После завтрака, оставив по знаку Александра тарелку с чашкой на столе, Роман выбрался из-за стола и вышел на улицу перекурить. Угрюмые физиономии второго катета и гипотенузы не вызывали желания затягивать трапезу, а круто одернутый биссектриса-Павел более разговора не возобновлял.
Роман зашел за угол, прячась от ветра, закурил и стал обдумывать, как ему приступиться к вулканологу с допросом. Без его консультации внятной версии не построить. Навязаться в попутчики? Братья-ученые куда-то собираются, вот и двинуть вместе с ними. А там, вдали от яблока раздора, слово за слово…
Не возьмет, понял Роман, вспомнив нахохленные плечи и раздвинутые локти Александра Петровича. Похоже, легкомыслие Наташи задело его не на шутку, и теперь он видит в госте лишь негодяя, нанесшего удар в спину. И как его убедить, что они скорее товарищи по несчастью, нежели соперники? Пустись в объяснения – чего доброго вспылит и вызовет на дуэль. Предложит швыряться камнями, благо их здесь россыпи. Кто первый завалит противника с головой, тому и приз. Хотя на кой он, если вдуматься.
– Ага, вот ты где, – вывернулся из-за угла Павел. – Не угостишь сигареткой?
– Держи.
Роман протянул пачку, оценивающе посмотрел на Павла. А может, не связываться с Александром? Павел наверняка в курсе исследований коллеги, к тому же сам немало знает о том, что творится под водой, – как-никак океанолог. Может, обсудить дело с ним? Он парень контактный, поговорить не то что любит – обожает, словечками модными форсит. Такого спроси – не остановишь. Всего-то требуется запастись терпением и умолчать о японцах.
– Как там? – спросил Роман, поднося к сигарете Павла зажигалку.
Тот неумело прикурил, махнул рукой:
– Да ну их… Надоели, остолопы великовозрастные. Который год эта мура тянется, да все без толку.
– Они давно знакомы?
– Знакомы? – Павел удивленно посмотрел на Романа. – Наташка тебе не сказала?
– Что?
– Ну, дает, – покрутил головой Павел. – Устроила эту корриду и даже не предупредила. Она ведь Сашкина жена! Бывшая, правда, но все-таки… Усекаешь, в чем фишка?
– Усека-аю, – протянул Роман.
Теперь все стало понятно. И ревность Александра, и странные повадки Наташи, и напряжение, постоянно возникающее между ними и стоящее, как электрическая дуга. А он-то думал! А она… Э-э-э…
– Они уже два года, как в разводе. Наташка еще студенткой за него вышла. На третьем курсе выскочила, – вполголоса, чтоб не услышали в палатке, толковал Павел. – Обычная институтская лав-стори. Он любимый преподаватель, она любимая ученица… Надышаться друг на друга не могли. Но только первое время… Потом Саня поехал сюда, ее не взял, она психанула. И до того уже цапались: у Наташки – характер, и Саня не подарок. Она требует внимания, он помешан на работе… К тому же у него сложная ситуация в институте. В общем, помучились и оформили развод. Детей, слава богу, не нажили, но нервов друг другу помотали. И сейчас продолжают, сам видишь. Он ведь ее все равно любит, только из принципа не показывает вида. Ну а ей лишний раз его кольнуть – маслом по душе. Теперь понимаешь, что к чему?
– Угу… – задумчиво обронил Роман.
Все оказалось еще хуже, чем он предполагал. Вместо пылких, но неразделенных чувств угрюмца-ученого к ветреной красавице он имеет мужа-рогоносца и стерву-жену. Приставка «бывшие» только усугубляет ситуацию.
Значит, остается Паша. Он один не горит ненавистью к чужаку и даже раскрывает ему страшные семейные тайны.
– А тебя притащила, чтоб ему досадить, – не слишком заботясь тем, чтобы пощадить самолюбие гостя, продолжал Павел. – Прежние ее выходки он терпел спокойно. Но этот фортель он ей точно не простит. Теперь ей сюда дорога заказана, помяни мое слово.
«Это как сказать», – подумал Роман, вспомнив почти мужскую твердость Наташи.
– Послушай, Павел, – начал он, решив не откладывать разговор в долгий ящик, – я тут заинтересовался одним вопросом. Но не совсем понял…
Роман вдруг увидел, как из белесой пелены тумана, лежащего на воде, бесшумно, как во сне, выдвинулась белая лодка с сидящими в ней людьми. Он осекся, сморгнул, не веря своим глазам. Привидение, что ли?
Нет, не привидение. Большая белая лодка выплыла из тумана и ткнулась носом в берег.
Павел перевел взгляд вслед за Романом и удивленно задрал брови:
– Кого это к нам принесло?
Из лодки вышли пятеро, сгруппировались и направились к палатке. У Романа по спине пробежал мгновенный холодок. Он узнал идущего впереди человека. Это был Самурай, и то, как он смотрел в их сторону, не предвещало ничего хорошего.
