– Все началось лет пять назад, – вспоминает Ли Бейкер, хозяин таверны. – В полдень я шел по первому этажу дома и с ужасом увидел в проеме дверей солдата в средневековых доспехах. Несколько месяцев спустя его увидел мой брат – на этот раз в саду. Как-то мы смотрели телевизор. Вдруг изображение нарушилось, затем совсем пропало, а на экране вырос силуэт все того же солдата. С тех пор такое случается постоянно.
А вот в замке Бьючиф чаще всего появляются призраки – дамы в белом и несколько монахов. Замок построен в 1671 году. В последние два года здесь находится правление одного крупного финансового общества.
Его служащий любезно может обратиться к вам, принимая вас за любителя острых ощущений:
– Вы пришли встретиться с дамой в белом? Рассказывают, она покончила с собой именно здесь в 20-е годы. Дама была пианисткой. Многие постояльцы замка уверяют, что слышали ее игру. Говорят, двери, закрытые на ключ, таинственным образом открываются. Вы знаете, у нас здесь появляется также призрак монаха. Он прогуливается вдоль озера, расположенного рядом. Спросите любого рыбака, и он подтвердит вам это…"
(За рубежом, 1992, № 3)
ПРИВИДЕНИЕ, ОПИСАННОЕ ВАЛЬТЕРОМ СКОТТОМ
В примечании к одному из своих стихотворений Вальтер Скотт упоминает о привидении, виденном леди Феншау.
"В недавно изданных записках леди Феншау, упоминая о зиме 1650-1651 гг., проведенной ею в Ирландии с сэром Ричардом Феншау, говорит: "Мы поехали к леди Онор О'Бриан, младшей дочери графа Томанда, и пробыли у нее три дня. В первую ночь, около часу пополуночи, я была разбужена каким-то голосом. Раздвинув занавесы постели, я при свете луны увидела женщину всю в белом, с рыжими волосами и бледным странным лицом, лежащую на подоконнике и смотрящую к нам в окно. Проговорив три раза таким голосом, какого я никогда не слыхивала в жизни: "Лошадь!", она исчезла со вздохом, более похожим на порыв ветра, нежели на человеческое дыхание, причем вся ее фигура показалась мне более похожей на густое облако, нежели на человеческое существо. Я стала толкать и щипать моего мужа, спящего крепким сном; мне удалось, однако, разбудить его, и он чрезвычайно удивился, увидев меня в таком страхе, и был поражен еще более, когда я ему рассказала о случившемся и показала, что окно было открыто. В остальную часть ночи ни один из нас не сомкнул глаз, и муж рассказал мне, что в Ирландии приходится иметь дело с подобными явлениями чаще, чем в Англии. Около пяти часов нас пришла навестить хозяйка дома, говоря, что она не ложилась во всю ночь, так как двоюродный брат ее О'Бриан, предки которого владели когда-то этим домом, просил ее не оставлять его до последней минуты его жизни, и умер в два часа ночи. Затем она прибавила: "Надеюсь, что вас ничто не обеспокоило, так как здесь обыкновенно так бывает, что перед смертью какого-нибудь члена семейства в окне начинает каждую ночь появляться женщина. Много лет тому назад эта несчастная имела ребенка от хозяина дома. Этот последний убил ее в своем саду и бросил в реку, протекающую под окном. Даю вам слово, что я не подумала об этом, когда отводила вам эту комнату, как самую лучшую в доме".
Ничего не ответив ей на это, мы поспешили убраться оттуда".
Элей Экли, вдова владельца старинного дома из восемнадцати комнат, расположенного в сорока километрах севернее Нью-Йорка, прекрасно знала, что в ее доме живут призраки, но ни слова не сказала супругам Стамбовски, которые этот дом решили купить. Сделка была заключена. Но некоторое время спустя один из соседей, встретив госпожу Стамбовски, сказал:
– Так это вы купили дом, в котором обитают призраки? Ну-ну…
Перепуганная мадам Стамбовски (она ждала ребенка) напрочь отказалась переезжать. Поскольку бывшая владелица не захотела возвратить деньги, супруги обратились в суд…
Надо сказать, Элей Экли не скрывала тайны своего дома. Более того, она сама описала происходящее там в статье, которая была опубликована в весьма популярном издании "Ридерз дайджест" еще в 1987 году, а затем в местной газете. Она нисколько не сетовала на появление призраков и даже считала их своими друзьями.
– Знаете, время от времени они оставляли мне небольшие подарки, – рассказывает она. Однажды я нашла кольцо, неизвестно откуда появившееся на лестнице. В другой раз – сумочку. Когда живешь одна в доме, приятно встретить в нем хоть кого-нибудь.
