«Я уверен, что все это сделано рукой человека, так как камни уложены ровными рядами, пересечения их образуют ромбы, указывающие на восток. Поверхность камней весьма гладкая, а если их поднять, то видно, что она испещрена зазубринами, что указывает на ее износ или истирание. Все камни слишком хорошо подогнаны друг к другу, чтобы быть естественным образованием»
(«Эдмонд бустер», 3 июля 1969 года).
Уэсли Свансон из компании «Саутерн юнион продакт» нашел камень, который, как представляется, имеет следы обработки его с целью изготовления какого-то инструмента. Этот артефакт похож на примитивный топор или садовый инструмент. По мнению Пэйта, ромбовидные камни служили полом какого-то жилища. Он считает, что этим полом пользовались достаточно долго, так как его поверхность сильно отшлифована. Он убежден, что таких «домов» могло быть несколько, так как площадь пола очень большая.
Вероятно, Дервуд Пэйт не готов сделать следующий шаг. Но может быть, в давно забытых деревушках «Соединенных Штатов Ийнкисайду»; тоже были каменные полы? Поскольку похороненные города и каменные полы найдены в Техасе и Оклахоме, многие уже приписывают их колониальной экспансии майя и ацтеков из Центральной Америки и Мексики.
По традиционным взглядам, Атлантида считалась континентом в Атлантическом океане. После нескольких землетрясений она исчезла под поверхностью воды, опустилась туда, где айсберги и погодные условия уже не воздействуют на поверхность суши.
Человечество как будто сожалеет об этом, во всяком случае, опрос общественного мнения показал, что открытие Атлантиды люди считали бы большей сенсацией, чем Второе Пришествие Христа. Традиционные школы историков рассматривают легенды об Атлантиде всего лишь в качестве примера основ гражданственности для своих учеников в философских рассуждениях Платона. Однако в ноябре 1949 года в «Нэшнл джиогрэфик» доктор Морис Эвинг, профессор геологии Колумбийского университета и руководитель экспедиции к Срединно-Атлантическому хребту, сообщил о находке песчаных слоев возрастом в 20–100 тысяч лет и 225–325 тысяч лет, которые ранее находились на морском пляже. Доктор Эвинг писал:
Либо Земля провалилась на две-три мили вниз, либо уровень моря когда-то был на две-три мили ниже. Каждое подобное предположение сенсационно: если море когда-то лежало ниже, то куда же двинулась вода потом? Песчинки в образцах уже были отсортированы по размерам без больших камней. Это подтверждает, что здесь был настоящий морской пляж, если только песок вначале не был собран с берега ледником, что маловероятно. Один из этих песчаных слоев находится на расстоянии тысяча девятьсот километров к югу от суши, и невозможно, чтобы лед когда-либо занес песок так далеко, а потом растаял.
В 1956 году сотрудник Королевского музея в Стокгольме П. Колби представил убедительное доказательство возможного существования в Атлантическом океане большого участка суши. В пробе грунта, взятой им в тропической Атлантике на глубине около трех тысяч семисот метров, он обнаружил крошечные раковины и остатки пресноводной кремневой водоросли. Эти водоросли могли отложиться только в почве в пресноводном озере, когда теперешнее морское дно располагалось выше уровня моря.
Затем в 1968 году было получено сообщение о том, что известный археолог из Майами Мансон Валентин обнаружил на Багамских островах остатки древнего храма. По его словам, появились основания считать обнаруженный храм частью древнего потерянного континента Атлантида. Воспрянули духом поклонники ясновидящего Эдгара Кейси. Они тут же вспомнили об одном из его поразительных предсказаний: в 1968–1969 годах возле островов Бимини начнут подниматься из моря руины Атлантиды. Можно было бы сказать, что прогноз полностью оправдался, если бы этот «храм» принадлежал настоящим атлантам. Всегда необычайно занятый, но и всегда любезный доктор Мансон Валентин подарил писателю и журналисту Б. Стайтеру интервью прессе относительно его широко известной находки и планов будущих экспедиций.
— У меня все еще хранится копия телетайпа от 23 августа 1968 года, в которой вы заявляете о своем захватывающем и шокирующем открытии древнего храма.
