Прекрасно говорит о воспитательном влиянии житий святых один глубокий знаток духовной письменности. «В сих книгах Церковь ежедневно указует нам, – говорит он, – на высокие образцы духовного совершенства, стараясь пробудить в нас дух святого подражания святым людям; изображает деяния древних христиан, дабы смирить гордый дух века и нашей природы; выводит пред очи наши примеры строжайшего покаяния и самоотвержения, дабы, с одной стороны, предохранить нас от ежедневных грехопадений, с другой – опытно вразумить, как восставать нам от грехопадений, с глубоким сокрушением сердечным, но без отчаяния.
Ее священные сказания по местам обширны, дабы насыщать душу, в которой раскрылся ненасытимый вкус к духовному; по местам кратки, дабы не обременить души ленивой; по местам разноображены краткими словами нравоучительными, дабы деяние находило свою основу в отвлеченном правиле и истине, а истина отвлеченная тотчас же подтверждалась деянием и примером; они почти всегда просты, потому что истинны, и люди, собиравшие эти сказания, обыкновенно поставляли себе правилом изречение: не буди ми лгати на святыя, в некоторых местах удивительно как простодушны, потому что люди, в них изображенные, были дети не света, а Царствия Божия, упростившие природу свою до невинной природы младенческой, по слову Спасителя: аще не обратитеся, и не будете яко дети, не внидете в Царствие Божие, повсюду назидательны и для благочестивого человека приятны, несмотря на простоту формы, на язык безыскусственный, заботящийся не о том, как он рассказывает, а о том, что повествует. Светский вкус, конечно, не найдет в них того огня, той живости и занимательности, какие любит находить в повествованиях мирских; но зато они не учат тому тонкому нечестно и благовидному разврату, которыми часто дышит плотская и страстная повесть света». (См. «Чтения о церковной словесности или гомилетики» ордин. профессора Киевской духовной академии Я. Амфитеатрова, ч. I, с. 263).
б) Но как нам, братия, надо читать жития святых и что следует соблюдать, чтобы чтение житий было и благоугодным, и душеполезным? Жития святых, братия, – не простое светское писание, а духовное и спасительное, а потому и читать их нужно не только со вниманием, но и благоговением.
аа) Неспешно читая, нужно прежде всего созерцать, т. е. живо напечатлевать в уме и сердце дивные подвиги земной жизни и славу небесного прославления святого, а затем чаще останавливаться и предаваться благоговейному размышлению по поводу прочитанного.
бб) Необходимо, далее, углубляться внутрь себя и чутко прислушиваться к голосу совести, обличающей нашу греховность, зорко присматриваться, какое мы ничтожество и какая у нас нищета духовная, в сравнении с этими богатырями духа, исполинами веры!..
вв) После того, братия мои, здесь же неотложно возбуждайте в себе и укрепляйте добрые намерения идти по стопам св. наставников в вере и добродетелях.
Нельзя не привести здесь некоторых советов святителя Тихона Задонского касательно чтения вообще книг православно-христианского содержания.
«Нет никакой пользы, – говорит он, – книгу читать и не делать того, чему книга учит. Поэтому читающему книгу должно исполнять нижеследующее: 1) должен читать наипаче свящ. Писание, а по нем – и другие христианские православные книги, – читать не много листов и страниц, ибо много перечитавшему не можно все выразуметь и в памяти содержать. 2) Мало прочитывать и много рассуждать, что читается, ибо так лучше читаемое понимается и в памяти углубляется, и тем ум просвещается. 3) Смотреть, что из читаемого в книге понятно или непонятно. Когда понимаешь, что читаешь, хорошо; а когда не понимаешь, оставь и вперед поступай (т. е. читай). Непонятное или от следующего чтения изъяснится, или повторенным другим чтением, с помощью Божией, пояснится. 4) Чего учит книга уклоняться, чего учит искать и делать, о том старайся, чтоб самым делом исполнять. От зла уклоняйся и твори доброе: сему всякая христианская православная книга учит. 5) Когда ум от книги будешь только острить, а волю не будешь исправлять, то от чтения книги злейший будешь, нежели был. Понеже злейшие бывают ученые и разумные глупцы, нежели простые невежи. 6) Помни, что лучше любить по-христиански, нежели разуметь высоко; лучше красно жить, нежели красно говорить. Разум кичит, а любовь созидает. 7) Чему сам с помощью Божией научишься, тому и иных при случаях любовно учи, дабы семя посеянное росло и плод творило, достойный Небесного Царствия». (Из творений св. Тихона Задонского).
III. Молитвами преподобного отца нашего Кириака да даст нам Господь и любовь к чтению душеполезных житий святых, и подражание им! (Прот. Г. Дьяченко).
