не видно.
— А какое второе правило разведчика? — уставился на меня парень.
— Второе правило разведчика: ничему не удивляйся будь готов ко всему, потому что согласно первому правилу, враг всегда рядом.
Мы выбрались к церкви. Она на удивление уцелела. Высилась на оголённом открытом участке поодаль от прочих строений.
— Мы как на ладони, — прошипел Яшка, озираясь.
— Угу, — кивнул я. — Как телята на выпасе, блин!
Мы походили, сунув руки в карманы, попинали коровьи кизяки, полевали на репей, изображая усердную прогулку промеж «живописных» луж с кучей каких-то бикарасов и, наконец, улучив момент, когда в нашу сторону ни одна собака не смотрела, юркнули в церквушку.
Бух! — стукнула массивная обитая кованым железом дверь.
— Тихо ты! — шикнул я на напарника.
— Ой, виноват, товарищ командир, не рассчитал. А что в церкви искать-то? Золото?
— Отставить мародёрства, — я оглядел церквушку, но ее уже ощипали захватчики.
Подсвечники, украшения и прочие блестяшки напрочь отсутствовали. Уцелел лишь иконостас из блеклых икон. Может, они и есть самое ценное, старинные и Рафаэлем писанные, но только пехоте они без надобности. Нет у них тяги к прекрасному и вечному.
— Короче, — дал я вводную, — семья, которую мы только, что спасли, обмолвилась, что батюшка местный, по имени Степан, по возрасту молодой был.
— А нам какое дело?
— А такое, что комнату «Янтарку» мы вместе со Степаном собрались вывозить. С батюшкой, то есть.
— Это который от той чертовки Доминики?
— Да… Знать бы еще, на кого эта бестия работает. Но пока мы не вырвали «Янтарку» из лап фрицев, с Доминикой мы союзники. А там видно будет.
— А покойничек Оглобля? Может, она на него работала?
— Нет, тот был из польской армии Крайова. Подпольщик. Тоже притерся к теме янтарной, не знаю, где Доминика его откопала, но это он скорее на нее работал, а не она.
— Да какая разница, на кого она работает, дядь Саш, главное, чтобы помогла нам «товар» вытащить, а там заплатим ей по счету, — Яшка недвусмысленно провел большим пальцем по горлу.
— Я тоже так думаю. Главное, чтобы мы первые «платить» начали, а не она. Короче, слушай мою команду. Ищи следы присутствия здесь этого Степана. Надо понять, что с ним произошло, чую, что Степан от Доминики, вовсе и не Степан. Задача ясна?
— Так точно.
— Вперед.
Мы обшарили всю церковь, но ничего подозрительно не нашли, кроме нескольких смятых бумажек с какими-то странными молитвами, и растоптанных свечей.
— Дядь Саш! Смотри, — Яшка ползал возле алтаря за иконостасом. — Это что? Кровь?
Я подошел и присел на корточки. Засохшая субстанция красно-бурого цвета явно напоминала кровь. Она затекала под конструкцию алтаря.
— Ну-ка, помоги, — я с трудом отодвинул «престол».
Под ним оказался окровавленный нож. Кровь на клинке засохла корочкой.
— Похоже старый «Степан», убил молодого, — выдвинул я версию.
— С чего ты взял? — скептически поморщился Яшка. — Может это фрицы его прирезали?
— Не стали бы они так заморачиваться, пулю бы пустили. Да, и нож бы такой добрый бросать не стали. А преступник его оставил, чтобы не спалиться. Если обыскивать будут, такой тесак легко найти.
— А зачем ему священника убивать? А?
— Ну, например, чтобы рясу и крест забрать. Теперь он «дед Мороз». А их, как известно, немцы не трогают, для пропаганды используют, для наставлений правильных и просветлений дремучих душ, что блуждают в потемках коммунизма.
Я взял нож аккуратно двумя пальцами за клинок и рассмотрел на свет. Рукоять из глянцевой белой кости, перекрестие из бронзы, клинок с выраженным скосом обуха, широченный, как сабля. Оттянутые поля заточки делали нож острым, как бритва.
— Спички есть? — спросил я.
— Конечно, — кивнул Яшка. — И курево имеется. Будешь?
— Не-а, просто спички давай.
Я вандально отщепил от деревянного пола лучину и поджег. Огонек заплясал и пополз вверх, вытягиваясь и пожирая крашенную щепу.
— П-пху-у-у, — задул я лучину и обугленный конец воткнул в пол, раскрошил и растер. Получилась горстка пепла. Вернее, сажи.
— Это ты че? — уставился на меня Яшка круглыми, как у лемура глазами. — Колдовать собрался?
— Ага, духов вызывать. В помощь. Только волосы твои нужны. Клок.
— Не дам! — отстранился Яшка, увидев, как я потянулся к его скальпу с ножичком.
— Да, не ссы, мне много не надо!
— Место святое, сакральное, а ты духов тревожить задумал?
— Разберемся, — изловил я Яшку и откромсал у него клочок шелковистых, как беличья шёрстка волос. Связал их в метелочку, вернее в кисточку и обмакнул в сажу.
Яшка смотрел на мои действия с изумлением, чуть челюстью ноги себе не отдавил.
После сажи я провел «кисточкой» по глянцу рукояти ножа. Та бережно прошла по поверхности оставляя след сажи, который, словно мороз на окне, вычерчивал папиллярные узоры.
— Это чего? — выдохнул ошарашенный Яшка. — Колдовство? Как ты отпечатки проявил?
— Это называется, Яков, криминалистика, наука такая есть. Тут ни колдовства, ни шарлатанства. Частицы сажи налипают на потожировые линии папиллярных узоров и проявляют след.
— Каких, каких узоров? Папи… Каких?
— Не важно, узоров отпечатков пальцев, они индивидуальны у каждого человека. Нет людей с одинаковыми отпечатками.
— А близнецы?
— И у них отпечатки разные, — заверил я, — вспомнив базовый курс криминалистики из академии.
— Таки шо? Мы теперь убивца по этим отпечаткам найти сможем?
— Проверить надо будет одного человечка.
— Степана?
— Ну, да.
— Ага, так он тебе и дал свои отпечатки.
— Придумаем что-нибудь, кружку ему дадим подержать, или что-то другое. Главное, чтобы поверхность была гладкая, чистая, а желательно вообще глянцевая.
— Так стакан же? — воскликнул Яшка. — Самое то будет.
— Там грани, — замотал я головой, — площадь соприкосновения ограничивают, лучше кружку эмалированную. Ну или бутылку. А пока этот ножичек здесь под алтарем обратно припрячем. Пусть полежит до лучших времен. Все, пошли. Скоро комендантский час.
* * *
Вечером того же дня я встретился со Степаном обсудить общие планы. В общем-то, наш «военный совет» занял совсем немного времени. Степан вполне логично и обоснованно изложил план Доминики, который по началу полностью совпадал с моим. Янтарной комнате нужно позволить уехать из Царского Села и без приключений добраться до Пскова. Похищать ящики сейчас рискованно — Царское Село прямо на линии фронта, добираться придется через оккупированные территории какими-то тайными тропами. Так что самой главной задачей на этом этапе была моя — узнать, как маркированы ящики с янтарной комнатой, и каким путем они поедут.
Совещание наше проходило в том же подвале, куда меня в прошлый раз притащили «комсомольцы». Но никого из них на нашем совете не было.
— Они хорошие ребятишки, исполнительные, — сказал Степан, когда мы все более или менее обговорили. — Но при них про наши дела не говори. Незачем им знать, что мы с
