Памятник и эпитафия
ОТЕЦ ДЕЙЗИ и Мой ОТЕЦ приобрели семейные участки на наших местных кладбищах, ее отец - в городе Мерсед, Калифорния, мой отец - в городе Павни, Оклахома. Они сделали это несмотря на то, что были очень бедны. Нас с Дейзи учили, что родители должны приготовить все необходимое для своей смерти и погребения, чтобы излишне не обременять своих родных и друзей.
Когда мы с Дейзи состарились, мы приняли решение сделать то же, что сделали наши семьи. Мы поступили так же, как когда-то Авраам и Сарра (Бытие 25:10).
На протяжении сорока лет мы ездили через мемориальное кладбище, где были погребены наши дети: малолетняя Мэри Элизабет и сын-евангелист Томми Ли (младший).
Приняв решение, мы выбрали для себя и приобрели участок под номером 69 в секции пять на Скайвью Саут.
Планы на случай кончины
Читая Библию вместе, мы обратили внимание на то, что Иаков «поставил памятник» (Бытие 35:20) над гробом, который он приобрел вместе с Рахилью. Мы решили последовать их примеру. Мы заказали гранитный камень. В нашей жизни всегда и во всем был должный порядок. Мы хотели, чтобы и наша кончина была хорошо подготовлена.
После приобретения участка нам нужно было подобрать слова для эпитафии - те слова, которые выражали бы смысл нашей жизни. Эту надпись мы хотели выгравировать на камне. Мы выбрали слова, которые напоминали бы всем проходящим мимо людям о поручении Христа и о том, что мы посвятили его исполнению всю нашу жизнь. Мы надеялись, что эти слова дадут людям повод задуматься о том, какова Божья цель в их жизни.
Каменотес, работавший над памятником, был знаком с нашим всемирным служением и предложил изобразить на камне меня и Дейзи, идущими рука об руку по всему миру.
Псалом и слова Христа
Мы выбрали для надписи место из Библии: «МЫ ВОЗВЕЩАЛИ ПРАВДУ ТВОЮ В СОБРАНИЯХ ВЕЛИКИХ, ВОЗВЕЩАЛИ ВЕРНОСТЬ ТВОЮ И СПАСЕНИЕ ТВОЕ СРЕДИ МНОГИХ НАРОДОВ»
Последние два слова добавили мы. Кроме того, мы выгравировали два других места Писания: «СЕМЯ ЕСТЬ СЛОВО БОЖЬЕ» (Луки 8:11). «ПОЛЕ ЕСТЬ МИР» (Матфея 13:38). С другой стороны памятника мы решили поместить слова Христа: «ИДИТЕ ПО ВСЕМУ МИРУ И ПРОПОВЕДУЙТЕ ЕВАНГЕЛИЕ ВСЕЙ
ТВАРИ» (Марка 16:15).
Две сосны, изображающие нашу жизнь
Хотя выбранные нами слова были значительными, сам по себе памятник оставался холодным и говорил о смертности. Мы хотели увидеть рядом с ним что-то ЖИВОЕ. Мы оба любили сажать деревья, и поэтому мы решили пересадить на наш участок две замечательные сосны, одну на восточной, а другую на юго-западной стороне, чтобы они давали тень и жизнь.
Я отправился за город и выбрал две необычные сосны на заброшенной ферме у реки, где выращивали деревья. Поскольку они были переростками, никто не решился заказать их. Пробравшись к соснам через кусты и заросли сорняков, я убедился в том, что их форма была превосходной, и они отлично подходили для нас.
Я обрезал сосны, чтобы их крона стала еще более пышной. По моей просьбе наш друг выкопал их, перевез на кладбище и посадил на нашем участке. Деревья выглядели замечательно.
Вечнозеленые деревья, дающие тень
Дерево, которое росло на востоке, имело пологую крону на двух уровнях, потому что его вершину когда-то срезали, чтобы помешать росту. Его
ветви были расположены горизонтально, строго в одном направлении. Мы посадили сосну таким образом, чтобы ее ветви служили защитой от жаркого утреннего солнца.
Сосна, которая росла на юго-западе, имела изогнутые ветви, что необычно для этого вида - японской черной сосны. Мы посадили ее таким образом, чтобы она давала тень в послеобеденное время.
Прекрасные деревья, символизирующие Жизнь
Мы создали нечто прекрасное, символизирующее Жизнь во всякое время.
Мы хотели, чтобы эти два дерева представляли нас двоих как партнеров в жизни и служении. Будучи разными по форме, они подчеркивали нашу уникальность. Будучи одного и того же вида, они указывали на наше единство. Будучи вечнозелеными, они символизировали Божью верность, а также наше решение проповедовать Слово «во время и не во время» (2 Тимофею 4:2).
