– Да-а, – глубокомысленно изрек Юрь Юрич, наливая по новой порции.
– Это что же? Их зарезали, что ли? – поинтересовалась владелица обуви Зинка, окосевшая от двух доз алкоголя.
– Дура ты, – наставительно заметил Игорь, – говорю тебе: застрелили!
– Ты точно помнишь, что говорили не по-русски? Ну, тот мужик, что из подъезда выбежал, и те, которые его в машине ждали?
– Да! – убежденно ответил бомж. – Я ж тебе говорю, черные. Эти, как их, мать?.. Террористы! Во!
Татьяна незаметно подкинула еще пару вопросов неожиданному очевидцу гибели Мандарина и, когда убедилась, что больше ничего нового ей Игорь уже не скажет, поняла, что пора уходить.
– Если что, заходи. Пока тепло, мы тут всегда, – сказал на прощание Юрь Юрич.
Кадетка поблагодарила его за помощь и покинула территорию стройки. После водки голова слегка кружилась, но это совершенно не мешало женщине думать над вновь открывшимися обстоятельствами гибели главы «Ночной феи» и водителя этого злополучного агентства.
Татьяна пыталась связать убийства девушек и последующую смерть Мандарина и его водилы в одно целое, и у нее ничего не получалось. Маньяки не меняют своей направленности, разве что их к этому принудят крайние обстоятельства. А тут нож, затем снова нож, пистолет, наконец! Целый арсенал! Да и при чем здесь кавказцы?
Но больше всех, естественно, Татьяну волновал вопрос: кто же хотел ее зацапать?
Гнавшиеся за ней сегодня парни у Татьяны невольно ассоциировались с виденным у того же базарчика пятью минутами раньше Леваном.
«Уж не его ли это рук дело?! Может, врет он все? Может, Марину он сам и убил? Затем вторую девушку. И нанял кого-то убрать Мандарина? Только зачем ему все это?»
На последний вопрос ответа не было. Грузин на сумасшедшего не был похож. И все же Татьяна немного пожалела, что не рассказала о нем Сиделину. Пусть бы отработал эту связь.
«Павел! – неожиданно подумала женщина и даже слегка мстительно улыбнулась. – Надо Павлу про него рассказать!»
В назначенное время Татьяна позвонила молодому человеку.
– Ты где находишься? – был его первый вопрос.
Кадетка назвала перекресток, рядом с которым находился автомат.
– Жди, я через пять минут приеду.
Пока Кадетка дожидалась Павла, она еще больше укрепилась во мнении, что битюги охотились за ней с подачи Левана. Она вспомнила его испуганные глаза, когда при разговоре в кафе она пригрозила сдать его ментам. Если он не убивал девушку, то чего ему бояться? Но зачем убили вторую, водителя, Мандарина?
Очнулась она от своих мыслей, когда услышала мягкий продолжительный сигнал авто. Она завертела головой. Новый сигнал обозначил темную «Мазду». Присмотревшись, Татьяна узнала в водителе Павла и направилась к машине.
– Шикарно живешь, – не удержалась она, – каждый день на разных тачках.
Павел флегматично пожал плечами. Мол, живу, как умею.
– Падай, – сказал он, покосившись в сторону Соколовой.
Та послушно села рядом с водителем на переднее сиденье.
– Что расскажешь? – Вопрос, за последние несколько суток ставший традиционным.
– Расскажу, что полчаса назад меня пытались либо похитить, либо укокошить.
– Кто?!
Татьяна не спеша поведала о своих недавних приключениях. Паша Кальмар слушал молча, не перебивая.
– Говоришь, тот грузин, с которым ты разговаривала раньше, тоже на рынке терся?
Соколова подтвердила это и повторила молодому мужчине все детали разговора с Леваном.
– Непохоже, что это он Марину убил, – сделала вывод Татьяна, – но мужик определенно чего-то боится. И второе… – Выдержав эффектную паузу, Соколова поведала Кальмару то, что услышала от бомжа. – Место и время совпадают с местом и временем убийства Мандарина и его водителя, – на всякий случай напомнила Кадетка Павлу.
– Я понял, – размышляя над услышанным, пробормотал тот.
Некоторое время молодой человек отсутствующим взглядом смотрел вперед, сцепив пальцы в замок. Соколова терпеливо ждала. Кальмар наконец вышел из транса и завел мотор, ничего не объясняя. «Мазда» покатилась вниз с горки. На перекрестке авто повернуло направо. Дальше дорога шла вдоль Волги в сторону Заводского района.
Женщина хотела было поинтересоваться, куда, собственно, они направляются, но молодой человек опередил ее.
– Сейчас пообедаем, затем поедем знакомиться с этим самым Леваном. Пока заочно, – не глядя на Татьяну, спокойно выдал Кальмар, не спрашивая ее согласия на предстоящее мероприятие.
Машина резво бежала по недавно положенному асфальту. Павел знал, куда едет. Он уверенно вел машину, не отвлекаясь от дороги. Некоторое время он насвистывал себе под нос что-то веселое. Затем, видно, это занятие ему надоело, и он включил магнитолу. Услышав блатной хриплый голос, защелкал кнопками, пока из динамика не полилась спокойная мелодичная музыка. Что-то иностранное.
Татьяна не была поклонницей зарубежной эстрады, но сейчас ей было все равно. Постепенно каждый углубился в свои мысли.
Кадетка опять предалась воспоминаниям.
Когда-то она уже катила беззаботно на красивом авто, и дальнейшая жизнь казалась ей сплошным праздником…
* * *
– Куда сегодня пожелает моя принцесса? – Слегка насмешливый голос отвлек ее от созерцаний прелестей южной природы.
Соколова лениво повернула голову в сторону своего спутника, Василия Омельченко, с которым была знакома уже два месяца.
Татьяна подцепила его сама.
После того приключения в «Тропике» и ухода на пенсию Хомякова у Татьяны состоялся с бывшим шефом приватный разговор, в котором Соколова расставила все точки над «i».
Он не извинялся, только сказал девушке тогда:
– Таня, ты знала, в какие игрушки играешь. И ты также понимаешь, что в жизни есть не только черное и белое. Есть также и красное, и зеленое… а иногда, как в этом случае, и коричневое всплывает. Молодец, что сумела выпутаться.
Еще он тогда пообещал, что постарается сделать так, чтобы ее больше не беспокоили. Пообещав, Хомяков не забыл уточнить, что только постарается.
По всей видимости, старания его увенчались успехом, и Татьяну действительно никто не беспокоил.
Еще он дал ей на прощание совет как можно быстрее устроить личную жизнь. Так просто и сказал:
– Мой тебе совет – выходи побыстрее замуж и нарожай кучу детишек своему избраннику.
Татьяна подумала и решила, что совет дельный. Василия она подцепила весной. Она зашла в один из вновь открывшихся магазинов, которые с недавних пор начали расти, как грибы после дождя. Ей достаточно было улыбнуться ему, чтобы мужчина влюбился.
Василий был бизнесменом. Из тех, кому крутые родители смогли сразу же, с самого начала перестройки, помочь взять неплохой старт. И к девяносто четвертому Вася уже имел достаточно, чтобы чувствовать себя «новым русским» и свысока поглядывать на многих сверстников. Помогал ему в этом новехонький «Опель», две продуктовые оптовки, которыми он владел на пару с компаньоном, плюс бесчисленное количество коммерческих палаток.
Татьяне тогда было уже двадцать шесть, но выглядела она просто божественно, и Омельченко пропал.
Соколова повернула голову в сторону своего кавалера.
Вопрос застал ее врасплох, и теперь красавица ломала голову, куда бы направить этого бирюзового механического мустанга, взятого напрокат, вместе с человеком, сидевшим за его рулем.
После Сергея она так никого и не полюбила.
Василия она не любила тоже. Просто он был удобен ей, и женщина прекрасно понимала, что одной ей будет тяжело. И еще ей импонировало, что Вася без всяких споров выполняет ее капризы. Вот и сейчас он готов был мчаться с ней туда, куда она скажет.
– Давай спустимся к морю, – лениво предложила женщина.
– Уговорила! – сразу же откликнулся молодой человек.
Серпантинная дорога круто пошла вниз, и вскоре протекторы заскрипели по крупной гальке.
Татьяна достала из сумочки дамские сигареты и потянулась за зажигалкой.
– Погоди, я кое-что припас для нас сегодня особенное, – загадочно поглядывая на спутницу, довольно улыбаясь, произнес тарасовский бизнесмен.
Таня с интересом посмотрела на него.
Этим кое-чем оказалась тонкая коричневая лепешка. Поглядывая на Соколову, Вася быстро соорудил папиросу с начинкой.
Раньше Татьяне не приходилось напрямую сталкиваться с наркотиками. В спецшколе КГБ, конечно, она прослушала целый курс о действии различных наркотических препаратов. Татьяна знала, насколько губительно их действие. Что заставило тогда ее покурить с ним на пару гашиша? Любопытство? Да, пожалуй.
Вспоминая, Кадетка не раз проклинала и Василия, и вообще тот день в своей жизни, когда решилась первый раз попробовать наркотик.
Кстати, вскоре после летнего круиза они расстались. Причиной скандала стали все те же наркотики. Василий не знал никакого удержу, и Татьяна начала чувствовать, что вместе с ним втягивается в это болото. После скандала она вернулась к родителям. Лишь через два года Соколова случайно узнала, что Василий почти сразу же после разрыва с ней женился. Жена, несмотря на все деньги, вскоре его бросила. Из-за наркоты. Что было с ним дальше, Кадетка не знала, да ее это и не интересовало.
