На войну каждый рыцарь отправлялся со своим небольшим войском — «копьем», состоящим из оруженосцев, пеших ополченцев и иногда наемных воинов. Размер «копья» зависел от доходов рыцаря и мог составлять от трех—пяти бойцов до нескольких сотен воинов. Большая армия, объединяющая много «копий» под командованием сюзерена, называлась «знамя».
На поле боя рыцари, как правило, искали встречи с достойным противником — таким же рыцарем. Сражение разбивалось на ряд отдельных поединков. При этом убивать собрата-рыцаря считалось неприличным. Гораздо выгоднее было взять противника в плен и получить за него крупный выкуп.
Тяжелая конница по-прежнему оставалась главной ударной силой средневековых армий Европы. Пехота редко могла оказать достойное сопротивление рыцарям. Обычно строй вражеских пехотинцев просто разбивали мощным лобовым ударом, обращая в бегство, или просто давили конями. Пощады простым воинам со стороны рыцарей ждать не приходилось.
В бою рыцари строились, как правило, шеренгой или клином. Впереди располагались наиболее тяжеловооруженные воины, следом за ними шли их оруженосцы и более легкая кавалерия, недостаточно защищенная доспехами. За ними следовали пешие копейщики. Лучники обычно ставились несколько отдельно, по возможности на возвышении. Сближаясь с противником, рыцари берегли силы лошадей, двигаясь шагом, и, лишь приблизившись на достаточное расстояние, пускали коней в галоп. После того как строй противника был прорван, дело заканчивала пехота.
Тенденция к усилению защитного вооружения, начавшаяся в XII в., постепенно приводит к созданию сплошного доспеха из латных пластин, так называемого «готического» доспеха. Принято считать, что сплошной доспех был тяжел и неудобен, сковывал движения и делал рыцаря неуклюжим. На деле все обстояло совершенно по-другому. Готический доспех являлся настоящим произведением оружейного искусства, хоть и очень дорогим и сложным в изготовлении. Доспех весил около 20—25 кг, вес его распределялся равномерно по всему телу. Доспех обладал достаточно большой степенью подвижности, рыцарь мог свободно перемещаться в нем, совершенно спокойно садиться на коня и вести бой длительное время. По весу готический доспех не намного превышал вес кольчуги-хауберка, но значительно превосходил ее в степени защиты.
С распространением в Европе огнестрельного оружия, от которого не спасали никакие доспехи, рыцарская конница пришла в упадок и впоследствии исчезла окончательно.
Увеличение размеров клинкового оружия, вызванное усилением защитного доспеха, в Европе привело к созданию меча, предназначенного для боя двумя руками. Такой меч имел более длинный клинок и рукоять, по сравнению с обычным мечом, и больший вес, что позволяло наносить им мощные удары.
Изначально такой меч использовался рыцарями. Часто рыцари брали в бой сразу два меча. Большой меч подвешивался к седлу, малый крепился на поясе.
253. Большой седельный меч, Германия, конец XIV в. 254. Двуручный меч — эспадон, Западная Европа, первая половина XVI в. 255. Двуручный меч — фламберг с «пламенеющим» клинком, Западная Европа, XVI в. 256. Шотландский двуручный меч — клеймор, XVI в. Впоследствии двуручный меч стал оружием пехоты. Особенное распространение он получил среди ландскнехтов. Однако массовым оружием, таким как пика или алебарда, двуручный меч не стал. Причина заключалась в сложности изготовления, а следовательно, дороговизне подобных мечей. Кроме того, подобное оружие требовало серьезной подготовки в обращении с ним. Обычно двуручными мечами вооружалось небольшое количество особо опытных и умелых воинов, предназначенных для прорыва вражеского строя, а также для охраны военачальника и знамени.
Конструкция меча к XVI в. претерпела некоторые изменения. К гарде добавились боковые защитные кольца, а клинок ближе к основанию стали снабжать дополнительной небольшой крестовиной. Расстояние от этой крестовины до гарды обычно не затачивалось, а иногда специально обтягивалось кожей, что позволяло во время боя перехватывать меч поверх гарды. Обычно такой хват применялся для нанесения колющих ударов.
