– Вы куда? – настороженно поинтересовался он.
– Проветриться, – ответил за обоих Николай, многозначительно посмотрев на Дыбина. Тот нахмурился и покачал головой, но больше ничего не сказал, вновь переключив свое внимание на двух блондинок. Лысый попытался было пойти следом за боссом, но Роговский резким жестом усадил его на место.
Щукин со своим спутником прошли через большой общий зал ресторана. Затем вышли на свежий воздух, и оба почти одновременно вздохнули полной грудью. На Москву уже опустились сумерки, город надел на себя ожерелье электрических огней. Звезд не было видно за светом фонарей, но Щукин все равно очень долго смотрел на небо, предоставляя возможность Роговскому самому начать разговор.
– Николай, я вижу, ты единственный разумный человек в этой компании, – наконец проговорил Бык, проведя ладонью по седеющим волосам. – Кажется, Дыба очень уважает тебя и прислушивается к твоему мнению. Ты мог бы с ним поговорить?
– О чем? – Щукин сделал вид, будто ничего не понимает.
Перед тем как ехать в ресторан, Дыбин дождался прибытия Роговского со свитой. А потом, пока оба авторитета что-то обсуждали, уединившись от остальных, Щукин подошел к Лысому якобы поздороваться, а сам, между делом, рассказал о том, что какой-то журналист копается в деле об убийстве Лимона. Николай не сомневался, что бригадир при первой возможности передаст эту новость своему боссу, и не ошибся.
– Ты сам знаешь о чем. Менты у нас под контролем. Прокуратура ничего не нароет, кроме того, что они ей дадут. Но с журналистами шутки плохи. Если тот мудак что-нибудь накопает о Лимоне, у всех будут большие неприятности. В первую очередь, из-за этой девчонки. Поговори с Дыбой. Меня-то он слушать не станет, а вот ты наверняка сможешь его убедить. Пусть он спрячет девку куда-нибудь подальше или вообще шлепнет на хрен! Чует мое сердце, доставит она нам неприятности. Да и его идея с опекунством – полный бред. Менты, конечно, закроют дело. Об этом мы позаботимся. И тогда Дыба мог бы оформить над соплячкой опекунство. Но в таком случае журналиста придется сначала найти, а потом кончить. А это слишком рискованно.
– Знаешь, Станислав, если честно, я и слышать ничего об этом не хочу, – усмехнулся Щукин и внутренне порадовался, увидев на лице Роговского гримасу разочарования. – Есть такое хорошее правило: меньше знаешь – крепче спишь. А вы с Дыбой буквально силком делаете меня соучастником преступления…
– Я думал, что ты стоящий чувак, а ты просто фраер, – с легкой презрительной усмешкой перебил его Роговский. – Если Дыба, в натуре, тебе кореш, то какого хрена ты не хочешь помочь ему?
– Ну, во-первых, я фраером никогда не был, – жестко проговорил Щукин. – А во-вторых, ты так и не дал мне договорить.
– Валяй продолжай. – Роговский заинтересованно посмотрел на него. Щукин широко улыбнулся.
– Ты прав, я действительно не хочу, чтобы Сашка вляпался в какое-нибудь серьезное дерьмо, – сказал он, закуривая сигарету. – Но он матерый вор в законе и вряд ли станет слушать такого пацана, как я. Но у меня есть план. Правда, обсуждать его на улице я не хочу.
– Толковое предложение. – Роговский был явно доволен тем, что удалось перетянуть Щукина на свою сторону. – Извини за грубые слова. Сказал я их в сердцах. Потому что и моя шкура на кону стоит. Забудь их и приезжай завтра ко мне в контору. Там и обсудим твой план.
– Заметано, – кивнул Щукин, и Роговский благодушно засмеялся.
Он протянул Николаю руку, и Щукин пожал ее. Роговский хлопнул Николая по плечу. А затем кивнул в сторону ресторана, приглашая Щукина вернуться к компании, и, не дожидаясь ответного жеста Николая, вошел в ресторан.
Когда они возвратились, Дыбин подозрительно посмотрел на благодушно-довольную физиономию Роговского и равнодушного Щукина. В глазах Дыбина читался неприкрытый интерес к тому, о чем между ними велся разговор за пределами ресторана. Николай успокаивающе улыбнулся и слегка кивнул. Дескать, не волнуйся, расскажу позже. Дыбин тут же расплылся в самодовольной улыбке и переключил все свое внимание на еду, выпивку и девушек.
Однако вскоре ресторанное застолье надоело Дыбину, и он пьяным голосом попытался пригласить всех к себе домой. Лысый настолько потерял голову, что согласился с предложением толстяка раньше, чем его хозяин успел что-нибудь произнести. Но Роговскому стоило только посмотреть на него, как бригадир тут же сник.
– Нет, Саша, ничего не получится, – отрезал Бык. – Время уже – час, а у меня завтра много дел. Я, в отличие от тебя, не могу доверить таким козлам, – Роговский кивнул в сторону Лысого, – ответственную работу. Поэтому вы гуляйте, а мы с этим уродом поедем по домам.
