Открытие может натолкнуться на сопротивление церкви. Такова ситуация в фантастическом романе В. Пальмана «Два шага маятника»[103] И хотя действие происходит в вымышленной стране, оно подсказано реальной жизнью. Героям романа удалось добиться продления человеческой жизни. Они чуть было не погибли: лабораторию «отступников веры» разгромили религиозные фанатики. Но в изгнании они будут продолжать работать, чтобы дать людям величайшее счастье — долголетие.
В ряде научно-фантастических произведений последнего десятилетия, посвященных судьбам открытий, авторы рассказывают о научном или техническом поиске, о творческом процессе, о трудностях, удачах и неудачах, раскрывают перспективы свершений в различных областях. Именно творчество привлекает прежде всего их внимание. А сюжет строится на преодолении трудностей, на неожиданностях, которые неизбежно встречаются тем, кто прокладывает но вые дороги (научно-фантастический роман Г. Гуревича «Рождение шестого океана»*, фантастический роман М. Ляшенко «Человек-луч»*, научно-фантастические повести В. Савченко «Черные звезды»* и Н. Томана «Клиническая смерть профессора Холмского»*).
Превращение человека в энергетический пучок, который можно передать на расстояние в десятки тысяч километров и воссоздать вновь, — таков необычайный эксперимент, служащий сюжетной основой фантастического романа М. Ляшенко «Человек-луч». «Человек окончательно покорит пространство. Он не будет связан ничем. Он сможет пересекать любые бездны космоса», — говорит один из героев романа. Фантастичность эксперимента определяет и необычайность сюжетных положений, роднит его с научной сказкой. В романе фигурирует Институт научной фантастики...
В повести «Черные звезды» не только предвосхищено открытие антивещества, которое было впервые получено на Земле несколькими годами позже, но и обрисованы удивительные практические следствия этого открытия.
Создание антивещества — лишь одна из фантастических посылок. Другая связана с возможностью получения сверхпрочного материала, ядерного вещества — нейтрида.
Оба открытия имеют «оборотную сторону», и герои В. Савченко ясно представляют себе, к каким катастрофическим последствиям для человечества привело бы использование ативещества и нейтрида в целях агрессии.
В повести подробно показан ход научного поиска, автор стремится глубже описать внутренний, психологический мир ученого, сложный процесс его мышления, процесс работы. Фантастичность проблем лишь резче подчеркивает характер героев людей науки.
В романе «Право вето» (в коллективном сборнике «Тайна всех тайн»)* А. Мееров ставит вопрос об ответственности ученого, открывающего неведомое, в ином плане, чем в других романах-предупреждениях. Он выдвигает гипотезу о насекомых, как представителях инопланетных цивилизаций, которые связывают миллионы планет, подобных Земле, в единую Биосферу. Внеземным происхождением насекомых объясняются многие их свойства, представляющие загадку для современной науки.
Герои романа получают новый вид насекомых, обладающих уникальными качествами, вступают в контакт с этими поразительными существами.
В своем стремлении установить диктатуру империализм, который перерождается в фашизм, не останавливается ни перед чем. Любое достижение науки и техники берется будущими диктаторами на вооружение, если оно в состоянии служить их агрессивным целям, А современная наука и техника как раз делают такие открытия и изобретения, какие могут предоставить в распоряжение новоявленных претендентов на мировое господство самые изощренные методы и средства. Фантасты используют подобные ситуации в романах и рассказах-предупреждениях, причем нередко переносят действие в вымышленную страну или на неведомую планету.
Именно так поступают А. и Б. Стругацкие в фантастической повести «Обитаемый остров»*. Человек Земли XXII в. в результате крушения своего космического корабля оказывается на планете, где власть принадлежит военной директории — Огненосным Творцам. Применяя воздействие на психику волн, излучаемых особыми передатчиками, они держат в подчинении население планеты. Идея, взятая по существу из арсенала современной науки, вполне серьезно утверждающей возможность контроля над поведением человека, переносится фантастами в будущее. Показывая ее осуществленной на практике, авторы разоблачают фашиствующих изуверов и тех буржуазных ученых, которые готовы поставить научные достижения на службу интересам господствующих классов.
