– Это все?
Молчание. Глаза Худлума закрылись, голова повисла.
– Кесада? – резко обернулся Торрес. – Что с ним?
– Отключился, – доложил лейтенант, пощупав пульс пленника.
– Почему так быстро?
– Доза была большая. Как бы он не умер..
– Дайте еще большую! – рявкнул Торрес. – Мне нужно, чтобы он говорил. И плевать на его жизнь!
– Да, господин генерал.
Пока лейтенанты хлопотали над американцем, Торрес навестил своих агентов.
– Феликс, как у тебя? – спросил он толстяка.
– Один экземпляр готов, – сказал тот, показав тонкую пластинку, лежащую на краю стола. – Сделаю на всякий случай еще парочку.
– Молодец, – похвалил Торрес.
Он обернулся к кандидатам.
– Кто уже готов?
– Разрешите, господин генерал, – выступил вперед один из парней.
– Давай, Стефано, – кивнул тот.
Стефано заговорил по-английски, копируя речь Худлума.
Но Роман различил несколько фальшивых звуков.
Да и Торрес не проявил восторга.
– Похоже, – одобрил он. – Но надо доработать.
Выступил еще один кандидат, ухвативший речевые особенности Худлума лучше Стефано. Но он подолгу подбирал слова, что могло вызвать подозрение при живом общении.
– Уже лучше, – похвалил Торрес. – Но не идеально. Ладно, время есть. Работайте.
– Готово, господин генерал, – сказал лейтенант Кесада, сжимая в руке шприц.
Худлум тупо таращился в зеркало.
Торрес вернулся в кабинет, и допрос продолжился.
– Сообщите номер, по которому вы звоните Дону Галверу, – вернулся генерал к прерванной теме.
– Семь-семь-ноль-пять-семь-девять-пять-три, – отрапортовал Худлум. – А потом подряд три тройки и три восьмерки.
Он говорил с такой охотой, точно делился информацией по своему желанию. Но лицо его было неподвижным, как маска, и белым, как мел.
– Хорошо, – одобрил Торрес. – Сообщите пароль, который вы должны произнести.
– Здравствуй, папочка, – бесстрастно сказал Худлум.
Торрес криво усмехнулся.
– Как вы обращаетесь обычно к Галверу?
– Патрон.
– Хорошо. Когда вы должны выйти на связь с патроном?
– Как только окажусь в отеле.
– Что вы должны сообщить людям, которые ждут вас здесь?
– Ничего, – сказал Худлум. – Они должны меня информировать о своих действиях, а я должен все передавать своему шефу.
– Дону Галверу?
– Да, Дону Галверу.
– Патрону?
– Патрону, – послушно повторил Худлум.
– И это все?
– Да, это все.
Роман отошел от окна, едва сдерживая зевоту.
– Что вы? – шепотом спросила Долорес.
– Надоело, – признался Роман. – Этот болван – просто кукла, посланная для присмотра за другими болванами. Ничего интересного.
Долорес поджала губы.
Роман, скучая, прошелся по помещению, сунув руки в карманы.
На минуту задержался возле Феликса, сосредоточенно щелкающего клавишами.
– Шикарная штука!
Феликс только покосился на него, но ничего не сказал. Роман оперся рукой о стол, глянул на экран. По нему бегали разноцветные синусоиды, меняющие размер всякий раз, как раздавался голос Худлума.
– Интересно…
– Тише, – ощерился Феликс.
Роман кивнул, прижал палец к губам и отошел, незаметно сунув в карман зажатую в руке пластинку.
– Пойду, покурю, – сказал он Долорес.
– Не можете полчаса потерпеть? – возмутилась та.
– Не могу. И не хочу. С какой стати я должен терпеть?
Роман заговорил громче, и Долорес замахала на него руками.
– Тише вы!
На них заоборачивались.
Долорес была вне себя от гнева. Ее черные глаза готовы были прожечь Романа насквозь.
– И вообще, – сказал он, не сдерживая голос, – мне пора на пляж. Все равно я тут лишний.
– Мы сообщим вашему начальству о вашем поведении, – прошипела Долорес.
– Ради бога, – отвечал Роман. – Может, я скорее уберусь отсюда!
Он решительно направился к дверям. Долорес осталась на месте. Этого Роман и добивался.
Выйдя в коридор, он быстро двинулся к выходу.
– Я с поручением от генерала Торреса, – бросил он на ходу охраннику.
Тот распахнул дверь.
Роман выскочил из здания аэропорта и уселся в первое попавшееся такси – мощный внедорожник «Шевроле-Блазер».
– Срочно в отель «Корона», – сказал он. – Плачу втройне.
– Понял, мистер, – откликнулся шофер, худющий метис с гирляндой серег в ухе.
Он выехал на дорогу, забитую машинами.
– Черт, – выругался Роман. – А другая дорога есть?
