Ирина до последнего момента держала в тайне свой грандиозный план, как она собирается забирать деньги. Они даже чуть не поругались с Семеном из-за этого, но все же женщина смогла убедить его, что, когда наступит время, он обо всем узнает. Семену ничего не оставалось, как довериться своей невесте; ведь, если честно, он и сам не представлял, каким образом они смогут не попасться в момент передачи денег. Но Ирина рассчитала все до мелочей и заранее все подготовила. Ее хитрый и изворотливый ум придумал такой ход, который никто не ожидал, в том числе и спецслужбы.
Когда они покинули катер и сели в приготовленную машину, Ирина сказала:
— Сейчас нам придется пройти парочку километров под землей. Надеюсь, ты не страдаешь клаустрофобией? — Женщина усмехнулась.
— Это еще зачем? — удивился Семен, сдвинув брови, который и в самом деле плохо переносил замкнутые пространства.
— Баксы будем забирать, — улыбнулась Ирина, сворачивая в какой-то двор.
На улице уже стемнело, и поэтому никто не обратил внимание на странную парочку, спускавшуюся в резиновых костюмах в канализационный люк.
Включив мощные фонари, они двинулись по узкой бетонной трубе по пояс в воде, которая проходила под всем городом. Впереди пригибаясь, шла Ирина, держа в руках карту подземных коммуникаций.
— Так вот зачем ты встречалась с местными диггерами! — сказал Семен, и его голос отозвался далеким эхом. — А я-то, дурак, еще и ревновал тебя тогда.
— Говори тише, здесь такое эхо, что будет слышно далеко впереди, — предупредила его Ирина, остановившись на развилке бетонной трубы. — Нам туда, — указала она на одно из ответвлений.
Пройдя несколько сотен метров, она повернулась и, снизив голос до шепота, сказала:
— Теперь мы будем двигаться без единого шума. Нам осталось всего сто метров до места.
Выключив фонари, они двинулись вперед почти в полной темноте. Единственным освещением для них служил маленький тонкий луч, похожий на лазерный прицел снайперской винтовки. Через некоторое время Ирина подняла руку вверх. Семен остановился. Он все еще не понимал, каким образом она хочет получить деньги и при этом остаться незамеченной.
Посветив вверх тонким лучом, она показала ему большой палец, и он понял, что пока все идет как надо. Нагнувшись к нему, она стала объяснять:
— Сейчас надо отодвинуть вот эту крышку и ловить мешки.
— Неужели так все просто? — Семен поразился сообразительности своей невесты и даже в порыве нахлынувших на него чувств попытался поцеловать ее, но она отстранила его:
— Надо торопиться!
Семену не составило труда справиться с тонкой фанерной крышкой. Вначале на него посыпался какой-то мусор, и он даже отодвинулся в сторону, но Ирина строго сказала:
— Лови мешки!
Следом за мусором на Семена стали сваливаться какие-то холщовые мешки. Успев схватить первые два, он упустил третий, и тот полетел в воду. Семен ожидал услышать всплеск, но ничего не произошло. И только когда все было закончено, он увидел, что Ирина держит в руках пойманный мешок.
«Ничего себе реакция!» — удивился Семен, но не придал этому значения, так как надо было возвращаться назад.
Он вспомнил об этом только тогда, когда они погрузили мешки в машину и стали возвращаться на катер.
— Послушай, Ирина, я не перестаю тебе удивляться! — Он с восхищением посмотрел на ее красивое лицо в свете впереди идущей машины.
— Просто ты меня еще не до конца знаешь, Семен.
В тот момент Ирина уже приняла решение — избавиться от всех свидетелей, в том числе и от Семена. Но он ей пока еще был нужен, и поэтому, изобразив на своем лице улыбку, женщина ласково сказала:
— Теперь у нас с тобой есть настоящие деньги, и мы сможем уехать в далекие жаркие страны, где сможем провести остаток жизни в любви и согласии. Я люблю тебя, Семен!
От таких слов, услышанных в первый раз от своей невесты, у Семена «запорхали бабочки» в груди, и он, откинувшись на спинку сиденья, закрыл глаза.
* * *
Весь вечер Дарья Заботина провела в редакции, просматривая все последние новости в Интернете, надеясь найти хоть какую-нибудь зацепку, связанную с сегодняшними событиями в их городе, но все оказалось напрасно. Там не было даже никаких намеков. Впереди был выходной, и она решила провести его на даче. Начинало темнеть, и поэтому, выехав на трассу, Дарья прибавила газу, чтобы поскорее добраться до дачи, которая находилась недалеко от города, и путь туда не занимал много времени. Как ни странно, в преддверии выходных дорога была совершенно свободной. Проехав пост ГАИ, Дарья прибавила скорость и, включив приемник, настроила его на любимую радиостанцию. Она не умела долго пребывать в подавленном состоянии и поэтому, отбросив все свои разочарования по поводу сегодняшней неудачи заполучить «бомбу», стала подпевать своему приемнику.
