Я тронулся с места, свернул на стрелку, установленную дорожными ремонтниками, и помчался в сторону Майоровки.
– Он все еще смотрит на нас, – говорила Лисица, поминутно оборачиваясь. – Нет-нет, мы попались! Он нарочно отпустил нас, чтобы не спугнуть раньше времени…
– Опять каркаешь! – крикнул я.
Но напрасно я напомнил ей о нашем недавнем конфликте. Лисица вдруг зарделась, как помидор, глаза ее вспыхнули мстительным огнем, и она обрушила на меня град ударов.
– Слушать! Меня! Надо! Было! – отрывисто кричала она и после каждого слова наносила удар открытой ладонью. – Слушать! Надо!..
Чтобы остановить это безудержное рукоприкладство, мне пришлось резко затормозить. Лисица попыталась схватиться за воздух и крепко припечаталась щекой к ветровому стеклу.
Присмирев, она некоторое время сидела молча, глядя на меня затравленным волчонком. А я думал только о том, как быстрее избавиться от трупа в мешке. Мент действительно вел себя странно. Вполне может быть, что нас в скором времени остановит очередной патрульный и на сей раз распластает на капоте «жигуля».
Мы въехали на мост, под которым проходила железная дорога. Лисица вдруг встрепенулась и стала крутить головой во все стороны. Я уже знал, что это явный признак рождения очередной бредовой идеи.
– Останови! – приказала она. – Останови здесь!
Я решил пока не ввязываться в новый конфликт и нажал на педаль тормоза. Лисица выскочила из машины, подбежала к ограждению и свесила голову вниз.
– Ты решила скинуть его на железнодорожные пути, – предсказал я, выйдя из машины и приблизившись к Лисице.
– Да! – звонко ответила она. – И все подумают, что несчастный попал под поезд!
– Причем прямо в мешке из-под сахара! – развил я версию.
– А мы его вытащим.
– И наденем на него шорты?
– Это не так трудно.
Я на всякий случай обернулся и посмотрел, не едет ли кто за нами?
– Тебя бы воспитателем в спецшколу для умственно отсталых, – сказал я. – Цены бы тебе не было!
– А что такое? Чем тебе не нравится моя идея? – ревниво спросила Лисица.
– А тем, что машинист может заметить его и притормозить. И менты сразу сделают вывод, что труп сбросили с моста. А кто сбросил? А те два пердуна, которые в три часа дня ехали на ржавом «жигуле» на Майоровку. И ку-ку!
Лисица призадумалась. Я ее убедил. Мимо нас изредка проезжали грузовики, и мост дрожал, словно от страха. Вдали, где рельсы превращались в едва заметную ниточку, показался состав. Локомотив с кроваво-красной полосой на передке медленно увеличивался в размере. Над ним струился сизый смог.
– А что ты предлагаешь? – спросила она.
– Привязать к ногам камень и сбросить в реку.
– Слишком хрестоматийно, – поморщилась Лисица.
– Зато проверено временем.
– До реки еще километров десять… Тебе не страшно возить с собой этот мешок?
– У нас нет выбора…
Мы вяло спорили, снова испытывая судьбу. Состав приближался. Мы уже слышали его ровное дыхание, похожее на шум ветра в лесу. Я отчетливо видел длинный коричневый хвост, составленный из товарных вагонов и платформ.
– Давай сбросим перед самым поездом! – крикнула Лисица.
Я хлопнул себя по лбу. Это действительно была прекрасная идея!
– Но его надо вытащить из мешка!
Какого черта мы столько времени потратили попусту! Товарняк шел медленно, и все же расстояние между нами сокращалось неумолимо. Дорога была каждая секунда. Мы кинулись к машине. Лисица путалась у меня под ногами. Она пыталась открыть дверь, но у нее почему-то не получалось.
Я оттолкнул ее и сам схватился за ручку. Только я рванул ее на себя, как вдруг услышал стремительно приближающийся треск мотоцикла. Осененный ужасной догадкой, я поднял голову и увидел того самого милиционера с излишне чувствительным обонянием.
– Стоять! – крикнул он, еще не остановившись.
– Быстрее! – дурным голосом завыла Лисица.
– Предупреждаю! – закричал милиционер, не уточнив, о чем конкретно он нас предупреждает.
Уже было поздно вытаскивать труп из мешка, но я еще не поднял руки вверх и не упал лицом на капот. Пошла игра ва-банк.
– Уйди! – зарычал я Лисице, которая так суетилась, что стала занимать непозволительно много места в пространстве.
Я сам вытащил мешок из салона и, взвалив его на плечо, кинулся к ограждению. Глянув вниз, я чуть не заплакал от отчаяния. Мне не хватило всего трех-четырех секунд. Тепловоз, грохоча колесами, уже бежал под мостом, окутывая нас удушливым дымом. Подо мной теперь тянулась бесконечная гирлянда вагонов, загруженных песком.
