Только духовный отец может сказать как Иисус своим ученикам: “Следуйте за Мной!” — или как Павел христианам в Коринфе: “Будьте подражателями мне, как я Христу” (1-е Коринфянам 11:1).
В современной израильской армии существует правило: командир не говорит своим подчиненным: “Вперед!”. Он говорит: “За мной!”. То же самое относится и к армии Господа.
Бог подвергает своих слуг самым строгим испытаниям именно в области характера. Таким образом, нам следует знать какими чертами характера должен обладать человек, желающий исполнять роль духовного отца. Чтобы дать ответ на этот вопрос, давайте вкратце подытожим основные черты характеров мужей, которые поставлены нам в качестве примера духовных отцов.
Авраам
Как я уже упоминал, выдающимися чертами характера Авраама являются непоколебимая вера и его безотлагательное и полное послушание во всем, что от него требовал Бог. Подтверждает это его согласие принести в жертву своего сына Исаака.
Несомненно что, Исаак был чем-то самым дорогим в жизни Авраама. Так же, как указывает нам автор Послания к Евреям, Исаак был именно тем каналом, через который Авраам должен был получить все, обещанные ему Богом, благословения. Тем не менее Авраам не поколебался. Более того, он не только был послушен, но послушен безотлагательно, без каких-либо колебаний: “Авраам встал рано утром, оседлал осла своего, взял с собою двоих из отроков своих и Исаака сына своего; и встав пошел на место, о котором сказал ему Бог” (Бытие 22:3).
Павел
Благодаря благовествованию Павел стал отцом для многих коринфских христиан по двум причинам.
Во-первых, в своей проповеди Павел не предлагал простых и элементарных ответов на жизненные проблемы, как это делают сегодня многие проповедники. Его послание к коринфянам было сосредоточено на кресте. Павел подчеркнул это в 1-м Послании к Коринфянам 2:1–2: “И когда я приходил к вам, братия, приходил возвещать вам свидетельство Божие не в превосходстве слова или мудрости, ибо я рассудил быть у вас не знающим ничего, кроме Иисуса Христа и притом распятого”.
Но Павел не сосредотачивал все внимание на кресте только в своей проповеди, более важно, что он пережил силу креста в своей собственной жизни, о чем и написал в Послании к Галатам 6:14: “А я не желаю хвалиться, разве только крестом Господа нашего Иисуса Христа, которым для меня мир распят и я для мира”.
Таким образом, Павел родил духовных детей в Коринфе благодаря тому, что его послание было сосредоточено на кресте, и потому что крест был засвидетельствован его собственной жизнью, в которой он подчинил свои личные амбиции и искание своего безжалостному распятию самого себя.
В противоположность этому послание, не содержащее креста и исходящее от не распятого проповедника, не будет рождать духовных детей, которых Бог даровал Павлу в Коринфе.
Павел, Сила и Тимофей
Как мы уже видели, Павел, Сила и Тимофей изображаются в 1-м Послании к Фессалоникийцам в качестве духовных отцов. Павел написал: “Свидетели вы, и Бог, как свято и праведно и безукоризненно поступали мы пред вами верующими; Потому что вы знаете, как каждого из вас, как отец детей своих, Мы просили и убеждали и умоляли поступать достойно Бога, призвавшего вас в Свое Царство и славу” (1-е Фессалоникийцам 2:10–12).
Павел подчеркнул два основных аспекта в поведении всех этих трех мужчин. Во-первых, — их пример: их личная жизнь была “безукоризненной”. Во-вторых, они испытывали отцовские чувства в сердце по отношению к фессалоникийцам. Установив перед ними наивысший стандарт, они постоянно призывали и убеждали своих учеников поступать достойно и стремиться к этому стандарту. Как физический отец радуется успехам своих детей, так же и эти мужчины страстно желали увидеть, как их ученики развивались в процветающих и плодоносных христиан.
Так какие же качества?
Если мы суммируем все основные черты характера, упомянутых выше мужчин, то мы придем к следующему перечню:
Непоколебимая вера
Безотлагательное и полное послушание
Проповедь, направленная на крест
Крест, примененный к своей собственной жизни
Безукоризненный христианский образ жизни
Отцовская привязанность к молодым верующим
Ревностная заинтересованность в их подлинном успехе
Практическое отцовство — усыновление
Еще один вид отцовства находится где-то между физическим, естественным отцовством, с одной стороны, и с чисто духовным видом отцовства, который я вам описывал, — с другой. Я говорю о буквальном, законном или фактическом усыновлении детей, чьи родители либо не могут, либо не хотят о них заботиться.
