Б.4 Борьба японских ПЛ против торгового судоходства противника
Формально Шестой флот занимался борьбой с торговым судоходством противника с апреля 1942 г. по ноябрь 1944 г. За время войны на Тихом океане японские лодки потопили 169 судов суммарным водоизмещением 801230 т. Для сравнения, американцы и их союзники отправили на дно 1152 японских судна (суммарным водоизмещением 4868634 т)[2]. Бесспорно, простое сравнение абсолютных цифр условно. Для понимания степени эффективности японских ПЛ целесообразно рассмотреть их деятельность на коммуникациях противника в различные периоды боевых действий. В декабре 1941 г., когда МГШ развернул в различных частях Тихого океана в общей сложности 44 лодки, главной целью для них являлись боевые корабли противника. Тем не менее, лодки потопили 13 судов суммарным водоизмещением 73118 т. Успех был обеспечен полной внезапностью нападения. Достаточно сказать, что все эти суда следовали самостоятельно и "натыкались" на лодки, находившиеся на своих позициях. В последующие три месяца ситуация была аналогичной, и японцам удалось потопить еще 35 судов, суммарным водоизмещением 146230 т. На первый взгляд такая результативность должна была удовлетворять штаб Шестого флота, но его командующий, равно как и МГШ, хорошо понимали, что лодки могли в сложившейся ситуации коренным образом изменить ход боевых действий на море, полностью прервав коммуникации противника. Когда подводные силы перенацелили на борьбу с торговым судоходством, союзники уже ввели систему конвоев и начали наращивать свои противолодочные силы. В этот период японские лодки, обладавшие большими автономностью и запасом торпед, еще могли добиться значительных успехов на растянутых коммуникациях противника между западным побережьем США, Перл-Харбор и Австралией. Однако МГШ не оценил ситуацию и значительную часть подводных сил держал в резерве на случай генерального сражения или отвлекал для решения частных задач. В результате число потерь союзников в торговом тоннаже постепенно начало сокращаться. В апреле было потоплено семь судов, суммарным водоизмещением 39820 т, а в мае — четыре судна — 25793 т. Некоторый рост наблюдался в июне 1942 г. — 13 судов, суммарным водоизмещением 72423 т. Затем вновь началось падение эффективности действий японских лодок на коммуникациях, продолжавшееся вплоть до конца войны. Так, в июле 1942 г. союзники лишились 12 судов (59756 т), в августе 1942 г. — семь (32925 т), а в сентябре — четыре (25933 т). При этом надо иметь ввиду, что почти все эти потери в мае — июле 1942 г. приходятся на Индийский океан, где оперировали I-10, I-16, I-18, I-20 и I-30, входившие в состав Восьмой эскадры контр-адмирала Нобору Исидзаки. Их деятельность заслуживает особого внимания. Лодки находились в море почти четыре месяца. Во время патрулирования они потопили 21 судно, суммарным водоизмещением 116268 т. Гидросамолеты с I-10 (флаг командира группы) и I-30 поднимались в воздух 11 раз и обеспечили успех атаки порта Диего-Суарес (о. Мадагаскар). Карликовым лодкам, выпущенным с I-16 и I-20, удалось потопить английский ТН (6993 т) и тяжело повредить английский ЛК Ramillies. Деятельность ПЛ обеспечивали вспомогательные крейсера Аикоку Мару и Хококу Мару, которые не только пополняли запасы, но и провели подготовку перехода I-30 в Европу. Корабли группы крейсировали в определенных районах Индийского океана и перемещались в соответствии с приказами командира группы, получавшего информацию от бортовых самолетов или вспомогательных крейсеров.
