Бернард Вербер - Танатонавты

— Что же будем делать? — поинтересовалась практичная Амандина.

— Ничего, — ответила Роза. — Сейчас на нас обрушится волна всеобщей доброты. Такого мир еще не видел. Так что поживем — увидим.

Обескураженные, мы в полном молчании прихлебывали свои напитки, переслащенные и недостаточно алкогольные. Меня мутило.

Было время, когда индейцы-гуараны жили на небе вместе с богами. Занятия их заключались в поддержании огня звезд и мерцания планет. Но как-то раз молодой, неуклюжий воин надорвал небосвод, зацепившись за него своим луком. В получившейся дыре перед ним предстала земля со всеми ее богатствами. Стаи птиц, стада животных, рои медоносных пчел, косяки рыб, гроздья фруктов показались ему такими аппетитными, что он поделился открытием со своими собратьями. Воспользовавшись минуткой, когда боги отвлеклись, гуараны сбросили с небес лиану. Спустившись по ней на землю, они оказались в самом сердце джунглей, на великой реке Ориноко. Гуараны объедались земной пищей, но вскоре звери научились прятаться от людей и к тому же их становилось все меньше. Дождь залил горы фруктов, и те сгнили. Трясясь от лихорадки, индейцы попросились обратно на небо. Но было поздно. Боги уже починили прореху в небосводе, и гуараны оказались осуждены влачить существование на этой трудной земле, что так манила их.

Мир постепенно смягчался. Больше не стоял вопрос: загрязнять или не загрязнять свою карму плохими поступками, а то ведь рискуешь в один прекрасный день оказаться пухнущим от голода в Африке, бездомным в Нью-Йорке или сидящим на грошовом пособии в Париже.

Доселе никакая научно-фантастическая книжка не осмеливалась и предположить, что реальность может быть такой сладкой. Нежность заливала мир, как зараза.

Благотворительные организации изнемогали под грузом пожертвований. Приходилось стоять в бесконечных очередях, чтобы вручить свой чек или отличную одежду. То же самое происходило в больницах, переполненных донорами-добровольцами.

По всему миру внутренние конфликты затухли сами собой. Торговцы оружием были счастливы бросить бизнес, приносивший отрицательные баллы. Любое деяние, хоть отдаленно напоминавшее плохой поступок, общество встречало презрением. Наркодилеры остались без работы. Банкиры по первой заявке оформляли ссуды под самые низкие проценты. Кредитоспособность клиентов их больше не интересовала. Банкротство из-за собственного великодушия гарантировало им карьерный рост на том свете.

Теперь, чтобы подать милостыню, нужно было охотиться за попрошайками. Нищие обзавелись машинками для считывания кредитных карточек и стали принимать чеки только по предъявлении паспорта.

Не было более нужды запирать двери, охранные системы оказались не нужны. Теперь можно было оставлять дверь квартиры, машины или сейфа нараспашку. Воровство прекратилось!

Ни грабителей, ни медвежатников, ни фальшивомонетчиков, ни скандалистов, ни насильников. А торговля, напротив, процветала. Не желая более грешить скопидомством, все заваливали друг друга подарками. Стоило только слепцу показаться рядом с проезжей частью, как его тут же подхватывали десятки руки, и многие люди, носившие солнечные очки, оказывались, сами того не желая, на ненужной им стороне тротуара.

Третий мир получал значительные субсидии. На тот случай, если провалишься на экзамене и придется реинкарнировать в бедной стране, имеет смысл пока что эту страну обогатить и сделать свою будущую жизнь комфортнее. Любопытно отметить, что существенно сократилось количество плохих семейств, где можно было бы родиться.

Все постоянно улыбались, чтобы не обидеть ближнего хмурым выражением лица.

Каждый добросовестно заучивал правила: реинкарнационный цикл будет продолжаться до бесконечности, пока не станешь достаточно хорошим и мудрым, чтобы заслужить превращение в чистый дух. Вот все и старались, как могли.

Студии живописи, музыкальные школы, кружки гончарного искусства и даже кулинарии были переполнены. Кто ж знает, а вдруг, как это было с Донахью, в тебе таится талант, который нужно срочно реализовывать? Даже самые уродливые поделки находили покупателя. Меценаты, горевшие желанием поддержать бедных художников, смело выставляли их в своих салонах.

