Copyright© 2016. Ingrid Vale. All rights reserved.
Ингрид Вэйл
Аромат вечности
–Колодец смерти-
Благодарности.
В первую очередь хочу поблагодарить небеса за посланную мне свыше силу поверить в себя. Являясь ко мне во снах, ушедшая в иной мир родная душа снова и снова убеждала меня искать чистые листы бумаги. Не объясняя зачем и где, она лишь советовала заглянуть внутрь себя. Спасибо ей за это.
Частичка моей души легла на каждый чистый лист, который я отыскала в лабиринте собственного сознания. Делиться ею с миром страшно, потому что далеко не всегда добро побеждает зло. Но однажды выйдя из темноты и взглянув на свет, очень сложно закрыть глаза и утверждать, что сияния не существует. Открыв дверь во вселенную неизведанного, не уверена, что смогу когда-нибудь закрыть ее для себя.
Пролог
Вся человеческая жизнь состоит из множества случайностей. Значимых и едва заметных. Иногда оказывающих судьбоносное влияние на наше бытие, а иногда лишь слегка ощутимое. Когда случайность произошла сама по себе, а когда она была послана нам свыше? Человеку не дано этого знать, так же как и не дано изменить уже произошедшие с нами события. Все, что в состоянии сделать мы, – это повлиять на наше будущее, да и то не более, чем слегка.
Глава 1
Восемнадцатый век
Высший Дух Мрака величественно восседал на своем троне. Поглощая исходившие от нечисти страх и раболепие, он в течение нескольких минут с упоением наслаждался своей безграничной властью. В ожидании его слов подданные почтительно склонили головы. Окидывая приближенных царственным взглядом, он взирал на их подобострастие с легкой снисходительностью. Темнота Пещеры Мрака, где они собрались сегодня, нарушаемая лишь сверканием красных, зеленых и огненных глаз, не останавливала его. Царю Тьмы не нужен свет, чтобы видеть.
– Наше противостояние силам света не остановится никогда, – громовым голосом наконец произнес он.
Одобрительный возглас собравшихся сотряс стены подземелья.
– Но мне стало известно, что сторона противника в ближайшее время попытается нарушить наш договор, – продолжил он.
Злобный гул на его слова волной пробежал по толпе.
Договор, о котором говорил Дух Тьмы, был подписан еще до существования земли и состоял в том, что свет и тьма разделят поровну свое властвование. Пятьдесят на пятьдесят. Зло и добро обязаны идти рука об руку, не нарушая равновесия. Его слова – ''ближайшее время'' означали не день, не месяц и даже не год. Они означали столетия. Шел восемнадцатый век, и Царю Тьмы необходимо было предупредить своих подданных о надвигающейся угрозе. Нечисть должна знать, что через сто-двести лет грядут перемены.
– Хочу донести до вас, что Силы Света задумали сотворить дитя, которое способно будет противостоять нам.
Очередной сеанс в Кольце Времени приоткрыл ему завесу на некоторые события будущего. Это видение не напугало Царя Тьмы только потому, что он не ведал страха. Тем не менее оно заставило его задуматься.
– Женщина из смертных будет выбрана Силами Света для этих целей. Пока что я ничего не знаю о ней. Ни года рождения, ни имени. Именно для этого я собрал вас здесь. В каждой особи женского рода, начиная с младенческого возраста, вы должны видеть потенциальную угрозу. Проверяйте каждую из них и при малейшем подозрении уничтожайте. Ваша задача – найти ее и обезвредить до того, как зачатие станет возможным для нее.
Дух Мрака чувствовал, как негативная энергия поднялась над толпой. Нечисть всегда жаждала крови и особо не нуждалась в подогреве, но его указ был встречен пламенно и с энтузиазмом. Желание угодить повелителю взорвало массы.
– Признателен всем за ваши каждодневные усилия и старания! Благодаря вам мучения, унижения, голод и разруха не прекращаются. Северная война, война за испанское наследство и теперешняя за австрийское наследство – радуют меня. Я доволен, – поощряя тщеславие своих подданных, произнес он.
Его слова нашли отклик в массах. Блики тысяч пар глаз озарили пещеру, заставляя зажмуриться тех тварей тьмы, которые на дух не переносили свет.
– Особенно хочу отметить Высших Демонов Мрака. Я ценю ваши заслуги, но призываю не расслабляться.
Шелест крыльев нарушил тишину, когда те в знак уважения поклонились повелителю.
– Все свободны, – бросил он в толпу.
Испаряясь сквозь стены, нечисть не спеша покидала помещение.
– Останься, сын мой, – властно произнес Царь Тьмы.
Послушно склонив голову, Зверь задержался.