(За рубежом, 1992, № 3)
ТЕНЬ УМЕРШЕГО ГРАФА ШТАКЕЛЬБЕРГА
В царствование императрицы Екатерины II было несколько таинственных случаев, записанных современниками. Сама государыня со своим ясным, здравым и практическим умом, конечно, не придавала значения таким повествованиям и относилась к ним крайне скептически. Так, во время пребывания двора в Царском Селе в 1767 году много разговоров возбудило приключение, случившееся с фрейлиной императрицы, графиней Штакельберг, впоследствии вышедшей замуж за графа В. Г. Орлова. Штакельберг утром, во время своего туалета, в присутствии нескольких молодых подруг, вдруг увидела в окне лицо своего отца, который находился в Риге. Так вот, молодая графиня с радостью бежит в сад и кричит: "Батюшка приехал, он подходил к окну!" Вместе с Штакельберг побежали в сад и ее подруги, но, как ни искали графа, не нашли его нигде. Молодая Штакельберг так ясно видела отца, что ничуть не сомневалась в его приезде, и как ни старались разуверить ее подруги, что видение было следствием ее думы и игры воображения, но она все-таки уверяла, что ясно видела отца, и стала тосковать. За обеденным столом у императрицы фрейлины перешептывались между собой по поводу видения. Императрица пожелала узнать подробности об этом, и князь И. С. Барятинский рассказал все государыне. "Успокойся, – сказала Екатерина, – отца твоего нет в Петербурге; он не мог бы приехать сюда без моего позволения. Тебе так показалось; советую, однако же, для любопытства записать это видение". Через несколько дней получено было известие из Риги о кончине графа Штакельберга в тот самый день и час, когда он явился дочери.
ПРИЗРАК В ДРЕВНИЕ ВРЕМЕНА
В Афинах был очень обширный и удобный дом, имевший дурную славу. Посреди ночи там слышался странный шум, напоминавший отзвук железа. Если же к нему внимательно прислушивались, то он обращался в очень ясный звук бряцающих цепей, сначала доходивший как бы издалека, а потом все более и более приближавшийся. Вскоре затем обычно появлялся призрак изнуренного старика с длинной бородой и щетинистыми волосами. На руках и ногах у него были оковы и цепи, и он сильно потрясал ими. Понятно, что жильцы от страха проводили все ночи без сна, так что, наконец, дом опустел, никто не соглашался в нем жить.
Однако хозяин решился вывесить объявление в надежде, что кто-нибудь, не слыхавший о репутации дома, согласится купить его или нанять. В это время философ Афенорус приехал в Афины, прочел объявление и, узнав об условиях найма, показавшихся ему подозрительными по своей дешевизне, навел тщательные справки, которые, впрочем, не только не помешали ему, а, скорее, побудили его нанять дом.
Как только наступил вечер, он приказал перенести для себя диван в переднюю часть дома и приготовил на столе свои письменные принадлежности, светильник и записки.
Прислуге он приказал оставаться во внутренних покоях, а сам погрузился всей душой в свое сочинение, чтобы ум, оставаясь праздным, не натолкнул воображение на фантастические образы, о которых он так много слышал. Сначала царствовала обычная ночная тишина, но вскоре послышалось бряцание цепей, но Афенорус ни разу не оторвался от своего дела, устремил в него все свое внимание, мешая ушам своим слышать. Звуки усиливались и приближались, теперь они слышались и у самой двери, а вскоре и в той комнате, где он сидел. Когда он осмотрелся, то увидел и узнал фигуру, о которой ему рассказывали. Она стояла возле и делала рукой знак, как бы приглашая его идти за собой. Он же показал ей рукой, чтобы она подождала, и опять погрузился в свои занятия. После этого фигура начала потрясать цепями над его головой, а он все писал. Посмотрев на нее снова, он увидал ее делающей все тот же знак. Тогда, не медля более, он взял светильник и последовал за нею. Фигура двигалась медленно, точно изнемогая под тяжестью цепей, и, повернув во двор, прилегавший к дому, внезапно исчезла. Оставшись один, философ пометил травой и прутьями то место, где фигура исчезла. На следующее утро он обратился к городскому начальству и потребовал, чтобы указанное им место было разрыто. Там нашлись человеческие кости, обвитые приросшими к ним цепями. Кости эти были собраны и похоронены за общественный счет, и с той минуты дух, успокоенный подобающим ему погребением, перестал появляться.
