Хазарский или кайсарский каганат, который удержали мы, авары, савиры и барсилы, был назван так по словам «каз», лебедь, и «cap», царский. В Прикаспии и восточном Предкавказье мы попытались сохранить от Аварского каганата то, что еще можно было сохранить. Мы провозгласили хаканом потомка тюркютских джабгу из рода Ансы , законного наследника престола Аварского каганата. Уже в 46 году хиджры мы вернули «Великую Булгарию» во главе со старшим сыном Кубрата Батбаем под свою защиту; тех же, кто не желал возврата законной власти, мы преследовали, пока не настигли их у реки Дунай. Это была орда хунногуров, а возглавлял ее сын Кубрата Аспарух. В дельте Дуная, в 57 г. хиджры она разбила войско Константина IV Логопата. Ты по происхождению принадлежишь к этим хунногурам. На обратном пути мы привели к покорности и обложили данью Антский каганат. «Таварих-и Дербент-намэ» свидетельствует: «Вся Русь уплачивала харадж [хазарскому хакану]». Мы также взяли под крыло тутошних северян, норманнов, как их называли готы, и их страну Арктанию, «Северную». Много позже, когда Хазария приняла иудаизм и от нее отпали все зависимые территории, «северяне» отсюда ушли в Куявию и завоевали ее, отчего русы и говорят, что их страна пошла от норманнов...
Абдаллах слушал, полураскрыв рот.
– Другая часть булгар, кутригуры, ушли вверх по Итилю и там основали новый Великий Булгар. Их возглавил другой сын Кубрата – Котраг. Через два с лишним столетия хан волжских булгар Алмуши принял ислам. Другие булгары ушли в Крым или в верховья Кубани , в район Пятигорья.
К концу первого века хиджры Хазария контролировала уже весь караванный путь из Китая в Европу, владея степями Южного Приуралья и плато Усть-Юрт. От Согдианы, через низовья Волги, Ставропольскую возвышенность – до Самкерца путь был оборудован караван-сараями из тесаного камня и облицованными камнем колодцами, они отстояли друг от друга не более чем на дневной переход каравана. Восточные границы Хазарии простирались до Хорезма, на западе она контролировала земли вплоть до Днестра и Карпат, на юге – до Дербента, на севере – до Биармии (Пермь). Ей платили дань аланы и касоги, печенеги и угры, буртасы и русы... Первой столицей Хазарского каганата был Беленджер : окруженный с трех сторон горами, с моря он был защищен рвом и оборонительными стенами (местами из камня) до 10 м толщины с башнями, в том числе выносными.
Али замолчал, словно бы наяву созерцая то, о чем рассказывал.
– И куда делось все это великолепие? – осторожно перебил его размышления Абдаллах.
– Куда? – он помолчал. – Стерто в пыль копытами арабских коней!
***
...Первое столкновение хазаров с арабами произошло при халифе Османе. Салман ибн Раби'а ал-Бахили, взял Дербент, но был разбит под Беленджером. Ал-Бахили убит и причислен к шехидам (мученикам за веру), как свидетельствует Ахмад ибн А'сам аль-Куфи в «Китаб аль-футух» .
В 60 году хиджры савирский владетель Алп-Илитвер принял ислам – и был разбит принявшим около этого же времени иудаизм хазарским хаканом Буланом (сменившим имя на Сабриэль). Савиры были приведены к покорности, дочь Алп-Илитвера пополнила гарем Булана. Иехуда Галеви бен Самуил в «Китаб ал-худжат в'ад-далил фи нусрат...» указывает, что это произошло около 118 года хиджры . Мас'уди называет более позднюю дату: «...царь хазар обратился в иудаизм во времена халифа [Харуна] ар-Рашида , и стали стекаться к нему иудеи из разных мусульманских стран и из Рума».
Хазария была союзницей Византии, объединившись с ней, несмотря на разницу вер, против ислама. В 698 г. свергнутый с престола стратегом Леонтием византийский басилевс Юстиниан II был изувечен , выслан в Херсонес, но бежал оттуда и нашел убежище в городе Фанагория, у архонта Боспора Болгиция. Хакан Хазарии Ибузир Гляван принял его под свое покровительство и даже выдал за него свою дочь . В 705 г. Юстиниан вернул свой трон, торжественно принял в Константинополе хазарского хакана, привезшего ему оставленную в Хазарии на время военных перипетий жену и сына Тиберия . Однако сразу же возникли и трения с Хазарией по поводу владений Византии в Крыму. Впрочем, в 711 г. новое восстание лишило Юстиниана трона: он был казнен в собственной столице. После этого вопрос с Крымом был легко улажен: за Византией остался Херсонес, Хазария прибрала к рукам все остальное.
Юстинианом II в Аланию к Итаксию был направлен с политической миссией спафарий Лев Исавр . Визит имел несколько неожиданный результат: в 732 г. хазарский хакан выдал свою дочь Чичак за Константина V (741-775), сына того посланника, ставшего басилевсом Византии Львом III Исавром. Сын хазарки Лев IV Хазар правил Византийской империей с 775 по 780 гг.