— Давайте уточним. Это могло быть священное место, но, насколько мы знаем, это, конечно, не был храм. В результате исследований с воздуха и во время ныряния я осмотрел всю территорию цепи Бимини и обнаружил важные, с моей точки зрения, указания на то, что это место было обитаемо и распланировано. Мы нашли прямоугольные планировки, квадраты, прямые углы и дороги — абсолютно прямые линии с наветренной и подветренной сторон всех отмелей до самой Оранжевой отмели.
— Но вы говорили, что все это напоминает план Храма черепах майя в Юкатане.
— Да, он точно такой же формы, тех же размеров — сто футов на шестьдесят (тридцать на восемнадцать метров), и восточная часть отгорожена так же, как и у Храма черепах. И углы западной части, особенно юго-западный угол, отгорожены так же, как и в храме Юкатана.
— Были ли это сооружения майя?
— Не думаю, что это майя. Майя пришли несколько позднее. Возможно, самая важная находка была сделана совершенно случайно 2 сентября. Мы вернулись после погружения несколько разочарованными и собрались отдохнуть на рифе у берега. Я нырнул — и там были эти камни.
— Почему вы решили, что они искусственного происхождения?
— Я очень четко представил себе это, но держал в секрете до января следующего года. Димитрий Ребикофф (известный подводный исследователь) прекрасно сфотографировал это место и сделал мозаику из фотографий этого артефакта. Затем обнаружился красивый изгиб, затем несколько прямоугольных структур. Там были очень, очень большие камни (шириной до двадцати футов ~ шести метров), поддерживаемые колоннами, как дольмены (два или больше стоящих вертикально камней, увенчанных горизонтальным камнем). Этот и ряд других фактов исключили все находки из разряда естественных явлений.
— Нашли ли вы какие-либо другие доказательства?
— Еще нет, но на обширной площади океанского дна мы видели удивительные участки, похожие на города. Почти одновременно мы обнаружили очень важный участок восточнее Бимини. Это нечто наподобие плотины, построенной из блоков шестиметровой длины, концентрических кругов и участков, где блоки помечены. Я не знаю наверняка, но это похоже на плотину, запруживающую воду в резервуар. Развалины резервуара имеют форму большого прямоугольника. Помимо этого есть много «призрачных рисунков» (экологических отражений того, что находится внизу) на всей территории Великой банки, прямоугольной формы, которые просто не могут быть приписаны естественным образованиям. В последние годы мы обнаружили, по крайней мере, еще пятьдесят участков. Однажды, возвращаясь из Боготы, мы заметили удивительные сооружения. Нам надо еще вернуться туда. В одном месте находится стреловидное сооружение, указывающее на северо-восток. Мы также обнаружили участок белого цвета (в отличие от темного дна). Другие найденные нами сооружения были противоположного цвета. Мы не знаем точно, чем это вызвано.
— Не обнаружили ли вы что-либо похожее на письменность?
— Мы находились под водой недостаточно долго для этого, но мы нашли несколько символических фигур за Нью-Провиденс. Это — огромные эллипсы, круги и квадраты безупречной формы и один безупречный угол в ряду, как будто это было изображено в очень большом масштабе.
Капитан пехоты Александер, эксперт по подрывным работам под водой, был еще и необычайно опытным ныряльщиком. Он хорошо известен также как лектор по проблеме допотопных цивилизаций. Поскольку Александер лично исследовал и сфотографировал площадку у Бимини, Брэд Стайгер задал ему несколько вопросов.
— Когда вы производили погружение?
— В июне 1971 года. Я из тех парней, которые предпочитают делать все самостоятельно, нежели читать о чьих-либо экспедициях.
Когда во время ныряния натыкаешься на целую серию объектов, не остается сомнений, что перед тобой нечто весьма отличное от дна океана. Ну хорошо, отдадим природе один, два или сколько угодно прямоугольников. Но количество геометрически безупречных форм в этом месте исключает возможность каприза природы. Если бы эти прямые углы были образованы под влиянием естественных условий, на них должны быть трещины. Можете сравнить размеры некоторых плит, когда увидите рядом с ними ныряльщика. Некоторые весят сотни тонн и образуют огромнейшие прямые углы. Попадаются прямоугольники длиной пятнадцать — сорок футов (четыре с половиной — двенадцать метров), как будто они вставлены один в другой.
— И все же вы считаете, что видели всего лишь часть того, что, вероятно, является гораздо большим городом?
