— А действительно, мы—то причём? Это ведь не наши проблемы, — поддержала подругу Лена.
— Вы снова за свое! — с досадой сказал Федор. — Я уже говорил — не знаю. Вот послали, и всё тут. Может быть, здесь нашу машину какую—нибудь зацепили, или что—то другое сотворили. Но, видимо, насолили нашему ведомству здорово. Приказ — разобраться по полной программе, используя машины—ловушки. Насколько я понимаю, именно из—за этого вас, девчонки, и подключили к операции. Вы оказываете на бандитов расслабляющее действие.
— В смысле как слабительное? — рассмеялась Лариса.
— В смысле, что хотя бы на кого—то мы производим впечатление. Только бандиты и могут оценить нашу нежную девичью красоту и ласковый характер. Никто нас не любит, — жалобно заныла Лена, и Фёдор выразительно на неё посмотрел.
— Ну, вот, понесло, — покачал головой он и, не выдержав, засмеялся.
На душе было легко, потому что операция прошла успешно и девчонки не подвели. В условиях скоротечного боя, в быстро меняющейся обстановке, они проявили себя настоящими профессионалами и он понял, о чем ему говорил Вася Буланов. Вряд ли мужики могли действовать лучше, тем более что бандиты немного расслабились, увидев в машине девчонок.
Вкусный ужин и живая музыка в хорошем исполнении доставляли девушкам удовольствие, но Федор, выпив пару рюмок водки, скучал и решил пойти в номер позвонить жене.
— Я пошёл к себе, а вы здесь недолго. Вон за тем столиком какая—то компания сидит, всё время сюда поглядывают. Так что закончите ужинать и уходите к себе, — сказал он, вставая из—за стола.
— Давай не будем спешить, — предложила Лена Ларисе. — Я хочу ещё посидеть, послушать музыку. Здесь так уютно. А что делать в казенном номере? Пусть Федя спит, а мы можем и попозже посидеть.
— Федя сейчас вернётся. Он забыл, что положил мне в сумочку ключ от своего номера.
— А чего же ты ему сразу не напомнила?
— Он же не просил меня напомнить о ключе. Пусть прогуляется туда—сюда перед сном. На полный желудок сны тяжёлые могут сниться.
— К нам нетвёрдым шагом приближается кавалер, — заметила Лена.
— Наконец—то на нас обратили внимание, — рассмеялась Лариса.
К их столику направлялся подвыпивший молодой человек. Его галстук съехал на сторону, на красном лице и на лбу застыли капельки пота. Он сиял пьяной улыбкой, и его голубые глаза по—детски доверчиво смотрели на девушек. Лариса тихо засмеялась — она вдруг вспомнила, как когда—то, очень давно, на даче у дяди Пети они с Леной накормили вишнями от наливки большого мохнатого пса. Сами вишни, противного вкуса, есть не стали, а пёс их жрал с удовольствием, выплёвывая косточки. Вскоре у него лапы начали разъезжаться в сторону, язык свесился и он смотрел на девочек таким же добрым и пьяным взглядом.
— Лен, ты помнишь..., — начала Лариса, но Лена, очевидно, тоже вспомнила тот случай и сразу же кивнула головой, тихо рассмеявшись.
— Прошу прощения..., — смущенно сказал подошедший молодой человек, восторженно смотря на Ларису, и она строгим учительским тоном его перебила:
— За что?
— В каком смысле? — удивился он.
— За что вы прощения просите? Что вы натворили, рассказывайте. Только начистоту.
Молодой человек ещё более смутился.
— Нет, я в том смысле, что извините... Я просто подошёл познакомиться. Меня зовут Вадим.
Ларису этот разговор смешил и она, дурачась, с деланным удивлением спросила:
— И кто же это вас так зовёт?
— Ну, все так зовут. Это моё имя.
— Ах, вот оно как. Это вас так родители назвали?
— Ну да. Кто же ещё? А как вас зовут?
— Меня зовут Лариса, а мою подругу Лена.
Лену тоже забавляла ситуация.
— Вадик, вы садитесь, — заботливо сказала она, подвигая ему стул. — Вы часто так набираетесь?
— Как так? — недоуменно поднял брови Вадим, усаживаясь за стол.
— Ну, вы часто напиваетесь? Вадик, вы алкоголик? Только начистоту, не обманывайте нас.
— Нет, нет. Я очень редко пью. Мой приятель защитил диссертацию, и мы её обмываем.
— Вот как? А вы тоже защитили диссертацию?
— Пока ещё нет.
— Почему же вы затягиваете с этим делом? Пьянки мешают? — спросила, улыбаясь, Лариса. Парень ей нравился своим простодушием и тем, что не сводил с неё восхищенного взгляда больших голубых глаз.
