Однако сейчас нам нужна совсем иная емкость: средний поддон или миска с небольшим количеством земли для посева в нее всех семян из пакетика. Если вы наметили выращивать два сорта, берем два лотка. У растениеводов принято сначала делать общий посев, чтобы позже, когда растения будут иметь по 1–2 настоящих листа, провести их распикировку (рассадку) по отдельным горшочкам. Это делают для того, чтобы выбрать самые сильные сеянцы из всех всходов.
В продаже есть очень удобные специальные мини-парнички с прозрачными крышками, для многоразового использования. В него и можно провести наш предварительный посев.
Замачиваем семена. Готовим на подоконнике место для размещения емкостей с рассадой.
Замачивание семян – это уже заветное решающее действие: рубикон пройден, сезон открыт.
Садоводы согласятся с тем, что рассадный период нам психологически как бы вдвое удлиняет лето. Эта долгая четырехмесячная эпопея с рассадой (ведь пока высадишь на огород все до последнего бесконечные накопленные лотки с цветочно-овощными посевами, уже позабыв свой замысел относительно некоторых, двадцать раз пожалеешь, что связался!) дает-таки ощущение лета в заснеженных феврале и марте. Для всех февраль – еще зима, но только не для садовода. В феврале он уже чувствует себя в игре, в дачном сезоне, для него наступила весна. Ему даже видится за окном капель: едва пригреет солнышко, он эту случайную оттепель принимает за окончательное снеготаяние и строит планы более раннего переноса рассады в теплицу. Не далее как этой весной я так ошибся. Правда, случилось это не в феврале, а в марте. Такая стояла оттепель, так уверенно сходил снег, что я провел посев холодостойких овощей на грядки. Там им, заваленным снегом, и пришлось пережидать нагрянувшие морозы. Однако все потом взошло как ни в чем не бывало. Это к вопросу о строгости соблюдения сроков.
Семена разумнее всего замачивать в широкой емкости под тонким слоем воды, например, в тарелке. Смысл замачивания в том, что теперь они взойдут скорее и дружнее, тогда как посев сухими семенами даст неравномерные по возрасту всходы, по принципу: один прорастет сразу, другой – через неделю, третий – через месяц.
Томаты принято замачивать в течение суток, хотя практика подтверждает, что допустимо как 12-часовое, так и 2-суточное замачивание. Если поставить тарелку в какое-либо теплое место, например около батареи, то хватит и ночи вымачивания.
Подготовка места для рассады – далеко не формальное мероприятие
В квартире подходящего места не так много, как хотелось бы. В апреле, когда только разыгрался рассадный аппетит и хочется посеять и то и другое – все в голос сетуют: «У меня уже некуда ставить!» Значит, изначально нужно выделить как можно больше места под рассаду, и в первую очередь солнечные подоконники. Убрать временно с лучших мест все комнатные растения, где-то снять жалюзи, придвинуть к окну столы, укрепить подвесные полки на стекло.
Очень хорошее место для рассады – застекленная лоджия. Конечно, эта импровизированная оранжерея лучше всего покажет себя позже – в апреле-мае, но даже в феврале-марте она многое даст нашим сеянцем, ведь в ней очень светло. Выставлять рассаду днем на солнечную лоджию, а на ночь уносить обратно в комнаты – это приемлемое решение.
Прогреваем семена после замачивания. Проводим посев.
Насколько влажной должна быть почва? Только не мокрой! В мокрой почве семена могут задохнуться и закиснуть. Хотя с помидорами, конечно, при неглубоком посеве такое вряд ли произойдет (эта культура хорошо переносит избыток влаги: вспомните, как быстро укореняются пасынки в воде!).
Пробную партию помидоров можно высевать на рассаду весь февраль.
«Я сравнила, в прошлый год 2-месячная рассада дала урожай выше, чем 3-месячная, поэтому я больше не буду ее выращивать!» – говорят иногда. Друзья, вы не то сравниваете: не урожаи надо сравнивать, а надежность системы, включающей в себя подстраховочный элемент. Я уже не говорю про то, что 3-месячная рассада даст красные плоды раньше. Если вдруг вашу теплицу накроет фитофтора, то может так оказаться, что вы успели собрать уцелевший урожай именно с 3-месячных кустов.
Оборудуем подсветку рассады лампами. Моем стекла на рассадных окнах.