Поучение 1-е. Св. священномученик Григорий
(Обязанности христианские совместимы с обязанностями нашего звания)
I. Празднуемый ныне св. Церковью св. священномученик Григорий, епископ Великой Армении, происходил из Парфии, состоял в родстве с родом персидских и армянских царей. По времени поступил на службу к царю Тиридату. Когда царь узнал, что он исповедует христианскую веру, то, подвергши разным мукам, бросил его в нечистый и глубокий ров. Здесь святой провел четырнадцать лет. Для поддержания жизни одна женщина бросала ему хлеб в ров. Тиридат заболел сумасшествием. Тогда извлекли Григория изо рва, и он исцелил и крестил царя. Св. Григорий был поставлен во епископа Армении. Он обратил ко Христу не только армян, но и многих из соседних племен. Скончался св. Григорий в первой половине IV века. Мощи его при греческом императоре Зеноне были перевезены в Константинополь, а в Армении осталась только правая рука. Св. Григорий называется просветителем Армении.
II. Св. Григорий сперва состоял на службе у царя Тиридата. Когда же последний стал предъявлять ему противохристианские требования, то св. Григорий не отрекся от Христа, но ушел с почетной царской службы и не подчинялся требованиям царя язычника, несмотря на то, что был подвергаем различным мучениям. Этим он показал нам, что никто не может служить двум господам, по заповеди Спасителя. Но в то же время мы можем вполне добросовестно выполнять обязанности христианские и обязанности нашего звания, возлагаемые на нас.
а) Рады бы мы и Богу служить и молиться Ему, так говорят многие из нас; но долг службы, занятия общественные и домашние, самое звание не позволяют нам исполнить свое желание. Двум господам никто служить не может. – Ужели в самом деле звание наше, какого бы рода оно ни было, исключает служение Богу? Сохрани нас, Боже, от подобных мыслей; и Ты, Господи, послужил для нас, приняв на Себя зрак раба, послужил до каплей крови, до самой смерти. Ты служишь нам и доныне, подавая нам вся обильно в наслаждение (1 Тим. 6, 17); а нам, рабам Твоим, нам недосуг стало служить Тебе! Нет, братия, пусть заботы наши будут в должных пределах; пусть все действия наши предпринимаются с доброю целью, совершаются честно и добросовестно и освящаются молитвой: тогда и на мысль нам не придет сказать:
«нам нет времени служить Богу»; тогда самый труд наш земной будет служением для неба.
б) Мы рады бы служить Богу, говорят люди рабочие низшего сословия, да не можем: с утра до ночи работаем; когда же нам молиться, когда служить Богу? – Тут-то и случай молиться, тут-то и случай служить Богу. Давно сказано, что праздность есть мать всех пороков; а когда мы в трудах и занятиях, – тут уже мало места пороку, а когда труды свои освящаем еще молитвой и благочестивыми размышлениями: то что работа наша, как не служение Богу? Кто был Антоний Великий? Самый строгий подвижник пустыннической жизни. А он служил Богу и – плел корзины. Кто был св. апостол Павел? Самый ревностный благовестник Христов. А он служил Богу и был шатроделателем. Кто был св. Иосиф, обручник Пресвятой Девы? Воспитатель Самого Спасителя. А он служил Богу и занимался древоделием. Можно даже есть и пить во славу Божию (1 Кор. 10, 31): как же можно думать, будто работы могут мешать служению Богу! Будем работы наши начинать с благословением Божиим, продолжать с благочестивыми чувствами, оканчивать с благодарною к Богу молитвой: тогда и работа ваша будет спориться, труды легче, и самое занятие наше будет вместе приятным служением.
в) Мы и рады бы, говорят люди неграмотные, служить Богу, да не можем: рады бы мы знать волю Божию, но мы люди темные, не можем разуметь Писания.
Но не одним только ученым и премудрым дано ведать волю Божию. Сила Божия в немощи-то и открывается. В деле веры и благочестия мудрость мира сего часто является пред Богом буйством, а буйство мира – мудростью, потому что для узнания воли Божией не столько нужен образованный ум, сколько доброе сердце, отверстое для принятия благодати Божией. Посмотрите на свв. апостолов: все они были мужи простые и некнижные и, однако ж, кто лучше их понимал волю Божию? «Мы люди темные». – Но на что же и внутренний закон, написанный в сердце каждого из нас? На что и служители алтаря Господня, назначенные для возвещения воли Божией? Углубляйтесь же, братия, чаще в себя самих, – и вы узнаете волю Божию; обращайтесь чаще с вопросами к служителям престола Божия, и вы узнаете волю Божию; молитесь чаще и усерднее Подателю всякой мудрости, и вы узнаете волю Божию.
