Вот так нам достался дом на побережье.
И вот так в конце моего туннеля забрезжил крошечный серебристый лучик света.
КейдПервый полноценный день летних каникул. Неужели нельзя поспать подольше?
Наверное, нет, потому что просыпаюсь от шлепанья тапочек старушки, когда она спускается по лестнице.
Когда я открываю глаза, тетушка Бев крадется на цыпочках в ярко-зеленой пижаме и розовых кожаных мокасинах. Она замирает, когда замечает, что я проснулся.
— Прости, — шепчет она.
— За то, что разбудили? Или за то, что заняли мою койку?
— Бог мой, — смеется она. — Я и подумать не могла, что в семье пират. Да к тому же такой отважный. — Бев тычет в меня костлявым пальцем. — Но и я не робкого десятка, так что берегись. — Она опять смеется, потом спрашивает: — Есть хочешь? Черт, ты же взрослый парень. И всегда хочешь есть.
Она обшаривает всю кухню в поисках «правильной» еды. Проверив содержимое всех ящиков, выбирает хлопья в шоколадном сиропе.
— Без молока? — спрашиваю я. Странно.
Тетушка Бев разочарованно смотрит на меня:
— Разве так говорит пират? Уверена, ты можешь по-другому.
Я на секунду задумываюсь, потом рычу:
— Эгей! А где молоко для сухой жрачки?
Она восхищенно всплескивает морщинистыми руками:
— Ты такой сообразительный для своего возраста. Держу пари, моей сестре пойдет на пользу твое общество. Ей так одиноко в доме престарелых. — Тетушка Бев скрещивает руки и смотрит на меня. — Ты же приглядишь за ней, Кейд?
— Наверное.
— Если ты пообещаешь мне позаботиться о прабабуле, я раскрою тебе тайну.
— Какую тайну?
— Которую захотел бы знать любой пират. Тайну о сокровищах.
Хитрая старушка знает, как поймать меня на крючок!
— Договорились. Я присмотрю за прабабушкой. Что за тайна?
— Обещаешь никому не рассказывать то, что я тебе скажу?
— Обещаю.
— Отлично. — Тетушка Бев наклоняется, оглядывается через плечо, чтобы убедиться, что мы одни. — На чердаке, — шепчет она, — если у тебя хватит духу туда залезть, найдешь металлоискатель — лучший, который только можно купить за деньги.
— А для чего он нужен? — шепчу я в ответ.
Кажется, она готова вот-вот рассмеяться:
— Как?.. Чтобы металл искать.
Металлоискатель — звучит круто. Но…
— А зачем мне искать металл?
— Сокровище, Кейд! С помощью металлоискателя ищут зарытые сокровища! Вы, ребята, конечно, не знали своего прадедушку, а он верил, что вокруг дома спрятаны сокровища. Именно поэтому он купил металлоискатель. Он часами пропадал на пляже, прочесывая его в надежде отыскать зарытые в песке богатства. И, по словам сестры, они с ним постоянно находили сокровища.
С каждым ее словом сердце мое бьется все быстрее и быстрее.
— И, по-вашему, там еще остались сокровища?
— Существует только один способ узнать. Но если бы мне пришлось держать пари, я бы сказала, что твои шансы обнаружить что-то ценное довольно высоки. Даже больше, чем высоки.
— Круто! — восклицаю я. — Я стану богатым.
Я всегда мечтал разбогатеть… и теперь моя мечта исполнится.
И тут до нас с тетушкой Бев доносится какой-то шум. Через секунду на кухню входит Бри:
— Вот вы где. Я думала, вы уже уехали.
— Скоро уеду, — отвечает тетушка Бев. — Но прежде мне необходима помощь.
— В чем? — спрашиваю я.
Она смотрит на часы:
— Нужно разбудить вашего папу. Он сказал, что через полчаса отвезет меня в аэропорт.
— Я пойду разбужу, — вызывается Бри. — Я все равно собиралась возвращаться наверх. Забыла снять дверь с фиксатора.
— Желаю тебе удачи, капитан Кейд, — говорит тетушка Бев, когда Бри уходит. — Настоящий пират никогда не сдается, пока не найдет своего сокровища.
— Будь спок! — рычу я. — Если там есть сокровища, я обязательно их найду. — И добавляю после паузы: — И где мои хлопья? Я голоден как волк.
Утром в понедельник я изо всех сил стараюсь радоваться тому, что мы едем на пляж, но с моими вредными сестрами это не так-то просто. Не знаю, что на них нашло, но они ссорятся по всякому глупейшему поводу. Например, из-за какой-то пары носков, которые оказались у другой в верхнем ящике. Или из-за того, чей это ободок. А иногда из-за того, кому больше идут обрезанные джинсы «Левис».
Из-за штанов! Какая глупость!
Чтобы не слушать их жалобы, я тайком убегаю к приятелю, чтобы пару часиков поиграть в баскетбол. Когда я возвращаюсь домой, мама уже упаковала мои вещи.
— Твой чемодан на кровати, — говорит она. — Снеси его сверху, чтобы быть готовым, когда приедет отец. А когда управишься, принеси и чемодан Энн. Ей нельзя поднимать тяжелого.
Энн тоже слышит мамину просьбу.
— Я не инвалид, — возражает она. — Сама могу донести свой чемодан.
— Нет, — отвечает мама. — Тебе нельзя. Кейд, делай, что тебе велели: неси вещи Энн.
Энн закатывает глаза и бормочет:
— Какая глупость!
— Это для твоего же блага. Пока ты не получишь новое сердце. Тогда все станет намного лучше. И я, если захочешь, разрешу тебе таскать все чемоданы.
Я проверяю, что же мама положила без меня в мой чемодан, и уже через секунду понимаю, что она забыла все важные вещи, которые мне могут пригодиться на пляже. Конечно, там лежат футболки, носки и белье. Но где же моя рогатка, чтобы отпугивать акул? Или бинокль, чтобы следить за китобоями? И какой уважающий себя пират отправится в путешествие без пневматического ружья, складного ножа, жидкости для заправки зажигалки, удочки? К моменту, когда папа возвращается домой, я успеваю упаковать не только это, но и многое другое.
— Поехали! — Слышу, как он кричит прямо от двери. — Не хочу попасть в пробку!
Когда я тяну чемодан по лестнице, Бри как раз расчесывается у зеркала при входе. Завидев привязанные к чемодану предметы, она говорит:
— Ты не забыл, что это не охотничья экспедиция?
— За собой следи, женщина.
Она сердито смотрит на меня, потом кричит через плечо:
— Мам! Кейд говорит как пират!
— Мам! Бри сама трусиха, новичок в морском деле, она не смеет мне указывать, как разговаривать!
— Оставь его в покое, Бри. Это само пройдет. А ты, Кейд, не обзывай сестер.
Скорчив Бри свою самую страшную гримасу, я шепчу:
— Если тебе не нравится, что я говорю по-пиратски, я буду разговаривать так постоянно, — и загружаю свое добро в машину.
По дороге в Кэннон Бич папа усаживает нас с Бри на заднее сиденье минивэна, чтобы Энн могла вольготно расположиться на сиденье посередине. Я был уверен, что длительное пребывание рядом с сестрой окажется просто нестерпимым, но в итоге оно оказалось довольно… скажем так… интересным.
Мне многое в Бри не нравится, но в одном ей не откажешь — она отлично рисует. Она единственная из тех, кого я знаю, кто действительно может что-то нарисовать. Поэтому я ничуть не удивлен, что она взяла с собой большой блокнот и маркеры, чтобы скоротать время. Но вскоре она наклоняется ко мне и шепчет:
— Эй, у меня есть идея.
Будучи одиннадцать лет ее младшим братом, я знаю, что значит «у меня есть идея». Это означает, что она задумала что-то такое, чего нам делать не следует. В данном случае речь идет о том, что у нее есть идея, как воспользоваться бумагой и маркерами помимо набросков.
— Побудь на стреме, — велит она.
Я наблюдаю, как Бри достает толстый голубой маркер и пишет послание, которое смогут прочитать те, кто едет в машинах вслед за нами.
— Подайте сигнал… если, — проговаривает она про себя слова, — вы… любите… мороженое!
Закончив писать, она прижимает записку к заднему стеклу машины. Через десять секунд идущий за нами грузовик дважды громко сигналит. Бри прекрасно знает, что папа посмотрит, поэтому поспешно убирает написанное, когда слышит клаксон.
— Почему этот сопляк нам сигналит? — почти тотчас же удивляется отец. — Я всего лишь на десять километров превышаю скорость.
— Потому что он любит мороженое, — равнодушно отвечает Бри.
— Да? Серьезно?
— Да-да, кэп, — кричу я.
Кажется, ответ его успокаивает.
Когда папа сворачивает в переулок, Бри протягивает мне маркер и бумагу, и я пишу свое первое послание: «Помаши рукой, если ты добрый человек!» Согласен, не очень умно с моей стороны, но все же нам машет крупная женщина из кабинки грузовичка.
— Она помахала! — радостно шепчу я.
Бри пытается подавить смешок:
— Ничего она не помахала, Тупица. Если только у нее не один палец на руке.
Следующая надпись моей сестры гласила: «Мне нравится ваша машина! Мигните фарами, если думаете о нашей машине то же самое». Едущий за нами «мерседес» тут же обгоняет нас, не включая фар.