Зимой не обойтись без искусственного освещения сеянцев. Даже при южном окне, даже при устойчивой солнечной погоде подсветку применяют для удлинения светового дня. Зимой световой день слишком короток для развития томата – тропического растения. Вместо наших 6–7 часов его следует удлинить до 11–12 экваториальных часов. Подсветку включают когда удобно, например на 2–3 часа утром и на 2–3 часа вечером, увеличивая световой день, скажем, с 7.00 до 19.00. Лампы будут задействованы всего месяца полтора, а не весь рассадный период, так как день уже начинает удлиняться. В апреле подсветка станет излишней.
Какие использовать лампы? У садоводов сегодня есть множество вариантов искусственного освещения. Выбор видов ламп велик, так как для рассады в общем-то подойдут любые, кроме ламп накаливания. В том числе подходят все люминесцентные лампы.
Лампы устанавливают так, чтобы они светили примерно со стороны солнца, то есть крепят их впритык к стеклу. Прежде чем это сделать, есть смысл вымыть стекла. При выращивании рассады в течение всего периода по май включительно главный ограничивающий фактор – это недостаток света.
Мастер рассады старается выиграть «каждый процент» освещенности: помимо своей подсветки, он ставит рассаду как можно ближе к стеклу (следя за показаниями термометра), выстилает подоконник фольгой и тщательно моет стекла от пыли.
Посещение плодового сада: проверяем состояние плодовых деревьев. Защита стволов от весенних солнечных ожогов. Очищаем от снега теплицу.
Зимой плодоводу полагается иногда посещать свой плодовый сад, особенно после сильных снегопадов: проверить весь участок, не повалило ли снегом декоративные кусты (тую, можжевельник), не отломило ли ветку яблони. Тем более посетить сад перед весной необходимо тем, кто с осени не защитил стволы яблонь от мартовских солнечных ожогов.
После январских морозов вы можете неожиданно обнаружить, что зайцы пробрались на участок и обглодали кору на стволах и скелетных ветках.
Любую крупную рану на плодовых деревьях желательно сразу замазать садовым варом.
Сделать это нужно хотя бы предварительно грубо, не дожидаясь весны, так как древесина к тому времени может глубоко иссушиться. В случае разлома ветвей оцените возможность спасти ветку. Если разлом не сильный и может срастись, его надо предварительно стянуть веревкой, немного обрезав периферийные ветки для снижения парусности. Окончательную обработку раны вы проведете в марте во время обрезки сада. При сильном разломе ветку лучше сразу спилить, а рану опять же хотя бы немного замазать садовым варом (на морозе он с трудом мажется).
Обнаружив наклоненные снегом или льдом туи, ели и другие декоративные растения, выпрямите их сразу, иначе они в таком виде и останутся.
По правилам плодоводства зимой все стволы плодовых деревьев должны быть надежно защищены от сильного мороза, прямых солнечных лучей и зубов зайцев. Для этого с осени их либо обматывают различными защитными тканями, либо обмазывают раствором глины. Что можно сделать сейчас с незащищенными деревьями, когда под рукой нет ни специального материала, ни глины?
При надежной ограде участка, отсекающей зайцев, сейчас, в феврале, деревьям могут угрожать только солнечные ожоги. Защита от них может быть простой: прислоните к стволу плодового дерева доску с южной стороны и закрепите ее от ветра.
В феврале-марте еще возможен сильный мокрый снег. Поэтому в эту поездку мы заодно проверяем, не накапливается ли он на теплице. Пусть он ляжет на чистую теплицу, а не добавится к уже имеющемуся слою.
Защищаем посев на рассаду от появившейся на поверхности почвы плесени. Полив рассады.
Период «черной земли» у посева всегда несколько волнителен для растениевода: а вдруг не взойдет! Почему-то каждый раз кажется, что семена отказались всходить. Каждое утро нетерпеливо заглядываешь под покровную пленку, вглядываешься в поверхность почвы в надежде увидеть первый проросток, но иногда вместо него обнаруживаешь поползшую местами пушистую плесень. Насколько она опасна? Что делать?
Плесень, в общем-то, не опасна, по крайней мере, в малом количестве. Главное – вовремя ее остановить. Нет надобности применять лекарственные «фитоспорины». Стоит просто разрушить саму структуру гриба осторожным рыхлением. Днем лоток с посевом подержите открытым, пусть он слегка проветрится, а разрушенная плесень высохнет, это закрепит успех. Только старайтесь во все время ожидания всходов не допустить пересыхания земли. Наклюнувшиеся зародыши могут погибнуть от высыхания.
