В древности Бог действовал через Свой собственный народ – Израиль. Для того, чтобы принять участие в Божьем благословении, язычникам надлежало стать частью Израиля. В те времена все человечество было разделено на две категории: иудеи – участники Божьего завета и язычники – вне Божьего завета. Но уже тогда Бог решил, что с наступлением определенного времени Он распространит Свою жизнь, Свою силу и благословение на все остальные народы. Тогда появится новый род людей – Церковь. Верующие всех племен и народов объединятся в Теле Христа.
Слово «церковь» (по-гречески «экклезиа») переводится как «призванный». Это слово использовалось в Греции для обозначения собрания свободных граждан, осуществлявших управление. В наше время оно применимо в отношении людей всех стран и народностей, призванных Богом в Церковь для того, чтобы общаться с Ним, трудиться для Него и править вместе с Ним.
Время нового завета – время Церкви
Со смертью и воскресением Иисуса Христа была уплачена цена за все грехи человечества. Кровь Иисуса стала полноценной и абсолютной жертвой и положила основание заключению нового завета. Иисус сказал: «Сия чаша есть новый завет в Моей Крови, которая за вас проливается» (Лук. 22:20).
Этот новый завет не отменяет старого, который Бог заключил со своим собственным народом Израилем. Но через завет в Крови Христа Бог дал возможность всем языческим народам прийти к Нему. Он – Бог всех народов, и поэтому язычники тоже могут прославлять его имя! Бог запланировал неожиданное, тайну, о которой раньше никто не догадывался. «Чтоб и язычникам быть сонаследниками, составляющими одно тело, и сопричастниками обетования Его во Христе Иисусе посредством благовествования» (Еф. 3:6).
Когда наступил день Пятидесятницы, Дух Святой сошел на учеников Иисуса, апостол Петр поднялся и стал проповедовать из пророка Иоиля о том, что должно произойти в последнее время: Святой Дух изольется на всякую плоть (Деян. 2:17, Иоиль 2:28). Имеется в виду, что, во-первых, Святой Дух сможет сойти не только на царей, священников и пророков, но на любого человека, а во-вторых, то, что Святой Дух сойдет не только на «иудеев», но и на «греков», то есть на язычников.
В день Пятидесятницы родилась Церковь. Тогда же был сотворен новый народ, состоящий из всех народов Земли. Знамением этого события стало говорение на иных языках. Люди слышали учеников Христа, говоривших на языках разных народов и провозглашавших великие дела Божьи (Деян. 2:11).
Наступил новый век, и сокрытое ранее в тайне стало откровением. Этот новый век стал временем Церкви, временем благодати, временем сошествия Святого Духа или новым заветом. По милости Божьей Евангелие о Божьем спасении всем народам через веру в Мессию, Иисуса Христа охватило весь мир. Все люди, кто бы они ни были и где бы ни жили, призвав Имя Иисуса, отныне могли получить спасение во имя Его. Любому человеку, обратившемуся к силе и действию Его жертвы, принесенной на кресте, к Его Крови, открылся путь к спасению.
Подобное происходило при исходе из Египта, когда израильский народ обращался к крови жертвенных агнцев, которой он мазал косяки дверей. Та кровь спасала их от ангела смерти. Позже, когда израильтяне умирали в пустыне от укусов змей из-за своих грехов, Бог повелел им смотреть на изображение медного змея в пустыне. И точно так же язычник, верой взирающий на распятого Иисуса, сделавшегося за всех людей грехом, обретает спасение (2 Кор. 5:21).
Церковь – путь к благословению всех народов
Через новый завет Бог приблизился к тем, кто был духовно потерян (Еф. 2:11–13). Те, кто раньше был исключен из благословения, получили к нему доступ. Те, кто не был Божьим народом, стали принадлежать новому народу, называемому Церковью. Церковь стала не новым Израилем, не его заменой, а единым целым с ним.
Возникло новое единство. Церковь стала каналом Божьего благословения всем народам во время благодати. Эта эпоха началась в день Пятидесятницы. Сошествие же Святого Духа в свою очередь явилось следствием примирительной смерти Иисуса Христа, Его воскресения и победы над дьяволом, Его вознесения и возвращения к Богу Отцу. Примирительная смерть Христа положила основание Божьему делу. Теперь Бог может считать оправданными всех людей, которые верой принимают заместительную жертвенную смерть Христа за них. Небо открылось для всех людей, и благословение Авраама стало доступно всем народам. Каждый, кто верит, независимо от национальности может принять Святого Духа (Гал. 3:13,14).