— Пока денег не хватает. Нынче диссертации дорого стоят, — несколько виновато вздохнул парень.
К столу подошёл подвыпивший мужчина блатного вида и положил руку на плечо Вадима.
— Так, мужик, свободен. Девчонки, идёмте к нам за столик, — предложил он, чем вызвал у них злость.
Беседа с Вадимом и его простодушие начинали им нравиться, и они по—доброму подтрунивали над ним. Лариса строила ему глазки, а Лена, соревнуясь с нею, томно поглядывала на него, пытаясь отвлечь внимание Вадима от подруги, на которую тот смотрел с пьяным восторгом. И вот подошедшей блатной всё испортил! Лена начинала закипать и взглянула на столик, откуда пришёл этот тип. Там сидели трое его приятелей и смотрели в их сторону. К подошедшему она находилась ближе, чем Лариса и раздумывала что предпринять.
Если его пятку зацепить носком левой ноги, а правой ударить под колено, то он грохнется на пол со всего размаху и будет скандал на весь ресторан. Лучше тихо и без шума резко ткнуть в какую—нибудь точку и привести его в шоковое состояние. Хороший мастер боевых искусств должен владеть методами поражения жизненно важных функций центров и техникой приведения противника в шоковое состояние. Лена не считала себя мастером, но с техниками дакен—тай—джитсу и саппо [9] была немного знакома. Однако алкоголь в крови может дать неожиданный эффект и повлечь за собой серьезные нарушения основных систем жизнедеятельности и вызвать смертельный исход. Вот так неожиданно и скончается придурок на глазах у всего ресторана. Конечно, это его проблемы: не надо подходить к незнакомым девушкам, но в этот вечер не хотелось никакой жестокости. Хватит трупов на шоссе, но играть в поддавки тоже не было никакого желания. Она увидела, как у Ларисы потемнели и зло сузились глаза, и понимала, что сейчас последует, но положение спас подошедший Федор. Оглядев джентльменов перед столиком девушек, он раздраженно сказал:
— Ну, вот, не успел уйти, облепили как мухи. Лариса, ты ключ почему мне не отдала?
— Ты же не спрашивал, я и подумала, что тебе, возможно, он не нужен.
— Ну что вы с Леной за народ такой!
Лариса достала из сумочки ключ и передала Фёдору.
— Мужик, ты кто вообще? Чего ты здесь бегаешь туда—сюда? Исчезни! — пьяным голосом произнес блатной и угрожающе посмотрел на Федора. Тот, мельком взглянув на него, обратился к девушкам:
— Я их обоих сейчас заберу с собой. А вы не задерживайтесь здесь.
— Этого забирай, — кивнула Лариса на блатного, — а второго оставь.
— Кого ты заберешь? Меня, что ли? Да ты знаешь, кто я такой? — возмутился блатной.
— Пойдём на улицу, ты мне всё там расскажешь, — похлопал его по спине Федор.
— Вон видишь столик? — показал блатной. — Там мои кореша сидят, понял?
— Хорошо, пойдем к твоим корешам, — пожал плечами Федор и они направились к указанному столику.
Трое братков, сидящих за столиком, хмуро смотрели на приближающегося Фёдора и своего приятеля. Подойдя к столику, Фёдор неожиданно схватил правой рукой блатного за волосы и резко наклонил его голову вниз, одновременно выбрасывая вверх правое колено. Разбив ему лицо, Федор резко поднял его голову за волосы. Из разбитого рта и сплющенного носа текла кровь, стекая на пиджак и рубашку.
— Узнаете приятеля? Вопросы есть? — спросил Федор. Рывком усадив его на стул, мрачно оглядел сидящих. Никто не шелохнулся — понимали: раз такое творит, значит, может себе позволить. Широкие плечи, массивная шея и давящий взгляд, как правило, не располагают к дискуссиям.
— Правильно меня поняли. Итак, договорились: сидеть тихо и девочек не трогать, — криво усмехнулся Федор, поиграл желваками и, развернувшись, ушёл.
Пострадавший пытался остановить кровь из носа салфеткой, смочив её водкой, и сидевший рядом приятель, предусмотрительно отодвинувшись, чтобы не запачкать свои брюки, тихо спросил:
— Кто это такой?
— Вот сам и выясни у него, — мрачно ответил старший из них по возрасту, и обратился к пострадавшему:
— Ну что, козёл, нарвался? Девочки тебе нужны? Проституток, что ли мало?
— А что этот фраер из себя корчит? Да он нас просто на понт берёт, — сказал один из братков.
— Фраеров глаза выдают. Нет, он не фраер. И даже не мент.
Пострадавший, вытирая кровь с лица платком, произнёс с ненавистью:
