– Да можно предположить все, что угодно. Но я уверен, что убийство Рыхлова никакого отношения к тому, что Веру выпустили под залог, не имеет. Это простое совпадение.
– Что-то слишком много совпадений, ты не находишь?
– Если уж предполагать, что эти два события как-то связаны между собой и что убийца Рыхлова каким-то невероятным образом узнал о том, что Веру выпустят, то не лучше было бы ему подставить ее еще раз? К примеру, он мог застрелить фотографа спустя час или два после того, как ее выпустят. Вот тогда действительно ей пришлось бы худо. И тогда можно было бы предположить, что она, оказавшись на свободе, первым делом решила убрать фотографа либо как свидетеля какого-то события, которое помогло бы нам пролить свет на убийство Нагаева, либо убить его из мести – за то, что он принес в прокуратуру компрометирующие ее снимки.
Ведь то, что он принес их вам не по своей воле, это же очевидно!
– С чего ты взял?
– Да потому что обыкновенному фотографу – пусть даже и знакомому с доктором Нагаевым, – узнав о его убийстве, и в голову не могло бы прийти вспомнить какую-то женщину, в обществе которой он видел Нагаева в парке. Ему явно кто-то приказал прийти и засветиться с этими снимками, я уверен в этом. Он мог это сделать за деньги, и тогда тот, кто нанял его, сразу же поспешил убрать его как свидетеля (эта версия мне нравится больше). Или же он принес фотографии из страха.., возможно, его кто-то шантажировал или просто пригрозил… Я бы на твоем месте выяснил, числился ли Рыхлов в списках клиентов доктора Нагаева.
– Список клиентов, – передразнил его Котельников, – скажешь тоже! Можно подумать, что у такого человека, как Нагаев, был официальный список клиентов! Или что он платил налоги в соответствии с количеством этих самых клиентов. Брось… Мы занимаемся его бумагами, но ни фамилии Рыхлов, ни даже фамилии той женщины, которая порекомендовала Боровской встретиться с Нагаевым, Августы Дмитриевой, в его журнале нет. Возможно, это были какие-то разовые беседы… Ведь как работают психотерапевты?
Выслушивают человека, дают советы, пытаются с помощью тестов выяснить первопричину той беды, того душевного кризиса, который привел этого человека к психотерапевту. Многие психотерапевты используют в своей работе магнитофонные записи своих бесед с пациентами…
– Вот! Я ждал, когда ты произнесешь это слово. Пациент. Что ни говори, но людей, которые обращались к Нагаеву, скорее следует называть все же пациентами, а не клиентами. Почти все они – люди с травмированной психикой. Возможно, что и фотограф из их числа. И та женщина по имени Вера, которая звонила ему незадолго до смерти, тоже могла быть его пациенткой. Ты вот зациклился на Боровской, как будто в городе нет больше Вер.
А что, если действительно Нагаева убила сумасшедшая по имени Вера?.. Может, это она, а не моя Вера была знакома с фотографом… Правильно ты говоришь, мы ничего не знаем… И что ты теперь намерен делать?
– Подождем экспертизу, а там видно будет… Рыхлова застрелили – не отравили, не разбили ему голову и не зарезали, – и, поскольку пистолет, которым был убит Нагаев, находится у нас, следовательно, фотографа убили другим пистолетом.
– Потрясающая мысль… – съехидничал Александр, удивляясь, с каким важным видом Котельников говорит об элементарных вещах. – И как только тебе в голову могла прийти такая свежая и оригинальная идея. Надо же, его убили другим пистолетом. Не хватало только, чтобы его убили пистолетом, который выкрали из вашего прокурорского сейфа… Не перебивай меня и не делай такое страшное лицо… Да, я нервничаю… Послушай меня… Я об этих снимках, где Нагаев и та женщина, которая похожа на Веру… Если ты помнишь, там дети сфотографированы с зеленым крокодилом. А двенадцатого апреля Валентин работал с розовым слоном… Ты понимаешь, что я имею в виду?
Ты улавливаешь мою мысль?
Котельников посмотрел на Александра как на душевнобольного и покачал головой. Видно было, что розовые слоны его занимают сейчас меньше всего.
– Ты сходишь с ума по этой женщине и не хочешь видеть по-настоящему очевидных вещей… Ты влюблен и не можешь даже мысли допустить о причастности Веры к убийствам. Но факты – упрямая вещь. Найди мне Веру, понял? И если ее в городе нет – то все эти убийства, пусть даже и косвенно, дело ее рук… Вот такие мои мысли.
– Ты скажешь мне, кто помог ей выйти? Кто?
– Любовница ее мужа, некая Марина, точнее, ее муж… Бывший уголовник. Вот тебе и Вера…
Котельников уехал. Они расстались недовольные друг другом. Александр включил свой телефон и позвонил в квартиру Боровских.
