– Развяжи меня! – с трудом сдерживая ярость, прошипел Добрый. – Ты даже не представляешь, с кем связался.
– Отчего же? – Слесарь подошел ближе, взял верхнее колесо, поставил рядом и сел. – Ты мокрушник!
– Чего? – чувствуя, как пересыхает глотка, уставился ему в глаза Добрый.
– У тебя в багажнике труп, – продолжал слесарь, – в салоне сумка с бабками. Причем с большими бабками!
– Чего ты хочешь?
– Я? Уже ничего. Ты же не станешь утверждать, что, направляясь сюда, рассказал жене, соседу и маме, куда едешь?
– При чем тут жена?
– Жена? – эхом повторил слесарь и пожевал губами. – Впрочем, конечно, ни при чем. Вы ведь год как развелись…
Добрый догадался, что Слесарь посмотрел его документы.
– Может, договоримся? – неожиданно выпалил он. – Я тебе отвалю столько, что забудешь, как гайки крутить…
– Я разве хочу забыть? – удивился слесарь. – Мне нравится. Это хобби… Местные меня за это Слесарем и прозвали.
– Ты за это хобби деньги берешь, которыми семью кормишь, – усмехнулся Добрый.
– Странный ты, – задумчиво глядя на него, проговорил Слесарь.
– С чего ты взял?
– Того, что я у тебя нашел, мне хватит на всю жизнь, поэтому попробуй предложить что-то такое, что меня заинтересует…
– Ты… Ты что? – поперхнулся слюной Добрый.
– Видишь, как тебе не повезло? А вообще, я сегодня подумал и неожиданно тебе позавидовал…
– Что?!
– Сам посуди, вот я, например, наверняка никогда не узнаю даты своей смерти…
– Ты чего говоришь?
– А чего ты испугался? – расплылся в улыбке Слесарь. – Не надо бояться. Посмотри на своего клиента в багажнике. Ему теперь все равно. Он там, где все мы были до рождения. Разве это страшно?
– Что-то непохож ты на слесаря, – сделал вывод Добрый, пытаясь унять начавшуюся тряску.
– А какой, по-твоему, должен быть слесарь?
– Слушай, мне сейчас точно не до этого, – признался Добрый.
– Хорошо. – Слесарь ударил себя ладонями по коленям и встал. – Буду тебя убивать, а то действительно не по-человечески как-то…
– Что? – взвыл Добрый. – Ты… Нет!
Он кричал, бился затылком о резину, уложенную за спиной, скрипел зубами и кусал губы, однако Слесарь, не обращая на него внимания, вышел и закрыл за собой дверь.
Добрый повалился на бок и закрыл глаза.
«Неужели все? Как нелепо, как глупо! Дурак! Господи… Надо молиться… Он есть! Точно! На него одна надежда. Как там надо просить? Спаси меня, Господи, раба своего… Черт! Спаси меня, Господи, раба твоего! Нет! Что там в церквях говорят?»
– А-аа!
– А она старенькая? – громким шепотом спросила Алена. – Может, не слышит?
– Скорее дома нет. – Матвей снова надавил на кнопку звонка.
Алена набралась смелости и решительно постучала. Но массивная железная дверь отозвалась глухим звуком.
Сзади раздался шум, и Матвей обернулся. Из квартиры напротив на площадку вышла невысокая полная женщина в старомодной шубе. Голова ее была закутана в белую шаль и украшена сверху нелепой меховой шапочкой. Верхнюю часть лица закрывали огромные очки в пластмассовой оправе, делавшие ее похожей на маленький батискаф с иллюминаторами.
– Здравствуйте! – поприветствовал ее Матвей и показал большим пальцем себе за спину: – Вы не знаете, ваши соседи дома?
– А вам зачем? – Женщина подозрительно уставилась на незнакомца снизу вверх.
– Я – товарищ Игоря, – соврал Матвей.
– Так он здесь и не бывает, – хмыкнула она. – А Надюша, вернее, Надежда Константиновна из дома ни ногой…
– В каком смысле? – насторожился Матвей.
– В прямом, – пожала плечами женщина и заправила под шапочку прядь седых волос с остатками рыжей краски на кончиках. – Она сердечница, да и возраст. Сын ей нервы мотает… В общем, совсем сдала.
– Понятно, – кивнул Матвей. – Не может до дверей дойти?
– Все может быть. – Бабка направилась вниз по лестнице.
– Дела! – протянул Матвей.
– Ну, так что? – игриво заглянул ему в глаза Алена. – Куда теперь?
– Думаю, надо участковому сообщить, – пожал он плечами.
– Уверен? – отчего-то расстроилась девушка.
– Точно, – подтвердил Матвей, отметив про себя, что, как ни крути, в работе частного сыщика невозможно обойтись без контакта с полицией. Ему претило то, что он нарушил обещание, данное Шатуну, не контактировать с силовиками. Успокаивало одно: этот человек – бандит и сам живет нечестно.
