Несмотря на то что Фалконеры были вынуждены продать оборудование и заплатить солидный штраф, их спиритические фотографии по-прежнему пользовались немалым спросом — вплоть до конца 1930-х годов. Собственно, сами привидения появлялись на фото исключительно в результате двойной экспозиции, монтажа, а иногда были просто пририсованы. В наши дни, в эпоху фотошопа, спиритические снимки смотрятся как примитивные коллажи, да и в то время среди профессиональных фотографов они считались грубыми подделками, порочащими «высокое искусство фотографии».
Сегодня кажется удивительным, что люди могли всерьез воспринимать фотографии с плохим наложением, ужасным оформлением, нарисованными лицами, узнавать на снимках своих близких и не замечать, что они выглядят так же, как на выданных фотографу для «проведения сеанса». Но, видимо, горе от утраты притупляло способность критически мыслить, чем мошенники бессовестно пользовались. И тут попутно стоит заметить, что, несмотря на технический прогресс, человеческая психика почти не меняется: люди всегда приходили в восторг от чудес и сопутствующих им доказательств.
Выше уже говорилось, что интерес к загробной жизни возрастал в эпоху войн или социальных потрясений. Не случайно спиритические фотографии входили в моду после Гражданской войны в США и Первой мировой. Фото «с духами» действительно помогали верить в загробную жизнь и служили примерно таким утешением: «Близкие до сих пор среди нас и при любой возможности появляются». Но точно так же, как шарлатанам-медиумам удалось дискредитировать спиритизм, так и шарлатаны, подделывающие фотоснимки, стали виновниками того, что привидения долгие годы считались пустой выдумкой.
Неоспоримые доказательства?
Однажды известный специалист в области уфологии доктор Владимир Ажажа, посвятивший жизнь изучению явлений, не признанных официальной наукой, сказал, что люди видят окружающий мир в очень узком зрительном диапазоне. Как будто идут по темному лесу ночью и светят перед собой маленьким фонариком. А все, что не попадает в круг света фонаря, остается незамеченным. А между прочим, это целый мир, невидимый для нас, но поистине загадочный и необъятный. И обитают в нем некие человекоподобные фигуры, явно не принадлежащие к привычной белково-нуклеиновой материи.
Такое утверждение вполне можно отнести и к истории появления таинственных снимков, которые порой считаются фальшивкой или мошенничеством. На самом деле некоторые из этих фотографий являются поразительными доказательствами существования потустороннего мира. Наиболее интересны те, где видны смутные фигуры и человеческие лица, хотя фотограф не видел их в в момент съемки. Обычно это семейные, домашние или фото друзей-знакомых, которые часто делаются без всякой подготовки. Таких внезапных проявлений сущностей из иного мира — сначала на негативах, а затем и при съемке на цифровую аппаратуру — накопились уже тысячи.
Один из наиболее известных снимков датирован 1924 годом. Он считается наиболее правдоподобным не только из-за хорошего качества, но и потому, что привидения видели и человек, державший в руках камеру, и группа моряков. Эта история случилась на американском танкере «Уотертаун» во время плавания к Панамскому каналу из Калифорнии. Произошла авария — утечка газолина, и из-за сильного отравления умерли двое матросов, работавшие в трюме.
Спустя два дня несчастных по старинному обычаю опустили в морскую пучину, а судно отправилось дальше по курсу. На следующий день первый помощник капитана заметил вдали какие-то странные объекты. Посмотрев в бинокль, он четко разглядел лица тех самых погибших моряков. Фантомы были более полутора метров в ширину и совсем не отставали от танкера, идущего полным ходом. Доложили капитану корабля, тот приказал подойти поближе, и вскоре вся команда смогла убедиться не только в реальности происходящего, но и в полной схожести призрачных лиц с внешностью тех матросов. У капитана была с собой камера, и ему удалось отснять всю пленку, запечатлевшую привидения.
Разумеется, этот случай относится к тем, когда привидения были видны изначально. Но сколько было таких, когда нечто потустороннее становилось видимым лишь после проявки пленки или после увеличения цифрового снимка на экране компьютера! Размытые силуэты странных сущностей в квартирах, полупрозрачные фигуры на кладбищах, возле старинных монастырей и в таких же старинных особняках, лица давно умерших родственников на свежих семейных фото… Есть даже серия снимков жуткой трагедии башен-близнецов в США, на котрой ясно видны человеческие лица, сотканные из клубов дыма, и призраки самих башен, уже после того, как все закончилось.