– Да, слушаю, – узнал он знакомый голос и почувствовал легкое головокружение. – Кто это?
– Вера, это я. Ты давно дома?
– Ты… Я здесь недавно. Меня выпустили под залог, думаю, ты все уже знаешь.
Приезжай за мной… Я немного устала, приняла слишком горячую ванну. Ильи нет, он съехал отсюда, Марина сняла ему квартиру где-то в районе вокзала. Но будет лучше, если мы все-таки поедем к тебе.
Я не хочу видеть эти стены, не хочу здесь оставаться…
– Я еду.., еду.
Вера – в халате, с тюрбаном из полотенца на голове – выглядела утомленной.
Такая домашняя и немного чужая на фоне чужой для Александра квартиры, она, вместо того чтобы вызвать к себе жалость и сострадание, вызвала у него жгучую ревность. Нетрудно было себе представить, как протекала в этих стенах супружеская жизнь, заполненная тесным физическим контактом Веры с ее мужем, интимными объятиями и поцелуями, тихим, хотя и немного обременительным семейным бытом, запахами духов и жареного мяса, стирального порошка и ванили. И все это происходило, звучало, двигалось и действовало под звуки телевизионных рекламных роликов… Готов ли я к этому? Хочу ли я быть с этой женщиной не только в постели, но и повсюду?.. И мыслимо ли это? Согласится ли она ? Не расхохочется ли она мне в лицо, когда я предложу ей жить вместе ?
– Я ужасно рад тебя видеть… Ты даже представить себе не можешь, как я рад…
Только сейчас узнал от Котельникова, что тебя отпустили. Представляю, с каким удовольствием ты мылась, отмывалась от всей этой грязи, от этих обвинений…
– Котельников все еще подозревает меня, я это знаю. – Вера сбросила с себя халат, развернула тюрбан и предстала перед Александром во всей своей прекрасной наготе. Кожа еще сохранила свой розовый, нежный цвет, какой бывает после горячей ванны. Влажные, потемневшие, цвета крепкого чая волосы заструились по плечам. – Знаешь, я там, в камере, стала какой-то бесчувственной… Мне нужно время, чтобы прийти в себя. Ты понимаешь меня? Мне очень важно, чтобы ты понял…
Она подошла к Александру и обняла его.
– Ты должен понять меня. Возможно, то, что было между нами, – последний всплеск страсти, последние мои желания…
Ты нравишься мне, я хотела бы всегда видеть тебя рядом с собой, но сейчас я не та Вера, с которой ты познакомился в парке.
И не та, которая была с тобой в твоей квартире. Я изменилась, но еще не поняла, что со мной стало. Думаю, все дело в моем теле, которое заледенело изнутри. И никакие горячие ванны здесь не помогут.
– Я подожду, – прошептал он, понимая, что она права и что нельзя сейчас набрасываться на нее тут, в этой квартире, где все ей напоминает о ее прошлом.
И быть может, вспоминается ей здесь не столько ее брак с Ильей, сколько момент задержания, когда в этой квартире появились незнакомые мужчины и, помахав перед ее лицом бумагой, сказали, что ее подозревают в убийстве. – Я бы и сам не хотел, чтобы ты обнимала меня из вежливости.
– Тогда подожди, я сейчас быстро соберусь, и ты увезешь меня к себе… Возможно, я тороплю события, но не могу оставаться тут после всего, что здесь со мной произошло…
– Только у меня не убрано, сразу предупреждаю.
– Это неважно. Ты – адвокат, а не домохозяйка. Я помогу тебе привести в порядок твою квартиру. Мне надо побыть в покое, все обдумать… – И тут она перехватила его взгляд и словно сразу же все поняла:
– Саша, ты так странно смотришь на меня. Что-нибудь еще случилось?
– Ты оденься, замерзнешь…
Вера, будто почувствовав что-то нехорошее, быстро оделась и бросилась в ванную причесываться. Вернулась подтянутая, серьезная и села на стул, аккуратно сложив на коленях руки ладонями вниз. Как человек, ожидающий приговора или тяжелого для него известия. И вдруг, не дав Александру произнести ни слова, опередила его вопросом:
– Ты бросаешь меня? Я готова. Об этом я тоже успела подумать. В сущности, кто я тебе…
– Не то, Вера, не то. И дело не во мне или тебе. Убит фотограф, вот так.
Она подняла голову и некоторое время сидела неподвижно, глядя ему в глаза.
– Мне кажется, я знаю, почему ты сказал это таким тоном… Его убили сразу после того, как меня отпустили? Да? Кто-то снова решил подставить меня? Но я никого не убивала, слышишь? И я сразу же после того, как оказалась на свободе, приехала сюда и забралась в ванну. Я не убийца, я нормальная женщина, и я до сих пор так и не вычислила человека, который мог бы меня так ненавидеть. Ты веришь мне?