Учиться, развиваться, познавать, совершенствоваться. «Поддерживайте красоту своей души. Возделывайте ее, словно сад», — взывала реклама заочных курсов для огородников.

Руководители предприятий умоляли сотрудников принять надбавку к зарплате, но те отказывались, желая работать укороченную неделю, чтобы на досуге исследовать собственные таланты. «Библиотек, а не денег!» — требовали профсоюзы. Строители не покладая рук бесплатно возводили дома.

Одновременно, конечно, вспыхнул новый интерес к танатонавтике. Кому не хочется заглянуть на тот свет и встретить своих «дорогих усопших» или узнать, как выглядит карма?

Американские индейцы, в особенности навахо, отличались чрезвычайным страхом перед смертью. Человека с большим трудом можно было заставить приблизиться к трупу. Едва кто-то умирал, его старались как можно быстрее похоронить, причем совершалось это с великим отвращением и массой всевозможных мер предосторожности, лишь бы только как можно меньше к нему прикасаться. Труп зарывали в тайном месте, как можно дальше от поселка. Никто не прикасался к вещам мертвеца, не подходил к его вигваму, считая, что все принадлежавшие ему вещи стали «нечистыми».

В мифологии навахо говорится про двух Близнецов-Героев, укравших у Солнца оружие, чтобы уничтожить чудовищ, которые хотели убить индейцев.

Этих чудовищ зовут Старость, Грязь, Нищета и Голод. То, что они до сих пор живы, объясняется небольшим лукавством братьев. Не стоит обращать на это внимание.

Увлеченный выпивкой, Рауль никак не отреагировал на все эти события. Курс его лечения не удался. Он был вечно пьян, хотя бармены все чаще отказывались его обслуживать. Рауль верной дорогой шагал к алкоголизму.

Теперь на танатодроме постоянно торчали только я да три моих дамы: Роза, Стефания и Амандина. В то время нашим любимым занятием было чтение газетных колонок с именами новорожденных. Мы искали реинкарнированного Фредди. Ф. М., Ф. М., Ф. М.

Мы нашли столько детишек на Ф. М.! Франсуа Морлон, Фатима Мауш, Франк Миньяр, Фелисита Муни, Фердинанд Мелиссье, Флоран Мушиньяр, Фабиан Меркантович, Фирман Маглур, Флоренца Мервин… Всякий раз мы шли с визитом к счастливым родителям и показывали младенцу, среди других часов, ручек и медальонов, те самые часы, ручку и медальон, что принадлежали Фредди. Но крохотные пальчики не тянулись к вещам утраченного нами друга.

— Слишком рано, — утешала меня Роза. — Ты помнишь, какая там очередь? Должно быть, Фредди застрял в пробке на желтой территории. Там даже Виктор Гюго стоит в ожидании, а ведь у него чуть ли не двести лет форы. А ты говоришь: «Фредди»!

— Покойники двигаются с разной скоростью. Вот, например, болтун Виктор Гюго сейчас упражняется в светской беседе. А другие торопятся. Вспомни, как эктоплазма Донахью рвалась снова на землю!

— Нужно быть терпеливым. Фредди был именно таким, — напомнила Роза.

Если честно, то я думал, что как раз она и родит следующую ипостась нашего раввина-хореографа. Кстати, после целой кучи обсуждений мы заранее окрестили нашего ребенка Фредерик Марсель Пэнсон. Между собой мы его называли Фредди-младший.

Я присутствовал при родах. Вообще, это здорово! Поцелуй, объятие — и через девять месяцев наша любовь превратилась в жаждущий внимания крошечный розовый комочек весом три килограмма двести граммов. Никогда не был я так глубоко тронут. Даже Континент Мертвых был ничто перед этим чудом, таким простым и повторявшимся миллиард миллиардов раз: рождением новой жизни.

Еще несколько дней назад нас было двое. Теперь нас трое. Существует ли в мире что-либо более волшебное? Посмотреть со стороны, так и танатонавтика, и моя карма просто пустяки. Важен только он — наш Фредди-младший.

Рапорт в компетентные органы

Считаем, что допущен грубейший недосмотр. То, что танатонавтике было разрешено развиваться, было ошибкой. В настоящее время регистрируем свыше десяти вылетов в час. Техника становится все более надежной. Херувимы, серафимы, ангелы и демоны жалуются на постоянные помехи в работе.