В этой связи мне постоянно вспоминается определение Иакова, которое он дал подлинному и угодному Богу благочестию: “Чистое и непорочное благочестие пред Богом и Отцом есть то, чтобы призирать сирот и вдов в их скорбях и хранить себя неоскверненным от мира”. (Иакова 1:27)
Обратите внимание на разницу между благочестием и спасением. Спасение — это то, что Бог делает для человека. Благочестие — это то, что человек делает в ответ для Бога. Благочестие является нашим отзывом на Божье спасение.
В последнее время мой ум постоянно возвращался к этому стиху в Послании Иакова. Мне кажется воистину удивительным то, что миллионы верящих в Библию христиан, кажется, так никогда и не услышали того, что Иаков говорит в этом стихе. Описывая религиозную деятельность, которая угодна Богу, он начинает с позитивного момента, с того, что Бог ожидает от нас: посещение, заботу и обеспечение сирот и вдов. И сразу же переходит на негативный момент, завершая стих увещеванием для своих читателей “хранить себя неоскверненными от мира”.
Я слушал проповеди огромного количества проповедников в течение более чем пятидесяти лет. Я слышал много проповедей, которые часто проповедовались с огромной страстью о том, что нам всем необходимо хранить себя неоскверненными от мира. Но я не припоминаю, чтобы я когда-нибудь слышал проповедь о том, что мы обязаны заботиться о сиротах и вдовах.
Однако наша ответственность заботиться о сиротах и вдовах постоянно подчеркивается во всей Библии, — как в Ветхом, так и в Новом Завете. Проанализировав послание Ветхозаветных пророков, я пришел к выводу, что существует три основных греха, которые оскорбляют Бога: первый из них — идолопоклонство, второй — сексуальная нечистота и третий — нежелание заботиться о сиротах и вдовах. У меня сложилось впечатление, что Бог ставит их на один уровень.
То, что первые два греха являются грехами неправильного действия, а третий — грехом недостаточного действия, не делает третий грех менее тяжкими. Мы виновны, когда не делаем добрые дела, в такой же степени, как тогда, когда мы делаем дурные.
Вне всяких сомнений, мы не заботимся о сиротах и вдовах не из-за их “недостатка”, так как их число растет по всему миру. В момент, когда издается эта книга, существует несколько миллионов больных СПИДом сирот только в одной Уганде. А это всего лишь одна, относительно маленькая, страна на обширном африканском континенте. Когда язва СПИДа окажет свое полное действие на индийском континенте, его погребальный звон окажется еще ужаснее, чем в Африке.
Некоторые западные христиане занимают следующую позицию: “Это — проблема нецивилизованных, отсталых народов. Мы не несем за них никакой ответственности”. Я не согласен. Я верю, что я должен оказывать помощь своему брату, — не важно, какого цвета у него кожа или в какой стране он живет. Однако, даже если это так, проблема сирот и вдов не ограничивается только странами развивающегося мира. Эта проблема стоит так же серьезно, только в другом виде, и в западных странах. Я указывал в 12-й главе, что все мы должны посмотреть в лицо проблеме миллионов молодых людей, у которых нет родителей, и число которых постоянно растет, как никогда в истории. Это дети, которых “увели в плен”, потому что их отцы не взяли на себя ответственность. Может быть, словарь толкует иначе слово “сирота”, и эти дети формально не подпадают под его определение, но их нужды также велики.
Прогрессирующий развал семьи на западе рождает все больше и больше родителей — одиночек. В большинстве случаев ими становятся матери, а не отцы. Иногда люди говорят, что все эти трудности являются результатом их собственного греховного образа жизни. Правда, что некоторые из их детей были зачаты вне брака. Но где вы найдете в Евангелии хоть один отрывок подтверждающий, что Иисус когда-нибудь запрещал оказывать милость грешникам? Более того, больше всего страдают именно дети родителей — одиночек, которые сами не согрешили. К тому же огромное количество женщин являются матерями — одиночками не из-за своей собственной вины. Они были официально замужем, родили своим мужьям одного ребенка или более, а потом были брошены без всякой серьезной причины.
