Это дело стоило отметить. Благо, дома его уже ожидал сосед с бутылкой и закуской. Только выбравшись из рюмочной, Андрей вдруг вспомнил о Вагоне и пошел искать таксофон. Вагон в редакции «Экспресса» взял трубку сразу, но не отозвался.
– Алло! Алло, Эдик! Это я! Ответь!
– Я слушаю, Андрей!
– Можешь ехать домой, все закончилось!
– Правда?
– Правда-правда. Расслабься.
– Завтра позвонишь мне?
– Позвоню, – соврал Андрей и повесил трубку.
Отделавшись от Вагона, он подумал, что самое время сделать то же и с пистолетом. Через дорогу от его дома располагался парк, в глубине парка имелся пруд. Лучшего места трудно было и сыскать.
Пока Андрей добрел до парка, водка стукнула ему в голову и разлилась приятным теплом по всему телу. Он как-то сразу расслабился и вдруг решил, что дела могут подождать и до завтра. Правда, после застолья еще предстояло как-то спихнуть соседа жене и теще, но это были уже мелочи.
Возвращаться назад по аллее было лень, Андрей повернул и двинулся через парк напрямик к своему дому. Было всего около половины девятого вечера, но темнело рано, и народа в парке не было вообще.
Он уже выбрался к проспекту, когда спереди послышались приглушенные голоса. Андрей вдруг вспомнил предостережение Артемьева и напрягся. Летом в этом парке тусовались местные наркоманы. Погода к инъекциям на открытом воздухе не располагала, но от наркоманов можно было ожидать чего угодно.
На всякий случай Андрей сунул руку в карман и замедлил шаг. Тревога оказалась напрасной. Разговаривали два человека. Они как раз перешли пустынный в этот час проспект и направлялись к своей машине.
Стояла она на дорожке за вагончиком тира. Водитель на ходу снял машину с сигнализации, она пискнула и мигнула блок-фарами. Андрей вздохнул и двинулся дальше.
– А здорово все прошло, да, Лобан? – донесся от машины гнусавый голос.
– Нормально, – ответил водитель.
– Закатимся в «Садко», отметим?
– Да нет, сперва к Лысому. Завезем бумажки, чтоб Любка успела все оформить, – проговорил водитель, отпирая дверцу. – Ты паспорт не потерял?
– Я что – дурак? – хихикнул гнусавый, ныряя на пассажирское сиденье.
Машина тут же тронулась с места, проехала десяток метров до выезда на проспект и повернула. Андрей как раз выбрался на тротуар и увидел, что это «девяносто девятая» синего цвета. Судя по всему, один из двоих ее продавал, а второй покупал.
Андрей тут же о них забыл, потому что свет на его кухне был включен и там его ожидала бутылка с закуской. Пожалуй, лучшее окончание дня трудно было и придумать, даже с учетом некоторых осложнений при передаче тела соседа семье. Можно было не сомневаться, что бутылку он взял как минимум литровую.
Пропустив какую-то машину, Андрей перешел наискось через проспект, нырнул во двор и вскоре оказался у своего подъезда. Встречу с родным домом несколько омрачил неработающий лифт, но это были уже мелочи.
Из-за двери двадцать четвертой квартиры, как всегда, доносились крики.
– Это вы виноваты, мама! Где теперь его искать?
– Успокойся, Катерина! Никуда он не денется! Проспится в подвале и придет.
– А если он там замерзнет?
– Катерина, он так проспиртовался, что замерзнуть не сможет в принципе. Не паникуй, пожалуйста!
Ухмыльнувшись, Андрей прошмыгнул наверх и подумал, что с передачей тела родственникам проблем, пожалуй, не возникнет. Соседкам снизу было и невдомек, что их муж и зять расхаживал прямо над их головами и потирал руки в предвкушении скорой выпивки.
Отдуваясь, Андрей взобрался на свой седьмой этаж и позвонил в дверь. Сосед открывать не торопился, и Андрей позвонил еще раз.
Сосед не открыл снова, Андрей психанул и позвонил пять раз подряд. Никакого действия это не возымело, и Андрей тяжело вздохнул. Было похоже, что этот алкаш в благодарность ему уже вылакал всю бутылку и вырубился.
На всякий случай Андрей подергал за ручку, позвонил еще и побрел наверх. В тридцать второй квартире над ним дома никого не оказалось. Делать было нечего, он снова вздохнул и спустился на шестой этаж. Открыли ему сразу.
– Здравствуйте, – криво усмехнулся Андрей соседке.
– Ой! Здравствуйте, – запахнула она на груди халат.
На заднем плане возникла теща.
– Гм-м! – слегка стушевался Андрей под ее пристальным взглядом. – Извиняюсь, конечно. Через ваш балкон к себе можно залезть?
– Ключи, что ли, потеряли? – удивилась соседка.
