Что дороже
Осетинская сказка
Давным-давно жили в одном селении двое юношей. Как сойдутся они, сейчас же разговор заводят.
— Эх, — скажет первый, — если бы у меня было сто кобылиц, был бы я самым счастливым человеком на свете!
— Что кобылицы! Вот если бы у меня было сто верных друзей, тогда я был бы счастливее всех!
— Нет, — спорит первый, — кобылицы куда лучше!
— Нет, — спорит второй, — верные друзья всего дороже!
Как-то раз встретились они и снова завели разговор: что всего дороже для человека?
Долго они спорили и наконец порешили так:
— Пусть каждый из нас отправится в путь. Кому нужны кобылицы, пусть собирает кобылиц; кому нужны верные друзья, пусть ищет себе верных друзей.
Порешили и отправились каждый своим путем.
Много ли прошло времени, мало ли — вернулись оба юноши в свое селение и стали расспрашивать один другого.
— Ну что, удачны ли твои поиски? — спрашивает первый юноша.
— Удачны, — отвечает второй. — Я нашел девяносто девять друзей. А как твои поиски?
— И мои неплохи: я приобрел девяносто девять прекрасных кобылиц.
Тогда второй юноша сказал:
— Ну, если тебе не хватает только одной кобылицы, я подарю тебе свою — самую красивую, самую быструю!
— А я буду тебе верным другом! — сказал первый юноша.
— Вот и хорошо: теперь у меня есть целых сто друзей! Разве не счастливец я?
— А у меня есть сто кобылиц! Кто счастливее меня?
Первый юноша сказал своей матери:
— Недаром я пробыл так долго в отлучке! Смотри, каких прекрасных кобылиц я приобрел! Это ли не счастье? Но скоро я буду еще богаче, еще счастливее: мои кобылицы принесут мне через год по жеребенку. Пройдет немного лет, и у меня будет самый большой табун во всем нашем крае!
А мать слушала своего сына и радовалась вместе с ним.
Второй юноша пришел к своей матери и стал рассказывать ей о своем долгом путешествии, рассказал он, где побывал, что видел в пути, как и с кем вступил в дружбу.
— Теперь я самый счастливый — ведь у меня ровно сто друзей!
Выслушала мать его рассказы, подумала и молвила:
— Все это хорошо, сынок. Но вот какой совет я тебе дам: прежде испытай ты своих друзей, убедись на деле, а не на словах — настоящие ли они друзья. Тогда только и можешь сказать, что ты счастлив.
— А как же мне узнать это? — спросил сын.
Мать сказала:
— Садись на коня, поезжай по всем селениям, где нашел друзей, и объяви им, что тебя постигло несчастье и ты лишился всего. Посмотрим, как отнесутся к тебе твои друзья.
Сын оседлал коня и поскакал оповещать своих друзей о несчастье, которое будто бы постигло его.
В ту же ночь, как он уехал из селения, у первого юноши случилась настоящая беда: абреки украли всех его кобылиц. Наутро хватился он — и увидел, что лишился всего, что остался он, как прежде, бедняком. Стал он бегать и туда и сюда, стал расспрашивать людей, не видали ли они, куда абреки угнали его табун, описывал приметы своих кобылиц и слышал в ответ всюду одни и те же слова: «Не видели. Не знаем».
Так ни с чем он и вернулся к себе домой, уселся в углу, обхватил голову руками и сказал:
— Пропало мое счастье! Показалось на миг и исчезло. Теперь я самый несчастный человек во всем свете!
А второй юноша прискакал в свое селение и сказал матери:
— Мои друзья — настоящие друзья! Посмотрела бы ты, как они все огорчились! Каждый стал мне предлагать и деньги, и одежду, и коней. Я отказываюсь, говорю, что мне не нужно, а они и слушать не хотят. Да вот, сама посмотри!
Глянула мать и видит: со всех сторон едут к их селению люди — кто гонит скот, кто везет хлеб, кто птицу, кто одежду, кто посуду.
Подъехали к дому и говорят:
— Не отказывайся, друг, не обижай нас!
Мать и сын благодарят их, просят отвезти все обратно.
— Мы только испытать вас хотели, — говорит мать.
Но друзья и слушать не захотели. Оставили свои подарки, пожелали счастья и разъехались по своим селениям.
— Верно ты говорил, сынок, — сказала мать, — это настоящие твои друзья. Можешь считать себя счастливым!
И она рассказала сыну, как абреки ограбили его друга в эту ночь. Тогда сын отдал другу все, что получил от своих друзей, и сказал:
— Не горюй и пойми: когда у человека есть друг, он не останется в беде!
— Верно, — сказал первый. — Теперь я и сам вижу, что дороже всего не богатство, а верный друг. Ты мне это доказал своим примером!
