Взять вот хотя бы постановление Совета Народных Комиссаров УССР «Об организации Государственного украинского народного хора». Постановление как постановление, и номер у него есть соответствующий, и причины, по которым оно появилось, вполне понятны. Вот только дата выхода его в свет не совсем обычна. 11 сентября 1943 года — самый разгар войны. Да, уже тогда было ясно, что Победа рано или поздно придет, что враг, так или иначе, будет разбит. Но ведь война еще идет полным ходом, только-только освобождены Харьков, Киев, а значительная часть Украины еще стонет под фашистским сапогом. И казалось бы, полно у украинского правительства других забот, собственно говоря, главная забота — это война, это Победа, ради которой нужно сделать все возможное и невозможное. И вдруг — песня, народный хор. Но все правильно, все закономерно — не может украинский народ без песни…
Гурий Иванович Веревка никогда профессионально не учился музыке и искусству вокала. У отца многодетного семейства дел и без того было невпроворот. Но песню Гурий Иванович любил. А как иначе, что это за украинец, душа которого равнодушна к песне. И не украинец это, а так, неизвестно что. И потому пел Гурий Иванович на радость односельчанам, и на скрипке играл, и был даже регентом церковного хора. Неудивительно, что страсть к песне передалась и его детям. Особенно выделялся маленький Грыцько, шестой сын в семье Гурия Веревки. Тут уж талант был виден, а точнее, слышен любому. И потому в 1905 году десятилетнего Гришу приняли в черниговский архиерейский хор.
Так начинал свой музыкальный путь Григорий Гурьевич Веревка, человек, которому было суждено стать руководителем первого и самого знаменитого украинского народного хора. Затем была учеба в черниговской духовной семинарии, регентство в семинарском хоре, работа с ведущими дирижерами Украины, знакомство с Павлом Тычиной, ставшее началом долгой творческой дружбы. В 1918 году Григорий Веревка переехал в Киев, где поступил в только что открытый музыкально-драматический институт имени Николая Лысенко. Спустя год Григорий Веревка начал работать с самодеятельными музыкальными коллективами. Конечно, слушатели партийной школы или, например, работники табачной фабрики не могли соперничать с профессиональными певцами. И тем не менее, работа с самодеятельными коллективами давала Григорию Веревке гораздо больше, чем только лишь возможность хоть как-то выжить в то голодное и холодное время. Опыт, не только музыкальный, но и организаторский — опыт руководства коллективом, где собраны совершенно разные люди. Мало быть хорошим музыкантом, нужно быть хорошим руководителем, уметь зажечь подчиненных тебе людей, заставить их поверить в успех.
В начале 1920-х годов Григорий Веревка вместе с Павлом Тычиной организовали самодеятельный хор «Новое строительство». Замысел двух увлеченных молодых людей был очень амбициозным — построить на базе самодеятельного коллектива профессиональную школу-студию. Немногие верили в то, что идея эта будет воплощена в жизнь. Но «смелость города берет»: спустя несколько лет хор «Новое строительство» был преобразован в капеллу-студию имени Леонтовича, а позже в профессиональную музыкальную школу. Первым руководителем школы стал Григорий Веревка.
Было это в 1925 году. Это время стало периодом расцвета таланта Григория Веревки, таланта как музыкального, так и организаторского и педагогического. Еще в студенческие годы он пробует сам писать музыку. И довольно удачно, романсы на стихи Павла Тычины — «Осень», «Зеленое воскресенье», — по мнению критиков, были вполне зрелыми произведениями. Позже Григорий Веревка обращается к хоровому искусству, его хоровые аранжировки революционных песен были весьма популярны в Советской Украине. Не остаются в тени и оригинальные произведения композитора. «Песня комсомольцев», «Песня пионеров», «Там на горе за Днепром» — естественно, что все эти песни прославляли завоевания Великого Октября. А как иначе, ведь по-другому-то и быть не могло. Да и в первые послереволюционные годы верилось, что Октябрь действительно Великий, что не за горами всеобщее коммунистическое счастье как для Украины, так и для всей Страны Советов.
Помимо песенного жанра обращался Григорий Гурьевич Веревка и к симфоническому искусству. Сюиты «Пять народных песен» и «Уличная интермедия» являются самыми известными симфоническими произведениями композитора. И все-таки главным для Григория Веревки всегда был песенно-хоровой жанр, постепенно он понял, что именно в этом его призвание: многоголосый хор и украинская песня — вот то, ради чего стоит жить и работать.