Писатели-фантасты не раз обращались к угрозе атомной войны, способной уничтожить цивилизацию — будь то цивилизация земная или служащая ее отображением — цивилизация космическая. Можно вспомнить, например, научно-фантастический рассказ В. Обручева «Загадочная находка», роман И. Ефремова «Туманность Андромеды». Подобную ситуацию описывает К. Булычев в фантастическом романе «Последняя война»*. Сюжетную основу романа составляет путешествие землян в далекий звездный мир, где, как они полагали, истреблено все живое. Космические пришельцы, находящиеся вместе с людьми в составе экипажа звездолета «Сегеж», имеют в своем распоряжении необычайное средство — они могут оживлять умерших. И экспедиция поэтому ставит целью не просто посетить планету Муну, но и воскресить на ней жизнь.
Однако путешественники сталкиваются с неожиданным. Не все мертвы на этой планете. И космонавтам приходится вести последнюю войну для того, чтобы на Муне воцарилась справедливость, чтобы жизнь на ней стала мирной и счастливой. Люди будущего — противники войны, они делают все для того, чтобы ее не было. Но когда они встречаются с тиранией и угнетением, то готовы преодолеть космические просторы, многочисленные трудности и опасности, готовы взяться за оружие во имя высоких гуманных целей.
Пути развития науки и судьба открытий — таков социальный и философский смысл ряда рассказов Е. Войскунского и И. Лукодьянова, вошедших в сборник «На перекрестках времени»*. Авторы обсуждают возможность путешествия во времени, победы над старостью, существования следов прошлого, запечатленных природой на кристаллах, существования фантастического мира, населенного кибернетическими машинами, которые вышли из подчинения своим создателям.
Идеи, стоящие на переднем крае современной науки, — о физической природе пространства и времени, о свойствах нервных клеток, законах человеческого мышления, проблемы и перспективы бионики — таковы отправные точки фантастики М. Емцева и Е. Парнова (рассказы в сборнике «Падение сверхновой»*, повести «Уравнение с Бледного Нептуна»* и «Душа мира»*). Герои их произведений — ученые, активно вторгающиеся в сложный и противоречивый мир неведомого, который приоткрывается уже сегодня. Авторы перекидывают мост от настоящего к будущему и рисуют картины, кажущиеся сейчас совершенно фантастическими.
В сборник М. Емцева и Е. Парнова «Зеленая креветка»*, помимо повести «Бунт тридцати триллионов»*, вошел ряд рассказов: о воздействии на эмоции человека («Приговорен к наслаждению»), о биокатализаторе, усиливающем жизненную активность организмов и перестраивающем их природу («Зеленая креветка»), об искусственном человеке («Идеальный ариец»), о действии на космонавта электромагнитных излучений иной звезды («Желтые очи»), о получении первичной материи («Доатомное состояние»), о биокибернетическом и биохимическом воздействии на организм и психику человека («Конгамато»).
Люди Земли получают подарок от пришельцев из космоса — препарат, дающий бессмертие («Бунт тридцати триллионов»). Темы победы над смертью и содружества земной и инопланетной цивилизаций переплетаются в повести, героям которой свойственны стремление к научному поиску, подвигу ради счастья всех людей планеты.
В сборнике «Зеленая креветка», как и в других произведениях тех же авторов, судьба необычайного открытия тесно связана с судьбами героев, зависит от того, каковы их взгляды на роль науки в современном мире. Другое, что занимает фантастов, — стремление показать трудные пути открытий.
В фантастическом романе М. Емцева и Е. Парнова «Море Дирака»* (сокращенный вариант под названием «Черный ящик Цереры» печатался в альманахе научной фантастики «НФ», вып. 5)* действие разворачивается вокруг изобретения «черного ящика» — фантастической сверхсовершенной кибернетической машины. Эта машина обладает поразительными качествами — возможностью изготовлять точные копии всевозможных предметов. Работа ученых, обстановка, в которой она происходит, — главное, что интересует авторов. Роман имеет многоплановый характер, некоторые его эпизоды написаны как остросюжетный детектив.
А. Полещук в научно-фантастической повести «Ошибка Алексея Алексеева»* мечтает о звездах, которые рождались бы на Земле. Герой одного из рассказов А. Беляева — профессор Вагнер создает модель Вселенной, которая повторяет Вселенную настоящую. Он полагает, что в этой модели может появиться и микроскопическое человечество, и оно, подобно земному, пройдет свой цикл развития, только в иных масштабах времени. К подобной идее возвращается и А. Полещук в своей повести. Алексей Алексеев, изучая, как образуются звезды, воспроизвел в миниатюре целую галактику. И в околоземном пространстве появилось искусственное подобие звездного мира со своими планетами, где, в конце концов, возникла разумная жизнь.
