Под командованием Хаттори Хандзо отряд Ига-гуми принимал участие во многих сражениях. В 6-м месяце 1584 г. он захватил замок Нисиэ, чуть позже бился у горы Нио в провинции Идзу, участвовал в осаде крепости Одавара (1590 г.; за эту операцию Хаттори Хандзо получил поместье в провинции Тотоми с годовым доходом в 8000 коку) и карательных экспедициях в провинцию Муцу и против даймё Асааки. После смерти Хандзо в 1596 г. Ига-гуми сражался в крупнейшей битве при Сэкигахаре (1600), принимал участие в двух осадах замка Осака (1615).
После переезда ставки Токугавы в 6-м месяце 1590 г. в город Эдо (будущий Токио) Ига-гуми также передислоцировался туда. Токугава, в благодарность за верность Хаттори Хандзо, пожаловал ему звание хатамото — прямого вассала — и подарил усадьбу неподалеку от одних из ворот замка Эдо, которые позже стали называться Хандзо-мон — «Ворота Хандзо» — то ли потому, что рядом была усадьба Хандзо, то ли потому, что он со своим отрядом должен был защищать их в случае опасности, а может быть, потому, что этими воротами пользовались тайные агенты (оммицу), подчинявшиеся Хандзо, назначенному начальником тайной службы (оммицу-гасира).
В то время Хаттори Хандзо, в память о своем покойном отце, Хаттори Хандзо Ясунаге, принял прозвание Ивами-но ками — «Покровитель Ивами». Его годовое жалованье было почти княжеским и составляло 8000 коку. В подчинении у него находились 150 «подчиненных» ёрики (Кога-моно) и 300 «стражников» досин (Ига-моно).
Став начальником секретной службы, Хандзо поместил своих ниндзя в качестве онива-бан — «садовников» — в замке Иэясу. Такая система обладала целым рядом плюсов. Во-первых, «садовники» постоянно находились поблизости от князя и были способны в любой ситуации защитить его от убийц, подосланных врагом. Во-вторых, просторные дворы замка позволяли ему или его начальнику разведслужбы Хаттори Хандзо незаметно отдавать приказы «садовникам»-ниндзя, которые немедленно отправлялись выполнять приказ, переодевшись соответствующим образом в особой комнатке. После возвращения агентов точно таким же образом можно было выслушивать их доклады, без риска быть подслушанным непрошеным гостем и не привлекая к себе внимания.
Задания онива-бан получали самые разные: разузнать, кто из даймё тайно ремонтирует замок, закупает оружие, ведет переговоры с соседями, отправить на тот свет опасного противника и т. д. Ниндзя Токугавы действовали по всей стране, подмечая всё явное и тайное.
Самым опасным заданием у онива-бан считалось назначение на разведку в княжество Симадзу в провинции Сацума: из 10 посланных туда шпионов возвращался только один — столь эффективной была тамошняя контрразведка, укомплектованная мастерами ниндзюцу местной традиции Сацума-рю.
Интересно, что мэакаси Симадзу, выпытав секреты организации службы шпионажа Токугавы у кого-то из ниндзя Ига, многое у них переняли. В частности, в княжестве Симадзу для решения разведывательных задач тоже была создана служба онива-бан. Она просуществовала до конца XIX в. Известно, например, что знаменитый Сайго Такамори, руководитель мятежа в Сацума, направленного против буржуазных преобразований в стране, в молодости служил «садовником» и выполнял различные задания.
Всей работой онива-бан руководил хитроумный Хаттори Хандзо. Согласно преданиям, он был прекрасным мастером боя копьем, за что его прозвали Яри-но Хандзо — «Копейщик Хандзо». Он считал, что техника боя копьем замечательно гармонирует с общими принципами ниндзюцу. Неожиданные проникновения во вражеские крепости с последующим мгновенным «растворением в пустоте» он сравнивал с уколами копья, молниеносными и разящими наповал.
Большое внимание в ведении войны этот дзёнин уделял обману. Он утверждал, что прежде, чем обмануть врага, иногда нужно ввести в заблуждение собственных союзников. По легенде, однажды, когда вражеский шпион попытался проникнуть во дворец Токугавы и был уничтожен «садовниками», Хандзо решил воспользоваться этим для того, чтобы усыпить подозрения врага и раскрыть логово заговорщиков, и приказал своим людям молчать об уничтожении вражеского ниндзя.
