В 1973 году исследователи начали наблюдение за группой студентов Гарварда, продлившееся двадцать лет. Все участники этой группы окончили Гарвард, успешно продвинулись по карьерной лестнице и хорошо зарабатывали. Однако те из них, которые считали себя самыми счастливыми в повседневной жизни, как выяснилось в ходе исследования, были обязаны этим вовсе не своему происхождению, результатам экзаменов или коэффициенту интеллекта, а жажде познания, интересу к миру и привычке задавать вопросы обо всем на свете. Их успех основывался на любопытстве и смирении. Они нашли в себе силы признать, что не могут знать всего, и смириться с этим. Так будем же смиренными и любознательными, раз эти качества приносят счастье.
В моем окружении есть люди жизнерадостные, лучезарные и позитивные. Для одних мир состоит исключительно из плохих новостей, другие хранят только хорошие воспоминания, в третьих умещается понемногу от первого и второго вариантов. В действительности же то, что отличает счастливых людей от несчастливых, невозможно увидеть со стороны. Деньги, внешность, погода и место жительства – факторы, которые, казалось бы, напрямую связаны с счастьем, на самом деле лишь в малой степени влияют на испытываемые нами ощущения.
В 1990 году исследователи проследили за развитием близнецов в возрасте от 30 до 40 лет. Ученые сравнивали монозиготных близнецов (обладающих одинаковыми генотипами), которые были разлучены сразу после рождения и попали в разные приемные семьи. Они жили в разных местах, в окружении разных людей, получили разное образование и не были знакомы друг с другом. Идеальные условия, позволяющие изучить сходства, которые невозможно объяснить простой случайностью. Отдельные совпадения всерьез озадачили ученых. Выяснилось, например, что некоторые близнецы дали своим детям одинаковые имена, выбрали в жены женщин с одинаковыми именами, в одно и то же время заболели одной и той же болезнью. Этих близнецов беспокоили похожие проблемы, в сходных ситуациях они испытывали идентичные затруднения, но главное – они одинаково оценивали свой уровень счастья.
Результаты этого исследования позволили выдвинуть гипотезу о генетической обусловленности счастья. Мы рождаемся с определенным «базовым уровнем» счастья, и этот уровень остается неизменным на протяжении всей нашей жизни. Генетическую предрасположенность к счастью мы получаем по тому же принципу, что и предрасположенность к определенному весу тела: на розыгрыше «генетической лотереи». У каждого из нас свой физиологический капитал, и один съеденный в кафе эклер по-разному повлияет на метаболизм разных людей. Кому-то без труда удается оставаться худым, для других стройность – результат немалых усилий. Кто-то счастлив просто так, а кому-то для этого придется потрудиться.
В сравнительным исследовании близнецов особый интерес для ученых представляли те пары близнецов, у которых уровень счастья оказался различным. Что сделало одного более счастливым, чем другого? Среда обитания, отношения с приемными родителями и окружением, образование или вид деятельности и уровень активности? Близнецов сравнивали по всем параметрам. Выяснилось, что построить более счастливую, чем у брата или сестры, жизнь удалось тем, кто сумел изменить собственное поведение и привычки. Из этого следует обнадеживающий вывод: быть счастливее, чем предопределено генетикой, возможно. Однако необходимо учитывать, что генетическая предрасположенность к счастью действует, как магнит, вокруг которого придется танцевать всю жизнь. Впрочем, никто не мешает нам выучить новые па, обрести легкость в движениях и станцевать свой танец на балу радости. Нужно только хорошенько разогреться и усердно потренироваться.
Разделить сыр на три части
Когда я спрашиваю у друзей, что могло бы сделать их счастливее, в мою копилку сыплются самые разные ответы: красивая жена, муж с нормальным характером, отсутствие мигреней, ребенок, дополнительная комната в квартире, поездка в Нью-Йорк, новый мотоцикл, поддержка родителей, другая работа, переезд на Лазурный берег, сброшенные пять килограммов, больше времени, клиентов, секса и денег…
Я сама охотно подписалась бы под этим списком. Мне тоже всего этого хочется, за вычетом разве что Лазурного берега: снова пришлось бы переезжать, в ближайшее время я точно на это не решилась бы.