– Ну смотрите сами, – презрительно усмехнулся Дыбин. – Кстати, девочек можете забрать. Им уже уплачено.
– Спасибо, нет. – Роговский оставался холоден как лед. – Ты же знаешь, что у меня жена.
Он строго посмотрел на Лысого и, простившись за руку с Дыбиным и Щукиным, вышел из ресторанного кабинета. Его бригадир, с сожалением посмотрев на свою подругу, встал и, кивнув всем оставшимся, помчался вслед за боссом. Дыбин расхохотался.
– Единственное, что мне нравится в Быке, – проговорил он сквозь смех, – так это то, в какой узде он держит своих подчиненных. Что скажешь, Купон? Распустил я вас, а?
– А что я-то, в натуре? – удивился бригадир и, встретившись со злым взглядом Дыбина, опустил глаза. – Как скажешь, босс.
– Именно как скажу! – оскалился толстяк и посмотрел на девушек. – Марш все отсюда. Надоели, твари. Даже угодить мужику не умеете.
Девицы тут же бросились врассыпную. Причем «стриптизерши» одевались уже на ходу. Дыбин со злостью посмотрел им вслед и грязно выругался. Щукин удивленно вскинул брови.
– Ты что психуешь, Санек? – спокойным голосом поинтересовался он.
– Да ну их на хрен. Осто… надоели все, – сплюнул Дыбин и посмотрел на Купона. – И ты вали домой. Мы сами до дома доберемся. А завтра чтобы был у меня как штык не позже девяти часов. Кстати, прихватишь с собой какую-нибудь чистую тачку. Николаю машину нужно поменять. Понял?
– Бу сделано, – фыркнул Купон и, прихватив со стола почти полную литровую бутылку «Абсолюта», вышел из кабинета.
– Миляга парень, – презрительно пробормотал Дыбин, глядя ему вслед, а затем обернулся к Николаю: – Видишь, с какими идиотами мне приходится работать? Хорошо, что хоть ты вовремя появился. А то у меня такое ощущение, что вокруг серьезная каша начинает завариваться. Я тебя еще, Коля, ни о чем не просил – и так твой должник. Но теперь без твоей помощи мне не обойтись. Так что хочешь ты или нет, но придется тебе вникать в наши проблемы.
– Не хочу, конечно, Саша, но и тебя оставить в беде не могу, – обреченно вздохнул Щукин. – Чем тебе помочь?
– Для начала расскажи, о чем вы с Быком базарили. – Толстяк посмотрел на Николая неожиданно трезвым взглядом.
– Сначала ни о чем. Обо всякой ерунде, – пожал плечами Щукин. – А потом Бык попросил меня уговорить тебя увезти куда-нибудь девчонку. Дескать, репортер какой-то рыскает, ее опасно у тебя дома держать…
– Вот даже как? – вспылил Дыбин. – А уж это не его дело! Хочет сам, гад, на имущество ее папаньки лапы наложить? Не выйдет ни хрена. И вообще, откуда ему известно про репортера?
Щукин пожал плечами.
– Ну, а напоследок Роговский предложил мне приехать к нему в офис завтра днем, – закончил свой рассказ о разговоре с Быком Щукин. – Не знаю, чего он хочет, но мне там делать нечего. Я в такие игры не играю.
– А придется сыграть, Коленька, – вкрадчиво перебил его Дыбин. – Я не прошу от тебя многого, но к Быку ты все же съезди. Послушай, что он предложит, а потом расскажешь мне.
– Ты охренел, что ли? – Щукин резко поднялся из-за стола. – Стукача хочешь из меня сделать?
– Не стукача, а союзника. – Толстяк пристально посмотрел ему в глаза. – Мне нужна твоя помощь, понимаешь? Я подозреваю, что Бык может вести двойную игру. Если ты не хочешь увидеть меня за решеткой или вовсе погулять на моих поминках, разузнай, что задумал Роговский.
Несколько секунд Щукин молчал, с негодованием глядя в глаза Дыбину. Толстяку показалось, что Николай был готов обидеться на такое предложение, идущее вразрез с «жизнью по понятиям», плюнуть на все и оставить Дыбина наедине с возможным врагом. Но этого не случилось.
– Ладно, Саша, я сделаю это, – сквозь зубы процедил Щукин, прервав затянувшуюся тишину. – Но если ты еще раз, сука, попросишь меня о таком одолжении, я своими руками тебе голову откручу. И никакие телохранители тебе не помогут.
– Заметано! – широко улыбнулся Дыбин. – Я этого не забуду. И помни, что за мной должок. А уж то, что я умею возвращать долги, ты знаешь прекрасно!
– Знаю, – улыбнулся одними губами Николай. – Тебя подвезти до дома?
– Не нужно, – отмахнулся от его предложения толстяк. – Я уже вызвал из особняка охранника. Он меня домой и отвезет. Кстати, если хочешь, можешь поехать со мной.