Тем временем в замке врагов Токугавы царило беспокойство, так как их лучший агент не вернулся с задания. Чтобы уточнить обстановку, было принято решение послать в резиденцию князя еще одного ниндзя. Этот лазутчик обнаружил, что замок охранялся усиленной охраной, но проникнуть в него было всё же возможно (об этом позаботился хитрый Хандзо). Далее он сумел подслушать разговор о замечательной ловушке, которая была расставлена против его предшественника, и о его не менее замечательном побеге. Хотя ему не удалось установить с исчезнувшим ниндзя связи, одной из ночей он увидел, как какой-то весьма похожий на его приятеля лазутчик незаметно подкрался к двум охранникам и молниеносно прикончил их. Окончательно уверившись, что шпион цел и невредим, «контролер» решил вернуться в замок своего господина.
По возвращении он подробно рассказал о том, что ему удалось подслушать и подсмотреть, и высказал предположение, что его товарищ сеет панику среди врагов и должен вскоре вернуться с ценными сведениями. Еще он предположил, что из-за проделок этого ловкого ниндзя Токугава будет слишком занят, чтобы организовать поход против мятежников. Но, прежде чем шпион успел закончить свой доклад, замок был окружен войсками Иэясу. Когда через несколько дней он был взят штурмом, выяснилось, что в крушении заговора повинен Хаттори Хандзо, который сыграл роль убитого вражеского агента, сумел выследить его товарища и таким образом раскрыл убежище заговорщиков.
Хаттори Хандзо умер в 14-й день 11-го месяца 1596 г. в возрасте 55 лет. Его наследником на должности начальника тайных агентов (оммицу-гасира) стал его старший сын Ивами-но ками Масанари, человек крайне неуравновешенный и совершенно лишенный тех талантов, какими обладал его отец. К чему это привело, речь пойдет далее.
После памятного «путешествия» через Ига не были забыты и другие госи, обеспечивавшие безопасность Иэясу. Например, Токугава сделал Тарао Мицухиро своим хатамото и предоставил ему поместье в местечке Тарао, на родине ниндзя. Официально Иэясу назначил Мицухиро своим наместником в поместье Кицуноама, но секретным приказом поставил под его начало группу синоби-мэцукэ. Замок семьи Тарао сохранился до наших дней. Он знаменит тем, что это самый маленький замок в Японии. Расположен он на вершине горы, откуда открывается широкий обзор на всю провинцию Ига. Неподалеку проходит важнейший тракт средневековой Японии — дорога Токайдо и находится г. Хиконэ, одна из резиденций Токугавы.
В 1608 г. провинция Ига была пожалована даймё Тодо Такаторе. Чтобы сделать более эффективным контроль за старыми родами ниндзя, ставшими главным источником формирования секретной агентуры, Иэясу приказал Такаторе создать специальное управление по их регистрации, а семья Тарао была передана к нему под начало. Но когда Токугава начал подготовку к войне против замка Осака, вокруг которого сплотились его враги, он назначил Тарао Сиробэя тайным мэцукэ и приказал ему следить за Тодо Такаторой и даймё Ии. Такая система взаимного явного и тайного контроля была вполне в духе недоверчивого и хитрого князя.
Глава 9. Тайная война Токугавы Иэясу
После смерти Тоётоми Хидэёси (1598) в Японии вновь сложилась взрывоопасная ситуация. Хотя походы Тоётоми вынудили могущественных даймё признать его власть, они не ликвидировали сепаратизма. Незадолго до своей смерти, предвидя возможность возобновления феодальных войн, Хидэёси создал верховный орган управления из пяти тайро — главных министров, в число которых вошли пять самых могущественных даймё — Токугава Иэясу, Маэда Тосииэ, Уэсуги Кагэкацу, Мори Тэрумото и Укита Хидэиэ. Хидэёси заставил их поклясться, что они будут поддерживать Хидэёри, его пятилетнего сына, до тех пор, пока он сам не сможет править. Маэде и Токугаве он доверил воспитание сына.
Пять тайро должны были осуществлять управление страной совместно с пятью бугё — ранее назначенными столичными префектами. Однако среди тайро и бугё согласия не было. Самым могущественным среди тайро был Токугава Иэясу, владения которого еще при жизни Хидэёси включали все восемь провинций равнины Канто. Токугава не раз вступал в борьбу за власть в стране, однако его всё время оттесняли более могущественные или удачливые соперники — Такэда Сингэн, Ода Нобунага, Тоётоми Хидэёси. Но теперь, когда звезды старой гвардии ушли в прошлое, настал его час. Другие тайро и бугё видели усиление Токугавы. Поэтому они сформировали антитокугавскую коалицию, сердцем которой стал бугё Исида Мицунари, и начали плести заговор против Иэясу.