«6.ІХ.44 г. в доме? 4 по улице Жертв революции концерт для киевских строителей. Присутствовало 300 человек». Эта запись в «Книге учета концертов Государственного украинского народного хора» была самой первой. Со времени выхода постановления об организации хора до первого концерта прошел год. Всего лишь год, если учесть, в каких условиях приходилось создавать коллектив, которому суждено было стать песенным символом Украины. Поначалу у хора был фактически только руководитель — Григорий Гурьевич Веревка. Помимо него гордое понятие «Государственный украинский народный хор» означало нескольких певцов да небольшую комнату в здании на улице Сумской, одном из немногих уцелевших в практически полностью разрушенном Харькове. И все, вот и весь хор. Но Григорий Гурьевич взялся за дело основательно — сам ездил по городам и селам и отбирал артистов, причем не боялся привлекать молодых певцов, не обращал внимания на отсутствие опыта. В конце 1943 года хор переехал в Киев, а спустя полгода в присутствии представителей СНК УССР состоялась первая репетиция хора, на которой были показаны 15 номеров из репертуара хора. А затем — первый концерт, первая публикация в прессе, первые награды и премии, первая поездка хора за границу. Это было в 1952 году, когда хор под руководством Григория Веревки выехал в Румынию для участия в Декаде украинской литературы и искусства.
Наверное, Государственный украинский народный хор в советское время был, так сказать, «самым выездным» украинским творческим коллективом. Во времена хрущевской оттепели (кстати, Никита Сергеевич был одним из самых преданных слушателей хора Григория Веревки) зарубежные поездки следовали одна за другой. Что, надо сказать, было едва ли не наивысшей мерой признания заслуг Григория Веревки и артистов его хора. Польша, Югославия, ГДР, Китай — гастроли в странах соцлагеря стали вполне привычным делом. Но, помимо соцстран, украинский народный хор нередко выступал и в странах «загнивающего» Запада: в Финляндии, Бельгии, Люксембурге.
Наверное, одним из самых запоминающихся было выступление в Мюнхене. Тур по ФРГ, как и всегда, проходил с большим успехом, хор Григория Веревки восторженно встречали в больших и малых немецких городах, залы везде были заполнены до отказа. Но в баварской столице произошло нечто необычное — огромный зал спорта был переполнен, однако два первых ряда оказались совершенно пустыми. И дело было здесь не в дороговизне билетов на самые лучшие места, дело было в дате мюнхенского концерта.
Искусство и политика не должны быть связаны между собой, нигде, никогда и ни при каких обстоятельствах. К сожалению, это не более чем благое пожелание. Причем иногда бывает, что связь между искусством и политическими событиями возникает совершенно случайно.
Концерт в Мюнхене состоялся 16 октября 1959 года. Комуто эта дата не скажет ровным счетом ничего. А кто-то, сопоставив время и место, сразу поймет в чем дело. Накануне у дверей своей мюнхенской квартиры был убит лидер украинских националистов Степан Бандера. И случилось так, что на следующий день в Мюнхене выступал хор Григория Веревки. Очевидно, что кто-то, скупив все билеты на первые ряды, решил продемонстрировать отношение к выступлению советских артистов. Именно советских, а не украинских.
Здесь возникает вопрос: символом какой Украины был хор Григория Веревки? Символом Украины или Украины советской? Ответ на этот вопрос, как ни странно, дал именно Степан Бандера примерно за год до своей гибели. В 1958 году Украинский народный хор гастролировал в Бельгии, и на концерте в Брюсселе присутствовал Бандера. Говорят, что после выступления он растроганно сказал: «Я думал, что Украина уже умерла. А она живет!»
В 1964 году Украинский народный хор осиротел — ушел из жизни Григорий Веревка. Но настоящий талант педагога и музыканта заключается еще и в том, чтобы оставить свое детище в надежных руках, найти преемника, способного достойно продолжить начатое дело. Вот уже более 40 лет Украинский народный хор (получивший статус национального и названный в честь своего основателя) возглавляет ученик Григория Гурьевича, Герой Украины, народный артист, председатель Всеукраинского музыкального общества академик Анатолий Авдиевский. Конечно, времена изменились, и, если говорить о народной песне, далеко не в лучшую сторону. Ныне теле-и радиоэфир заполнен, по большей части, музыкальным мусором, певцами-однодневками, а Украинскому народному хору, чья история насчитывает шесть с лишним десятилетий, записи которого разошлись по миру тиражом более 8 миллионов экземпляров, лишь изредка удается пробиться к своему слушателю. Но это все наносное, это все пройдет. Ведь не может украинский народ без песни, как не могут жить без крыльев птицы, парящие высоко-высоко в синем небе. Народ без своей песни — не народ…
