И девушки вместе с Федором бросились вдогонку, но так и не догнали, потому что она их больше не интересовала. Придя в гостиницу, они подробно рассказали администратору, как бродили по вокзалу в ожидании поезда, с которым им должны были передать пакет, как спутали вагон и как потом искали девушку на привокзальной площади. Администратор слушала их с сочувствием и поделилась с ними аналогичной историей, произошедшей с одним постояльцем. Ей было скучно ночью сидеть одной, и она с удовольствием поддержала разговор. У себя в номере девушки приняли душ и без сил завалились в постель. Алиби у них было обеспечено и, хотя во времени было небольшое расхождение, но они ведь не сразу начали скандалить с начальником смены, а когда им уже порядком надоело длительное ожидание. И проводницы поезда подтвердят, что они действительно кого-то искали, и официант ресторана их вспомнит. Поэтому с этой стороны они были защищены полностью. Снова им повезло, и они успешно справились с заданием! Они остались целыми и невредимыми и сегодня вечером вновь встретятся со своими любимыми! Но даже радоваться у них уже не было сил. Уставшие до чёртиков, пережившие сильнейший стресс, они заснули крепким сном и утром не вспомнили, что им снилось и снилось ли что-нибудь вообще.
После вчерашней операции Федор очень зауважал девушек и начал их называть ласково Ларочкой и Леночкой. Его Машенька на такое была не способна, и это хорошо. Она нормальная слабая женщина, нежная и женственная, а эти девушки были как мужичонки. Хотя какие там мужичонки — на такое, что вчера творили эти девушки, пожалуй, способен не каждый из известных ему бойцов. Вася Буланов их явно недооценивал или не был с ними в подобных ситуациях. Федор уже давно догадался, что у девушек здесь появились ухажёры, и удивлялся мужикам, которым они могли понравиться. Иметь такую девушку в доме — это ходить на цыпочках и опасаться ненароком её расстроить. Девчонкам здесь нравится, потому что у них кавалеры, и они согласны продолжать жить даже в такой, далеко не комфортабельной, гостинице. Они опасаются, что их скоро отзовут в часть, но сам он стремился домой к семье. Дома его ждали любимая жена и сынишка, поэтому он надеялся, что это последняя их операция в этом городе.
А девушки, строя серьёзные планы насчёт отношений со своими кавалерами, никак не могли решить, как будут жить дальше. Переехать сюда на постоянное место жительство они не могут, а смогут ли ребята устроиться в Москве на работу, девушки не знали. Вадим, хотя ещё и не сделал официальное предложение Ларисе, но они уже близко подошли к этому вопросу. Таисия Тихоновна, как бы невзначай, уже неоднократно затрагивала тему переезда Ларисы. Она утверждала, что один её бывший пациент работает большим чиновником в отделе культуры городской администрации, поэтому с устройством Ларисы на работу в какой-нибудь местный ансамбль или даже в филармонию особых проблем не будет. В итоге договорились так: Вадим в конце августа, когда у него будет отпуск, приедет к Ларисе в Москву на две недели, и там они решат, как быть. Так как они живут в различных городах, то непонятно вообще, в какой ЗАГС подавать заявление. Хотелось бы в Москве, но все родственники Вадима живут здесь, поэтому и свадьба должна состояться именно здесь. Сегодня, в пятницу, все втроём — Таисия Тихоновна, Вадим и Лариса — идут в гости к их родственникам. Как догадывалась Лариса, её там ожидали увидеть как невесту Вадима, и она млела от счастья — невестой она ещё никогда не была.
У Лены тоже складывались очень тёплые отношения с родителями Дениса, но особо тесные отношения возникли у Лены с Настей. Настя рассказала, что её в семье ещё в детстве прозвали Липучкой и сейчас никак не могут отвыкнуть от этого. Денис её так называет, когда хочет позлить, а она называет его Охламоном. Лена весело смеялась над именем Охламон и спросила:
— А мне какую кличку дали?
— Тебе ещё не дали кличку, но мама тебя называет «наша красоточка» — сообщила Настя.
— Хорошо, что хотя бы не «ведьмочка» — засмеялась Лена.
Ей было приятно слышать, что о ней в семье тепло говорят. А на днях Настя поведала страшную тайну о том, что влюблена в сводного брата своей близкой подружки Алёны. Его зовут Митя, и он недавно пришел из армии. Но Митя на неё не обращает внимания или, вернее, обращает, но как на подругу Алёны. Она спрашивала совета у Лены, как быть в такой ситуации, когда парня любишь, а ты ему безразлична. Однако Лена, будучи сама неопытна в таких делах, ничего посоветовать Насте не могла. Они с Ларисой обсуждали оптимальное поведение девушки в такой ситуации, но ничего конкретно придумать не могли и вспомнили о Лере, которая была лет на десять старше их и гораздо опытнее. Они созвонились с ней, и Лера с радостью пригласила их в гости. Девушки купили её любимые конфеты «Ананасные» и заварные пирожные и пошли в гости. У Леры до начала дневной репетиции оставалась ещё два с половиной часа, и они втроём сидели на кухне, пили кофе со сливками и лакомились пирожными. Лера расцвела, стала ещё более очаровательной, и с восторгом рассказывала о том, как резко изменилась её жизнь после встречи с Кудрявцевым и как у них складываются отношения.