Проанализировав ответы друзей, я сделала следующий вывод: отвечая на вопрос «чего нам не хватает для счастья», все мы рефлекторно представляем то, что нам хотелось бы иметь в бо́льших объемах или в другом качестве. Один из ведущих позитивных психологов мира Соня Любомирски в своей университетской лаборатории в Калифорнийском университете в Риверсайде (США) тщательно изучила все эти наши «хотелось бы больше и по-другому». Она задалась целью определить, в какой мере эти желания, исполнившись, действительно сделают нас счастливее. Ее исследования построены, главным образом, вокруг двух вопросов: что делает нас счастливее и какие выгоды мы извлекаем из счастья помимо ощущения благополучия?
Научные выводы Сони Любомирски можно с полным правом назвать открытием. Она предлагает представить нашу способность быть счастливыми в виде головки сыра, разделенной на три части. Первая часть – 50 % от общей массы сыра – это генетическая предрасположенность к счастью; она может быть высокой, средней или слабой. На сегодняшний день известно, что этими пятьюдесятью процентами управляет протяженность гена 5НТТ, который имеет непосредственное влияние на наше восприятие событий. Предрасположенность к счастью можно сравнить с доставшимся нам в наследство участком земли, на котором мы можем самостоятельно построить такой дом, какой захотим.
Вторя часть – 10 % от головки сыра – это все то, что зависит от внешних условий. Количество денег и солнечных дней в году, хорошая успеваемость детей в школе, возможность поехать на отдых в заветное место, наличие свободного времени, отсутствие пробок на дорогах и вожделенный трехколесный мотоцикл в действительности лишь на время меняют наш внутренний уровень счастья. Этот научно доказанный факт вовсе не должен нас обескураживать. Напротив, благодаря этому знанию можно эффективнее тратить силы и время: развиваться в направлениях, не связанных с преумножением наших благ или изменений условий жизни.
По книге Сони Любомирски «Психология счастья. Новый подход»[3]
Оставшиеся 40 % полностью зависят от поведения человека и его отношения к происходящим в жизни событиям. Именно в этой области заложен потенциал для изменений к лучшему.
Умело используя этот третий кусок сыра, мы можем обрести лучшую жизнь. Чтобы разобраться, отчего нам хорошо, и усилить это радостное чувство, нам понадобится выработать новые привычки, приобрести новые навыки, настроить диалог с самим собой и мыслить логически. Обновление поведения повлияет на восприятие счастья во всей его совокупности, а позитивная психология поможет освоить самые труднодосягаемые вершины блаженства.
Достижения приносят счастье
Профессор Дэниел Гилберт, возглавляющий лабораторию гедонистической психологии в Гарварде, исследует, помимо прочего, нашу способность прогнозировать счастье. Он сравнивает наши ожидания относительно некоторых будущих событий и реальный эффект, который они на нас оказывают. В одном из своих исследований он изучал преподавателей университета, которым должны были присвоить ученое звание.
В США ученые звания присваиваются после как минимум семи лет работы по специальности. Квалификационные требования к соискателям включают в себя компетенции преподавателя, а также количество и качество публикаций по предмету. Обычно обладателям ученого звания гарантируется трудоустройство до выхода на пенсию. С этой точки зрения получение звания играет решающую роль в карьере преподавателя.
В исследовании Гилберта соискателей опрашивали непосредственно перед публикацией результатов оценки их кандидатур. Им задали следующие вопросы: «Как вы себя будете чувствовать в случае успеха или провала? Как долго это чувство будет длиться?» В большинстве случаев респонденты отвечали, что их настроение изменится радикальным образом.
В день объявления результатов, как и ожидалось, получившие степень были в экстазе, не получившие – в отчаянии. Спустя месяц, три месяца и полгода их снова попросили оценить уровень своего счастья в связи с получением или неполучением звания. Последний опрос, проводившийся через полгода, установил, что все они, как обладатели заветного звания, так и те, кому не повезло, счастливы в той же степени, как и до оглашения результатов, то есть они вернулись на свой базовый уровень счастья.
