От честных и принципиальных людей не нужно запирать что-либо на ключ, за ними не нужно следить и их [574] необязательно контролировать. Они будут честно и достойно вести себя в любое время: и когда они остаются одни и ни один человеческий глаз их не видит, и когда они трудятся в коллективе. Они не запятнают свои души, и у них не будет никаких видов корысти или любостяжания. Они презирают низкие поступки. Хотя никто другой, возможно, и не узнает об их проступке, они сами будут это знать и потеряют уважение к себе. Неверные в малом, не выполняющие добросовестно своих обязанностей, не исправятся даже в том случае, если будут введены строгие правила, штрафы и взыскания за бесчестные проступки. Мало кто имеет нравственную выдержку, чтобы сопротивляться искушению, особенно в том, что касается аппетита;
немногие способны на самоотречение в данном вопросе. Для некоторых слишком сильное и непреодолимое искушение видеть, как кто-то трапезничает в третий раз; им кажется, что они голодны, хотя чувство голода вызывают не реальные физиологические потребности, а игра воображениями возникает оно в разуме человека, не укрепившего себя твердыми принципами и не приучившего себя к самоотречению. Никогда нельзя ослаблять и разрушать ограду самообладания и воздержания. Апостол Павел пишет язычникам: "Но усмиряю и порабощаю тело мое, дабы, проповедуя другим, самому не остаться несовершенным" (2 Кор. 9:27).
Люди, не побеждающие в малом, не имеют нравственной силы, чтобы сопротивляться более сильным искушениям. Все, кто старается сделать честность главным принципом своих повседневных дел, должны стоять на страже и бороться с завистью, дабы не пожелать чье-то серебро, золото или одежду. Если они довольствуются удобной одеждой и хорошей едой, то им будет несложно удерживать сердце и руки от осквернения сребролюбием и нечестностью.
Привычки, сформировавшиеся в детстве и юности, более, чем какая-либо врожденная особенность, влияют на умственное развитие людей, делая их либо великими, либо ущербными и неполноценными, потому что самые выдающиеся дарования могут быть извращены и ослаблены вредными привычками. Характер в основном закладывается в юные годы. Правильные, добродетельные привычки, сформировавшиеся в юности, обычно сопровождают человека на протяжении всей жизни. В большинстве случаев чтущие Бога и стоящие за правду усвоили этот урок в юные годы, когда мир еще не успел [575] наложить на их души свою греховную печать. Мужчины и женщины зрелого возраста, как правило, невосприимчивы к новым впечатлениям и напоминают в этом отношении твердый гранит; но молодежь впечатлительна, и в юном возрасте легко можно сформировать добрый характер.
Сотрудники наших учреждений во многих отношениях имеют наилучшие возможности для развития правильных навыков. Никто не останется недосягаемым для искушения, ибо в характере каждого человека есть слабые стороны, на которые враг будет давить. Исповедующим имя Христа не следует, подобно самоправедному фарисею, с удовольствием перечислять собственные добрые дела, но всем нужно чувствовать необходимость поддерживать нравственность на высоком уровне посредством постоянного бодрствования. Верующим во Христа необходимо, подобно верным часовым, охранять крепость своей души и не допускать даже мысли, что можно хотя бы на мгновение ослабить бдительность. Их единственная безопасность в искренних молитвах и живой вере.
Люди, которые начинают вести себя небрежно и не следят за собой, запутываются в паутине греха раньше, чем успевают осознать это, и уже не могут выбраться из нее своими усилиями. Всем необходимо твердо взять себе за правило быть правдивым и честным в любой ситуации и с любым человеком. Независимо от того, богат человек или беден, есть у него друзья или ему приходится сражаться в одиночку, что бы ни случилось, он должен в силе Божьей принять решение, что никто и никогда не заставит его совершить ни одного даже незначительного неправильного поступка. Всем следует понять, что благополучие учреждений, созданных Богом в нашей среде, в какой-то степени зависит от каждого из нас в отдельности.
Глава IX. СОСТОЯНИЕ ДЕЛ В САНАТОРИИ
Путешествуя не так давно по штату Мэн, мы познакомились с сестрой А., которая приняла истину во время лечения в санатории. Ее муж когда-то был богатым промышленником, но обстоятельства изменились, и он разорился. Сестра А. потеряла здоровье и приехала в наш санаторий на лечение. Там она приняла истину для настоящего времени и теперь украшает [576] свое исповедание последовательной христианской жизнью. У нее четверо прекрасных, разумных детей, которые всем сердцем преданы санитарной реформе и могут обстоятельно объяснить, почему сделали этот выбор. Такая семья может принести большую пользу людям, среди которых она живет. Ее члены оказывают сильное влияние в правильном направлении.