Опорный пункт полиции располагался на первом этаже расположенной по соседству высотки.
– Ты меня здесь подожди, – остановившись у входа, попросил Матвей.
– Хорошо, – кивнула Алена.
Матвей вошел и оказался в небольшом коридоре, упиравшемся в дверь, из которой на уровне глаз торчали два шурупа. Видимо, раньше здесь висела табличка, на которой было написано имя хозяина апартаментов.
Матвей постучал.
– Войдите! – раздался из-за двери недовольный мужской голос.
Круглолицый капитан восседал на рабочем месте в куртке и шапке.
– У вас что, отопление не работает? – пошутил Матвей.
– Сейчас такая зима, что оно и не нужно, – не принял шутку полицейский. – А вообще, я собирался уходить.
– Я не вовремя? – расстроился Матвей.
– Для нас такого понятия нет, – грустно усмехнулся участковый. – Сегодня за ночь два раза будили… А вы по какому вопросу? – спросил он, поднимаясь.
– Мне нужно пообщаться с Доброходовой Надеждой Константиновной.
– А вы что, сотрудник? – переменился в лице участковый и снова сел.
– Абсолютно нет, но ваши коллеги из ГУВД попросили сообщить о результатах моего визита сюда.
– Ко мне? – ткнул себе в грудь капитан.
– Нет, к Доброходовой.
– А я при чем? – удивился капитан.
– Вообще-то меня интересует ее сын…
– Документы. – Лицо капитана сделалось строгим.
– Пожалуйста. – Матвей достал новенькое удостоверение частного сыщика.
– Развелось вас, – недовольно пробурчал капитан. – Тоже из бывших?
– Почти, – уклончиво ответил Матвей.
– Из конторы?
– Угу, – пряча корочку, соврал Матвей, хотя под понятием «контора» полицейский мог иметь в виду не только ФСБ, но и службу собственной безопасности. По сути, он его не обманывал, поскольку ГРУ тоже отдельное «царство».
– И что сын? – Капитан расстегнул верхние пуговицы куртки, ослабил галстук.
– Сын не платит алименты своей бывшей жене, – следя за выражением лица участкового, ответил Матвей.
Говорить правду не входило в его планы. Не исключено, что ищейки Шатуна уже побывали здесь и он сообщит им о его появлении. И не потому, что заплатили, хотя это тоже возможно, просто люди Шатуна наверняка либо пришли по звонку сверху, либо представились сотрудниками.
– Странно, – повеселел полицейский. – Если его жена позволяет себе нанять частного сыщика, то зачем ей жалкие копейки?
– А она меня не нанимала, – продолжал на ходу сочинять Матвей. – Я – ее родственник. Работы нет, за услугами обращаются крайне редко, вот и решил помочь племяннице.
– Врешь! – неожиданно резко произнес капитан.
– Почему так решил? – тоже перешел на «ты» Матвей.
– По кочану! – буркнул тот. – Сначала о моих коллегах стал сочинять, потом вдруг говоришь, что родственница попросила.
– Так оно и было, – кивнул Матвей. – Сам знаешь специфику нашей работы, нам без вас никак. Вот и я обратился к своим знакомым из ГУВД. Они сказали, подойди, мол, к участковому, если что не так, а будет отказывать в помощи, звони.
– Не пойму, зачем мне с тобой тащиться? – уныло проговорил капитан.
– Думаешь, она меня в дом впустит? – размышляя, какой еще аргумент привести, чтобы вынудить участкового пойти с ним, спросил Матвей.
– А ты пробовал войти? – выжидающе уставился на него капитан.
– Пробовал, – подтвердил Матвей. – Не открывает. И соседка говорит, что уже несколько дней ее не видела…
– Да? Так завтра еще раз зайди.
– Мне делать нечего через весь город мотаться! – возмутился Матвей.
– Мне тем более все равно, – хмыкнул капитан. – Ты решил денег срубить, срубай. Мне за это не платят.
– Так я сейчас с официальным заявлением пришел…
– С каким?
– Человек пропал.
– А ты кто такой, чтобы заявление делать?
– В смысле? – растерялся Матвей.
– Близкий родственник, опекун… Ну?
– Запах там нехороший от двери идет, – соврал Матвей, неожиданно вспомнив, что на площадке действительно неприятно пахло. – В общем, ты как хочешь, а я поехал.
– Погоди! – остановил его участковый. – Со мной пойдешь.
Добрый выл, пока не провалился в забытье, из которого вынырнул, как только снова распахнулись двери.
Слесарь втащил в кладовую кусок полиэтилена и бросил на пол. Оглядевшись, поднял колесо, на котором недавно сидел, положил его на стеллаж. Потом поддел ногой тормозную колодку, передвинул заваленный каким-то тряпьем ящик. Оглядевшись, удовлетворенно хмыкнул и стал разворачивать целлофан.