– Ничего себе, дэлегэйшин, – хмыкнул Павел.
Он подошел к двери, сунулся внутрь:
– Саня, к нам гости!
Александр неторопливо выбрался из палатки, вытирая кухонным полотенцем руки.
– Что им тут понадобилось? – пробормотал Павел.
– Сейчас узнаем, – флегматично проронил вулканолог.
Делегация медленно поднималась в гору. Четверо молодых мужчин во главе с Самураем. Роман уже успел разглядеть их и оценить степень физической подготовки. Не бойцы спецназа, но в горячем деле не новички. Оружие на виду не торчало, однако под куртками могли быть спрятаны пистолеты и ножи.
Опыт подсказывал Роману, что он должен играть роль простака-туриста, кем он, по сути своего пребывания на острове, и являлся. Поэтому, стараясь не встречаться взглядом с идущими к палатке людьми, он смотрел на них с простодушным интересом, как бы невзначай приближаясь при этом к ученым. Оставаться в стороне было неразумно: этим он как бы подчеркивал свою обособленность и ставил себя под подозрение.
Пятеро подошли, встали полукругом. Самурай, чуть улыбнувшись, сделал церемонный поклон. Глаза его при этот неотрывно смотрели на Александра.
– Добурое утро.
Вулканолог также поклонился. Дернул головой и Павел, играя шаловливой улыбкой.
– Здравствуйте, господин Одзаки, – неторопливо выговорил Александр. – Чему обязан такой честью?
Самурай-Одзаки обнажил в улыбке ровные зубы со слегка выдающими клыками.
– У нас есть к вам оджень важное дзеро.
Роман наконец получил возможность разглядеть Самурая вблизи при свете дня. Одзаки был строен и широкоплеч. В каждом движении чувствовалась грация атлета. Спокойно лежащие на бедрах руки говорили об отличном умении владеть собой.
Лицо его производило двойственное впечатление. Оно было красиво и отталкивающе одновременно. Изящные скулы, выразительные глаза, густые ровные брови. Он мог бы считаться писаным красавцем, если бы не рот. Чувственный, как у женщины, он придавал лицу высокомерное и жестокое выражение.
И еще эта плотоядная улыбка.
– Заходите в дом, – вмешался нетерпеливый Паша. – Чего важные дела обсуждать на улице?
– Да, – согласился Александр, – проходите.
Одзаки поклонился и шагнул в дверь. Его люди молча направились за ним, двигаясь таким образом, чтобы «замести» в палатку всех, кто находился снаружи.
Роман счел за лучшее ничем не выдавать свое инкогнито и также вошел в палатку, сопровождаемый по пятам человеком Одзаки.
Наташа, сидевшая за столом, удивленно смотрела на нежданных гостей.
Те, в свою очередь, рассредоточились так, чтобы находиться рядом с каждым из аборигенов. Роман видел, что его и обоих ученых очень профессионально взяли под плотную опеку.
– Чаю, господин Одзаки? – спросил Александр, радушный хозяин.
– Нет, спасибо, – покачал головой тот.
– Тогда…
– Да вы присаживайтесь, – опять влез Павел. – В ногах правды нет.
– Брагодарю, – кивнул Одзаки.
Он сел на ближайший к нему стул, подождал, пока напротив сядет Александр.
– Что за важное дело, господин Одзаки? – спросил вулканолог, перекинувшись мимолетным взглядом с Павлом.
От внимания японца не укрылась их сигнализация. Роман видел, как блеснули его глаза. Ну вот, у него уже есть подозреваемые. Ученые, сами того не зная, своими переглядками дали понять гостю, что они чем-то озабочены. Хотя это была всего лишь привычка давно знающих друг друга людей. Один вопрошал: что бы это значило? А другой отвечал: хрен его знает.
– Мы нашри крейсер, – тщательно выговаривая буквы, сообщил Одзаки.
– Что вы говорите? – подался вперед Александр. – Вот это новость! Поздравляю!
– Вот черт! – вырвалось у Павла. – Молодцы!
– Спасибо, – улыбнулся японец. – Это борьшая рядость дря нас. Мы хотим, чтобы вы быри гоздзями на нашем празднике. Приграшаем вас к себе.
– Благодарю за приглашение, – солидно насупился Александр. – Как только сможем, сразу приедем.
– Нет, – покачал головой Одзаки. – Мы хотим, чтобы вы ехари прямо сейчас. С нами.
– Но мы пока не можем. Сейчас нам надо заняться своими делами, проверить показания приборов, кое-что сделать по хозяйству… Только если ближе к вечеру.
– Я оджень вас прошу поехать сейчас, – сказал Одзаки, в первый раз обратившись от своего имени. – Деро в том, что нам нужны независимые свидетери. Наша находка имеет борьшую историческую и финансовую ценность. Поэтому мы хотери бы, чтобы вы помогри нам заявить наше право на эту находку. Здесь рядом больше никого нет, к тому же вы наши хорошие знакомые. Пожаруста, окажите нам дружескую рюбезность.
