обнаружил, что оттуда спускается легкая лестница, доходящая до самого пола, а наверху показалось отверстие, ведущее в какое-то помещение. Без колебаний и боязни поднялся студент по ступенькам, очутился на третьем этаже и увидел, что лестница за ним исчезла. Студент стоял в большой комнате, светлой, оборудованной как лаборатория. На длинном столе было полно бутылей, банок, деревянных коробок и каменной посуды с надписями; были там и всякие дивные устройства. Увидел он и печь, а возле нее колбы и всякие посудины. А в потолке комнаты к немалому своему удивлению обнаружил студент почерневшую дыру. Он тут же понял, что это значит: через эту дыру злой дух отнес доктора Фауста в ад.
Студент быстро оправился от испуга и начал разглядывать комнату. На пульте рядом с печью увидел он открытую книгу с пергаментными листами, но буквы ему были незнакомы; рядом на полу лежали и другие книги. Когда студент повернулся к печи спиной, он заметил, что на углу длинного стола стоит маленькая миска из черного камня, а в этой миске лежит серебряный талер.
– Победа! – подумал студент. Он взял монету из миски и больше в комнате не задерживался. Он посмотрел вокруг в поисках выхода. Но когда нажал он на то место, где была исчезнувшая лестница, снова показалось отверстие, а в нем ступеньки. Студент спустился в спальню и быстро поспешил из дому, чтобы где-то поесть, раз уж есть на что. Утолив голод, он вернулся домой, прибрался там и любовался тем, какое у него удобное жилище.
На следующую ночь студент тоже спал хорошо и ничего уже не боялся. Утром он из любопытства поднялся в верхнюю комнату. И первое, что ему попалось на глаза, была черная миска на столе. В ней снова лежал серебряный талер, блестящий, как будто только с фабрики. Студент не хотел верить глазам, думал, думал, что это какой-то морок, но потом отважился достать монету из миски. И действительно – это был самый настоящий талер. Кто его туда положил? Ведь во всем доме не было ни одной живой души! Удивительное дело!
В конце концов студент решил, что, наверное, ему помогает какой-то добрый дух. Он был легкомысленным и вполне довольным своей судьбой, поэтому больше не колебался, взял талер и ушел. Забот о пропитании у него больше не было. У него еще остались деньги от прошлого дня, талер за день он не потратил. Он был уверен, что каждое утро найдет в миске талер. И действительно – находил.
Он хорошо питался, и у него оставалось столько, что можно было купить себе новую одежду и не ходить таким оборванцем. В доме Фауста ему жилось приятно. Он все убрал и привел в порядок, при этом в доме нашлось много удивительных вещей и механических устройств. И когда потом он уговорил своих приятелей, чтобы они пришли его навестить, ведь ему иногда было тоскливо одному в большом доме, он смог показать им много удивительного. Фигуру человека с бубном, стоящую у входа, которая сама начинала бить в бубен, едва кто-то нажимал на дощечку возле нее; каменную деву при входе в сад, которая, когда гость нажимал на рычаг в стене, поливала каждого, кто ступил на садовую дорожку; большой стол с отшлифованной доской из зеленого мрамора, по которой вольно плавала туда-сюда ладья с гребцами, как по водной глади; ключ в двери в одну из комнат, который каждому, кто до него дотрагивался, посылал сильный удар, сопровождаемый синими искрами. Спустил он и удивительную лестницу из лаборатории в спальню, завел гостей наверх, они все там оглядели, только черную миску спрятал он от них между бумагами. Не увидели гости и дыру в потолке, ее студент уже давно завесил тканью, которая свисала с потолка, будто бы для украшения. Наконец показал студент своим гостям и железные двери во дворе, открыл их, там начинался какой-то тайный ход. Студент рассказал, что он там уже однажды был, что ход этот ведет к новоместской ратуше, но далеко идти он не хотел, потому что боялся.
Приятели студента восхищались всем этим, некоторые завидовали ему, но никто из них не хотел бы там поселиться. Они боялись, что их может постичь судьба доктора Фауста, и удивлялись тому, что их товарищ не ведает страха.
А он действительно ничего не боялся. Он смеялся над всеми предостережениями и говорил, с какой стати ему бояться дьявола, если он ничего плохого не делает. Действительно, студент не делал ничего плохого, только каждый день брал из миски талер. Но это в конце концов было не к добру. Не к добру было и другое – книги доктора Фауста. В свободное время из любопытства начал он изучать книги, которые нашел наверху в лаборатории. Он понял их тайнопись и узнал, что та большая книга на пульте полна заклинаний, служащих для общения со злыми духами.
Потом студент привык к хорошей жизни, начал тратить больше и больше, получать талер в день уже ему было мало. И вот он подумал: а что если вместо серебряного талера в миске лежала бы золотая монета, да не одна, а чтобы этих золотых была полная миска каждое утро. Вот это была бы жизнь! Ведь эти духи могли бы это сотворить! И студент, обуреваемый жаждой злата, решил, что он вызовет духа, который бы ему помог осуществить его желание.
После этого несколько дней студент не показывался среди приятелей, с которыми обычно сиживал в корчме на Скотном рынке. А ведь он засиживался там до глубокой ночи, был самым развеселым из них, пил больше всех, а теперь вдруг отстранился. Они этому удивлялись и однажды вечером решили, что надо бы его утром проведать.
Пришли студенты утром к дому Фауста, но напрасно дергали звонок, который при входе очень громко звенел, – никто не пришел открыть им двери. Тут один из них придумал, что надо перелезть через ограду и через сад пройти к входной двери. У них это получилось. Они вошли в дом и поднялись в покои. Вошли в спальню, но постель была застлана, а студента нигде не было. Самый смелый из студентов вспомнил, как спустить лестницу из лаборатории, и сам первый забрался по ней наверх. Но едва очутившись в лаборатории, он вскрикнул от ужаса. Что он увидел? В лаборатории все было перевернуто и разбросано, пульт с большой книгой валялся на полу, все вокруг было в свечном воске и огарках. В комнате очень пахло серой, а в потолке зияла огромная черная дыра. Испуганный студент ни минуты не сомневался по поводу случившегося,
