Смотрите же за собою, чтобы сердца ваши не отягчались объядением и пьянством и заботами житейскими, и чтобы день тот не постиг вас внезапно: ибо он, как сеть, найдет на всех живущих по всему лицу земному (Лк. 21:34–35). День тот — день Страшного Суда. Господь знал, о чем нам надо напомнить.
Господь не требует от нас, чтобы мы не работали, не ели и не пили. И вина можно выпить, но не допьяна. Можно есть все, что Господь дал нам в пищу, но нельзя объедаться. Ибо разве человек объевшийся, отягченный вином, будет бодрствовать и молиться, исполняя повеление Господа (см. Мф. 26:41)? Он будет долго спать, а когда проснется, его опять окружат житейские заботы и он предастся объедению и пьянству.
Бодрствовать и молиться — это не значит никогда не спать, но значит всегда помнить о часе смертном, о часе Страшного Суда. Смерть находит очень многих совершенно внезапно, когда они и не думают о приготовлении к этому страшному часу. Как этого избежать, если мы всегда живем в суете? Конечно, мы не можем молиться постоянно, но всегда должны быть бдительны и настроены молитвенно.
Господь воздвиг в пример нам великих учителей бдения, поста и молитвы, показав нам, что для человека возможно и несравненно большее — то, чего достигли святые. Возможен такой пост, о котором мы и не помышляем, такая молитва, о которой и не слышали, такое бдение, которое представляется невероятным. Среди многих праведников, которых воздвиг Господь, ярким светом сияет преподобный Савва Освященный. Он был велик во всех иноческих подвигах. Он создал Лавру, находящуюся вблизи Иерусалима, которая в течение многих веков служила для всех монастырей образцом монашеской жизни. Нигде не было такой строгой жизни. И само устройство обители было необыкновенное: он располагался в пещерах диких высоких отвесных скал. В одной из наиболее просторных пещер, в той, что была чудесно указана огненным столпом, преподобный устроил церковь; в других пещерах — кельи монахов. В его пещеры не было прямого доступа, туда надо было подниматься по веревкам, спущенным сверху.
Молитвенный труд в монастыре прп. Саввы был столь напряженным, что мы едва ли можем себе это представить. Молитву Иисусову монахи творили тысячу пятьсот раз, со множеством земных поклонов. А сила молитвы самого прп. Саввы была необыкновенна: из его жития известно много примеров его молитвенной помощи.
Однажды во время Великого поста с одним из учеников он был в дикой иудейской пустыне, где водилось много львов. Ученик, истомленный долгим постом, свалился и заснул, а прп. Савва молился неподалеку. Вдруг к спящему подходит огромный лев и хочет растерзать его. Преподобный Савва обратился к Богу с пламенной молитвой, и лев отскочил с диким ревом и скрылся в пустыни.
Скажу и об одном его великом подвиге, свидетельствующем о его совершенном бесстрашии перед владыкой мира сего. Еще до смерти прп. Саввы, IV Вселенским Собором была осуждена ересь монофизитов. Начало этой ереси положил архимандрит Евтихий, который учил, что в Господе Иисусе Христе человечество было поглощено Божеством, что не надо считать Его Богочеловеком, а только Богом. Но многие не приняли постановление Собора, считая это учение православным.
Иерусалимский патриарх послал к императору Анастасию посольство с письмом, в котором просил прекратить ересь. В письме он указал, что среди посланных находится преподобный Савва. Император прочел письмо и спросил: «А кто здесь Савва?» Но преподобного не впустили во дворец из-за плохой одежды, которая была вся в заплатах. Когда его позвали, император, взглянув на него, был поражен величием его вида и печатью смирения, лежавшей на его лице. Он встал и низко поклонился преподобному, пообещав исполнить все, о чем просил патриарх.
Но недолго император был верен обещаниям. На Антиохийскую кафедру он назначил еретика Сивера; патриарха Иерусалимского Косьму сместил и отправил в ссылку, назначив другого патриарха — Иоанна. А когда Иоанн отказался иметь общение с Сивером и не допустил его в храм Гроба Господня, император воспылал яростью.
Что же сделал преподобный Савва? Патриарх Иоанн, святой Савва и преподобный Феодор по окончании Литургии вышли на амвон и провозгласили анафему Сиверу и императору Анастасию. Вот величие души, бесстрашие, вот сила исповедания правды! Император велел схватить всех троих подвижников, бросить в тюрьму, а затем сослать, но Господь помешал этому, прервав жизнь Анастасия. А преемник его прекратил монофизитскую ересь, и все три подвижника были освобождены.