– Интересно, о чем со мной хочет поговорить родитель? – размышлял он.
Отец не отметил его заслуг во время своей речи, а это могло означать то, что он в чем-то перед ним провинился. Перебирая в голове последние события, он не мог вспомнить ничего предосудительного. Хороших дел он точно не делал, никого не жалел и поблажек никому не давал.
– Я чист, как сама скверна, – ухмыльнулся он.
Дожидаясь, пока все до последнего не разошлись, он всматривался в своего отца. Плотная темнота всегда окружала его, оставляя образ недоступным даже для собственного сына. Дух Тьмы являлся самым могущественным, самым беспощадным и самым таинственным, кого Зверь знал во вселенной, а знал он многих.
– Я не отметил твоих заслуг перед всеми не из-за того, что в гневе на тебя. Я осведомлен, что трудишься ты не покладая рук. Не хвалю тебя лишь потому, что не желаю породить зависть к тебе в кругах знати, – отвечая на мысленный вопрос сына, сказал родитель.
Зверь давно привык к тому, что отец мог проникнуть в голову всякого, будь то смертный или кто из братии тьмы. Однако ему это совсем не нравилось. Зверь мог заблокировать свой мозг от посягательств кого угодно, но только не отца.
– Покажи мне свой человеческий облик, которым ты пользуешься сейчас, сын мой. Я хочу видеть, правильно ли ты применяешь навыки, которые получил. Я заплатил немалые деньги за твое образование и желаю убедиться, что сделал это не зря, – повелительным тоном произнес Царь Тьмы.
Зверь начал преобразовываться. Длинная кабанья морда втягивалась, разглаживая многочисленные складки. Дубовая кожа цвета смолы светлела, намечая человеческое лицо. Убирая клыки оскала, бугорки рогов и огненный взгляд глаз, он все больше превращался в личность. Сбросив шерсть и копыта, он последним штрихом завершил изменение.
– Что ж, твой образ мне нравится, – произнес отец, разглядывая сына.
Костюм знатного вельможи хорошо сидел на крепкой фигуре воинственной внешности молодого человека. Красота представителя сильного пола стандартов данного времени сразу выделяла его из толпы смертных.
– Ты никогда не спрашивал меня, кто твоя мать, – переходя к делу, начал разговор отец. – Я ценю это. Но сейчас пришло время и хочу, чтобы ты знал, кто она. Твоя мать – женщина из смертных.
Возглас разочарования вырвался из груди Зверя, а горечь исказила его красивое лицо.
– Не ожидал, – обиженно произнес он.
– Я знаю, в царстве тьмы полно красавиц, и ты хотел бы в одной из них увидеть свою мать. Но, к сожалению, чтобы жить своим среди чужих, в тебе должна быть человеческая сущность. Прости.
– Для чего ты рассказал мне это?
– Я думаю, что эта информация поможет тебе в поисках той женщины, у которой имеется шанс понести дитя света. Найди ее. Я должен уничтожить ee.
Конец двадцатого столетия.
– А-а-а-а, папа, бабушка, помогите! Он опять пришел! – накрывшись с головой одеялом, во все горло кричала Аделина.
Ее голос сорвался, перейдя в хриплый шепот, но отец и бабушка уже были рядом.
– Кто здесь? – закричал отец, бегая по комнате в поисках следов вторжения.
Он обследовал все возможные места, куда мог бы спрятаться незваный гость. Но кроме его плачущей на кровати дочки посторонних в комнате не было.
– Он не мог скрыться, – в сердцах произнес отец, – все окна плотно закрыты.
Бабушка присела рядом с внучкой на кровать и обняла ее.
– Успокойся, родная, тут нет никого, тебе померещилось, – старалась она убедить девочку.
Но уверенности в ее голосе напуганный ребенок не чувствовал.
– Что с тобой такое твориться, дочка? Вторую ночь подряд так пугаешь нас с бабушкой, – удивленно развел руками отец.
– Вон он стоит, – прохрипела Аделина, указывая на мужчину.
Отец многозначительно посмотрел на свою мать.
– Не нравится мне все это, – проговорил он, качая головой, – надо ее завтра же врачу показать, может, он найдет объяснение этим странным галлюцинациям.
Бабушка грустно вздохнула. Она знала, что врач не поможет ее внучке.
– Оставь нас, сынок. Я попробую разобраться сама.
Сердце отца разрывалось от вида заплаканных глаз дочери. Он безумно волновался за нее. Впервые в своей жизни он ничем не мог помочь ей. Он – взрослый, сильный мужчина – не мог защитить свою кровиночку от того, кто так сильно напугал ее. Мнимого человека, которого рисовал ее мозг. Того, кого он попросту не мог видеть.
