Встреча с бизнесменом по фамилии Волков была неожиданной и произошла как раз на пике неудовлетворенности. Случилось это, когда Трушин ехал на своей машине с полигона, где заканчивались испытания. Серебристая «Ауди» на краю дороги, приличного вида мужчина в дорогом костюме, который одновременно разговаривал по мобильному телефону и «голосовал» свободной рукой.
Что-то подтолкнуло Трушина остановиться. Наверное, как раз желание доказать всем и себе, что он очень достойный человек. Что он вот какой – не бросает других в беде и всегда готов прийти на помощь. Правда, в голове Аркадия Николаевича не мелькнула здравая мысль, что будь на месте вот этого человека на обочине другой типаж, то он, возможно, и не остановился бы. Например, была бы это «копейка» какая-нибудь, «Москвич-412», «Запорожец», а возле нее невзрачный мужичонка в грязной спецовке.
Он остановился, ему очень понравилось открытое лицо и абсолютно не заносчивая манера незнакомца общаться. Видно же, что человек состоятельный, возможно, большой чиновник. Он помог дотащить машину на буксире до заправки, где незнакомец и представился ему, угостив кофе из автомата. У Трушина возникло ощущение, что он этому Александру Волкову понравился. Какой-то родственный типаж.
Дружба была у них странной, но приятной для Трушина. Впервые он встретил человека, которого он интересовал как человек. Они встречались несколько раз, сидели вечерами в кафе. Волков умел рассказывать, умел слушать, он вообще имел какую-то притягательную силу. Общаясь с ним, Трушин, забывал о собственной неудовлетворенности, он в глубине души даже ждал от этого человека того, чего недодала ему жизнь, какой-то помощи.
Помощь не заставила себя ждать. Аркадий Николаевич никогда не садился за руль в нетрезвом состоянии. Это был принцип, основанный на том, что хорошие привычки надо в себе культивировать. Стоит раз сесть за руль после бокала шампанского, другой раз после пол-литра пива, и пошло-поехало. Станет привычкой сознание, что ничего страшного в этом нет.
А тут Трушин сел за руль. Черт дернул его махнуть бокал вина на дне рождения лаборантки и общей любимицы. Сел и сразу попал в аварию. Фактически виноват был водитель «Мазды», который его подрезал, перестраиваясь из третьего ряда в первый перед его капотом. Но это Трушин воткнулся сзади в чужую машину, а не наоборот. И по всем правилам был виноват он. А тут еще и запах вина.
«Фольксваген» Трушина буквально протаранил бок «Мазды». Аркадий Николаевич даже не сразу вышел из машины, потому что ноги вдруг стали ватными. Он до последнего момента надеялся, что удастся разминуться, что не будет этого удара, но… Капот перед его глазами выгнулся горбом, рваное крыло отогнулось в сторону. Наверное, и разноцветные стекла от его фары рассыпаны по всему асфальту. Все! Абзац!
Здоровяк парень со скошенным накачанным затылком вышел из «Мазды» и схватился за голову. Он топтался на месте и матерился так, что у Трушина волосы вставали дыбом. Надо выходить, думал он, надо этому придурку объяснить, что он сам виноват. Нельзя же так маневрировать на дороге, невзирая на другие машины. И с виноватым лицом Аркадий Николаевич стал вылезать.
Здоровяк сразу накинулся на него с оскорблениями. Трушин попытался было вставить пару своих замечаний, но они были сметены безапелляционной логикой «ты че, слепой?» и «куда ты лезешь?». Аркадию Николаевичу захотелось сразу же закрыть голову руками, ничего не видеть, ничего не слышать. А еще лучше лечь прямо здесь на асфальт, сжаться в комок, свернуться клубком. Это была последняя капля, последний камень, брошенный в «огород» его жизненной неудовлетворенности.
Больше всего Трушину сейчас не хотелось, чтобы об аварии узнала жена, потому что сразу же всплывет, что он выпил алкоголь. А это значит, что скоро приедет ГИБДД и он окажется без прав, без машины. Которую, кстати, еще придется чинить, а это приличные деньги. Здоровяка можно не бояться, все-таки не девяностые годы. Обойдется и страховкой. Не будет же он угрожать и требовать наличных. «Господи, ну почему все это происходит со мной…»
Удивительное дело, но стоило Трушину мысленно взмолиться, взвыть в душе, как в кармане зазвонил мобильный телефон. Правда, тогда он еще не знал, что это был звонок не бога, а дьявола. Трушин машинально вытащил телефон и глянул на экран. Звонил Волков. Александр сразу весело стал предлагать проехать к нему по поводу какого-то торжества, но по голосу понял, что у Трушина неприятности. Узнав, какого они рода, он буквально приказал вообще ничего не предпринимать и ждать его. Приехал он через десять минут, объяснив такую скорость тем, что был тут недалеко в загородном клубе.
