Я иду обратно, и уже почти у ворот мне внезапно бросается в глаза надпись на доске объявлений крупными красными буквами:
«6 мая – день Святого Георгия…»
Я останавливаюсь как вкопанная… Что ты хочешь сказать мне, Святой Георгий? Что?
* * *
Он не звонит.
Восьмого мая где-то в районе обеда я делаю то, чего делать не должна. Не имею права – я пишу ему sms-ку. Состоящую всего из одного слова:
«Кофе?..»
Я знаю, он убьёт меня. Убьёт меня… Убьёт…
Он перезванивает и набрасывается, как голодный зверь на подкинутый кусок вожделенного мяса. Его голос – грубый, резкий, кромсающий меня на части – громогласно гремит в моё нежное ухо:
– КТО ВЫ? Вы мне написали… про какой-то кофе… Какой ещё кофе? КТО ВЫ?
И тут я начинаю… хохотать…
– Да, я написала… ЭТО ЖЕ ВЫ предложили мне выпить с вами кофе… А не я… Я вас за язык не тянула…
Он судорожно перебирает в памяти всех, кому обещал кофе… Он злится и звереет ещё сильнее, и ещё громче, почти оглушая меня, рявкает:
– Я занят. И уже за городом. На Рублёвке. Сегодня не получится. Возможно, завтра. В обед. Я позвоню.
* * *
Девятого мая я звоню ему в обед сама. Он не отвечает. И тогда, чтобы окончательно довести его до бешенства, зная, что он ненавидит и готов убить тех, кто шлёт ему sms-ки, и в первую очередь, естественно, Алису, я пишу ему так, чтобы он подскочил как ошпаренный от моей наглости и наконец-то запомнил меня раз и навсегда, и уже больше никогда не спрашивал:
«КТО ВЫ?»
Я поздравляю Воланда с Днём Победы и безумно красиво посылаю далеко-далеко от себя, стирая его номер из памяти своего телефона…
* * *
«Пронзает небо острым шпилем тоска исписанных листов… Моим плечам – следы крестов, а крыльям – бонусные мили. Глазам – смотреть не на…, а – сквозь, ответы – в Мире Зазеркальном… Нам – в восхождении спиральном – быть вместе, будучи поврозь… Уже привыкла – нет обид на всё, что выдано мне свыше, а за печаль четверостиший Вас Бог когда-нибудь простит…»
Январь 1989. Москва
На ночь я стараюсь как можно дольше читать, чтобы сразу проваливаться в сон и не слышать того, что творится в квартире. Сейчас я читаю Блока. Я знаю, он чувствовал то же, что и я, и, кажется, некоторые стихи написал именно мне.
Из комнаты напротив раздаётся мерное похрапывание бабушки с дедушкой. Я выключаю свет. И пытаюсь заснуть. Но кто-то начинает ходить в большой комнате. Я слышу, как шаги медленно приближаются к моей двери и замирают перед ней. Там, слева, сваленные друг на друга, лежат полиэтиленовые пакеты с маминой одеждой, которую выбросят после сорока дней. Я слышу шорохи – кто-то копается в них, будто что-то ищет. Долго-долго.
Что ты там ищешь, мама?
Один из пакетов звучно падает на пол. Я слышу, как из него вываливается нечто металлическое, ударяясь о паркетный пол. Шорох прекращается. Скрипят половицы. Она подходит к моей двери.
Мама, пожалуйста, не надо… Не заходи… Мне страшно…
Сегодня бабушка воткнула иголку в дверной проём. Она сказала, что это защитит меня от призраков, они не смогут проникнуть в мою комнату. Но дверь за спиной – теперь я сплю ногами к окну, а не к двери, на маминой кровати, – открывается. Я отчётливо слышу характерный звук – на двери сверху установили магнитную защёлку, и теперь, чтобы открыть её, нужно приложить некое усилие, которое, как сказала бабушка, призракам не под силу.
Мама подходит ко мне. Я лежу лицом к стене с закрытыми глазами и чувствую внезапный леденящий душу поток холодного воздуха.
Мама, мне страшно… Пожалуйста, не пугай меня!!!
Она проходит к окну, где расположен письменный стол, на котором лежит тетрадка с моими стихами, и садится в кресло. Тетрадь начинает медленно шелестеть, будто её перелистывают.
Мама… Прости… Я очень хочу, чтобы ты была рядом. Но мне очень страшно…
Я заставляю себя пересилить страх, повернуться на спину и… открыть глаза. Я привыкаю к темноте и вглядываюсь в то, что там, у окна, за письменным столом, и вижу… призрачную руку, которая держит тетрадь со стихами.
Я зажмуриваюсь от страха. Сердце бешено колотится.
Прости, мама… Я не могу победить страх – посмотреть правде в глаза…
Через некоторое время я заставляю себя повернуться лицом к стене и засыпаю.
