Вторая неделя Адвента – четверг
1. Необходимо бороться до конца нашей жизни с собственными пороками и страстями. Христианская жизнь несовместима с духовным мещанством.
2. Считаться с возможностью поражений. Всякий раз начинать сначала.
3. Господь желает, чтобы после каждого падения мы начали сначала. В этом – основа христианской надежды.
12.1 В эти дни подготовки к Рождеству у нас перед глазами стоит фигура Иоанна Предтечи. Он – образец многих добродетелей, которым следует подражать, и человек, призванный Богом приготовить пришествие Мессии. Им заканчивается Ветхий Завет и открывается Новый.
В Евангелии сегодняшней Литургии Господь поучает нас, что от дней Иоанна Крестителя доныне Царство Божие силою берется, и употребляющие усилие восхищают его[204]. Церковь ощущает давление со стороны сил зла. Подобное давление ощущает и склонная ко злу вследствие первородного греха душа каждого человека. Нам необходимо бороться до конца нашей жизни. Нам следует подражать Христу в этой жизни, чтобы вечно созерцать Его в раю. Христианская жизнь несовместима с равнодушием, теплохладностью, с мещанской рассудительностью. Небесный дар не дается праздным. Поэтому Иисус требует неустанной борьбы. Все значительное редко достигается без жертвы, без отказа, без труда, а ради Царства никакой подвиг нельзя считать чрезмерным. Человек должен искать, действовать, выбирать[205].
Некоторые не хотят даже привстать с облюбованного ими места, но словно бы ожидают, когда небесное блаженство само польется им в рот без малейшего с их стороны усилия, без воздержания от удовольствий, личных привязанностей и бессмысленных вожделений. Известно, однако, что те, кто не хотят от всего этого освободиться для того, чтобы подлинно искать Бога, не найдут Его, сколько бы они к Нему не взывали[206].
Мы теперь переживаем исключительно благоприятный момент, чтобы проанализировать, как мы боремся с нашими страстями, пороками, прегрешениями, недостатками характера… В этой борьбе мы решительно сражаемся с нашими собственными слабостями и недостатками; мы мужественно отказываемся скрывать наши просчеты и неверность; мы храбро исповедуем веру даже там, где ей противятся. Сегодня, как и всегда, Господь ждет героизма от христиан. Если надо, то и в больших сражениях, но, как правило – в мелких повседневных стычках[207].
Борьба, которой Господь ожидает от нас в течение всей нашей жизни, а особенно – в это благоприятное время, когда Он готовится явиться нам в Своем пресвятом человечестве – эта борьба должна находить свое выражение в мужественном исполнении нашего духовного жизненного плана, который ни в коем случае нельзя оставлять ради чего-то иного. Наша борьба должна найти свое выражение также в делах любви, обуздании собственного взрывного характера, в стремлении быть всегда сердечным, благожелательным и чутким по отношению к ближнему, в добросовестном исполнении нашей работы, которую мы предлагаем Богу, в действенном апостольском служении в нашей среде, в стремлении обрести христианское образование, которое не позволит нам впасть в духовный застой… Чаще всего эта битва разворачивается вокруг ”незначительных вещей”. Послушаем Господа, Который говорит нам: ”Верный в малом и во многом верен; а неверный в малом неверен и во многом” (Лк 16,10). Он как бы напоминает нам: Боритесь! Всегда и в таких мелочах, которые могут показаться совсем не важными, но для Меня очень важны. Исполняй свой долг пунктуально; улыбайся тому, кто нуждается в улыбке, даже если тебе тяжело на душе; не торгуясь, отдавай молитве столько времени, сколько нужно; помоги тому, кто ждет твоей помощи; будь справедлив и превозноси справедливость любовью[208].
Наша любовь к Господу будет проявляться в том, что мы готовы вновь и вновь приниматься за этот нелегкий труд и не допускать, чтобы нами овладели лень и любовь к комфорту. Иначе говоря, мы призваны к постоянному духовному бодрствованию. Сатана не спит, а плоть еще не умерла. Поэтому не переставай готовиться к войне. И справа, и слева от тебя враги, которые не дремлют[209]. Нам, ведущим блаженную борьбу за Царствие Божие, также не следует дремать. Господь близок нам. Он дал нам Ангела Хранителя, который оказывает нам свою неоценимую помощь всякий раз, когда мы его об этом попросим.