Иногда клинкам двуручных мечей придавали характерную волнообразную или, как ее еще называют, «пламенеющую» форму (рис. 255). Подобная заточка лезвия позволяла значительно повысить эффективность рубяще-режущих ударов мечом.
С исчезновением доспехов необходимость в столь мощном оружии стала пропадать. В течение первой половины XVII в. двуручные мечи в Европе постепенно исчезают из комплекта вооружения воина.
257. Гибрид двуручного меча и древкового оружия, Западная Европа, XV в. * * *
Ландскнехт, Западная Европа, XVI в.
Ландскнехт, в дословном переводе с немецкого — «слуга страны». Отряды ландскнехтов — наемных солдат появились в Германии в конце XV в., по инициативе императора Максимилиана I, в подражание непобедимой тогда швейцарской пехоте. Ландкснехты, как правило, набирались из бедняков. Стимулом для смены крестьянской жизни на жизнь солдата было стабильное жалованье, а главное — возможность военной добычи. По обычаю того времени, захваченный вражеский город или деревня обычно отдавался на разграбление победителям.
Изначально ландкснехты состояли на императорской службе. Впоследствии они стали наниматься к тем, кто больше заплатит. Термин «ландскнехт» стал означать свободного наемного воина. Как правило, поведение ландскнехтов мало отличалось от поведения разбойничьих банд. Во время перемирия, когда военные действия не велись, отряды ландскнехтов могли промышлять грабежом деревень и небольших городов.
Тактика ландскнехтов в целом повторяла тактику швейцарской пехоты. Использовались аналогичные построения, основную массу солдат составляли пикинеры и алебардщики. Все более активно применялось огнестрельное оружие. Особый класс ландскнехтов составляли «солдаты на двойном жалованье» — наиболее опытные бойцы, составляющие костяк отряда и используемые на решающих участках боя. Часть таких бойцов вооружалась двуручными мечами и использовалась при прорыве строя врага либо при охране командира и знамени.
Отличительной чертой ландскнехтов были их яркие разноцветные костюмы с обилием разрезов и прочих декоративных элементов.
Во время боевых действий часть ландскнехтов носила доспехи, обычно упрощенный вариант — каску, нагрудник, латную юбку и набедренники либо что-то из этого комплекта по желанию или возможности владельца. Защитой голени обычно пренебрегали, с целью облегчения ходьбы.
На вооружении ландскнехтов состоял весь богатейший арсенал холодного, метательного и огнестрельного оружия того времени. Обычно основным оружием служила пика либо алебарда. Для ближнего боя использовался короткий меч. Для атаки на дистанции применялись как луки и арбалеты, так и огнестрельное оружие — легкие аркебузы, тяжелые мушкеты. Широко использовалась артиллерия.
Ландскнехты просуществовали примерно до середины XVI в., когда на смену наемным отрядам, сражающимся ради личной выгоды, стали постепенно приходить регулярные армии.
Начиная с XVI в. в Европе появляется новый тип клинкового оружия — колющий меч. Мечи такого типа назывались эсток или панцерштрехер. Главной особенностью такого оружия был граненый клинок, обычно четырехугольный в сечении, не имеющий рубящей кромки и предназначеный исключительно для колющего удара (рис. 248, 258). По всей видимости, эсток служил для нанесения уколов между сочленениями доспеха, которые было трудно поразить обычным мечом. Эсток обычно использовали как вспомогательное оружие всадника, в качестве дополнения к обычному мечу.
258. Эсток, Англия, XVI в. 259. Кончар, Польша, XVII в. 260. Парадный кончар, Турция, XVII в. Колющие мечи были распространены и на Востоке. Оружие подобной конструкции носило название кончар и выполняло примерно те же функции, что и его европейский аналог. Кончар предназначался для борьбы с противником, защищенным броней (рис. 260). Разница была в том, что основу восточного доспеха обычно составляла кольчуга, и кончар отлично подходил для пробивания кольчатой брони. Для этого, как правило, использовался конный таранный удар, аналогичный копейному, однако рука с кончаром просто выставлялась вперед, пробивая защиту противника. Кончар был длиннее обычного меча и мог достигать в длину до 1,5 м.