Это понял апостол Петр, когда получил от Бога откровение в Иоппии. Он находился в доме Симона-кожевника и увидел видение: с небес спускалось полотно, наполненное различными животными. Петр услышал голос: «Встань, Петр, заколи и ешь» (Деян. 10:9-13).
Сразу после этого видения апостол был отведен в Кесарию, к военачальнику Корнилию, которому явился в видении ангел. Когда Петр пришел к этим язычникам и стал проповедовать им, на них сошел Святой Дух и они заговорили новыми языками (Деян. 10:44–46). Петр начал проповедовать и сказал: «Истинно познаю, что Бог нелицеприятен, но во всяком народе боящийся Его и поступающий по правде приятен Ему», поэтому «всякий, верующий в Него (Иисуса), получит прощение грехов именем Его» (Деян. 10:34,35,43). Через откровение о полотне с животными всех сортов – чистыми и нечистыми – и через обращение Корнилия Бог показал, что спасение стало возможным всем народам, всем язычникам. Путь к Богу открылся для них через Иисуса Христа, а не через закон и обрезание. За это сражался всю свою жизнь апостол Павел. Не за то, чтобы отбросить закон, а за то, чтобы язычникам прежде чем прийти к Богу, не нужно было совершать обрезание.
Новое откровение состояло в том, что язычники могут на основании пролитой за них Крови Иисуса обращаться непосредственно к Богу, минуя закон, обрезание и служение в Храме. Для иудеев обрезание было знаком, подтверждавшим их участие в завете Авраама. Павел ни разу не сказал, что иудеи должны перестать обрезываться. В соответствии с Писанием это был знак вечного завета между ними и Богом (Быт. 17:13). Он говорил только, что язычникам не нужно обрезываться для того, чтобы быть принятыми Богом. Напротив, и обрезанному иудею, и необрезанному «еллину» необходима вера в Бога, чтобы получить праведность.
В Послании к Римлянам (3:28–30) Павел говорит: «Ибо мы признаем, что человек оправдывается верою, независимо от дел закона. Неужели Бог есть Бог иудеев только, а не Бог и язычников? Конечно, и язычников, потому что один Бог, который оправдывает обрезанных по вере и необрезанных через веру».
Все первые члены Церкви были иудеями. Это были мессианские евреи. Они верили в то, что Иисус, Иешуа был Мессией, «Ха Машиах». Они все почувствовали призыв Бога в своих сердцах и обратились от своих грехов (Деян. 2:37,38). Все они получили Духа Святого и рождение свыше и стали новым творением – Господь сотворил внутри них нового человека.
Для этих иудеев спасение не означало перехода в какую-то новую религию. Они просто приняли обещания иудейских пророков об излиянии Святого Духа, то есть о том, что Он поселится у них в сердце, и они все познают Господа (Иез. 36:27, Иер. 31:33,34). Естественно, эти евреи продолжали читать закон, чтить субботу, ходить в Храм, соблюдать времена молитв, праздники и обрезывать всех мальчиков. Нигде не сказано, чтобы они покончили со всем этим. Но к этому добавилось то, что они, во-первых, признали Иисуса Мессией, посланным Богом, и, во-вторых, начали распространять радостную весть о Нем среди всех народов. Иисус поручил Своим ученикам идти по всему миру. Для иудеев это было неслыханно – им было запрещено осквернять себя общением с язычниками. Но теперь наступил век Церкви, и Петр понял в доме Корнилия, что Бог принял все народы. Предназначение Церкви, состоявшей как из евреев, так и из язычников, было и в том, чтобы восстановить отношения между ними. Евангелие стало распространяться, и язычники принимали его в таком количестве, что их стало в Церкви намного больше, чем обрезанных иудеев. Но в Писании неоднократно говорится, что Евангелие – это «сила Божья ко спасению всякому верующему, во-первых, Иудею, а потом и Еллину» (Рим. 1:16).
Сверхъестественная Церковь
Когда Апостолы начали проповедовать Евангелие, Бог подкреплял их проповедь великими чудесами и знамениями. Рождение Церкви было сверхъестественным, чудодейственными проявлениями сопровождался и ее рост. Жители всей Римской империи могли слышать Евангелие и видеть чудеса, которыми Бог подтверждал его.
Иисус обещал ученикам: «Вы примете силу, когда сойдет на вас Дух Святый, и будете мне свидетелями в Иудее и Самарии и даже до края земли» (Деян. 1:8). Сила свыше подтверждала Евангелие.
Апостол Павел описывает это в Послании к Римлянам (15:18,19): «Ибо не осмелюсь сказать что-нибудь такое, чего не совершил Христос через меня, в покорении язычников вере, словом и делом, силою знамений и чудес, силою Духа Божьего, так что благовествование Христово распространено мною от Иерусалима и окрестности до Иллирика».