12.2 В нашем стремлении следовать за Господом мы, к сожалению, не сможем все время побеждать. Будет много незначительных падений; будут и серьезные падения, но в таких случаях сокрушение и покаяние еще более приблизят нас к Богу. Тогда, с Божьей помощью, мы возобновим наши старания, не впадая в разочарование и пессимизм, которые всегда являются плодом гордыни. Мы преисполнимся кротости и смирения, чтобы начинать снова, даже если плоды наших действий обнаружатся не сразу.
Во многих ситуациях мы услышим призыв Духа Святого: ”Начни сначала, будь терпелив. Твое последнее падение не имеет большого значения. Не имеют значения и все твои прежние падения вместе взятые. Начни заново с еще большим смирением, еще усерднее моли твоего Господа о помощи”.
Характер человека обычно складывается в результате долгих и терпеливых усилий, многократного повторения одного и того же. Ученый раз за разом возобновляет свои эксперименты и делает все новые вычисления. В конце концов, он доводит то и другое до совершенства и, таким образом, достигает цели своих исследований. Писатель многократно правит свои рукописи. Скульптор экспериментирует с материалом опять и опять, пока не воплотит в нем свою идею… Все достижения человечества – это плод постоянно повторяющихся усилий[210]. Что касается духовной жизни, то тут наша любовь к Господу проявляется не только в успехах, которых, по нашему мнению, нам удалось достичь, но в умении начинать снова и снова, вновь и вновь вступать в духовную битву. Духовная посредственность и равнодушие означают, со своей стороны, измену подлинным целям нашей жизни. На пути к Богу ”заснуть” значит ”умереть”[211]. Разочарование, зачастую включающее в себя элемент гордыни и чрезмерной самоуверенности, становится причиной отказа от обязательств и обещаний, которые мы когда-то приняли на себя, услышав в своем сердце голос Духа Святого.
Часто подлинное продвижение в духовной жизни приходит как раз после поражений, иногда неожиданных, на которые мы реагируем со смирением и твердым желанием впредь неотступно следовать за Господом. Верность и упорство состоят не в том, чтобы никогда не падать, а в том, чтобы всегда подниматься. Когда солдат в битве получает ранение или несколько отходит назад, никто не является настолько требовательным или таким невеждой в военном деле, чтобы назвать это преступлением. Не получают ранений лишь те, кто не сражается. Те же, которые устремляются на врага, получают удары[212].
Будем взывать к Взбранной Воеводе[213], Военачальнице всех небесных сил, чтобы Она никогда не оставляла нас одних в духовной брани и испросила для нас благодать смирения, с которой мы будем всякий раз начинать сначала.
Будем молить Ее еще и о том, чтобы Она помогла нам упорствовать в нашем апостольском служении, даже если мы не видим его плодов. Быть может, когда мы уже будем с Господом, Он покажет нам истинные плоды нашего служения, которое, хотя и казалось нам бесплодным, на самом деле было весьма плодотворным. Семя, которое бросают в землю, приносит плод всегда: одно во сто крат, а другое в шестьдесят, иное же в тридцать…[214] Для одного маленького зернышка это достаточно много!
12.3 Будьте тверды, не бойтесь; вот Бог ваш… Он придет и спасет вас[215].
Деяния Апостолов повествуют нам, как однажды Петр и Иоанн пошли в храм, чтобы помолиться, и встретили хромого от рождения человека, который попросил у них милостыню. Тогда Петр ответил ему: серебра и золота нет у меня; а что имею, то даю тебе; во имя Иисуса Христа Назорея встань и ходи[216].
Во имя Иисуса Христа… Именно так нам следует начинать наше апостольское служение и нашу борьбу со всем тем, что отделяет нас от Бога. В этом – наша сила. Мы не ”начинаем снова” так, как-будто мы хотим доказать, что сами сможем устроить наши дела. Сами мы ничего не сможем. И потому я гораздо охотнее буду хвалиться моими немощами, чтобы обитала во мне сила Христова[217]. А эта сила могущественна!
Так и апостол Петр после напрасно потерянной ночи, в которую он не поймал ни одной рыбы, повторно забросил сети лишь потому, что Господь хотел от него этого: Наставник, – говорит он, – мы трудились всю ночь и ничего не поймали; но по слову Твоему закину сеть[218]. Несмотря на усталость, несмотря на то, что время для рыбной ловли явно не подходящее, эти люди вновь пускают в дело сети, которые они уже вымывали по окончании трудового дня. Человеческие соображения, согласно которым от рыбалки следовало в этот раз воздержаться, отступили на задний план. Причиной, по которой Петр вновь принялся за работу, было его доверие к Господу. Петр верит и слушается.
