Что ты такое говоришь? — замахал руками Иолай.
Послушай, это ведь правда! Разве ты забыл, что меня в последнее время преследуют неудачи?
Да! — согласился Иолай.
Неудачи — это еще мягко сказано! — продолжал Геракл, снова трогаясь в путь. — И я намерен…
Что? — воскликнул Иолай, догоняя приятеля.
Я намерен рассчитаться со всеми. Сначала Эврит, потом Лаомедонт… Они все обходились со мной как с несмышленышем, нарушали свое слово, низко оскорбляли меня… Хватит, с меня довольно!
Геракл потряс кулаком.
Я рассчитаюсь с ними. Начну с Лаомедонта!
Но ведь ты сегодня спас его дочь!
Девушку я не трону, но царю намерен преподнести суровый урок. Сейчас мы уходим, но я вернусь. Я намерен созвать войско и жестоко отомстить Лаомедонту и Эвриту!
А также Омфале? Ведь у нее ты пробыл в рабстве целых три года!
Нет, эту женщину я не трону! — подумав, ответил Геракл. — Все-таки она вела себя со мной достаточно благородно. Конечно, у нее бывали срывы, но это из-за капризов, которые случаются у всякой женщины.
Так что же ты предпримешь?
Я уже сказал! — воскликнул Геракл. — Я созову войско и вернусь к Лаомедонту!
С огнем и мечом?
Совершенно верно!
Чтобы забрать обещанных тебе коней?
Нет! Я намерен разорить весь дворец этого негодяя! Иначе он будет рассказывать всем, что потешался над Гераклом, а тот все стерпел молча!
— А если он будет сопротивляться?
Тогда я убью его!
А как же Троя, Геракл?
Если жители города будут мешать мне, тем хуже для них!
Иолай ужаснулся задуманному.
Слушай, Геракл, ты серьезно это все решил?
Абсолютно серьезно! Шутки кончились, понимаешь? Сегодняшний поступок Лаомедонта переполнил чашу моего терпения, а ведь я держался долго!
И когда ты рассчитаешься с царем Трои, ты двинешься на Эврита?
Да! Иолай, если ты мне друг, ты поможешь проучить этих наглецов!
Не знаю, Геракл, не знаю… — сокрушенно покрутил головой юноша. — Что-то мне подсказывает, что это неправедный гнев…
Послушай, Иолай! — резко сказал Геракл. — Я уважаю тебя, но сейчас хочу сказать одно: не становись на моем пути!
Он посмотрел на приятеля в упор. Взгляд сына Зевса был суров и тяжел.
Ты понял? — спросил Геракл.
Хорошо, — вздохнул Иолай. — Делай как знаешь. В конце концов, такого обращения с тобой дальше терпеть нельзя, ты прав. Но постарайся хотя бы, чтобы было поменьше жертв!
Постараюсь, — буркнул Геракл.
Они вышли из Трои. Иолай бросил взгляд на город. Троя мирно спала. Ее жители и не подозревали, какие ужасные события их ожидают в недалеком будущем…
Геракл идет войной на Трою
С попутным кораблем Геракл и Иолай прибыли в Грецию. Как только нога Геракла ступила на священную землю Эллады, герой сразу стал собирать своих друзей для предстоящего похода к стенам Трои.
Восемнадцать кораблей снарядил Геракл для этой войны. Много прославленных героев согласились принять участие в этом походе.
Погожим летним днем отплыли корабли от берегов Греции. Попутный ветер наполнял паруса, и корабли стремительно бежали по волнам, рассекая морскую воду могучими носами с изображениями богинь счастливой судьбы.
А в минуты, когда затихал ветер, двадцать пять пар весел дружно подгоняли каждый корабль, и бодро летели боевые песни воинов над корабельными палубами, и погружали в воду весла мужи, не зная усталости.
На палубе флагманского судна стояли Оикл и Пасий, молодые воины, с которыми недавно познакомился Геракл.
С верхушки высокой мачты спускался к ним сын Зевса. Он сам вел флагманское судно, неразлучный и верный Иолай вел следующий корабль, Теламон и остальные герои — оставшиеся корабли.
Друзья! — дрожащим от волнения голосом объявил Геракл. — Видны уже вдали берега Трои. Будем же готовы, друзья, сразу вступить в решительный бой, ибо не известно, что нас ждет впереди. Хитрый и коварный царь Лаомедонт может давно поджидать нас со своим войском на берегу!
Согласно кивнули Оикл и Пасий. Их лица были торжественны и серьезны. Соединили руки друзья и поклялись воевать мужественно и решительно.
Проверьте, все ли воины готовы! — срывающимся от напряжения голосом приказал Геракл. — Вот-вот корабли наши прибудут к берегу, вот-вот придется обнажить мечи, натянуть тугие тетивы…
Бросился к воинам Оикл. Построил свои доблестные отряды, проверил оружие у солдат, поднял настроение доброй шуткой.
