– Здравствуйте!
Та радушно ответила:
– Добрый день, товарищ офицер. Хотите розы купить?
– Да, уж очень они у вас красивые.
– Я в них всю душу вкладываю. А больше и не в кого. Муж умер, сын в Афганистане погиб. Тоже был офицером. Училище в Орджоникидзе закончил. Ротой командовал. Его еще зимой восьмидесятого года в цинковом гробу привезли. Вот и осталась я одна со своими розами. Вы любимой женщине хотели подарить цветы?
– Да!
– Тогда, знаете что, выбирайте любые! И денег не надо! Вам так отдам!
– Ну нет, бесплатно не возьму. Выращивать цветы – труд, а каждый труд должен быть оплачен. Сколько стоят розы?
– Пятьдесят копеек.
– Дешево! Рядом ерунду всякую дороже продают! А вы розы – и за полтинник? Не надо мне скидку делать. Прошу вас, назовите настоящую цену.
– Рубль пятьдесят.
– Вот это другое дело! И сколько у вас роз в ведре?
Женщина с удивлением взглянула на старшего лейтенанта:
– Вы хотите все взять?
– Да, только нечетное количество.
Они вместе насчитали 41 розу.
Тимохин улыбнулся:
– Как специально, нечетное количество. А один большой букет вы сделать сможете?
– Конечно! Посмотреть бы на даму, которой дарят столько цветов.
– Возможно, когда-нибудь и увидите. Итак, сколько я должен заплатить?
Женщина, принявшись собирать цветы в букет, сказала:
– Считайте сами!
Тимохин прикинул – сорок роз по рубль пятьдесят, это шестьдесят рублей, плюс еще рубль пятьдесят, округлим, в общем, шестьдесят пять рублей.
Он достал деньги, отсчитал нужную сумму под завистливые недоброжелательные взгляды соседей-торговцев. Получив огромный букет в зеленой обертке, передал продавщице деньги. Та, пересчитав, хотела вернуть три рубля с полтиной. Тимохин отказался:
– Не обижайте меня!
И спросил:
– Вы еще будете находиться на рынке или пойдете домой?
– Пойду домой! А завтра отдохну.
– Давайте тогда подвезу вас, я на машине, а то, смотрю, и сумки у вас, наверное, не легкие.
Он видел, что за ящиком стояли две увесистые сумки. Видимо, женщина что-то купила на рынке.
– Дойду как-нибудь. Зачем вам лишние заботы?
– Не надо как-нибудь, если машина под боком, и мне нетрудно проехать по поселку. А вот вам сумки таскать вредно.
– Да это я сегодня закупилась на неделю вперед.
– Держите букет, давайте сумки и пойдем, машина стоит возле старой шашлычной.
Женщина вздохнула:
– Ну спасибо вам!
– Не за что, пойдемте.
Усадив продавщицу цветами на заднее сиденье, Тимохин хотел было занять место за рулем, но увидел идущего по площадке заместителя начальника Кара-Тепинского районного отдела внутренних дел, своего знакомого капитана милиции. Тот тоже заметил Тимохина и направился к его машине. Александр извинился перед женщиной:
– Простите, я на минуту задержусь, с товарищем поговорю!
– Конечно, конечно!
Тимохин протянул руку подошедшему капитану:
– Привет, Сапар! Обход рынка проводишь?
– Здравствуй, Саша! Да нет, просто до отдела решил пешком пройти, заодно посмотреть, чем дышит поселок, нет ли чужаков.
– Ну и как?
– Нормально все! Спекулирует народ потихоньку. Но хитро. Видишь, вдоль забора женщины сидят и всякой мелочью торгуют?
– Вижу.
– Так вот на ковриках перед ними обычный, безобидный товар, пряжа, носки, табак, а под юбкой и сигареты импортные, я имею в виду западные, и пиво польское, и лезвия, и насвай. А еще... коробки спичечные с отборной анашой.
Александр спросил:
– Так чего не прекратишь это безобразие?
– Не все так просто, Саша! Попробуй, подойди к женщинам и прикажи, чтобы юбки подняли. Представляешь, что начнется? Это же нанесение кровной обиды! Торгуют они семьями, мужья, братья рядом бродят. И прикрывает их кто-то из отдела. Догадываюсь кто, но прямых улик не имею. Да если и имел бы, все равно ничего не смог бы сделать. Планирую рейд – торгашки исчезают. Отменяю – появляются. Специфика местной жизни.
– Но, продавая дурь, они не боятся, что и их многочисленные дети могут подсесть на нее?
– Боятся?! Они знают, что их дети употребляют анашу, так же, как мужья и братья. Ты знаешь, что такое ханка?
– Знаю!
– Так вот, некоторые мамаши, чтобы ребенок не плакал и спал, грудничкам добавляют в молоко ханку. И дитя спит беспробудным сном.
– С ума сойти!
– Так, Саша, здесь жили всегда. И ничего с этим не поделаешь! Я тебе не рассказывал, как за колхозом «30 лет ТССР» целое поле конопли обнаружили?
