Во время Весеннего Национального фестиваля в Австралии, 25 ноября 2000 года, по главной улице городка Крэнберн на небольшой скорости двигалась празднично украшенная платформа с веселящимися людьми на ней. Один парень прикрепил веревку к задней раме, встал на лист картона — и поехал. С банкой пива в одной руке и веревкой в другой. Австралиец успел проехать достаточно большое расстояние, но в конце концов веревка попала под колеса и намоталась на ось, затянув весельчака под грузовик.
Мотоциклы, мопеды, скутеры — они маленькие, конечно, но если вы затеяли убить себя на дороге, справятся ничуть не хуже, чем взрослые кони о четырех колесах.
У троих пятнадцатилетних японских подростков не было прав на управление скутером, не было шлемов, не было перчаток, не было никакого защитного снаряжения. Но зато у них был скутер! 24 июня 2000 года они катались втроем на крохотном одноместном скутере по улицам Судзуоки. Полицейские не смогли установить, кто из ребят был за рулем. На оживленном перекрестке скутер врезался в грузовик. В общем, ни один «байкер» не выжил.
18 июля 2004 года двадцатисемилетний Майкл ехал на мотоцикле по Вашингтону. На Меридиан Авеню он не вписался в поворот, улетел в отбойники и разбился. Несчастный случай, скажете? Допустим, вот только водитель держал руль мотоцикла ногами.
Тридцатисемилетний байкер из Манасота Ки попытался перепрыгнуть на мотоцикле с одного пролета разводного моста на другой — как раз когда они начали подниматься. В качестве защиты от дурака на мосту было предусмотрено специальное ограждение, но данного дурака это не остановило. Закрывающееся ограждение выбило байкера из седла. Мотоцикл, кстати, все же долетел до другой стороны моста, а вот наездник рухнул в воду. Это случилось 13 января 2008 года.
Весьма изобретательно, бывает, губят себя романтики с большой дороги. Вот, к примеру, 31 марта 2002 года шестеро работников ножа и топора из республики Бангладеш устроили засаду, заблокировав автомобилем узкую объездную дорогу. Их добычей оказался грузовик с несколькими коровами на борту. Ну, почти оказался — водитель и рад бы остановиться, да не успел затормозить. Погибла одна корова и пятеро разбойников, шестой был тяжело ранен.
17 апреля 2005 года двадцатишестилетний Джозеф, член скутерной группировки «Ангелы Ада», попытался оторваться на мопедике от полицейского патруля. Больше 70 км/час из транспортного средства было никак не выжать — слишком медленно, чтобы надеяться уйти от полицейской машины. Но достаточно быстро, чтобы врезаться в дерево и мгновенно умереть. Это произошло в Сиракузах, штат Индиана.
25 марта 2007 года в штате Орегон двадцатилетний Энтони был остановлен за превышение скорости. Немедленно выяснилось, что автомобиль его был украден в Айдахо. Угонщика арестовали, посадили в патрульную машину. Пока полицейские ждали запрошенную по рации поддержку, Энтони ухитрился угнать их авто. Протащил скованные наручниками руки под ногами вперед, пролез через крохотное оконце в перегородке на водительское кресло, завел машину и был таков. Его ловили силами полиции двух штатов и, пожалуй, если бы он сам не врезался в другую полицейскую машину, так и не поймали бы.
В январе 2005 года речка Браамфонтейн Спруит в Южной Африке вышла из берегов после грозы. Полицейские остановили тридцатитрехлетнюю Барбару из Йоханнесбурга и предупредили ее, что мост, в сторону которого она направляется, затоплен. Однако Барбара посчитала, что для ее полноприводного внедорожника это не проблема, отмахнулась от полицейского и попыталась форсировать реку. Ее джип смыло с моста, машину и тело позже нашли в двух километрах вниз по течению.
Но это еще ничего. Вот пятидесятилетняя Розанна Типпет из Гринсборо пыталась пересечь вышедшую из берегов реку на мопеде. 3 июня 2009 года Типпет возвращалась из магазина, куда ездила за пивом, — возможно, этим и объясняется ее дальнейшее поведение. Кстати, водительских прав ее лишили двумя годами ранее за вождение в нетрезвом состоянии — но для управления мопедом в Северной Каролине лицензии не требуется. Не обращая внимания на предупреждающие надписи, Розанна проскочила между полицейским и заграждающим барьером, не справилась с управлением и упала в воду. Офицер вытащил ее, однако Розанна тут же прыгнула обратно в реку, чтобы спасти мопед. Полицейский попытался выловить ее снова, но было уже слишком поздно.
