стал молить Бога простить его и даровать ему терпение в искушении. Тотчас же он увидел дым, выходящий из его уст, – и гнев немедленно прекратился.
133. Один из отцов рассказывал: «Я знал брата в Келлиях, который не ослаблял поста и на Пасхальной седмице. Когда братия после вечерни собирались на трапезу, он убегал, чтобы не есть вместе с ними в церкви, и съедал лишь немного вареной свеклы с солью без масла».
134. Однажды несколько отцов пришли в Александрию, будучи приглашены архиепископом Феофилом, чтобы сотворить молитву и помочь ему сокрушить идолов. Когда они обедали у него, было подано мясо тельца, и они его ели, не ведая, что это мясо. Архиепископ выбрал кусок и предложил его старцу, сидящему рядом с ним, со словами: «Посмотри, какой хороший кусок, угощайся, авва». Тогда старцы сказали архиепископу: «Мы до сих пор все ели как овощи, но если это мясо, то мы его не едим». И больше никто из них не прикоснулся к еде.
135. Один брат рассказывал, что знал старца, жившего на высокой горе и не принимавшего ни от кого никаких приношений. У него там была вода, и он питался овощами, которые выращивал. Так он прожил пятьдесят лет, никогда не выходя за ограду. Старец прославился тем, что каждый день исцелял людей, которые к нему приходили. Он почил в мире, оставив пятерых учеников, которые так и живут на этой горе.
136. С одним великим старцем жил весьма нерадивый брат. Видя, что старец вкушает пищу лишь один раз в неделю, он сказал ему: «Авва, говорят, что великие подвиги приводят некоторых к гордости». Старец ответил: «Что же, чадо, если от нерадивости приходит смирение, то не пойти ли нам взять себе жен и не начать ли есть мясо и пить вино? Горе нам, чадо, если мы не понимаем, что подобные рассуждения – это демонское поругание. Разве ты не слышал слов Давида: „Посмотри на смирение мое и на изнеможение мое и оставь все грехи мои“? [221] Согрешивший пред Богом должен устранить себя от всякой человеческой любви, пока не удостоверится, что Бог стал его другом, потому что человеческая любовь часто удаляет нас от любви Божией».
137. Старец сказал: «Монах даст ответ пред Богом за милостыню, которую принимает».
138. Один старец говорил: «Если ты придешь к старцу и после молитвы он предложит тебе сесть, скажи ему: „Авва, скажи мне слово жизни о том, как обрести Бога, и помолись обо мне, потому что у меня много грехов“. Произнеся это, больше ничего не говори, если тебя не спросят».
139. Он же сказал: «Приобрети привычку не смотреть на чужое тело, и если возможно, то и на свое собственное».
140. Еще сказал: «Если душа будет бороть тебя, подталкивая к вкушению различных яств, ограничь ее и в хлебе: пусть она выпрашивает у тебя хлеб, чтобы насытиться».
141. Также говорил: «Если ты еще юн, бегай от вина, как от змея. Даже если тебе предложат чашу на трапезе любви, отпей немножко и остановись. Пусть пригласившие тебя умоляют и уговаривают тебя, не обращай внимания на их слова. Часто сатана подталкивает монахов принуждать юных пить вино, потому что знает, что вино и женщины отдаляют нас от Бога».
142. Один старец сказал: «Написано о Соломоне, что он был женолюбив. [222] Всякий мужчина естественно тянется к женщине. Но мы будем принуждать наши помыслы и нашу природу к чистоте, чтобы и нам не впасть в столь же великую похоть».
143. Слышали мы об одном брате, который жил в бедности и нужде. Когда ему приносили необходимую пищу, тогда, если в этот день кто-нибудь другой уже приносил ему еду, он второй раз не принимал приношение, говоря: «Господь мой уже напитал меня, мне достаточно».
144. Один ученик великого старца поведал о своем авве, что однажды в девятом часу [223] он захотел поесть. Они устроили трапезу, встали на молитву и пропели два псалма. Затем старец начал читать псалмы наизусть. Настал вечер, затем утро, снова наступил девятый час, и только тогда он закончил молитву, потому что его ум на небесах созерцал божественные таинства.
145. Старец сказал: «Побеждай демона чревоугодия, говоря ему: „Не торопись, ты голодным не останешься“. Ешь как можно более скромную пищу. Сколько бы бес чревоугодия ни подстрекал тебя съесть все сразу, ешь спокойно и чинно. И чем больше он тебя подстрекает, тем спокойнее ешь».
146. Старец говорил: «Я застал еще в этой пустыне старца, который прожил в ней семьдесят лет, питаясь лишь травами и финиками».
147. Старец сказал: «Ничто так не приближает монаха к Богу, как неизменно благообразная, непоколебимая добродетельная жизнь пред Господом, дарующая душе постоянство, которое и есть благая, почтенная и боголюбивая чистота, засвидетельствованная Самим Всесвятым Духом устами Своего светильника – Павла». [224]
148. Один старец сказал: «Чревоугодие есть мать блуда».
149. Еще сказал: «Обуздывающий чрево сможет обуздать и блуд, и язык».
150. Однажды братий созвали в Скит, чтобы сучить веревку. Один брат, больной от подвижничества, пришел, кашляя и отхаркивая мокроту, часть которой ненамеренно попала на другого брата. Его начал смущать помысел, понуждая сказать больному, чтобы тот прикрывал рот, когда кашляет. Но он тотчас же обуздал помысел и хотел съесть мокроту больного, но потом сказал себе: «И не ешь, и ничего не говори».
151. Один старец сказал: «Воздержание – это богатство души. Стяжем его и, смирив помыслы, будем избегать тщеславия, этой матери зол».
152. Он же сказал: «Поститься нужно так, чтобы питать при этом нищих».
153. Еще сказал: «Будем наслаждаться словом Божиим и праздники отмечать чтением повествований о святых отцах, чтобы не чрево ублажать, но радоваться духовно».
154. Говорили о некоем великом старце из Лавры аввы Петра, [225] что он пятьдесят лет провел, живя в пещере, не пил вина, не ел чистого хлеба, но лишь маленькие лепешки из отрубей и вкушал пищу три раза в неделю.
155. Однажды в Скит принесли зелень и тыквы и положили их в церкви, чтобы каждый из братий мог взять немного себе в келию. Один из старцев взял немного зелени и тыкву и, возвращаясь, по дороге съел их сырыми. Ему встретился брат. Он спросил: «А где же овощи, которые ты взял?» Тот ответил: «Я их съел». Брат говорит ему: «Смотри, а я свои сберег». И старец ответил ему: «Ты не голоден, брат, поэтому и сберег их».