Неожиданно в свете фар показалась фигура человека, который шел ей навстречу с распростертыми руками. Не раздумывая, Дарья резко нажала на тормоз. Даже сквозь кричащую музыку она услышала визг резины, и в следующую секунду ее машину немного «повело». Когда «Матиз» наконец-то остановился, ее испуг сменился порывом злости, которую она поспешила выплеснуть на человека, кинувшегося ей под колеса. Выскочив из машины, она вне себя заорала:
— Ты что, совсем охренел, под колеса бросаешься?!
Ей на ум пришли матерные слова, и она уже хотела осыпать ими человека перед машиной, но в этот момент он буквально рухнул на ее капот и стал съезжать по нему на землю. Дарья едва успела подхватить его, чтобы он не ударился головой об асфальт. Его лицо оказалось как раз на уровне включенных фар, и только теперь Дарья увидела, что это был молодой парень с правильными чертами лица. Его одежда хоть и была потрепана, но все же явно из разряда той, которую не купишь в обычном магазине. Дарья осторожно положила его на асфальт и первым делом осмотрела.
На его теле, кроме царапин, повреждений не было. Никаких открытых ран или следов от пуль, поэтому Дарья постаралась привести его в чувство. С первых попыток у нее ничего не получилось. Парень по-прежнему лежал и не подавал признаков жизни. Она поняла, что он просто потерял сознание. Дарья не знала, что ей делать. Вызывать «Скорую» бесполезно. В таком случае ей бы пришлось прождать здесь пару часов. Оставить его тут в надежде, что он сам оклемается и доберется до города, она тоже не могла. «Что же мне с тобой делать?» — думала Дарья, как вдруг парень зашевелился и открыл глаза.
— Помогите, пожалуйста, — еле слышно прошептал парень. — Нас похитили, и мои друзья до сих пор находятся в заточении, — успела расслышать Дарья, прежде чем парень снова потерял сознание.
В ее голове всплыли картины сегодняшних событий, и ей на какой-то момент почему-то показалось, что парень имеет отношение ко всему этому. «В любом случае я ничего не теряю. Он не похож на бандита, а если еще и окажется, что говорит правду о своем похищении, то у меня будет новый материал из первых рук», — рассуждала Дарья, усаживая парня в машину. Она решила отвезти его к себе на дачу и уже там до конца разобраться, что же все-таки с ним произошло. Положив его на заднее сиденье, она завела машину…
* * *
Когда Дэн наконец-то смог справиться с огнетушителем, оказалось, что дым в каюте, где находились заложники, рассеялся. Никакого очага пламени не было. Оставив огнетушитель на палубе, он вошел в каюту и огляделся. На полу лежали мальчишки и продолжали спать крепким сном. В воздухе стоял запах жженой пластмассы, и это заставило его осмотреть каюту повнимательней. При таком слабом свете мало что можно было увидеть, и он решил сходить за фонариком. И тут его взгляд еще раз упал на мальчишек, которые спали прямо на полу. Он не поверил своим глазам — их было трое!
«Может быть, они уже убили одного из них?» — пришло в голову Дэну, но он тут же понял, что это не так. Во-первых, был четкий уговор никого не убивать. А во-вторых, Семен и Ирина всегда находились у него на глазах и просто физически не могли бы убить кого-нибудь из заложников. «Значит, он сбежал!» — испуганно подумал компьютерщик, так как понимал, что за подобный прокол он может лишиться головы. Чтобы полностью убедиться в своей догадке, он закрыл дверь на замок и бросился за фонариком.
Когда Дэн после недолгих поисков обнаружил оплавленный кусок пластмассовой посудины, ему все сразу стало ясно. Кто-то из этих мальчишек оказался догадлив настолько, что смог инсценировать пожар, и пока он, Дэн, бегал за огнетушителем, растворился в ночи.
У Дэна похолодело все внутри. Ему захотелось умчаться с этого катера куда глаза глядят. И он бы, наверное, так и сделал, но в этот момент один из мальчишек зашевелился во сне, и Дэн, не раздумывая, захлопнул дверь и закрыл ее на замок. Испуганно осмотревшись, он решил пойти и хорошенько подумать, как ему быть дальше.