Я стою у Египетской пирамиды в пустыне. Я никогда не была здесь наяву. И совсем не интересовалась Египтом. Передо мной – вход внутрь. Огромная каменная плита. Рядом – зеркало. Я смотрю в него и вижу за своей спиной маму. Я оборачиваюсь, но её нет. В зеркале – она по-прежнему присутствует.
– Мама! – восклицаю я.
– Ты должна зайти внутрь…
– Мне страшно… Там – мир мёртвых.
– Но если ты не победишь страх в себе, ты не сможешь остаться в мире живых…
Я зажмуриваюсь и делаю шаг. Навстречу своему страху.
Я оказываюсь в многоэтажном призрачном здании. На одном из нижних этажей. Вокруг меня бродят серо-восковые призраки. Они не замечают меня. Они мертвы. Они не спят. Я знаю.
– Мама, кто эти люди?
– Однажды они заснули, умерев на Земле. Но не проснулись здесь. Постепенно они забыли всё, что помнили о себе. О том, что с ними было когда-то. Они застряли и не могут подняться выше, Алиса…
Я медленно иду вдоль по этажу. Мне не хочется возвращаться обратно. Всё равно здесь лучше, чем на Земле. Я оборачиваюсь и вижу, как в помещение вползает Туман. Он плывёт за мной.
– Алиса, возвращайся. Не заходи так далеко, это опасно, – слышу я мамин голос.
Но я не хочу возвращаться. Туман доползает до меня…
Внезапно в ушах раздаётся жутчайший грохот, и я просыпаюсь. Просыпаюсь в темноте. Посреди ночи. Я пытаюсь понять, что это был за звук, и включаю свет. И смотрю на стену. Там, в изголовье кровати, вчера повесили икону Божьей Матери. Бабушка сказала, что мне так будет спокойнее.
Я нахожу глазами вбитый в стену гвоздь – он на месте. Иконы нет. Она лежит на полу, в промежутке между шкафом и кроватью.
Дверь в комнату открывается. Заходит бабушка. Она поднимает икону и вешает её обратно на гвоздь. И молча смотрит на меня.
– Мама что-то искала в своих вещах, – произношу я тихо и отрешённо.
Бабушка выходит, включает свет в коридоре и убирает разбросанные по полу мамины вещи. И я слышу, как она восклицает:
– Прости, Господи… Нашлась!..
Бабушка возвращается и загадочным голосом шепчет:
– Спи спокойно, Алиса, мама больше не будет ничего искать…
Я вопросительно смотрю на неё.
– Потом узнаешь, когда время придёт… Спи…
Я укрываюсь одеялом с головой, отворачиваясь лицом к стене. Бабушка выключает свет.
Я оказываюсь высоко в горах. У входа в пещеру. Там темно и страшно. Я знаю, что внутри – гигантский лабиринт.
– Ты должна зайти в него, Алиса… – слышу я мамин голос, но не вижу её саму, будто её здесь нет и она просто наблюдает за мной из-за кулис.
Я понимаю, что должна. Не понимаю, зачем. И я делаю шаг. Навстречу своему страху.
Я иду долго-долго. В абсолютной темноте. По петляющим коридорам подземного лабиринта. Кажется, я никогда не найду выхода отсюда. Воздух заканчивается. Мне нечем дышать.
– Мама! Я задыхаюсь! Помоги мне!
– Ты должна найти выход сама, Алиса. И найти вовремя. Чтобы успеть вернуться…
Я бегу вдаль из последних сил. Внезапно коридор расширяется, и я оказываюсь в огромной пещере с высокими сводами. Я шагаю внутрь и замираю от того, что вижу. Здесь много-много людей. Они гигантские. И все – будто мёртвые. Но я знаю, что они – живые. Они просто спят. И спят уже очень-очень долго. Не одну ночь. И даже не две. Они где-то гуляют, как и я сейчас. Здесь – только их тела. Они когда-нибудь нагуляются и вернутся.
Заворожённая, я медленно ступаю меж ними, боясь нечаянно разбудить.
– Алиса, вспомни: тебе надо найти выход, иначе ты уже никогда не вернёшься… – слышу я строгий мамин голос.
Но я не хочу возвращаться. Загипнотизированная страшной силой магической пещеры, я продолжаю обходить тела спящих и рассматриваю их лица. И вот я нахожу свободный плоский камень. Я хочу спать, как они. Я не хочу возвращаться. Я ложусь на каменный стол.
В пещеру медленно вползает Туман. Он заполняет пространство, окутывая всех спящих, плавно приближаясь ко мне. Я зеваю… Он всё ближе и ближе. Я хочу спать… Я устала…
– Алиса… – с упрёком произносит мама.
Внезапно раздаётся оглушительный грохот. Я просыпаюсь в ночи. Привыкаю к темноте и медленно перевожу взгляд на тот гвоздь, торчащий из стены, на котором висит икона… Висела – её нет… Гвоздь – по-прежнему на месте…
И тут я понимаю, что в комнате кто-то есть. Этот кто-то смотрит на меня. Там, у окна. И совсем не мама. И не бабушка, и не дедушка…
