Нельзя утверждать, что невидимая связь Павла с Богом никак не проявляется внешне. Реальность его апостольского призвания и внутренней связи с Богом можно увидеть в результатах его служения. Бог распространяет, или, выражаясь точнее, «являет» познание о Боге через Павла (ст. 14). Христиане из Коринфа сами показывают, или, опять–таки, выражаясь точнее, «являют», что они — «письмо Христово», которое должны знать и читать другие жители Коринфа (3:2,3). Хотя Павел подчеркивает свою внутреннюю связь с Богом, они, тем не менее, могут гордиться, что он активно «вразумляет» людей быть христианами (5:11; ср.: 1:14). Используя выражение Иисуса, истинность служения Павла может быть познана по его «плодам» (Мф. 7:20).
Хотя полученное от Бога поручение Павлу было уникальным, а спор с незнакомцами не имел аналогов в истории, стихи эти не теряют свою актуальность и сегодня. Те, кто занимается служением, должны проповедовать только «слово Божие» и делать это «пред Богом». Стиль служения незнакомцев — это предупреждение нам о существовании постоянного соблазна для служителей преподносить себя и привлекать внимание за счет «имиджа», или того, что Павел называет «лицом». При том, что дары служителя должны соответствовать его призванию, ему следует являть себя не в силе этих даров, а в силе Божьего слова.
Неужели нам снова знакомиться (с вами) ? Неужели нужны для нас, как для некоторых, одобрительные письма к вам или от вас?
Трудность Павла заключалась в том, что ему никто не давал полномочий со стороны. Он не был одним из непосредственных учеников Христа. Коринфяне могли лишь доверять его словам о том, что он имел хорошую репутацию у лидеров иерусалимской церкви (Гал. 2:9). Единственно возможной линией поведения для него было повторять снова и снова, что воскресший Господь призвал его быть апостолом и указывать на жертвенный образ жизни как на подтверждение этого призвания. Тем не менее легко могло показаться, что он «хвалит себя»[32]. Его дилемма заключалась в том, что он должен был либо ничего не говорить в свою защиту и, из–за своего бездействия, позволить загубить работу в Коринфе, либо рисковать быть обвиненным в том, что он бахвалится. Как говорит Гудж, «Самозащита почти невозможна без саморекламы. Оппоненты вынудили св. Павла заниматься первым, а затем обвинили во втором».
На свой собственный вопрос он прямо не отвечает, однако подразумевает, что на самом деле он не хвалит сам себя. Если он и поступит так, это будет представлено их «совести» и Богу (4:2). Он знает, что именно Бог хвалит человека, а не человек себя (10:18), и что похвала предназначена для совести других. И хотя сам себя он не хвалит, он глубоко уверен, что коринфянам следовало бы похвалить его (12:11), поскольку он ни в чем не уступает своим оппонентам, даже в сфере «знамений, чудес и сил» (12:12), о которой они любят говорить. Тем не менее он все–таки напоминает им факты. Именно через него Бог являет благоухание познания о Себе и именно посредством его служения христиане из Коринфа показывают всему миру, что они являются письмом о Христе.
Оппоненты Павла основывали свои притязания на «одобрительных письмах» (ст. 1). В то время такие письма были обычным делом и сам Павел использовал письма для рекомендации людей в новые общины (Рим. 16:1; 2 Кор. 8:22; Кол. 4:7,8). Итак, кто же написал эти рекомендательные письма для незнакомцев, прибывших в Коринф? Это один из главных вопросов Нового Завета, которые так и не нашли своего ответа. Поскольку незнакомцы были евреями (11:22), вероятно, рекомендация пришла из еврейского квартала. Есть предположение, что письма пришли от Иакова, лидера иерусалимской церкви (ср.: Гал. 2:12).
Против такого предположения выдвигается возражение: Павел не говорит, что письма пришли от Иакова, а скорее всего, он это сделал бы. Более того, маловероятно, что Павел стал бы упорно продолжать сбор пожертвований в пользу голодающих и приносить их в Иерусалим (Деян. 21:17; 24:17), если бы эти люди, твердо решившие нанести вред служению Павла, на самом деле были посланы Иаковом. Опять–таки, если автором рекомендации был Иаков, почему этим людям также понадобились письма от коринфян (ст. 1)? Наверняка великого имени брата Господа было бы достаточно. Наиболее вероятное предположение: авторы были христианами радикального иудействующего толка из Иерусалима, чьи эмиссары, возможно, не получив поддержки Иакова (см.: Деян. 15:24), пустились в неправедное предприятие по захвату церквей Павла с целью навязать им христианство своего еврейского толка. Факт, что незнакомцам понадобились письма и от коринфян, говорит о том, что они намеривались использовать Коринф в качестве плацдарма для захвата других церквей Павла (10:13—16). Когда он далее пишет, что «они измеряют себя сами собою и сравнивают себя с собою» (10:12), он, возможно, имеет в виду, что и авторы писем, и те, кого они рекомендуют, принадлежат одной группе и над ними нет более высокого авторитета, от имени которого они могли бы выступать.
