обняла свою красную коровушку.
— Здравствуй, милая коровушка! Вот тебе кораллы и золото, жемчуг и башмачки с моими портретами! Спрячь все это получше…
Рассказала сирота Зазе обо всем, что видела. Потом пошла к мачехе и отдала ей шерсть.
Пошло у них все по-старому. Пасет падчерица в поле Зазу, красную корову, да козью шерсть чешет, а мачехина дочь дома бездельничает.
Но вот однажды спросила мачеха у падчерицы:
— Почему ты так низко платок надвигаешь?
— Голова у меня болит, матушка.
— Ну-ка, дай посмотрю! — закричала мачеха и сорвала платок.
Как увидела мачеха золотые девушкины косы, затряслась от зависти. Пристала она к сиротке:
— расскажи, расскажи, откуда у тебя золотые косы?
Делать нечего — так она сердилась, так бранилась! — пришлось девушке сказать:
— Мать ветров Чассажей дала мне золотые косы…
— Кто научил тебя пойти к Чассажей? — спросила мачеха.
— Заза, красная коровушка.
Ни слова не промолвила мачеха. Поспешила она домой, привела в поле дочь. Велела ей корову пасти и заодно козью шерсть чесать.
Откуда ни возьмись, налетел черный вихрь и унес всю шерсть. Приказала мачехина дочка:
— Говори, красная корова, как мне шерсть вернуть!
Рассказала ей Заза все, что и сиротке рассказывала. Побежала мачехина дочка к хозяйке ветров Чассажей.
Увидела она широкие поля и нашла ток, на котором убирали люди красные кораллы.
— Да не будет добра ни вам, ни вашему урожаю! — закричала она. — Насыпьте-ка мне поживей лопату зерна и покажите дорогу к хозяйке ветров!
— Это что за невежа такая? — удивились люди.
Посадили ее на лопату и бросили на второй ток, где убирали люди червонное золото.
— Да не будет радости ни вам, ни вашему урожаю! — заорала мачехина дочка. — Дайте-ка мне побыстрей лопату зерна и покажите дорогу к хозяйке ветров!
Рассердились люди. Посадили ее на лопату, бросили на третий ток, где убирали крупный жемчуг.
— Да не будет счастья ни вам, ни вашему урожаю! — завопила мачехина дочка. — Насыпьте мне поскорее лопату зерна и покажите дорогу к хозяйке ветров!
Эти рассердились крепче всех. Надавали тумаков дочке и бросили ее на лопате к лошадям и собакам.
А она и тут все напутала. Взяла у лошадей сено — кинула собакам. Взяла у собак кости — швырнула лошадям.
— Чтоб вам подавиться! — говорит.
Искусали ее собаки. Лошади копытами избили. Но все же вырвалась она от них и пришла на берег быстрой реки.
Отпила мачехина дочка из реки глоток воды, сплюнула: «Тьфу! Грязная вода!..»
Рассердилась речка, зашумела, преградила ей путь.
Перебралась мачехина дочка кое-как на тот берег и пришла, наконец, вся в синяках, к дому хозяйки ветров Чассажей.
Распахнула она дверь, поднялась по лестнице и крикнула:
— Пусть будет черной твоя кончина, Чассажей! Отдай шерсть, а то моя матушка бранится!
— Не слышу! — крикнула Чассажей в ответ. — Подойди поближе!
Подошла мачехина дочка, и Чассажей сказала:
— Перевороши все сверху донизу в моем доме!
— Ладно, переворошу, — буркнула мачехина дочка. Все перебила, все разорвала, все вверх дном перевернула…
Не стала Чассажей ее бранить, только посмотрела хмуро.
— Теперь вырви мои косы и разорви одежду! — приказала она.
И мачехина дочка набросилась на нее: косы ей повыдергала, платье на ней в клочья изорвала…
Потемнела хозяйка ветров от гнева.
— Получай от меня награду! — сказала она. Полила девушке на лицо воды из кувшина, и покрылось у той все лицо бородавками. — А теперь забирай свою шерсть и уходи!
Долго ли, коротко ли шла мачехина дочка, говорить не станем… Вернулась она все же домой.
Увидела мать свою любимицу всю в бородавках, чуть ума не лишилась от горя.
Думала она, думала, что делать, и надумала со зла зарезать Зазу, красную корову.
— Твоя мачеха хочет погубить меня, — сказала красная корова падчерице. — Когда меня зарежут, собери мои косточки, зарой их в саду под яблоней.
Зарезала мачеха Зазу, красную корову. Мясо ее сварили и съели, а косточки падчерица собрала и зарыла в саду под яблоней.
С тех пор совсем не стало сироте покоя.
— Ты все хорошеешь, а моя дочь дурнеет, — бранилась мачеха и колотила падчерицу.
Пошла однажды девушка в сад, села под яблоней и заплакала с горя.
— Не плачь, добрая. Не плачь, милая! — откликнулись коровьи косточки. — Скажи, чего тебе хочется?
А в тот день была веселая свадьба в соседнем ауле. Девушке очень хотелось побывать на той свадьбе.
— Дай мне, коровушка, красивое платье и мои башмаки, — попросила она.
Тотчас появились перед ней красивое платье и башмаки с портретами. Нарядилась девушка и пошла на свадьбу.
Стала переправляться она через ручей. Прыгала с камня на камень, уронила один башмачок, и вода унесла его. Пришлось бедняжке вернуться домой — так и не поплясала она на свадьбе…
А в это время молодой хан ловил в ручье форель. Вдруг поймал он башмачок с золотым каблуком и увидел на носке башмачка портрет прекрасной девушки с золотыми косами.
Больше всего на свете захотелось хану найти хозяйку этого башмачка. Полюбил он её с первого взгляда.
Многим красивым девушкам той
