Иногда исследования действительно могут дать информацию для маркетинговых размышлений, причём недорого и быстро. Но, к сожалению, сплошь и рядом единственным результатом исследования бывают бесполезные талмуды с красивыми, но непонятными таблицами. Ну и, конечно, впечатляющий счёт за выполненную работу.
О втором сценарии можно сказать словами грузинского поэта Галактиона Табидзе: «Бессмыслицу мы умножали на числа». Встречается он столь часто, что я не могу о нём не упомянуть. В литературе можно встретить массу примеров краха проектов, хотя все результаты количественного анализа предсказывали огромный успех, и столько же примеров триумфа продуктов, которым исследователи предрекали полный провал.
Вопросы, связанные с потребностью, целесообразностью, методикой и оценками исследований рынков, исключительно тонки и неоднозначны. Было бы неплохо, если бы фирмы начинали с анализа самой возможности получить полезные результаты. Дело в том, что есть вопросы, ответы на которые нельзя получить в принципе. В частности, это касается решений Клиентов, принимаемых импульсивно, на уровне подсознания.
Исследователи могут ставить перед собой и бессмысленные цели. Один из примеров – опрос Клиентов на предмет знания ими названий марок пива «Балтика». Название важно тогда, когда это существенный отличительный идентификатор. «Балтику» же все отличают по номерам и/или цветам, а названия мало кого интересуют. Так что результаты подобного «исследования» имеют нулевую маркетинговую ценность. Но не нулевую стоимость!
Даже если информация, которую хотели бы получить исследователи, могла бы помочь в чём-то, то сплошь и рядом получить её по тем или иным причинам бывает невозможно.
А если получить её в принципе и возможно, то причиной неудачи может быть непродуманность и искусственность использованной методики. В физике и других науках, связанных с экспериментом, отлично знают, что успех зависит от правильности постановки задач и выбора методики. Никто не станет тратить ресурсы на эксперимент и расчёты, пока не убедится в состоятельности разработанной методики.
К сожалению, методологическая культура маркетингового эксперимента весьма низка. Часты просчёты с формулировкой вопросов, форматом опросов и мотивировкой ответов, что даёт искажённую картину. Это знали ещё пионеры исследований общественного мнения. В частности, американец Джордж Гэллап, чьи подходы, методы и инструменты легли в основу современных исследований социального мира.
Есть ещё один аспект сбора красивых цифр – этический. Английский публицист XIX века Карлейль справедливо утверждал: «С помощью цифр можно доказать всё что угодно». Не зря статистику называют одним из видов лжи. К сожалению, часто эта ложь бывает сознательной.
Следует быть особенно осторожным при выпуске принципиально новых продуктов. Исследования могут вам дать некоторое представление только о сиюминутном состоянии рынка. Попытки использовать эти результаты при планировании новых продуктов часто терпят фиаско. Рассмотрим только один пример. Специалисты помнят провал попытки Coca-Cola заменить «старый» Coke на New Coke. Решение основывалось на тщательном анализе результатов дегустации и опроса более 100 000 Клиентов. При этом опрашиваемые не знали, что старый Сoke будет снят с производства. Оказалось, что к таким переменам рынок был не готов.
Что же можно здесь рекомендовать? Прежде чем решиться потратить время и деньги на исследования рынка, опробуйте метод так называемого «наивного слушания». Если, например, вы производитель пива, то отправляйте своих сотрудников в бары, пусть они наблюдают за посетителями и отмечают, что и как люди пьют, что они хотят, что ценят.
Можно использовать и метод, о котором говорил Хопкинс: «Некоторые рекламисты сами становятся за прилавок и продают продукт ещё до того, как они начнут работать над его рекламой. Один из самых талантливых копирайтеров потратил недели, продавая рекламируемый продукт от дома к дому. Таким образом, можно получить представление о реакции покупателей на разные аргументы». Собранная в самой естественной обстановке информация может натолкнуть вас на гениальные маркетинговые идеи. Примеров тому множество.
Практические маркетологи всё чаще говорят о важности маркетинговой изобретательности, смелости, интуиции и новаторства. Многие фирмы, опираются в основном на эти качества, и не проводят громоздких исследований, экономя массу ресурсов.
Если же без исследований не обойтись, то тщательно продумайте их методику. При недостатке маркетингового опыта привлеките консультантов (но обязательно независимых!).
В литературе можно встретить примеры нестандартных творческих маркетинговых решений. Им нельзя научиться в университете, как нельзя научиться изобретательству. Я бы рекомендовал коллекционировать и анализировать такие решения. Эти примеры могут научить вас большему, чем толстые учебники маркетинга.
Маркетинг посредника
Опыт США и других стран показывает, что производитель, который не держит под маркетинговым контролем свою товаропроводящую сеть, а пускает всё на самотёк, должен быть готовым к спаду продаж, потере имиджа и другим неприятностям.
Выше мы говорили о том, что посредник находится на рынке зарабатывания денег на перепродаже. Посредник отдаст предпочтение продукту худшего качества, если ему предложат лучшие ценовые и прочие условия, как-то: наличие товарных кредитов, подходящие минимальный объём и скорость поставки, наличие руководства по продаже продукта для продавцов и зонтичной рекламы для покупателя, а также рекламы на месте продажи. Если производитель активно помогает посреднику продавать продукт, то, как показывает опыт, цена продукта оказывается для посредника не самым важным фактором.
Производитель только тогда может рассчитывать на успех, когда он тщательно продумает все звенья товаропроводящей сети и создаст для каждого звена ситуацию, которую в маркетинге называют ВЫГОДА-ВЫГОДА (обе стороны выигрывают). Это предполагает создание для посредников отдельной маркетинговой программы на базе особого набора продающих моментов, не совпадающего с «продуктовым» набором. Нужна и другая реклама.
Реклама для посредника
Многие фирмы часто пытаются привлечь посредников рекламой, адресованной непосредственно покупателю-потребителю. Это ошибка.
Правильная реклама для посредника должна рекламировать не продукт, а возможность сделать бизнес на данном продукте. Правда, такая реклама может указывать на наличие маркетинговой кампании, ориентированной на конечного пользователя. С её помощью производитель направляет к посреднику поток Клиентов, то есть помогает ему делать деньги на своём продукте.