Еще одна история. В сентябре 1936 года хозяйка замка Рэйнхэм-Холл (Англия) леди Таунсхенд пригласила известного в те года фотографа Шайра для съемки фамильного замка. Когда Шайр с помощью ассистентов стал настраивать свою аппаратуру в парадной зале замка у подножия лестницы, ведущей на второй этаж, он вдруг увидел, как прямо на него вниз по лестнице плывет привидение в виде высокой женской фигуры. Двигалось оно медленно, так что фотографы успели сделать снимок.
Позже выяснили, что это родовое привидение замка Рэйнхэм — Коричневая Леди. Ее видели не раз — как хозяева замка, так и челядь. Обычно она носила изысканное коричневое платье, а вместо глаз у нее были пустые черные глазницы. Фотографию Коричневой Леди изучали военные эксперты, и они пришли к выводу, что снимок подлинный.
Середина XX века, Британия. Миссис Чиннери Мейбл из Эйпвича сфотографировала своего мужа в семейном автомобиле перед возвращением с кладбища, где возлагали цветы на могилку матери Чиннери. Женщина отнесла пленку в ателье, где ее проявили и отпечатали. Увидев изображение, семья испытала шок. На заднем сиденье машины, где не было в момент съемки ни единой живой души, супруги увидели призрачную женщину. Это была мать сделавшей снимок женщины, умершая не так давно.
Специалисты, исследовавшие фото, пришли к выводу, что подделка исключена. Маленькая деталь: если бы снимок был сделан с настоящей женщиной на заднем сиденье, пусть и загримированной под покойницу, очертания ее фигуры не накладывались бы на дверцу машины. А на снимке отчетливо видно, что привидение находится одновременно и внутри машины, и вне ее. В 1956 году в британском «Воскресном иллюстрированном журнале» он был опубликован как подлинный.
В начале 1960-х годов была сделана удивительная фотография монаха, стоящего рядом с алтарем в одной из британских церквей. Судя по снимку, рост монаха-привидения не меньше трех метров, сквозь него просвечиваются детали интерьера храма. Специалисты проверили пленку на возможность подлога, но ничего подозрительного не обнаружили. Изображение действительно было получено в церкви, пленка использовалась один раз, никакого наложения кадров тоже не было. К нашему времени разработано много специальных тестов, по которым можно точно установить подлинность снимков. Судя по всему, фотография призрачного монаха — не фальшивка.
Интересна еще одна фотография, сделанная в Иерусалимском храме. На ней был запечатлен Патриарх Иерусалимский в момент причащения верующих. В правой части снимка проявилась странная светлая фигура. Некоторые считают, что это ангел, помогавший отправлять службу Патриарху.
Из приведенных примеров становится ясно, что в большинстве случаев привидения никто не видел в момент съемки (исключение составляет лишь снимок фантома Коричневой Леди). Отсюда можно сделать вывод о том, что диапазон видимых человеку световых лучей не позволяет «разглядеть» загадочные сущности невооруженным глазом, а вот фотоаппарат, воспринимающий более широкий световой спектр, иногда помогает увидеть гостей из другого мира.
Следующая история. Воскресным утром 23 мая 1964 года офицер Пожарного управления города Кэмбрайен на севере Британии Джим Темплетон отправился с женой и пятилетней дочерью Элизабет на пикник. Девочка была в новом нарядном платье, и Темплетон решил по такому случаю сфотографировать ее, зарядив в фотоаппарат цветную пленку. После проявки на одном из кадров возникло изображение, по сей день вызывающее головную боль у уфологов. За спиной прелестной девочки проявилась высокая фигура человека, одетого в белый костюм, напоминающий космический скафандр. Джим Темплетон и его жена были потрясены этим изображением и отнесли снимок в местную газету, которая тут же его опубликовала.
Пленка подверглась тщательному анализу представителями фирмы — производителя пленки, которые подтвердили: загадочный снимок подлинный. Однако позже кассета с проявленной пленкой вдруг непонятно куда исчезла. Тридцать три года спустя, летом 1997 года, события того далекого дня стали темой телевизионной передачи с участием супругов Темплетон. Передачу вела известная исследовательница аномальных явлений Дженни Рэндлес.
