Житель штата Кентукки в детстве часто развлекался, запрыгивая на проходящие мимо поезда и спрыгивая обратно десяток‑другой метров спустя. С возрастом — на тот момент ему перевалило за двадцать — наш герой немного потерял сноровку. 21 марта 2002 года, демонстрируя друзьям трюк из вестернов, он хотел вскочить на поезд, движущийся на юг, и был сбит поездом, движущимся на север.
16 февраля 2004 года в калифорнийской долине Сими сорокатрехлетний электрик Алан гулял со своим семнадцатилетним сыном и его подругой. Алану показалось хорошей идеей прицепить магазинную тележку к едущему поезду — все равно что привязать связку пустых банок из‑под пива к фаркопу автомобиля, только погромче. Он соорудил импровизированное лассо, привязав один конец шестиметровой веревки к тележке, а другой — к полной бутылке с водой. Когда грузовой состав проезжал мимо, Алан швырнул бутылку в поезд. Бутылка треснула. Он привязал другую и повторил попытку. На этот раз получилось, вот только тронувшаяся тележка захватила Алана с собой и потащила его за поездом. Машинист остановился довольно быстро, через полтора километра; прибыли спасатели на вертолете. Однако Алан к тому времени уже умер. Его сын говорит, что отец был забавным парнем.
В декабре 2009 года машинистом немецкой подземки было обнаружено тело двадцатидвухлетнего парня. Камер видеонаблюдения на этом участке тоннеля не было, и полицейским пришлось поломать голову, чтобы установить причину смерти юноши. Как выяснилось, он ехал один в вагоне поезда и, видимо, решил немного пошалить — выбить оконное стекло. Судя по всему, парню стало скучно, и он воспользовался тем, что его никто не видит. Схватившись за поручни, юноша раскачался и ударил обеими ногами по стеклу. Поток воздуха засосал его в разбитое окно движущегося поезда и выбросил на рельсы.
Маленький мальчик по рельсам гулял…
Из детского фольклора
Очень хочется попросить любителей играть со смертью на рельсах: не жаль себя, пожалейте хотя бы машинистов.
Машинист — не самая здоровая профессия. При такой работе практически неизбежны проблемы с сердечно‑сосудистой системой, вестибулярным аппаратом, слухом и зрением. Да и нервная система страдает. А уж если машинист непреднамеренно задавил кого‑нибудь (невозможно остановить поезд мгновенно, при всем желании невозможно)… Поэтому в реабилитационных центрах для работников локомотивных бригад — они, кстати, есть и у нас в стране, — оказывают и психотерапевтическую помощь. А в Нью‑Йорке создан специализированный реабилитационный центр для машинистов, ставших невольными убийцами.
Где мы возьмем специалиста по этим самым животным? В академии специалистов по этим самым животным.
«День радио»
Когда опасность уже миновала, до меня впервые дошло, какую глупость я совершил, согласившись спуститься в змеиный ров, и, кроме того, какое чудо, что я выбрался оттуда живым. Я дал себе слово, что на очередной вопрос: «Опасно ли ловить животных?» — я отвечу: «Опасность прямо пропорциональна собственной глупости».
Джеральд Дарелл
Убить человека может практически любое живое существо — даже безобидная устрица, если вас угораздит съесть ее несвежей. Чаще всего, конечно, причиной смерти становятся хищные либо ядовитые существа; как правило, в подобных смертях нет ничего дурацкого или смешного — это просто несчастные случаи. Но иногда люди будто бы сами стремятся расстаться с жизнью. Вольно или невольно помощниками в нелепейших самоубийствах могут стать самые разные представители животного мира.
Начнем, пожалуй, с насекомых и паукообразных. Любой аллергик скажет вам, насколько могут быть опасны укусы пчел, ос и муравьев. Да и при отсутствии аллергии не стоит забывать — насекомые маленькие, зато их много.
В сентябре 2003 года неопознанному шестидесятилетнему мексиканцу, основательно набравшемуся пива, пришло в голову закусить медом на ближайшей пасеке. Пчелы не захотели делиться, неудачливый грабитель умер на месте.
В смерти фермера из Сан‑Паулу пчелы были виновны лишь косвенным образом. 23 сентября 2002 года бразилец решил избавиться от насекомых, поселившихся на его апельсиновом дереве. Вооружившись факелом, он надел на голову полиэтиленовый пакет для защиты от дыма и укусов. Тщательно замотал пакет вокруг шеи… Угадайте, что было дальше? Правильно — полиэтилен не пропускает воздух. Несколько часов спустя жена обнаружила фермера мертвым.
