— Ах, дорогая моя Екатерина! Сколько же раз в каждый миг должны мы благодарить Бога за все, что Он нам посылает! Вот, меня, например, сумасшедшего и непотребного, самого худшего из всех людей, которые когда-либо жили на земле, Он никогда не оставил голодным. Он обо всем заботится и посылает указания своим ангелочкам, подобным тебе, добрая моя девочка, чтобы позаботились обо мне, грешном. Вот сегодня Он позаботился о том, чтобы я поел улиток.
— Ну все, давай ешь уже, ты ведь голодный, — ответила я.
В продолжение нескольких минут были слышны лишь стук вилок и звуки поглощения улиток. Тем временем юродивый спросил меня, хватит ли еды и для Константина, который должен был вернуться домой поздно вечером.
— Не волнуйся, я позаботилась и о нем, — ответила я.
— Пришел Благий наш Христос и лично благословил Константина, и освободил его из греховного плена. Вот это да! Какое чудо сотворил Господь! Ничего подобного я не видел за всю свою жизнь! Милосердный и Человеколюбивый Господь наш, дорогая моя Екатерина, — многомилостивый, истинный Отец. Его Око все видит и следит за всем. Он не желает погибели даже одного человека, и терпеливо ожидает покаяния.
Вот посмотри на Константина: до вчерашнего дня он был опутан сетями разврата, а сегодня уже ведет ангельскую жизнь, с молитвой, постами, добрыми делами. Живет, словно ангел, и радуется своему покаянию. А обо всем остальном заботится Бог. Константин, дорогая Екатерина, будет для тебя билетом в Царство Небесное. Смотри, не забывай об этом, особенно в те моменты, когда враг нашего спасения будет искушать тебя, стараясь разорвать ваш благословенный Богом союз, великое Таинство Брака.
Такого смирения и сокрушения сердца, как у него, я не видел никогда. Его духовник, отец Николай, поведал мне, что во время исповеди увидел в Константине сильнейшее желание изъять абсолютно все занозы из своей многострадальной души. Его исповедь была подобна операции на открытом сердце… Так ее назвал отец Николай. Да, исповедь — это великий дар Божий. Даже тогда, когда кажется, что весь мир уходит из-под твоих ног, с помощью покаяния ты входишь в ангельскую колесницу и взлетаешь на Небо… Посмотри на великого Царя и Пророка, святого Давида! На какую высоту взошел он благодаря своему покаянию! Какие сильные молитвы оставил он нам в наследие! Они так сильны потому, что в каждой из них кроются великие истины. И ключи для их разумения даются только людям со смиренным сердцем. Демоны слышат Псалтирь и молитвы сего великого царя и трепещут. Они убегают в безлюдные места и горы. Поэтому, Катюшенька моя, когда у вас будут проблемы, не забывайте в своей семье читать Псалтирь. В ней сокрыты ключи счастья. Вместо того, чтобы смотреть «дурной ящик безнадёжия и разочарования»[21], читайте лучше жития святых и Священное Писание. Так вы надежно, как броней, оградите ваш дом, и Ангел Хранитель будет постоянно защищать вашу семью. Не робей и не бойся: твои родители полюбят Константина, когда убедятся, насколько хорошо живет их дочь. Пусть у вас будет поменьше трудностей и побольше радостей! Воистину, велико благословение Божие! — сказал юродивый и снова склонился над тарелкой, продолжая свою трапезу.
В тот момент я еще не осознавала значение всего того, что говорил блаженный. Мне казалось, что он, будучи умалишенным, живет в каком-то своем сказочном мире, оторванном от действительности, и совершенно не понимает жестоких реалий жизни.
Юродивый, как будто прочитав мои мысли, взглянул на меня и повел беседу на очень важную тему о существующей серьезной проблеме в жизни молодежи и об опасностях для многих современных девушек, говоря:
— Никогда в жизни, дорогая Катюшенька, не руководствуйся критериями, которыми пользуется мир: они ошибочны. Ведь большинство людей сегодня несчастны как раз из-за того, что руководствуются именно такими критериями, и не знают, в чем заключается истинное счастье. Они полагают, что счастье связано с накоплением земных благ и что богатство дает силу и влияние, но тут их ожидает разочарование, на самом деле это — путь к депрессии. Они считают самым желанным удовольствием — удовлетворение плотских похотей с постоянной сменой партнеров, но и за этим прячется самый настоящий обман и несчастье. А эти бедняжки девчонки, твои ровесницы, разве они не утверждают, что счастье заключается в хорошей постели с мужчиной и в безрассудном, пустом времяпрепровождении?
