясь не оглядываться. Через какое-то время они остались позади, а скорее всего просто ушли в свой темный мир. Я остановился, перевел дыхание, вытер ладонью пот со лба. Опять пытался читать какие-то молитвы. Чувство освобождения не наступало еще долгое время. Такое не забывается никогда.