Похожим образом в 2001 году муравьи помогли расстаться с жизнью жительнице Нью‑Йорка. Она пыталась избавиться от насекомых на своей лужайке, облив муравейник бензином. Муравьи погибли, женщина тоже: не стоило ей при этом курить.
Стать причиной глупой смерти такого рода могут не только насекомые, но и куда более безобидные представители животного мира — кольчатые. История, произошедшая в октябре 2002 года в Норвегии, связана с обычными червями. Существует такая рыбацкая уловка: 12 вольт в землю — и червяки готовы стать наживкой. Двадцатитрехлетний житель Лаагендальспостена немного переборщил, использовав провода под напряжением 220 вольт. Для безопасности рыбак влез на ведро, присел на корточки — и оперся рукой о землю. Как нетрудно догадаться, на рыбалку он уже не пошел.
Рыба ищет, где глубже, а человек — где рыба.
Константин Кушнер
Рыбалка вообще исправно помогает естественному отбору. В 1995 году, например, браконьер, использовавший электричество для оглушения рыбы, упал в воду и немедленно умер от удара током. В 1998 году на озере Фокс в Иллинойсе два приятеля пытались глушить рыбу. Динамитными шашками, в ста метрах от берега, при сильном ветре. Подорвали собственную лодку, один выплыл, второй — двадцатилетний Дэниел — утонул.
В 1999 году сорокатрехлетний киевлянин решил наловить рыбы для ужина в честь первой годовщины смерти своей тещи. Протянул из дома кабель под напряжением и закинул в реку. Рыба всплыла, он полез собирать добычу… И кто виноват, что кабель оставался в воде? Теща до могилы довела, не иначе.
В том же году в Уфе пятнадцатилетний рыбак размахнулся телескопической удочкой и зацепился ею за линию электропередачи. Точно таким же образом погибли пятидесятивосьмилетний житель подмосковного города Пущино, рыбачивший в деревне Еськино (2006 год), и шестидесятитрехлетний рыбак из Рязанской области (2008 год). Рыболовы настолько часто погибают, устроившись с телескопической удочкой под проводами электропередачи, что организаторы российской премии «Привет, дуралеи» с некоторых пор перестали принимать заявки на номинацию подобных случаев.
В 1999 году в газете «China Post» появилась статья о еще более нелепой смерти. Двадцатитрехлетний Пингтунг отравил химикатами воду и собрал всплывшую рыбу. Вы бы стали это есть? А он стал.
Тонкий весенний лед не останавливает рыбаков‑энтузиастов. Ежегодная головная боль спасательных служб — снимать рыбаков с оторвавшихся льдин. Некоторых спасти не удается — проваливаются под лед, погибают, унесенные в открытое море. А уж отправиться рыбачить по непрочному льду на машине — довольно надежный способ самоубийства.
В марте 2001 года в Огайо водолазы вытащили с трехметровой глубины тела троих рыбаков, выехавших на тонкий лед на джипе. По словам помощника шерифа Роджера Гарна, когда тела несли в похоронных мешках, многие, видя это, все еще шли рыбачить.
Два года спустя в Мичигане рыбак выехал на лед залива Сагино, игнорируя предупреждения береговой охраны. Естественно, пикап с треском провалился в воду. Рыбак сумел выкарабкаться из тонущего автомобиля и добраться до берега. Однако следующей же ночью он вместе с приятелем вернулся на лед на вездеходе. Вездеход — какая неожиданность — тоже провалился под лед. Друг выжил, а вот у нашего героя запас удачи, видимо, подошел к концу.
Изредка рыбы способны и сами за себя постоять. В 1999 году словенское информационное агентство сообщило о смерти рыбака Франка Филипика. Ему попалась чересчур крупная рыба. Друзья уговаривали Франка отпустить опасную добычу, но тот продолжал попытки вытащить ее из воды. В результате рыба победила — ей удалось утащить Франка под воду. Друзья говорят, что Франк успел крикнуть: «Попался». Водолазы нашли его тело только через два дня.
Групер‑голиаф — самый крупный из морских окуней, его вес достигает 270 килограммов. При этом его мясо совершенно несъедобно — жесткое и кишит паразитами, так что охотятся на него редко, разве что из спортивного интереса. В 2006 году во Флориде сорокадвухлетний подводный охотник Гэри решил одолеть гиганта одним лишь гарпуном, без ножа. Тело самонадеянного рыбака нашли на пятиметровой глубине вместе с мертвой рыбой. Охотник закрепил гарпунную веревку на запястье, и в результате раненый гигант таскал его под водой несколько часов.