Дальше все происходило, как в сказке. Волков отвел в сторону водителя «Мазды», о чем-то пошептался с ним минут пять, а потом вернулся с улыбкой к Трушину. Аркадий Николаевич с большим изумлением увидел, что «Мазда» сорвалась с места и уехала. Волков сказал Трушину, что все решил, что к нему претензий больше не будет. С женой тоже все решится просто, она не узнает об аварии. Сейчас, как пояснил Волков, приедет эвакуатор и отвезет его машину на СТО. К утру даже следов аварии не останется.
Трушин слушал и наблюдал за происходящим, как будто вокруг был плотный вязкий туман. Потом Волков посадил его в свою «Ауди» и повез в город. Они сидели в каком-то ресторанчике, пили хорошее вино, и на душе у Аркадия Николаевича становилось все легче и легче. Вот что значит хороший друг! Из безвыходной ситуации он не просто нашел выход, он просто ликвидировал ее полностью. А о том, что все разрешилось бесплатно, Трушин старался не думать. У богатых свои причуды.
Наутро машина в самом деле оказалась как новенькая. Волков только похлопывал его по плечу и говорил, что в жизни нужно друг другу помогать. Как Трушин помог в свое время ему самому на пустынной дороге. Аркадий Николаевич уже не сравнивал стоимость взаимной помощи, потому что не думать об этом было приятно. А еще приятно было сознавать, что благодаря Волкову он входит в какой-то новый круг людей.
Это тоже происходило постепенно. Бизнесмен знакомил Аркадия Николаевича со своими друзьями, и те проникались к Трушину искренним уважением. Это было хорошо заметно. И этот заместитель главы районной администрации, и журналистка, и еще один бизнесмен. Были люди, чьего статуса Трушин просто не понял, но было по всему видно, что это люди с положением. И разговаривали они с ним как с равным. Правда, Волков все время напоминал, что Трушин – талантливый инженер, прекрасный человек.
Это было приятно, а вскоре воспринималось как должное. Пришло время, когда зашли разговоры и о предложениях. Что хватит Трушину сидеть в своем КБ, где его не ценят, пора подумать о серьезном деле, о работе по специальности, но в другом месте. И там он будет себя уважать, потому что сможет реализовать свой потенциал и получать не в пример нынешней хорошую зарплату.
Это были какие-то намеки со стороны Волкова. И не в форме предложения, а так, размышления на тему, что он его заберет к себе в какую-то фирму. Трушин и опомниться не успел, как застольные разговоры уже шли на тему его нынешней работы в оборонном КБ. Он уже хвалился своими заслугами, своими внедрениями в «изделие», которое разрабатывается по заказу Министерства обороны.
Росляков, еще когда заканчивал спуск со стены, слышал взрыкивания льва. Он даже подумал, не хищные птицы ли на него напали. Но когда лев увидел человека, то заметно успокоился. Кажется, он пытался даже встать на ноги. Беспокоился он о человеке или беспокоился, что человек ушел совсем? Росляков присел на корточки перед львом, посмотрел в его глаза и улыбнулся. Важен ведь сам факт, что хищник волновался. А о чем – это уже не важно. Значит, между ними есть контакт. Правда, этот контакт Рослякову ничего практически не давал. Разве что определенное удобство от того, что лев не сдох и его туша сейчас не разлагается, источая страшную вонь.
Утро уже позднее, и пора было заняться завтраком. Первым делом Росляков решил покормить своего подопечного. Он принес остатки ноги и стал отрезать и подкладывать перед мордой хищника куски мяса. Но лев к еде не прикоснулся, он шевелил носом и смотрел на человека. Что? Росляков нахмурился и посмотрел на бок льва, где находилась рана. Воспаления нет, да и самочувствие льва вроде не хуже. Или хуже? Что с тобой, приятель?
Повинуясь интуиции, Росляков протянул руку и потрепал льва по косматой гриве, погладил лоб. Морда хищника поднялась и потянулась к его руке. Лев понюхал руку и вдруг дважды лизнул ее. Причем лизнул осторожно, без пупырышков на языке. Лизнул и только потом принялся за еду. Вот это да! Росляков вытаращил глаза на льва и сидел, улыбаясь во весь рот. Однако! Зверь зверем, а способен на чувства. И чувства вполне человеческие. Или эти чувства у нас одинаковые?