– Стоять! Руки за голову! – торопливо произнес милиционер, спрыгивая с мотоцикла. На ходу он расстегивал кобуру, но что-то там у него заело, и он остановился, не рискуя приблизиться к нам без оружия в руке.
Я продолжал стоять у ограждения с мешком на плече.
– Бросай! – шепнула Лисица.
Если бы этот шаг дал нам хоть ничтожный шанс, я бы так и поступил. Но, по-видимому, мы выбрали весь запас везения. Удача отвернулась от нас.
– Бросай! – взвизгнула Лисица и схватилась за мешок.
– Зачем? – равнодушно спросил я.
– Не делайте глупостей! – предупредил милиционер. – Стреляю без предупреждения!
– Ты сначала пистолет вытащи! – крикнула на него Лисица.
Мне было тяжело и противно держать мешок на плече. Я не искал пути к спасению, я просто избавлялся от надоевшей ноши. Чуть наклонившись, я разжал пальцы. Мешок полетел вниз и благополучно упал на платформу с песком. Через мгновение платформа увезла его под мост.
Мне вдруг показалось, что у меня за спиной выросли крылья и я теряю рассудок от собственной смелости. Пример покойника оказался удивительно заразительным. Состав страшно громыхал на стыках, но ехал медленно, и его вагоны были загружены углем или песком – таким же мягким, как на пляже. Не раздумывая, чем обернется для меня моя храбрость, я крикнул Лисице: «Прощай!» – и перемахнул через ограду.
Ощущение было жуткое. Приземлился я удачно, по колени увязнув в песке, но вагон тотчас ушел из-под меня, неведомая сила поволокла куда-то, и я чувствительно ударился о торцевую перегородку.
Какое-то мгновение я лежал лицом вниз, чувствуя, как горячий песок струится и щекочет за ушами, как мягко покачивается вагон и мелодично стучат на стрелке колеса. Я испытал ни с чем не сравнимый восторг: мост, ставший для меня западней, милиционер, желтый мотоцикл и Лисица со всеми своими омерзительными проблемами и претензиями удалялись от меня все дальше и дальше, и я не прилагал к этому никаких усилий. Счастье просто само сыпалось на меня.
По мне пробежала прохладная тень моста, и сразу же до моих ушей донесся истошный визг. Подняв голову, я увидел, как с моста падает Лисица. Меня почему-то больше поразил не сам факт прыжка, а юбка Лисицы: она раскрылась и поднялась, как купол парашюта. Секунда – и моя скверная подруга впечаталась задницей в угольную крошку, радикально перекрасив свои белоснежные панталончики, затем перекувырнулась, как и я, через голову, и замерла у борта.
«Только ее здесь не хватало!» – с недовольством подумал я. Стыковка моей пассии с железнодорожным составом немного испортила кайф от прощания с милиционером. Тем не менее я продолжал любоваться удаляющимся мостом, по которому носилась крохотная фигурка. Она забавляла и веселила меня, как таракан на тарелке незваного гостя, и я от души хохотал и салютовал вверх песком.
Товарняк миновал станцию и начал набирать скорость. Теплый ветер обдувал меня и сушил пропотевшую насквозь майку. Я встал на ноги и расставил в стороны руки. Приятное ощущение! Кажется, что летишь по лесной просеке на небольшой высоте ветру навстречу и под тобой проносятся овраги, кусты, ручьи, проселочные дороги…
Крик Лисицы вернул меня в реальность. Не дают мне насладиться одиночеством и полетом!
– Иди ко мне! – кричала она и размахивала черными, как у негритянки, руками. – Мне страшно!
Эта парашютистка снова пыталась пробудить во мне потребность совершать подвиги. Я сосчитал вагоны, разделяющие нас. Четыре штуки. И до мешка с покойником тоже четыре. Какое странное совпадение! В нем мне увиделось некое знамение. Может, судьба ставила меня перед выбором?
– Лучше ты иди ко мне! – крикнул я Лисице.
– Я не могу! Я упаду!
«Господи! – думал я, глядя на то, как Лисица медленно привстает, держась за край торцевой стенки. – И эта перепуганная чучундра на полусогнутых ножках еще вчера вечером казалась мне прекраснейшим творением природы, и я был счастлив уже оттого, что прикоснулся к ее руке!»
– Подожди меня! – крикнул я.
– А ты куда?
Я устал орать дуэтом вместе с товарняком и молча показал на передние вагоны, где лежала самая большая проблема моей жизни. Минут через десять или двадцать состав должен был проехать по мосту через реку. Во всяком случае, от станции Майоровка на своей развалюхе я добирался до реки за полчаса. У меня оставалось совсем немного времени.