— Да, говорят… — ответила я растерянно, размышляя о том, что то же самое думала и я, когда уезжала с острова Крит на учебу в Афины.
— Так вот, послушай, дорогая Катюша. Однажды я познакомился с одной девушкой по имени Елевферия, которая, как и ты, приехала в Афины из провинции несколько лет тому назад, чтобы получить образование. Желая стать учительницей, она поступила в Афинский университет. Бедная девчонка! Приехав в столицу, Елевферия сразу же обольстилась обманчивым ощущением свободы, которой, как она думала, лишена была прежде, живя с родителями в деревне. Она, несчастная, радовалась тому, что теперь не будет контроля над ее жизнью и назойливых родительских вопросов: «С кем ты пошла, куда пошла, почему поздно вернулась, о чем говорили с тем-то?»
Елевферия говорила себе с гордостью: «У меня будет мальчик, какого я захочу. Я буду спать с ним и, когда он мне надоест, найду себе для развлечения другого. Найду себе и какую-нибудь временную работу, чтобы не быть зависимой от своих родителей и чтобы избежать их постоянного недовольства. Теперь не надо будет ни перед кем отчитываться и буду я возвращаться домой тогда, когда захочу…» И хотя Елевферия носила имя тождественное свободе, она вдруг оказалась в духовном плену, не умея различать понятия свободы и человеческого произвола, основанного на прихоти, своеволии и неподчинении. Бедняжка считала, что радость и счастье находятся в танцах, алкоголе, безудержном смехе, бесшабашных студенческих компаниях и развлекательных путешествиях… И сразу же, без всяких раздумий, начала вести распутный образ жизни.
Уже в первые дни своего пребывания в университете Елевферия познакомилась с молодым человеком и начала свою первую любовную историю. За разговором с юношей последовали свидание в кафе, первые поцелуи и объятия. Кому нужны были теперь университетские лекции и наставления родителей?.. И плененная блудной страстью Елевферия стала хвалиться перед подружками своей «любовью». А те, в свою очередь, интересовались всеми подробностями, например, как он ее целует, как себя ведет с ней и т. д. И, чтобы избежать этих докучливых вопросов, она сознательно решила замкнуться в себе и ни с кем не делиться своими мыслями и впечатлениями, полагая, что так ей будет лучше.
Но вскоре пришел день, когда ее иллюзорное счастье неожиданно окончилось: почти через две недели после их знакомства, тот юноша «кинул» ее, как вы, молодые, выражаетесь. Он вдруг не пришел на обещанное свидание. На ее постоянные звонки он не отвечал. Девушка не находила себе места и не знала, что же предпринять. Она ведь даже не знала, где он живет. А воображение тем временем ей рисовало самые нежелательные и тревожные для нее картины. Ночь она провела без сна, в переживаниях, напряжении и слезах. На следующее утро Елевферия пошла в университет. И — о счастье!
Наконец-то она видит своего возлюбленного, сидящего в первом ряду аудитории, как и обычно… Села рядом с ним и спросила, почему он не отвечает на ее телефонные звонки. А юноша повернулся к ней и с нескрываемым раздражением сказал: «Пошла вон отсюда! Я не собираюсь всю свою жизнь прожить с такой, как ты, провинциальной проституткой, голодной на мужчин, пустой и коварной бабой». Елевферии показалось, что земля ушла из-под ее ног, когда она услышала такие жестокие слова из уст своего «возлюбленного». Так с ней еще никто и никогда не разговаривал! В деревне к ней все относились с уважением и почтением… Горечь и глубокое разочарование отразились на ее лице, ком подкатил к горлу. Горько заплакав, выбежала она из аудитории. «Пусть лучше расступится земля и поглотит меня! Какой позор! Я стала посмешищем для всех!» — говорила она себе, идя по улице Гиппократа.
Даже дойдя к Пропилеям[23] Акрополя и сев на лавочке у автобусной остановки, она все еще плакала. «Ой-ой-ой! Как же все это произошло? Что же со мной случилось?!» — снова и снова повторяла Елевферия.
Там, на лавочке, я ее и встретил. Подошел, сел рядом и тоже стал плакать вместе с ней.
С недоумением посмотрев на меня, она спросила, почему я плачу. «Плачу потому, что вижу тебя такой расстроенной и огорченной», — ответил я. Тогда она открыла мне свою душу и рассказала все то, что ты сейчас услышала. Я предложил ей исповедаться у хорошего духовника, который служил в храме в районе Като Патисья. «Исповедь залечит твои раны и ты увидишь, как все станет на свои места», — сказал я ей.