Многие, приезжающие в санаторий на лечение, познают истину и, таким образом, не только выздоравливают физически, но и просвещаются светом любви нашего дорогого Спасителя. Но насколько больше добра можно было бы сделать, если бы все сотрудники этого учреждения имели в первую очередь тесную связь с премудрым Богом и через это превращались бы в проводников света для ближних. Слишком часто помехой становятся мирские привычки и обычаи, бахвальство своим внешним видом, эгоизм и самопревозношение. Эти грехи называющих себя последователями Бога настолько оскорбительны для Него, что Он не может успешно работать для них или через них.
Неверные в земных делах будут точно так же неверны и в делах духовных. С другой стороны, пренебрежение Божьими требованиями приводит к пренебрежению нуждами человеческими. Неверность преобладает в наш растленный век; она проникает в наши церкви и учреждения. Ее неприятные следы видны повсюду. Это один из тех грехов, который осудит наш век и приведет к гибели тысячи и десятки тысяч человек. Если бы те, кто исповедует истину в наших учреждениях в Батл-Крике, были живыми представителями Христа, от них исходила бы сила, которая ощущалась бы повсюду. Сатана хорошо это знает и действует в погибающих со всяким усердием и неправедным обольщением, лишь бы имя Христа не возвеличивалось теми, кто считает себя Его последователями. Мое сердце скорбит, когда я вижу, как позорят Иисуса своей недостойной жизнью и порочным характером люди, которые могли бы стать украшением и честью для Его дела.
Искушения, которым дьявол подвергал Христа в пустыне - потворство аппетиту, любовь к миру и самонадеянность, - это три главных соблазна, чаще всего одолевающие людей. Руководители санатория часто будут искушаемы [577] отступить от тех принципов, которыми нужно руководствоваться в управлении подобным учреждением. Но им не следует уклоняться с правильного пути ради того, чтобы удовлетворять прихоти или испорченный аппетит богатых пациентов или своих друзей. Такой компромисс ни к чему хорошему не приведет. Уклонение от принципов, преподанных в лекциях или печатных изданиях, самым неблагоприятным образом сказывается на нравственной атмосфере этого учреждения и на влиянии, которое санаторий оказывает. Оно в значительной степени сведет на нет все усилия по обучению и изменению образа жизни жертв испорченного аппетита и греховных страстей и не позволит привести их ко Христу, единственному надежному убежищу.
Но зло этим не будет исчерпано. Недоброе влияние скажется не только на больных, но и на сотрудниках. Если один раз устранить ограничения, то за этим последуют и другие шаги в неправильном направлении. Сатана открывает радужные и лестные земные перспективы перед теми, кто отходит от принципа и жертвует чистотой и христианской честью ради того, чтобы заслужить одобрение нечестивых. Его усилия слишком часто приносят успех. Он одерживает победу там, где должен был бы получить отпор и потерпеть поражение.
Христос противостоял сатане ради нас. Нам дан пример нашего Спасителя, чтобы укрепить в нас решительность и целеустремленность; но несмотря на это многие падут под натиском сатанинских искушений и своим примером, то есть нежеланием бороться с искушениями, других увлекут за собой в бездну погибели. Люди, не поддерживающие связь с Богом и не получающие от Него мудрость и благодать, которые очищали бы и облагораживали их жизнь, будут судимы за то добро, которое они могли бы сделать, но не сделали, поскольку довольствовались земной мудростью и дружбой с неосвященными.
Все небо заинтересовано в спасении человека и готово излить на него свои благие дары, если только он выполнит условия, выдвинутые Христом: "И потому выйдите из среды их и отделитесь, говорит Господь, и не прикасайтесь к нечистому" (2 Кор. 6:17).
Тем, кто несет ответственность за положение дел в санатории, нужно чрезвычайно внимательно следить, чтобы разрешенные в нем развлечения не снижали высоких нравственных норм христианства и не опускали его до уровня других учреждений подобного рода, а также не ослабляли влияние истинного [578] благочестия на умы его сотрудников. Нет никакой необходимости в светских развлечениях или театральных постановках, ибо они не способствуют процветанию санатория или выздоровлению больных. Чем больше увеселений подобного рода, тем труднее угодить пациентам, потому что они будут постоянно требовать все новых и новых развлекательных программ. Разум пребывает в возбужденном и неспокойном состоянии, он жаждет чего-то необычного и увлекательного, а также того, чему вообще не должно быть места. Если один раз позволить подобные забавы, многие пациенты будут ждать и требовать их повторения, и больные утратят вкус к простому и полезному проведению досуга. Многим больным нужны спокойствие и тишина, а не эмоциональное возбуждение.