Абд ал-Малик в 706-707 гг. вновь захватил Дербент, а в 713-714 гг., дошел до Тарку (совр. Махачкала) – и вынужден был, «преисполненный стыда, направить поводья отъезда» в Закавказье. Абу Убейда Джаррах ибн Абдаллах ал-Хакими в 721 г. ворвался на Северный Кавказ через Дар-и-Алан. В 723 г. Джаррах взял Беленджер и ограбил город. В 724 г. он с тыла подошел к Дербенту – и вынужден был отступить, принеся на своих плечах войско, возглавляемое Барджилем , сыном хазарского хакана, в Закавказье.
В начале 30-х гг. VIII в. новое наступление предпринял Са'ид ибн Амр ал-Хараши, которого вскоре вновь сменил Муслим ибн Абд ал-Малик. Был захвачен Дарьял. «Посередине страны аланов и Кавказа имеется крепость с мостом через значительную реку. Эту крепость называют «Замком аланских ворот»... Муслим, сын Абд ул-Малика, сына Мервана, проник в страну аланов, покорил и оставил в упомянутой крепости арабский гарнизон» . Абд ал-Малик назначил некоего Шахбала ибн Абдаллаха, «человека достойного, курейшита из рода Аббасов» «хакимом и вали над всеми вилайетами Дагестана до пределов Гюрджистана». Его резиденция была в Кумухе.
Арабы дважды прошли через Абхазию, форсировали Клухорский перевал и нанесли хазарам неожиданные удары с фланга. Это заставило хазар создать в горах Кавказа систему инженерных укреплений. Оборонительный комплекс у селения Хасаут представлял собой крепость, окруженную каменными стенами с башнями, возвышающуюся над долиной реки Хасаут. С помощью алан на левом берегу Кубани между устьями рек Мара и Теберда, на крутой горе с отвесными краями и плоской вершиной было построено Хумаринское городище, подобраться к которому можно только с востока по извилистой балке. Крепостные стены общей длиной 1900 м и толщиной 5-6 м сложены из мощных каменных блоков. Они перемежалась 15-ю башнями размерами 11,1'7,5 м. В крепости обнаружены надписи древнетюркскими рунами , распространенными на значительной территории, включающей Северный Кавказ, Центральную Азию и южнорусские степи. Хазары также расселили на правом берегу Кубани купи-булгар («купи» от названия Кубани – «Куфис»).
В Терско-Сулакском междуречье и предгорьях Дагестана известны Капчугайское, Гуржиюртовское, Генторунское, Урцекское, Экспиюртовское, Таркинское, Верхне-Чирюртовское, Бавтугайское, Андрейаульское, Новокулинское и другие городища, а также замки округлой в плане формы (Бораульский, Терменчикский, Тенг-кала и др.); зачастую лишенные естественной защиты, они четырехугольны в плане и имеют мощные оборонительные сооружения из камня, реже глинобита и сырцовых кирпичей.
В 735-736 гг. произошла важнейшая экспедиция арабов на Северный Кавказ. Войско, шедшее через Дарьял, возглавил Мерван ибн Мухаммед – полновластный наместник Закавказья , ближайший родственник халифа, впоследствии – халиф Мерван II аль-Химар, последний из династии Омейядов. Здесь же шла армянская конница во главе с ишханом Ашотом Багратуни. Вторая колонна (Муслим ибн абд ал-Малик) шла через Дербент. В 115 году хакан Хазарии с его 100-тысячным войском был разбит, взяты и разрушены Семендер, Беленджер и ал-Байда, где находилась резиденция кагана. «Мерван, дядя халифа Тигама, дошел до Славянской реки (Нахр ас-сакалиба) и увел оттуда [в рабство] 20 000 семей славян и других неверных» – пишет об этом Мас'уди. Ахмад ибн А'сам Ал-Куфи добавляет: «Марвану и мусульманам в стране хазар сопутствовал успех и они достигли даже земель, расположенных за Хазарией. Затем они совершили набег на славян и на другие племена безбожников и захватили из них 20 тысяч семей. После этого они пошли еще дальше и вскоре добрались до реки славян. И между ними было заключено перемирие на условиях ежегодной доставки владетелем Сарира в город ал-Баб 500 гулямов (юношей-рабов), 500 белокурых, с длинными ресницами наложниц-девственниц, 10 тысяч динаров...» А Ахмад ал-Белазури рассказывает о финале этой истории: «[Мерван] вступил в землю хазар со стороны Баб-аль-Алана ... сделал набег на славян, живших в земле хазар, взял из них в плен 20 000 оседлых людей и поселил в области Хахите [Кахетия]. Впоследствии же, когда они умертвили своего начальника и бежали, он настиг и перебил их».
Хазарский хакан принял ислам. Он перенес свою столицу в устье Волги; здесь она называлась сначала Хамлидж (Хамлых ), затем – Итиль...