– Есть, мистер, – осклабился шофер. – Но только это опасная дорога.
– Давай по ней, – приказал Роман. – И поскорее.
Он обернулся. По его расчетам, хватиться его еще не должны. А если и хватятся, то вряд ли сильно встревожатся. Но опасаться прозорливости генерала Торреса стоило.
– Пристегнитесь, мистер, – попросил метис.
Роман защелкнул замок ремня безопасности.
– Только давай быстрей!
Шофер оскалил зубы и ткнул пальцем в кнопку магнитолы. В салоне раздались звуки такого бешеного мамбо, что завибрировали окна.
– Держитесь, мистер! – крикнул метис, выворачивая руль.
С шоссе они свернули на неровную узкую дорогу, которая тут же стала резко забирать в гору.
Роман хотел было оспорить направление, но за грохотом музыки и ревом мотора он сам себя не слышал. Махнув рукой и определив, что они все-таки едут в сторону Каракаса, он ухватился за скобу и покрепче уперся ногами в пол. И правильно сделал, ибо это была самая сумасшедшая гонка в его жизни.
Дорога шла по горам, петляя и извиваясь во все стороны. Кроме того, по бокам тянулись дикие трущобы «ранчитос», многократно усложняя передвижение. Каких-либо правил здесь не существовало в принципе. Всяк несся, как ему заблагорассудится, норовя при этом столкнуть соседа в пропасть. То и дело возникали обрывы или острые углы поворотов. Машина, едва миновав опасный горный участок, влетала в квартал «ранчитос», где носились толпы ребятишек или мчался навстречу местный лихач. Водитель Романа, вертя баранку во все стороны, каким-то чудом проносился вдоль обрывов, проскакивал, никого не задавив, через толпу детей и разъезжался с лихачом, заливаясь смехом и подскакивая в такт музыке. Казалось, он развлекается вовсю, хотя, на взгляд Романа, это была работа почище, чем у асов на «Формуле-1».
Когда впереди показались небоскребы Каракаса, Роман сел свободнее и закурил. Посмотрел на часы.
– Долго еще? – спросил он своего веселого метиса.
Тот не услышал, с упоением подпевая оркестру.
Роман тронул его за плечо, сделал знак уменьшить громкость.
– Что, мистер? – спросил водитель, выключив музыку.
Как видно, он мог либо слушать ее очень громко, либо не слушать вообще.
– Долго еще?
– Десять минут.
Метис, ответив, потянулся к магнитоле, но Роман перехватил его руку.
– Погоди.
Он вытащил телефон и набрал номер. Когда ему ответили, он произнес только одну фразу: «Через десять минут», после чего положил трубку в карман.
Метис вопросительно посмотрел на него.
Роман кивнул, и через секунду мощные звуки вновь сотрясли салон.
– Почему ты отпустила его одного? – сурово спрашивал генерал Торрес.
– Я не могу везде ходить за ним по пятам, – темнея лицом, ответила Долорес.
– Еще как можешь, – едва не взорвался генерал. – Это твое задание, прошу об этом не забывать.
– Не могу же я сопровождать его в мужской туалет!
Торрес усмехнулся.
– Это верно. Но что он там так долго делает?
– Пошел покурить.
– Прислали какого-то идиота, – пожал плечами Торрес. – Черт с ним, пускай курит. Обойдемся без него.
Он посмотрел в окно-зеркало.
– Медрано, как там?
Один из лейтенантов покачал головой.
– Готов, господин генерал.
Стив Дуган, он же Майкл Худлум, сидел в кресле, не подавая признаков жизни. Его лицо было искажено предсмертной судорогой, левая рука скрючилась, как куриная лапа.
– Ну и бог с ним, – равнодушно проговорил Торрес. – Солнечный удар, с кем не бывает.
Он повернулся к группе лингвистов.
– Слушаю вас, господа.
Долорес, стараясь не издавать ни звука, вышла за дверь и направилась к мужскому туалету.
Щедро расплатившись с таксистом, Роман, несколько оглохший, вылез на тротуар и огляделся.
Прямо перед ним высилось здание отеля. Но, прежде чем войти в него, он должен был кое с кем встретиться.
От стоящего неподалеку мини-вэна «Тойота» отделился человек и махнул ему рукой.
Размеренной походкой Роман подошел к мини-вэну и сел в салон.
– Добрый день, – приветствовал его на русском языке сидевший на заднем сиденье мужчина.
– Добрый день, – отозвался Роман.
Мужчина вручил ему объемистую дорожную сумку.
– Это ваш багаж.
Роман кивнул, ставя сумку между ног.
После сумки последовал паспорт
– Это паспорт на имя Майкла Худлума. Виза проставлена, все в порядке.
Роман открыл паспорт, увидел свою фотографию, сунул паспорт во внутренний карман.