Хороший воин Оикл! Смотрит — не налюбуется на него Геракл. Недаром, думает, позвал его с собой. Способный юноша, все на лету схватывает. Решил Геракл присмотреться к нему повнимательнее, решил какое-нибудь ответственное дело доверить — нравится ему Оикл, чувствует в юноше сын Зевса возможности великие.
Да и Пасий не хуже. Давно ли поколение Геракла во всех походах основную роль играло? Было время, когда Геракл думал, что перевелись настоящие герои на земле греческой, вместе с его поколением понемногу постарели, семьями и детьми обзавелись, в жестоких битвах полегли. Но нет! Подросла молодежь, и собой самую достойную смену отцам представляет!
Что повесил нос, Пасий? — весело спросил Геракл юношу.
Ох, Геракл, — отвечал молодой воин. — Волнение сердце гложет, все-таки это первый мой поход…
Волнение, говоришь, сердце гложет? — усмехнулся Геракл и выпятил грудь вперед. — А знаешь ли ты, о Пасий, что помогает в трудную минуту?
Нет, — покрутил голов. ой юноша.
Я тебе скажу!
Положил Геракл тяжелую руку на плечо юноше.
В самые трудные минуты, о. Пасий, не забывай, что ты грек! И всегда помни, юноша, что у тебя в жилах течет греческая кровь, а за спиной — великая Эллада! И ты защищаешь честь ее!
Это и спасет меня в трудную минуту? — спросил юноша. Глаза его блестели — слеза прошибла Пасия.
Да, о Пасий! — сказал Геракл. — А теперь слушай! Надо передать Иолаю, Теламону и другим, чтобы готовились к битве неслыханной, чтобы мечи и луки проверили, жертвы богам начали приносить. Близко Троя…
Слушаюсь, о Геракл! — с жаром воскликнул юноша и стремительнее самой быстрой лани бросился исполнять приказание Геракла.
Тем временем корабли приближались к берегам Трои. И увидел Геракл, что пустынен берег, не поджидает, вроде бы, его никто, хотя это просто невероятно! Разве возможно такое? Ведь был Геракл уверен, что сотни шпионов успели доложить царю, что собирает сын Зевса поход против него.
Как бы там ни было, берег был пуст.
«Ну что же, — подумал Геракл. — А может, оно и к лучшему…»
Подозвал Геракл Ойкла и говорит ему:
Ну как воины наши? Все ли веселы? Все ли готовы по первой команде выступить на бой справедливый?
Вытянулся в струнку Оикл, ответил бодро:
Не беспокойся, о Геракл! Каждый из присутствующих на этом, да и на остальных семнадцати кораблях, почитает за большую честь сражаться под твоим предводительством, о самый великий герой Эллады! Каждый только ждет команды твоей, чтобы обнажить свой меч и напоить его кровью недостойного и нечестивого врага!
Кивнул головой Геракл, нравятся ему речи юноши. Бальзамом на сердце льются. Посмотрел Геракл в верные молодые глаза, да и говорит:
Благодарю тебя, Оикл, славный сын Эллады! Молод ты, однако, по сердцу ты мне! Думаю я тебе поручить одно весьма ответственное дело…
А надумал Геракл вот что. Когда корабли пристанут к берегам троянским, решил он дождаться скорой уже ночи, собрать с кораблей большой отряд, да и двинуться под покровом темноты на Трою. Но с кем оставить корабли? На кого можно положиться? Иолай и Теламон нужны ему в бою тяжком.
Оиклу решил доверить Геракл трудное дело охраны кораблей, на которых они прибыли сюда.
Так ты понял? — в сотый раз спрашивал Геракл у порозовевшего юноши.
Тяжелая ответственность ложилась на плечи Оикла, но в сотый раз кивнул он уверенно, потому что ни мало не сомневался, что справится с поставленной задачей.
Повтори, что я тебе сказал, Оикл, чтобы была спокойна душа моя! — сказал Геракл.
Юноша глянул в излучавшие нежность и восхищение глаза старого прославленного воина и в сотый раз терпеливо принялся повторять:
Как только мы пристанем, Геракл, пойдешь ты с основными силами на Трою. А мне с небольшим отрядом ты доверяешь охранять корабли. Так?
Правильно! — довольно подтвердил Геракл.
Если что, ты приказываешь зажечь три больших костра, чтобы вы смогли их увидеть, и тогда повернете и поможете нам! Правильно?
Ты верно запомнил слова мои! — удовлетворенно кивнул Геракл.
Нет, не ошибся он в Оикле! Но куда же назначить Пасия, чтобы не обидеть и сего достойного юношу? Подумал-подумал Геракл, да и решил просто взять его с собой, и доверить командовать ему специальным отрядом. Отряд этот герой сам придумал включить в войско свое.