От кого бы ни были эти письма, Павел говорит, что не нуждается в них[33], и собирается это сейчас объяснить.
Вы — наше письмо, написанное в сердцах наших, узнаваемое и читаемое всеми человеками.
Попробуем представить реакцию коринфской церкви, собравшейся для чтения самого последнего послания Павла. У незнакомцев есть рекомендательные письма, а Павел утверждает, что он в них не нуждается. Что же он скажет? К чему прибегнет, чтобы оправдать свое служение? Чтец вслух читает послание и собрание коринфян, по–видимому, в какой–то степени испытывает потрясение, когда он произносит: «Вы — наше письмо» (ст. 2). Он не собирается указывать на какого–то выдающегося человека или людей, которых он представляет или от имени которых он пришел. Скорее, он будет обосновывать свои притязания на законность своего служения существованием коринфской церкви.
До появления Павла в Коринфе там не существовало христианской общины. Благодаря его трудам сейчас в этом большом и процветающем городе появилась община, некоторые члены которой в прошлой жизни были преступниками и безнравственными людьми (1 Кор. 6:9—11). В первом послании (9:1,2) он говорит о коринфской церкви как о «своем деле в Господе» и «печати своего апостольства». Если коринфянам нужно свидетельство того, что Павел истинный апостол, пусть они посмотрят на себя: «Вы — наше письмо» (ст. 2).
Согласно Адольфу Дайсманну, письма в те времена был и двух типов: частные и публичные[34]. Он полагает, что написанное Павлом было публичным посланием, рассчитанным на прочтение большим количеством людей. Так, его послание в Колоссы должно было читаться в Лаодикии, а (утерянное) послание в Лаодикию должно было читаться в Колоссах (Кол. 4:16). Семь посланий Иоанна в Малую Азию должны были войти в книгу, которая должна была быть отослана для чтения в семь церквей (Откр. 1:11; 22:18). «Письмо», написанное жизнями коринфян, как и написанное для них послание, было публичным документом, которое было узнаваемо и читаемо всеми человеками (ст. 2).
«Письмо», которое читает весь мир, читает также и Павел, но внутренним зрением, ибо оно написано в сердцах наших[35]. Прибыв к коринфянам с христианским благовестием, он познакомился со многими из них лично. Он считал себя их отцом; они были в его сердце (6:11 — 13). Исправившиеся блудники, мужеложники, воры и пьяницы, о которых он говорит (1 Кор. 6:11), были реально существовавшими людьми со своими именами и лицами. Кроме публичных выступлений, он имел частные беседы с такими людьми (ср.: Деян. 20:20). Маловероятно, что новый образ жизни прививался у коринфян легко, гладко и без разочарований. «Письмо» коринфских христиан читалось всеми, но оно также было написано в сердце Павла; время «перфект» указывает на то, что оно было там запечатлено постоянно.
Испытание на истинность служения, которому подверг себя Павел, могут применить к себе и другие служители. Хорошо, когда имеется соответствующий документ о рукоположении и университетский диплом, гордо выставленный в рамке; но это ли «живые» письма? Подтверждение нашего служения можно найти в воздействии, которое это служение оказывает на жизнь людей. Зависит это оттого, насколько проповедь Евангелия была чистой, без инородных вкраплений, и насколько глубоко в свое сердце мы допускали других людей. Исполнение только первого может означать негибкость, исполнение только второго может означать сентиментальность. Должно быть равновесие между верностью Евангелию и пастырской любовью к людям.
Вы показываете собою, что вы — письмо Христово, чрез служение наше написанное не чернилами, но Духом Бога живого, не на скрижалях каменных, но на плотяных скрижалях сердца.
Какую ценность представляли рекомендательные письма незнакомцев в подтверждение их полномочий как истинных служителей Христа? В лучшем случае, письма несли в себе авторитет каких–то других церковных лидеров; в худшем случае, они были подписаны людьми из их же группы, а незнакомцы, в свою очередь, служили рекомендацией этих людей.