В эти выходные у неё за долгое время выдались свободные дни — приехавшая театральная труппа из Москвы на два дня занимает зал театра и, как сказал Пантиков на собрании, полный аншлаг гарантирует выплату задолженности по зарплате за три месяца. Всё складывается очень удачно, так как завтра, в субботу, они с Кудрявцевым приглашены на свадьбу к его другу. И вообще, они решили соединить судьбы, и Кудрявцев сейчас занимается делами, связанными с оформлением её развода и своего развода.
— Но я не отбивала его, — оправдывалась Лера. — Они уже давно решили развестись, но просто не занимались оформлением. Так что я в этом отношении чиста!
Она очень не хотела, чтобы девчонки про неё плохо подумали, она ведь действительно не разрушала семью Толика, она сама уже давно разрушилась.
— Девчонки, вы себе даже не представляете, какое счастье любить и быть любимой! — воскликнула Лера и спохватилась. Она поняла, что была нетактична, и сморозила глупость: ведь девушки тоже встречаются с молодыми людьми, и, может быть, счастливы не менее чем она. Но девушки весело засмеялись, а Лена порывисто обняла и поцеловала её. Лера им очень нравилась своей непосредственностью и искренностью, и тем, что не задирала нос, будучи артисткой, а, наоборот, с ними дружила. Они удивлялись её наивности, потому что Лера, после того, что произошло у нее на квартире, легко поверила, что они занимаются спортом, в частности, каратэ, поэтому, мол, им удалось справиться с бандитами. Лера им призналась, что не может смотреть кровавые американские боевики. В них люди жутко бьют друг друга ногами и кулаками, страшно кричат и прыгают, и льётся кровь рекой. Она бы никогда не подумала, что такие весёлые и простые девчонки тоже способны так прыгать и жутко кричать и даже ударить ножом человека. Тем не менее, Лере было с ними хорошо и уютно, и она чувствовала симпатию и доброе отношение с их стороны.
Лариса с удовольствием поделилась с Лерой их планами с Вадимом, рассказала о проблеме проживания в разных городах, и они обсудили эту тему, а также отношения Лены с Денисом и его родителями. Лена вспомнила об основной причине их посещения:
— Лера, ты как опытный человек, скажи: как девушка может привлечь внимание юноши, если она его любит, а он не обращает на неё внимания? — спросила Лена.
Но это вопрос поставил Леру в тупик.
— А у кого из вас проблемы? — осторожно спросила она, решив, что речь идёт о Ларисе или Лене. Узнав, что речь идёт о девочке, которой скоро должно исполниться шестнадцать лет, Лера рассмеялась.
— Честно признаюсь, не знаю. Каждой женщине приходится интуитивно выбирать образ, привлекательный для мужчины, и линию поведения, благотворно влияющую на ощущения ее избранника. Пока нет науки покорения мужчины, никому не удалось составить даже азбуку любви. А сколько лет мальчику?
— Парень недавно вернулся из армии.
— Так может быть хорошо, что не обращает внимание? Было бы плохо, если бы обратил внимание и начал добиваться близости.
— Нет, Настя девочка очень порядочная, речь идёт просто о первой девичьей любви.
— Лена, посоветуй ей влюбиться в Ален Делона, так будет лучше и для неё и для её родителей, — смеясь, сказала Лера и Лена подумала, что, скорее всего Лера права. Денис, например, уже пытался заговорить с Леной о более близких отношениях, чем поцелуи, но она человек взрослый и понимает последствия этого шага. А как поступит Настя? Действительно, мало ли что может произойти.
Девушки ещё немного посидели, потом проводили Леру к театру, и пошли по своим делам: Лариса к Таисии Тихоновне, чтобы дождаться Вадима с работы и пойти в гости, а Лена к Денису домой, где её ждала Настя. Вечером они договорились пойти в кинотеатр втроём — Лена, Настя и Денис. Денис был против того, чтобы брать с собою Настю, но Лене было её жаль. Девчонку никто не водил ни на дискотеку, ни в кино, ни в кафе, и Лена часто днём за ней заходила и вела в кафе, где они лакомились мороженным и кофе. Тамара Георгиевна просила Лену не баловать Настю, но Лена видела, что матери Дениса приятно, что девочки так подружились, и эти просьбы не более чем дань некоему ритуалу. Лене нравились восторги Насти по поводу походов в кафе, а однажды Лена с Ларисой повели Настю днем обедать в ресторан, чем привели Тамару Георгиевну в ужас, но наполнили Настину жизнь незабываемыми впечатлениями.