– Не совсем. Встретил тут недалеко вашего мужа, дал ему ключи, чтоб погрелся, а он не открывает.
– А что ж он не открывает? – забеспокоилась соседка.
– Наверное, не рассчитал сил, – дипломатично проговорил Андрей. – У меня там водка стояла!
– Вот видишь, Катерина! – саркастически произнесла теща.
– Мама! Я вас умоляю! Только не при посторонних!
– Так мне залезть можно? – решился напомнить о себе Андрей.
– Ой! – всплеснула руками соседка. – Конечно, конечно, проходите. Разуваться не надо, я уберу.
– Спасибо, – кивнул Андрей, направляясь к балконной двери.
Пожалуй, худшее окончание дня трудно было себе представить. Не хватало только сорваться вниз и разбиться.
– Давайте я уберу стирку, – забежала вперед соседка.
Андрей дипломатично отвел глаза в сторону и незаметно поежился. Лазание по балконам не было его сильной стороной, но выказывать свой страх перед соседками не хотелось.
В общем-то, все оказалось не так уж и сложно. По бокам балконов в их доме были установлены такие декоративные решетки заводского изготовления. Перебравшись на наружную сторону, Андрей довольно лихо вскарабкался по правой решетке до своего балкона.
Дальше дела пошли хуже, но в конце концов он уцепился за декоративную панель и стал медленно подтягиваться наверх под ахи и охи соседской жены. Теща хранила гробовое молчание и подала голос только в самом конце:
– Катерина! Иди наверх за своим ненаглядным! Впустите ее, пусть сама с ним разбирается!
– Впущу, впущу! – прохрипел Андрей, наконец переваливаясь на свой балкон.
Чтобы попасть в комнату, ему еще предстояло как-то открыть дверь. Он начал оглядываться по сторонам в поисках подходящего инструмента и тут вдруг увидел, что дверь просто прикрыта. Это было довольно странно, но ломать себе голову над тем, что это значит, он не стал. Главное, что дверь была открыта и ему не нужно было выбивать стекла.
Нырнув в комнату, Андрей прошел к двери, включил свет и увидел, что в комнате у него кто-то побывал. Все было перерыто, но не так, как в редакции, а культурно. В глаза следы обыска не бросались, но многие вещи были не на своих местах.
Раздумывать над этим было некогда. За входной дверью уже стояла соседская жена и нетерпеливо дергала за ручку. Андрей вынырнул в прихожую, открыл замок и отстранился.
– Где он? – спросила соседка.
– Наверное, на кухне, – пожал плечами Андрей. – Я еще не смотрел. Пожалуйста!
– Разрешите? – тут же возникла за порогом соседская теща.
– О, конечно! – криво усмехнулся Андрей. – Прошу!
В тот же миг из кухонного коридорчика донесся отчаянный вопль, и что-то со стуком упало на пол.
Они с соседской тещей быстро переглянулись и, не сговариваясь, бросились туда.
– Так-так, – проговорил дежурный следователь прокуратуры, – понятно. А кто может подтвердить ваши слова?
– Да все могут, – вздохнул Андрей. – Продавщица в забегаловке, посетители. Он всех обошел со своим ведром. Кстати, оно там и осталось. Если хотите, давайте подъедем, тут недалеко.
– Да нет, пожалуй, не стоит, – поднялся следователь. – Для меня все ясно.
Выйдя в прихожую, он крикнул кому-то на кухню:
– Коля! Мне тут делать нечего, типичный суицид. Заканчивайте без меня и не тяните. Главное, собери объяснения, остальное оформят завтра.
– Хорошо!
Следователь, не прощаясь, смотался, Андрею всучили бумажку, и он по-быстрому описал, как столкнулся с соседом в забегаловке и что из этого вышло. Его писанина понравилась, ему дали расписаться в протоколе и предупредили, что, возможно, еще вызовут для уточнения деталей. После этого народ, собравшийся в его квартире, стал постепенно рассасываться.
В отличие от схватывавшего все на лету следователя Андрею не было ясно ни черта. Когда они с соседской тещей голова к голове заглянули в кухонный коридорчик, он на какой-то миг даже потерял дар речи. На полу в коридорчике без чувств валялась соседская Катерина, а сам сосед болтался посреди кухни под светильником на веревке. Недожаренная яичница была выключена, литровая бутылка водки едва начата.
Картина произошедшего впоследствии у всех вырисовывалась следующая. Изгнанный из дома сосед встретил Андрея, купил водку и пришел жарить яичницу. Тут он вдруг понял, что так дальше жить нельзя, выпил сто граммов, выключил яичницу и пошел на балкон.
Прыгнуть он не решился, зато придумал кое-что получше. Сняв бельевую веревку, сосед вернулся на кухню, встал на табурет и привязал веревку к металлической петле, торчащей из потолка и предназначенной для подвешивания светильников. После этого сосед надел себе на шею веревочную петлю и отбросил ногами табурет.