Наследие Дейзи
Дейзи и я посвятили нашу жизнь совместному служению множеству людей по всему миру. Она никогда не жалела усилий, совершая длительные поездки за границу, чтобы подготовить и организовать наши массовые евангелизации. Она напряженно трудилась, чтобы сделать каждое собрание успешным. Она никогда не жаловалась, а всегда была исполнена мужества, веры и оптимизма.
Она находила общий язык с офицерами таможни, добиваясь беспошлинного ввоза больших партий Инструментов евангелизации и больших тиражей нашей литературы на самых разных языках.
Сейчас Дейзи ушла. Стоя рядом с ее могилой в Талсе, я вспоминал о миллионах миль, которые она преодолевала, неся отчаявшимся людям надежду, любовь и жизнь. Стоило ли ей делать это? Была ли необходима та грандиозная работа, которую проделала Дейзи?
Цель нашей жизни
Еще в 1949 году, когда мы начинали нашу миссионерскую организацию, мы определили цель нашей жизни в следующих словах: «Выражать и распространять Евангелие Иисуса Христа среди людей всего мира». Мы посвятили нашу жизнь выполнению этой цели.
Сейчас жизнь Дейзи окончилась. Я стоял на кладбище один, читая слова нашей эпитафии. Неужели наше постоянное стремление вперед преждевременно оборвало ее жизнь?
Она могла оставаться дома и радоваться жизни. Неужели мне нужно было винить себя за то, что она так рано ушла от нас?
Эпитафия не давала мне покоя
Слова нашей эпитафии постоянно преследовали меня. Казалось, они смеялись надо мной и обвиняли меня. Дейзи всегда была смелой. Мы отдавали все наши силы, неся Божью любовь миллионам забытых всеми людей.
Стоя на кладбище и размышляя над словами, которые мы избрали для нашего общего надгробия, я понимал, что, когда мы только начали служение, в мире было еще больше забытых всеми людей. Имел ли смысл наш труд? Или же рвение и посвящение Дейзи, побуждавшее ее неустанно трудиться в экстремальных условиях, привело ее к перенапряжению?
Я ощутил, что волны горечи начали захлестывать меня, подобно волнам удушливого токсичного дыма.
Моя горячо любимая спутница ушла из жизни. Я остался один. Ее прекрасное тело лежало в земле. Какое значение имели сейчас эти грандиозные слова: «МЫ ВОЗВЕЩАЛИ ПРАВДУ ТВОЮ В СОБРАНИЯХ ВЕЛИКИХ, ВОЗВЕЩАЛИ ВЕРНОСТЬ ТВОЮ И СПАСЕНИЕ ТВОЕ СРЕДИ МНОГИХ НАРОДОВ»?
Пустота и разочарование, последствия негативного мышления
Снова и снова я приходил на могилу Дейзи и размышлял о жизненно важных вопросах. Я не хотел быть пессимистом. Я пытался примириться с реальностью тех перемен, которые произошли в моей жизни.
Я знал, что разочарование является следствием негативных мыслей, которые могут быть крайне опасны для меня психологически. Я часто учил, что мы никак не можем изменить того, что уже произошло с нами, но мы имеем возможность контролировать нашу реакцию на эти события. Сейчас наступило время применить свою проповедь на практике, хотя я совсем не хотел предпринимать необходимые для этого усилия.
Победа над бесами
Чтобы одержать победу над бесами парализующего пессимизма, отчаяния и одиночества, которые снова и снова пытались лишить меня силы и мужества, я принял решение противостать им. Я принял решение всеми силами сопротивляться отчаянию, которое не давало мне возможности правильно воспринимать жизнь, следуя за Богом.
Я стоял между двумя прекрасными соснами, которые охраняли покой Дейзи, подобно верным часовым. Я знал, что больше не могу позволить дьявольской депрессии деморализовать меня. Мне было необходимо привести мышление в порядок. Я не хотел делать этого. Это было нелегко. Но я был уверен, что должен научиться контролировать свои мысли.
Я начал задавать себе другие, ЛУЧШИЕ вопросы: «Какая цель могла бы быть лучше? Была ли более благородная задача, которой мы могли бы посвятить нашу совместную жизнь? На что еще мы могли бы потратить наши годы? Как еще мы могли бы быть более продуктивными в Божьем Царстве? Была ли большая награда, к которой мы могли стремиться, чем та, чтобы приводить людей в Божье Царство «праведности, мира и радости»? (Римлянам 14:17).
Послушание Христу
Дейзи и я исполняли все то, что Христос поручил делать Своим последователям. Господь сказал: «Если пребудете в слове Моем, то вы истинно Мои ученики» (Иоанна 8:31). Он спрашивал: «Что вы зовете Меня Господом, и не делаете того, что Я говорю?» (луки 6:46) он подчеркивал тот факт, что «слушающий Его слова и ИСПОЛНЯЮЩИЙ их подобен человеку, построившему свой дом на камне» (Луки 6:47-48). Мы слушали Его Слово, и мы исполняли его. Наше основание было твердым.