Типпет — не единственный человек, любивший своего железного друга пуще жизни. 10 августа 1999 года в Линкольне, штат Массачусетс, мужчина не справился с управлением и врезался в столб линии электропередачи. Машина взорвалась, однако водителя выбросило из салона, и он остался цел и невредим. Но ненадолго — он тут же кинулся спасать машину и получил разряд от оборвавшихся при столкновении высоковольтных проводов.
Некоторые люди столь трогательно заботятся о своих четырехколесных зверушках — а те‑то на самом деле совсем не ручные. В любой момент, коли забудешь об осторожности, машина может преподнести неприятный сюрприз. В марте 1995 года тридцатичетырехлетний Джеймс Бернс из Аламо пытался наладить свой пикап — что‑то там шумело при движении. Джеймс заставил друга вести грузовик по шоссе, а сам повис внизу, собираясь определить источник звука. Одежда Бернса зацепилась за карданный вал, намоталась на него, и в результате Джеймс задохнулся.
Пятидесятилетний Бобби из Орема, штат Юта, тоже возился со своей машиной. Его грузовик никак не хотел заводиться. Бобби было необходимо работать под капотом при нажатой в кабине педали акселератора. Он взял скребок, подпер им педаль — но не додумался проверить коробку передач. Грузовик тронулся, угрожая врезаться в соседний трейлер. Бобби попытался предотвратить столкновение, встав на пути у грузовика. От полученных повреждений водитель скончался в региональной больнице Тимпагонос 3 апреля 2004 года.
В 2001 году в Калифорнии, около Фресно, мужчина пытался остановить свой автомобиль, который вдруг стал скатываться в озеро. Он встал перед машиной и попытался удержать ее силой. Автомобиль оказался сильнее своего хозяина и утопил его.
23 мая 2005 года техасец Джон, рыбачивший на Кристал Бич, решил заночевать на берегу. Забрался под свой грузовичок и уснул. Начался прилив, прибывающая вода подмыла песок, колеса пикапа уходили все глубже. Джон погиб, зарытый в песок и придавленный днищем автомобиля.
Забрасывать камнями проезжающие машины — одно из любимых народных развлечений на Ближнем Востоке. Особенно во времена волнений и беспорядков, то есть всегда. 11 октября 2000 года Алон и пара его единомышленников забросали камнями грузовик, после чего наш герой решил в одиночку атаковать легковушку. Водитель попытался уклониться от брошенного кирпича и не справился с управлением. Автомобиль перевернулся, раздавив нападавшего. Водитель получил серьезные травмы, но выжил.
12 октября 2001 года в Финляндии группа друзей застряла на автостраде, когда у них закончился бензин. Никто не останавливался, чтобы помочь им, плюс скверная погода… В общем, в конце концов один из них расстроился настолько, что вышел на середину автострады и улегся поперек дороги, заявив, что будет ночевать там. Друзья пробовали оттащить его, но у них ничего не вышло. В результате он был задавлен проезжавшим спортивным автомобилем. Полиция подозревает, что пустые пивные бутылки, разбросанные возле его машины, имеют определенное отношение к этому происшествию.
Похожая история произошла 17 июня 2006 года в Подмосковье. Двое солдат срочной службы ночью самовольно покинули свою войсковую часть, дислоцированную в Егорьевске. Невозможно понять, отчего им пришло в голову разлечься поперек проезжей части на 130‑м километре автодороги Москва — Касимов. Между скрещенными на груди руками солдаты держали сигареты. Через несколько минут их переехал водитель МАЗа, который вез в столицу молоко. В общем, из самоволки солдатики не вернулись.
В августе 2010 года в Кентукки двадцатилетняя девушка катала своего бойфренда на кабриолете. Молодость и влюбленность не слишком способствуют соблюдению скоростного режима. Ее приятель не одобрял превышение скорости на проселочной дороге, а потому предложил повести машину сам. Девушка даже согласилась, вот только останавливать машину она посчитала излишним. Следует заметить, что дизайн ее кабриолета предполагает на месте крыши продольную балку, к которой крепятся съемные панели. Через эту балку она и собралась перелезать, пока ее друг будет пересаживаться в водительское кресло. На неровной проселочной дороге машину качнуло, девушка не удержала равновесия и упала на дорогу. Ее друг успел перехватить руль и отделался обвинением в управлении машиной без прав.
В сентябре 2010 года в Свердловской области двое двадцатилетних молодых людей решили прокатиться на капоте принадлежавшей одному из них машины. За руль усадили подругу одного из них, восемнадцатилетнюю девушку с большим опытом управления велосипедом. Вдобавок ребята удобно устроились на капоте, почти полностью перекрыв девушке обзор. Неудивительно, что на первом же перекрестке машина врезалась в самосвал, ехавший по главной дороге. Удивляют лишь две вещи: тот факт, что юноши отделались закрытыми черепно‑мозговыми травмами, и тот факт, что все фигуранты этой истории были совершенно трезвы.