В октябре 1942 г. японские лодки потопили шесть судов, суммарным водоизмещением примерно 26826 т. Потеря одного из них не потверждена данными союзников. В ноябре и декабре 1942 г. корабли Шестого флота записали на свой счет еще по два судна, суммарным водоизмещением соответственно 7559 и 16325 т. В начале января 1943 г. вице-адмирал Комацу решил временно отказаться от группового использования лодок на коммуникациях и перешел на метод одиночного крейсерства. Дело в том, что переговоры между кораблями фиксировала радиослужба противника. В начале января 1943 г. I-21 получила приказ следовать к побережью Австралии для борьбы с судоходством противника. Причем командиру корабля рекомендовалось воздержаться от использования бортового самолета. В результате лодке удалось почти за 50 дней (в течение января — февраля 1943 г.) патрулирования потопить шесть судов, суммарным водоизмещением 30437 т. Этот успех в дальнейшем не удалось развить, так как союзники у Австралии ввели систему хорошо охраняемых конвоев. К марту 1943 г. Шестой флот вновь вернулся к групповому использованию лодок в борьбе против торгового судоходства противника. Так, руководствуясь данными разведки, полученными от МГШ, вице-адмирал Комацу сделал вывод об ослаблении системы противолодочной обороны в районе о-вов Фиджи и Самоа. Он направил сюда I-17, I-19, I-25, I-26, I-177 и I-178, которые с середины марта по конец апреля 1943 г. потопили семь судов, суммарным водоизмещением 44044 т. Это был последний значительный успех японских подводников на Тихом океане. В дальнейшем они топили торговые суда, главным образом, в Индийском океане. Так, в мае 1943 г. из пяти судов три (суммарным водоизмещением 13136 т) союзники потеряли в Оманском заливе, в июле 1943 г. было потоплено шесть судов, из которых четыре (суммарным водоизмещением 29685 т) — в Индийском океане, а в сентябре 1943 г. японцам удалось уничтожить три судна (суммарным водоизмещением 14980 т), и все они записаны на счет I-10, которая патрулировала в Аденском заливе. До конца 1943 г. корабли Шестого флота потопили 11 судов (суммарным водоизмещением 62668 т) — все в Индийском океане. Японские лодки здесь использовали метод одиночного крейсерства и друг с другом не взаимодействовали. Их деятельность была согласована с немецким морским командованием, которое перебазировало на Пенанг семь своих ПЛ. К концу 1943 г. Индийский океан остался единственнным районом, где японские подводники могли добиться успеха в борьбе на коммуникациях противника. За весь 1944 г. они отправили на дно 18 судов, суммарным водоизмещением 130919 т. Из них одно было потоплено при помощи человекоуправляемых торпед. Эти потери были для союзников незначительны и большого влияния на ход боевых действий не оказали.
Среди японских лодок наиболее удачливой была I-10, потопившая 15 судов, суммарным водоизмещением 75246 т. Далее следуют: I-27 — 13 судов (суммарным водоизмещением 72751 т); I-21 — 10 судов (суммарным водоизмещением 45710 т) и эсмсинец Роrtеr, I-26 — девять судов (суммарным водоизмещением 46940 т) и легкий крейсер Junеаu, I-20 — семь судов (суммарным водоизмещением 50621 т); I-37 — семь судов (суммарным водоизмещением 47942 т); I-29 — шесть судов (суммарным водоизмещением 39632 т); I-166 — шесть судов (суммарным водоизмещением 17631 т); I-165 — пять судов (суммарным водоизмещением 29957 т); I-16 — пять судов[3] (суммарным водоизмещением 17727 т); I-8 — четыре судна (суммарным водоизмещением 23738 т); I-53 — четыре судна (суммарным водоизмещением 14414 т); I-164 — четыре судна (суммарным водоизмещением 12157 т) и I-9 — два судна (суммарным водоизмещением 21845 т), авианосец Wasp и эсминец О'Brien. Для сравнения, в американском флоте самой результативной была Tang — 24 торговых судна (суммарным водоизмещением 93824 т), а в германском — U 48 — 51 судно, (суммарным водоизмещением 310007 т) и шлюп. Анализ показывает, что японские лодки, имевшие авиационное вооружение, добились наибольшего успеха. Это объясняется тем, что, начиная с апреля 1942 г., они специально выделялись для борьбы с торговым судоходством и использовались методом самостоятельного крейсерства. Данные корабли, как правило, патрулировали в Индийском океане, где противолодочная оборона союзников была относительно слабой. Здесь бортовые самолеты значительно расширяли возможности лодок по поиску судов противника. В 1944 г., когда была повсеместно введена система конвоев, лодки уже не могли прорвать их охранение и несли большие потери из-за небольших дальности и скорости подводного хода, значительных размеров, повышавших уровень первичных физических полей и снижавших маневренность. Не случайно в 1944 г. этим кораблям удавалось топить лишь те суда, которые следовали самостоятельно (вопреки рекомендациям союзного морского командования) или отставали от конвоев. МГШ пытался решить проблему путем использования ПЛ серий Ro, но они не обладали большой автономностью и имели ограниченные боевые возможности.
Подводя общий итог результативности японских лодок, приходиться признать, что им так и не удалось серьезным образом повлиять на торговое судоходство союзников. Ни одна из важнеиших коммуникаций не была нарушена. Противник успешно решал задачи по доставке грузов и если нес потери, то они практически не влияли на ход боевых действий.
