Она начала разговаривать о Уикке, чтобы посмотреть, отреагирует ли он хоть как-то. Она рассказала, что Уикка замечательная Учительница, которая научила ее всему тому, что ей нужно было знать до этого момента, но при этом так тонко, что она всегда чувствовала, что знала то, что изучает.
– Но ты на самом деле это знала, – сказал Маг. – Это Традиция Солнца.
«Я знаю, что он не допустит, чтобы Уикка была хорошим Учителем», – подумала Брида. Она выпила еще один бокал вина и продолжила разговор об Учительнице. Маг, однако, уже не реагировал.
– Расскажи мне о вашей любви, – сказала она, чтобы посмотреть, сможет ли она спровоцировать его. Она не хотела знать, более того, ей бы совсем не хотелось узнать. Но это был самый подходящий способ добиться его реакции.
– Юношеская любовь. Мы были частью поколения, которое не знало границ, обожало Биттлз и Роллинг Стоунз.
Она удивилась, услышав это. Вино, вместо того, чтобы расслаблять ее, придавало ей напряжения. Она всегда хотела задать эти вопросы, а сейчас понимала, что ответы не делают ее счастливой.
– Именно в это время мы встретились, – продолжил он, ничего не чувствуя. – Мы оба искали наши пути, когда они пересеклись (мы занимались у одного Учителя). Мы вместе изучали Традицию Луны и Традицию Солнца, и каждый превращался в Учителя по-своему.
Брида решила продолжить тему. Две бутылки вина могут превратить чужых в друзей детства. Они делают людей смелыми.
– Почему вы расстались?
Магу снова надо было заказывать бутылку. Она заметила это и напряглась еще больше. Она ни за что не хотела бы узнать, что он до сих пор влюблен в Уикку.
– Мы расстались, потому что научились видеть Вторую Половинку.
– Если бы вы не знали ни о светящихся точках, ни о блеске в глазах, вы бы еще были вместе?
– Не знаю. Я только знаю, что если бы и были, то это не было бы хорошо ни для одного из нас. Мы понимаем жизнь и Вселенную только тогда, когда встречаем нашу Вторую Половину.
Брида на мгновение не знала, что сказать. Маг снова начал разговор:
– Пойдем отсюда, – сказал он, едва лишь попробовав третью бутылку. – мне нужен свежий воздух и ветер.
«Он чувствует опьянение, – подумала она, – и боится». Она почувствовала гордость за себя, что могла сопротивляться выпитому больше него и совсем не боялась потерять контроль. Она вышла той ночью, чтобы развлекаться.
– Еще чуть-чуть. Я же Королева Ночи.
Маг выпил еще один бокал. Но он знал, что подошел к своей границе.
– Ты ничего не спрашиваешь обо мне, – спросила она вызывающе. – Тебе не интересно? Или ты можешь видеть все с помощью твоих сил?
На долю секунды она почувствовала, что зашла слишком далеко, но не придала этому значения. Она только заметила, что глаза Мага изменились, в них был совсем другой блеск. Что-то в Бриде, казалось, открылось, или, лучше сказать, у нее появилось предчувствие, что стена пала, что с этого момента и впредь все будет позволено. Она вспомнила об их недавней встрече, когда они были вместе, когда ей хотелось быть рядом с ним, она вспомнила холодность, с которой он обращался к ней. Сейчас она понимала, что пошла тогда к нему не благодарить. Она была там, чтобы отомстить. Чтобы сказать ему, что открыла Силу с другим мужчиной, с мужчиной, которого любила.
«Почему я должна ему мстить? Почему я злюсь на него?». Но вино не позволяло дать точные ответы.
Маг смотрел на девушку, сидящую перед ним, и желание показать Силу то возникало, то исчезало у него в голове. По такой же причине, как сейчас, однажды его жизнь уже изменилась. Да, в то время существовали Биттлз и Роллинг Стоунз. Но были и люди, которые искали неизвестные силы, не веря в них, они использовали магические силы, потому считали себя более могущественными, чем сами силы, и были уверены, что смогут уйти из Традиции, когда она им достаточно наскучит. Он был одним из них. Он вошел в священный мир через Традицию Луны, изучая ритуалы и пересекая мост, соединяющий видимое и невидимое.
Сначала он обращался с этими силами без чьей-либо помощи, только посредством книг. Потом он нашел своего Учителя. Уже в первую встречу Учитель сказал ему, что он изучит лучше Традицию Солнца, но Маг не хотел. Традиция Луны была более удивительной, она охватывала древние ритуалы и знание времени. Тогда Учитель обучил его Традиции Луны, объясняя ему, что, возможно, это путь к Традиции Солнца.