Старший лейтенант отрицательно покачал головой:
– Нет!
– Так вот, обнаружили поле, хотели сжечь, а председатель колхоза справку нам в нос сует. Мол, конопля эта выращивается совершенно официально для передачи конечного продукта в фармацевтический комбинат Минздрава республики.
– Но, может, так и есть?
– Если бы! Просто председатель колхоза – младший брат заместителя министра. Отсюда и справка. А конечный продукт, или анаша, с поля ушла прямиком на многочисленные рынки Ашхабадской области, включая и наш Кара-Тепе. Вот так. Но не будем о грустном. Все равно ничего не изменить. С бандитами, что напали на женщину, чью честь ты так яростно защищал, разобрались. Предстанут перед судом. И это благодаря тому, что ты зацепил насильника Ахмеда. Правда, в протоколе мы представили все иначе. Но они получат свое. Прокурор дал «добро» сажать их!
– А что, разве не суд решает, виновен подозреваемый или нет?
Капитан бросил иронический взгляд на товарища:
– Конечно, суд! Как известно, самый гуманный суд в мире. Но... после того, как отмашку даст прокурор.
– Да! Остается только удивляться.
– Чему, Саня? Это жизнь. Такая, какой ее наши партийные бонзы сделали. Ты дом первого секретаря райкома видел?
– Нет! Откуда?
– Вот и хорошо, что не видел. На такое смотреть простым людям вредно. Сразу кровь от негодования закипает и попутно возникает вопрос, а на какие такие деньги ты, партийный чиновник, крепость каменную себе отгрохал? А ты говоришь – дурь, спекуляция. Все прикрыто, не подкопаешься. А сунешь не туда нос, в лучшем случае из органов вылетишь.
Тимохин улыбнулся:
– А почему ж тебя до сих пор не выгнали из милиции? Ведь ты ж не гнешься перед начальством, бандитов ловишь, добиваешься их наказания. Плантации находишь – и продолжаешь служить. Почему?
Мурадов тоже улыбнулся:
– А все потому, что тоже прикрыт. У меня дядя в Ашхабаде не последний человек при ЦК. Вот и не трогают. Боятся.
– Ясно! Попросить тебя об одной услуге можно?
– Какой разговор, Саша? Все сделаю, если, конечно, это будет в моих силах и возможностях.
– В твоих, Сапар, в твоих!
– Говори!
Тимохин отвел в сторону капитана милиции:
– Ты помнишь, Сапар, женщину, что отбили у бандитов здесь на площадке?
– Ну, скажем, отбил ее ты, мне лишь пришлось подбирать то, что от них осталось. Но как я могу помнить женщину, которая убежала тогда?
– Верно, я совсем забыл. Но ладно. Ее зовут Татьяна, живет в двухэтажке напротив вокзала.
– Подожди, Зиновьева, та, что в детском саду работает? У нее еще дочь есть, а муж уехал.
– Да, значит, ты знаешь ее.
– Знаю! Хорошая женщина. У нас по поселку, как наверняка и у вас в городке, слухи о многих женщинах ходят. Кто гуляет, с кем гуляет, а кто нет. Так вот о Татьяне этой ничего плохого не слышал, что редкость для одиночек.
– Теперь это моя женщина.
– Поздравляю! Неплохой выбор, совсем неплохой. За тобой она будет, как за каменной стеной. Тяжело ей одной.
– Все это так, но завтра я должен уехать в командировку. На сколько, неизвестно. Если что, помоги ей.
– Конечно! Но при условии ее обращения ко мне за помощью или поддержкой. Согласись, я не смогу приставить к ней наряд. Но только позвонит, и я решу все проблемы.
– Спасибо, Сапар!
– Да ладно тебе! Скажи лучше, когда в гости заедешь? А то все обещаешь! Нехорошо. Офицер должен держать слово.
– Заеду, Сапар! Обязательно.
– Всегда жду. А насчет Татьяны не беспокойся. Я сегодня же сброшу кому надо в поселке нужную информацию и предупреждение. Твоя женщина будет в полной безопасности.
– Еще раз спасибо! Ну все? Пока?
– Удачной тебе командировки, Саня!
– А тебе службы.
Офицеры разошлись. Тимохин сел за руль машины.
Продавщица цветов спросила:
– Вы знакомы с Сапаром Мурадовым?
– Да, а что?
– Он один из немногих порядочных в Кара-Тепе милиционеров. Хорошие люди его уважают, плохие боятся. Справедливый он.
– Полностью с вами согласен. Так куда нам ехать?
Женщина сказала:
– К вокзалу.
Тимохин переспросил:
– К вокзалу?
– Да! А почему вас это удивило?
– Нет, не удивило, просто... в принципе, это не важно. К вокзалу так к вокзалу.
Ведя автомобиль в указанном направлении, Тимохин подумал: а действительно, что удивительного в том, что продавщице цветов надо к вокзалу. Там в частном секторе живет много людей.
Но женщина попросила остановиться у двухэтажного деревянного дома. Дома, где жила Татьяна.