Тогда святой Савва предался подвигам молитвенного бдения и поста. Пять дней он ничего не ел, в субботу и воскресенье приходил в монастырь и только там вкушал немного пищи, а в пещере только плел корзины и молился. Так он исполнял завет Христа о том, чтобы не отягощать сердце объедением, пьянством и заботами житейскими.
Когда Господь окончил его святые дни, он предстал пред Ним в блистательном свете. Будем помнить этого святого подвижника и стыдиться отягощать наши сердца. Будем помнить о молитве, бдении и посте как о величайших из всех дел. Отодвинем все свои заботы на задний план, а эти труды пусть всегда будут для нас важнейшими и святейшими. Аминь.
18 декабря 1947 г.
Слово в день памяти преподобного Ефрема Сирина
Ни один месяц в году не насыщен в такой мере памятью всем известных святых, как январь. В январе Святая Церковь вспоминает великих вселенских святителей: Василия Великого, Григория Богослова и Иоанна Златоуста, каждого в отдельности и всех троих вместе; празднует память святителя Григория Нисского, брата святителя Василия Великого; память свтт. Афанасия Великого и Кирилла Александрийского; величайших преподобных: Феодосия Великого, Антония Великого, Макария Египетского, Макария Александрийского, Евфимия Великого, Ефрема Сирина.
Эта плеяда угодников Божиих озаряет нас с неба ярким блеском самых крупных звезд, и среди них сияет яркая звезда святого преподобного Ефрема. Его рождение было предвозвещено матери необыкновенным видением: ей снился младенец, из уст которого выросла виноградная лоза; она быстро-быстро распространилась и покрыла всю землю ветвями; на ней выросли чудные грозди; отовсюду слетались птицы и клевали ягоды, но сколько ни клевали, число ягод не уменьшалось.
Один святой отец, подвизавшийся в пустыне, увидел сонм Ангелов, сходивших с неба и несших большой свиток, исписанный с обеих сторон. Они спрашивали друг друга: «Кто же может принять этот свиток?» И был голос с неба: «Только Ефрем, избранник Мой». И привели прп. Ефрема, и дали проглотить этот свиток.
И совершилось дивное дело: как лоза, разросшаяся по всей земле, распространились дивные слова прп. Ефрема. Он проповедовал неустанно, неумолчно. Тысячи людей сходились слушать его. И он не только проповедовал, но и много писал, и, милостью Божией, до нашего времени дошла немалая часть его святых творений, составляющих пять толстых томов.
Он писал о самом важном и нужном для христиан: изъяснял Священное Писание, обличал еретиков, призывал к сокрушению сердечному, которым полна была его душа. Слезы всегда ручьями струились из его глаз, но лицо было светло и сияло радостью. С великой ревностью он всегда говорил о необходимости сохранения чистоты, ибо сердце христианина — это храм Святого Духа, а Дух Святой не может обитать там, где нечисто. И преподобный Ефрем учил тому, как надлежит сохранять эту чистоту.
Люди чистоплотные, заботящиеся о чистоте одежды, стараются обходить всякого человека, который может испачкать их грязью. Нельзя не уходить от нечистоты: не уйдем — сами испачкаемся. Так и христианам надлежит хранить чистоту сердца, держась подальше от тех, кто полон грязи духовной. Не смешивайтесь с толпой нечестивых людей, сторонитесь их, чтобы не заразиться духовным смрадом, ищите общения с людьми чистыми, благородными, праведными пред Богом. Их очень немного, но они есть рядом с каждым из нас. Прилепитесь к ним сердцем. Идите туда, где чисто, добро, свято; не ходите на те увеселения и зрелища, которых так жаждет грязная толпа, дикими криками восторга приветствующая то, что не заслуживает приветствия.
Бойтесь встреч, опасных для души. Бойтесь тех, кто может послужить причиной и поводом к греховному падению. Часто свидания молодых юношей и девушек кончаются тяжким грехом. Удерживайте от них своих сыновей и дочерей. Следите за тем, что они читают, ибо молодые чрезвычайно падки на чтение сладострастных романов, которое развращает души, и яд блуда вливается в сердца их со страниц таких книг. Господь поставил вас хранителями их сердец. Подумайте, какой ответ вы дадите пред Богом, если и сами не будете отстраняться от грязи духовной, и не будете хранить от нее ваших чад. Ведь только стяжав чистоту, мы можем надеяться войти в царство Божие. Храните себя не оскверненными от мира, храните детей ваших от всякого осквернения нечистотой и мерзостью мира сего. Аминь.