В то время он был уверен в себе, уверен в жизни, уверен в своих завоеваниях. Перед ним была блестящая профессиональная карьера, и он собирался использовать Традицию Луны для достижения своих целей. Чтобы получить это право, волшебство требовало, чтобы, во-первых, он был посвящен в Учителя. Во-вторых, никогда нельзя было преступать единственное ограничение, которое было наложено на Учителей Традиции Луны: изменять волю других. Он мог открыть свой путь в этом мире, используя магические знания, но он не мог ни отдалять других от их дороги, ни обязывать их идти по ней. Это был единственный запрет, единственное дерево, чей плод он не мог попробовать.
И все шло хорошо, пока он не влюбился в одну подопечную своего Учителя, а она не влюбилась в него. Они оба знали Традиции; он знал, что не был ее мужчиной, она знала, что не была его женщиной. Но все равно они отдались друг другу, оставляя в руках жизни ответственность за их разлуку, когда придет момент. Вместо того, чтобы ослабить чувства, получилось так, что они проживали каждый миг, словно он был последним, и любовь между ними начала приобретать силу вещей, которые становятся бесконечными, потому что знают, что погибнут.
Пока однажды она не встретила другого мужчину. Он не знал Традиций, у него не было ни светящейся точки на левом плече, ни блеска в глазах, которые бы обнаруживали Вторую Половину. Но она влюбилась, потому что любовь не терпит причин; для нее ее отрезок времени с Магом подошел к концу. Они спорили, дрались, он просил и умолял. Он покорился всем унижениям, которым обычно покоряются влюбленные. Он изучил то, что никогда не мечтал изучить посредством любви: ожидание, страх и покорность. «Ты же сама мне сказала: у него нет света на плече», – пытался он доказать ей. Но она не обращала на него внимания; прежде, чем узнать свою Вторую Половину, она хотела узнать других мужчин и мир.
Маг установил границы для своей боли. Когда он их достигнет, он забудет эту женщину. Однажды эта грань наступила, по причине, которую он сейчас и не помнит, но вместо того, чтобы забыть ее, он понял, что его Учитель был прав, что чувства – дикие лошади и что необходима мудрость, чтобы контролировать их. Его страсть была более сильной, чем все годы его учебы в Традиции Луны, более сильной, чем изученный ментальный контроль, более сильной, чем строгая дисциплина, которой он должен был подчиняться, чтобы прийти к тому, к чему он пришел. Страсть была слепой силой, и все, что она ему шептала на эхо, было не потерять эту женщину.
Он не мог ничего сделать против нее; она, как и он, тоже была Учителем и знала свое дело посредством многочисленных перевоплощений: некоторые были наполнены славой и признанием, другие были обозначены огнем и страданием. Она могла защищаться.
Тем временем, в жесткой борьбе их страсти был третий человек. Человек, заключенный в таинственное сплетение судьбы, в паутину, которую не способны развязать ни Маги, ни Волшебницы. Человек, так же сильно влюбленный в эту женщину, как и он сам, так же желавший видеть ее счастливой, хотевший дать ей все лучшее от себя. Человек, которого тайные замыслы Провидения забросили неожиданно в центр жестокой борьбы между мужчиной и женщиной, которые знали Традицию Луны.
Как-то ночью, когда он больше не мог контролировать свою боль, он испробовал запретный плод с дерева. Используя силы и знания, которым его научила мудрость Времени, он отдалил того мужчину от женщины, которую любил.
Он до сих пор не знает, обнаружила ли это женщина; возможно, ей уже было неинтересно ее новое завоевание, и она не придала значения произошедшему. Но его Учитель это знал. Его Учитель знал все, а Традиция Луны была неумолима к Инициированным, которые используют Черную Магию, главным образом, касательно самого уязвимого и самого важного, что есть у человеческой расы, – Любви.
Встретившись с Учителем, он понял, что священная клятва, которую он дал, не может быть нарушена. Он понял, что силы, которыми он хотел овладеть и применить, были гораздо могущественнее его. Он понял, что стоит на пути, который выбрал, но это такой же путь, как любой другой. Невозможно было прервать его. Он понял, что в этом перевоплощении не было способа отдалиться от него.
Сейчас нужно было только заплатить. А цена заключалась в том, что он должен был испить самый жестокий яд из всех – одиночество и принимать его до тех пор, пока Любовь не поймет, что он снова превратился в Учителя. Тогда сама же Любовь, которую он ранил, снова освободит его и в конце концов покажет ему его Вторую Половину.
